两人话还没落地，报信的伙计又补了一句：“粮是后半夜搁下的，没敲锣，没留名，村人清早开门，粮袋在雪地里码得整整齐齐，上头压着一朵纸桃花。”
陈醉刚要追问，顾九却比他先急，开口就带着几分怒气：“送粮的人，可有人瞧见模样？”
“没有，天黑雪大，谁也没碰上。”
陈醉在旁边听着，一时不好下判断。这一手，听着像是学月下仙行善，可再想到方才渡口那场骚乱，他心里总压着一种不祥的预感：“我去瞧瞧。”
顾九把手里的册子合上：“我与你同去。”
他转头交代伙计，每家几口、按册分多少，算了半天也没算利索，索性把册子整个塞了过去，又胡说八道了一通：“有人在我卖粮的地界上白送粮，这买卖做得蹊跷，总得亲眼看看。”
严叔留下盯分粮，只在陈醉动身前深深看了他一眼，算是嘱咐。灵蹊到底不放心，还是跟了上来。
三人顺着河堤，往最近一个收了粮的村子去。
村口围了一圈人，一个老妇人把那朵纸桃花捧在掌心，冲着满天风雪一个劲儿作揖，嘴里念念有词：“谢活菩萨，谢活菩萨……”
活菩萨。
陈醉捻了捻袖口，这三年他夜里行侠，回回折这么一朵纸桃花留下，图的是有事儿自己背，顺便出出风头。什么时候，这朵花竟成了香火，他一个大活人，就差被供起来了。
之前可从没出过这种事。
顾九没凑这边的热闹，而是蹲在那几袋粮旁边，抓了一把米在指间捻着，不知在看什么。
灵蹊从粮袋上拈起另一朵纸桃花，翻来覆去地看，边看边撇嘴：“折得一点都不像，帮主折的那个……”
陈醉心道坏了！这傻丫头，这话要是叫有心人咂摸出味儿来，麻烦就大了。他赶忙咳了一声，抢在她前头开了口：“就是，比月下仙赠给我们帮里的那只，差远了。”
顾九果然抬起了头：“月下仙还赠过花？”他站起身，掸了掸手上的雪，眼神闪过一丝玩味，他饶有兴致开口，“这待遇，我走南闯北也是头一回听说。”
陈醉面不改色：“赠过一只，如今还供在我们帮里，月下仙对我们逍遥帮向来关照颇多，不然就凭我们这几个穷鬼，哪来的钱，做这些行侠仗义的事。”
顾九点点头，也不知信没信，只是笑意深了些：“哦？那倒是巧了。”
这一声尾调上扬，陈醉笑得有些尴尬。
他不愿让顾九继续纠缠于此，便踱到粮袋边，也抓了一把米。
是陈粮，往年的旧谷，颜色发暗，好在没受潮，淘一淘煮得出饭。一夜之间送出几个村子的口粮，能一口气拿出这么多陈粮的，可不是寻常人家。
不过话说回来，若是这些人当真借月下仙之名行好事，倒也未尝不可，一个虚名罢了，谁爱拿去用便拿去用。
谁知正想着，官道那头策马来人，马蹄卷起的雪泥溅出老远。
来的是顾九带过来的伙计，那人滚鞍下马，话都不成句：“九爷，出事了！金刀门押官药的车队，在北边官道上遭了袭，死了人，现场……现场又留了那花！”
送粮，杀人，一前一后，一善一恶。
方才陈醉还想着虚名谁爱用谁用，转眼就有人拿它顶罪，一边送粮替他抬名望，一边把人命往他名下记，下这盘棋的人图什么，他这个当事人也摸不透。
“灵蹊，回去帮严叔分粮。”
“帮主，我……”
“看来你那碗热汤，又要往后耽搁一会儿了。”
说话间，马已经牵了过来，顾九翻身先上，脸色沉得吓人，握着缰绳的手攥得死紧。
他朝陈醉伸出手：“上马。”
陈醉原想着施展轻功过去，权当暖个身子，可看顾九板着的脸和那只伸过来的手，到底决定不拂他这个面子。
只是他正犹豫该坐前头还是后头，就听顾九道：“坐后面，前面冷。”
陈醉轻啧了一声，到底是自己越来越藏不住事，还是这人太看得透一切？
待他坐稳，顾九策马扬鞭，雪路马快，风顺着领口往里灌，好在有大半都叫前面那人挡了。
跑出一截，陈醉往前头那人的侧脸看了两回，到底没忍住。
“顾老板，我怎么觉得你比我还紧张？莫非，你也受过月下仙的帮助？”
“只是崇拜，江湖上，谁人不知月下仙的大名。”
陈醉冲他后背斜了一眼：“你是江湖人吗？”
他看不见顾九的脸，只听那人一本正经道：“买卖人就不能对江湖心生向往了？对江湖侠客，还不能有几分崇敬之情了嘛？”
陈醉让他噎了一下，这人答得理直气壮，偏偏挑不出错处，他只好又记了一笔：这人护起月下仙来比谁都紧张，月下仙本人站在这儿，怕都没他上心。
赶到遇袭的官道时，天已经擦黑。
翻倒的药车横在路中央，车辕断了一根，药材散了半条道，麻袋破了口，草根树皮混着雪泥冻在一处，值钱的几样药倒是还在车上，偏偏最显眼的车辕上，端端正正压着一朵纸桃花，像生怕人看不见。
死者横在车边，血已经冻成了黑红色，一路渗进车辙，里头有一张面孔，陈醉认得，是金刀门门主王霸先的亲传弟子。
地方上的捕头带人勘验，金刀门的弟子围在外围，一个个红了眼，捕头见又来人，本要拦，听人报上了“九爷”二字，便侧身让开了。
顾九这块活招牌，眼下竟比官府的文书还好使。
两人下马，径直走到死者身边，刀口斜劈进胸口。陈醉伸指按了按伤口边缘，又翻开死者的眼皮看了看：一刀到底，没有补刀，下手的手极稳。
他再起身顺着车辙走了一截，雪地里的脚印一路往北，整齐均匀，处处透着股不寻常的气息。
陈醉直起身时，顾九也站了起来，拍了拍手上的雪：“好脏的手段。”
陈醉凑近他半步，声音压低：“感觉不像江湖人所为，借名报仇的江湖上有，可没人拿旁人的名号沾人命。”
他抬眼去扫顾九，顾九也正看着他，不躲不闪。
“脚印比我料想的齐整。”顾九先移开了目光，抬下巴往北边一点，“前头开路，后头压阵，踏雪的深浅都匀着，寻常匪帮，走不出这样的队形。”
陈醉顺势接道：“嗯，走镖的老手都走不出这么齐。”
他又想起村里那几袋陈粮：“能一口气拿出几个村子的陈粮，又养得起这等好手，顾老板走南闯北，见过这样的人家吗？”
顾九往雪地里看了一眼：“这样的人，不该到买卖行里找。”
陈醉没接话，走回车辕边，把那朵纸桃花捻了起来，折痕是新的，手法是熟的，一折一褶，全是照着他的花折出来的。
他把花拢进袖中，转身又去看车辙。
王霸先是天全黑了才赶到的。
这位金刀门门主翻身下马，径直走到那亲传弟子的尸首前，蹲了下去，他把那弟子腰间抽出一半的刀，一点一点推回鞘里，又用袖口去擦刀柄上的血。
起身的时候，他只说了一句话：“请……官府做主，缉拿……月下仙。”
金刀门的弟子齐齐将刀拔出半寸，又齐齐按了回去，捕头嘴上说了些冠冕堂皇的话，心里却庆幸这些人没有要闹事的意思，不然他们上哪寻月下仙啊！
而陈醉这个正主，就站在人堆里，真是有苦说不出。
雪越下越大，眼看就要盖住现场的痕迹，两人默契地循着印子往外走，一个金刀门的弟子追上来两步：“两位少侠留步，敢问车辕上的那朵花呢？”
顾九头也没回：“方才风大，许是叫雪卷走了。”
那弟子张了张嘴，一时竟不知该不该信，只能眼看着两人走远了。
陈醉袖着手走在前头，嘴角动了动：这人圆起浑话来脸都不红，倒比算账利索多了。
顾九带上他的人，跟在后头。
众人追出三四里，官道分了岔，脚印在岔口散开，一拨往东，一拨往北。
岔口的雪窝里竟然还躺着一个人，金刀门的装束，胸口一片黑红，还剩一口气，而北边那拨的影子，正在风雪尽头一晃一晃，眼看就要没入其中。
陈醉人已经蹲下去了，两指探到那人鼻下，出气多，进气少，胸口的血还在往外渗。
顾九看着他，回身一挥手，几名护卫循着印子扎进风雪，眨眼没了影。
连人口都核不利索的一个人，派起人来倒是一个字都不带多余，放在往日，陈醉少不得要好好盘算盘算这人，只是如今也顾不得了。
陈醉撕了自己半副衣摆，叠成厚厚一摞，死死压住
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伤口，血很快浸透了布，沾了他满手。
那弟子的眼皮动了动，喉咙里嗬嗬地响。陈醉俯下身：“别说话，省着气。”
那弟子忽然抓住他的手腕，抓得死紧：“车阵、传令绳结……”言未尽便一口气用完，再没了声息。
陈醉替他把衣襟拢好，抬手去合他的眼，一抬头，正撞上顾九的目光。
顾九就那么看着他，方才调度人手时那股利落劲儿全不见了，那眼神深得很。半晌，他垂下眼：“金刀门押的，本是朝廷赈灾的官药，江湖传闻他们接这趟差事，是想往大皇子跟前搏个出身。再过些日子，三皇子也要进江南主持赈灾，这个节骨眼上，接连出了这么几件事。”
他顿了顿，声音又低了些：“月下仙，怕是惹上大麻烦了。”
陈醉看着眼前这人：江湖的事，逃不过他的眼睛；朝堂的事，他又了如指掌。一个寻常粮商，不该有这样的眼力。
他盯着顾九的眼睛，一肚子疑问滚到嘴边，到底忍住了，只问：“顾老板的人，去追了？”
顾九往北边看了一眼，风雪里，什么也看不见了。他收回目光，落在陈醉那双沾满血的手上，顿了顿：“陈少侠，就不能信我一次吗。”
陈醉的手顿住了。
竟然又被他看破了，也罢，说到底，人家是在帮自己的。
他缓缓起身，站到顾九身侧。
只是北边追出去的人，到底是没撵上，脚印翻过一道河堤就断了，像一伙人凭空化进了雪里。
入夜，易归路的侯府里，炭盆烧得正旺。
风不语裹着一身寒气从角门进来，凑到炭盆边烤了烤手，才慢条斯理地开口：“东家可知道，如今江南的灾民，把月下仙当成了什么？”
易归路坐在灯下，面前摊着账册，半晌没翻一页。
风不语见状，自己接了话：“活菩萨，纸桃花落到谁家门口，谁家就知道有粮了，这消息一路往北传，如今连京城都有人念叨。”
灯花爆了一声。
易归路合上账册：“查得怎么样了？”
风不语搓着手：“军中那条线急不得，倒是东家，打从官道回来，茶饭不思的，为哪般？”
易归路望着炭盆，声音不高：“我在想，拿他的名号去杀人，这一步棋，太脏了。”
炭火映在他脸上，明明灭灭，白天里扮成粮商顾九时温温吞吞的一双眼，这会儿静得吓人，他伸手拨了拨炭：“下这盘棋的人，必须找出来，连本带利，一笔一笔，都要收回来。”
“东家这是要替天行道？”
“替不了天，替他。”
风不语烤着火，把到嘴边的打趣咽了回去，隔了一会儿，他换了个话头：“要我说，东家干脆把人接来身边，白日看着，夜里守着，省得这么日夜悬心。”
“他不会肯的。”
“那就这么干看着？”
易归路没答，半晌，反倒问了句不相干的：“你翻旧档的时候，可留意过，七八年前京城闹过的那个侠盗。”
风不语想了想：“有这号人，专挑为富不仁的下手，来去无踪，官府追了两年，连片衣角都没摸着，后来不知怎么，人就没了。”
易归路拨了拨炭：“苏家出事之前，他一直在。”
风不语这下好奇了：“东家怎么断定，那人也是他？”
“有一年冬天，那侠盗连夜搬空了城东孙御史家的库房。第二日苏言来学画，迟了半个时辰，袖口上还沾着孙家别庄才有的红泥。”易归路顿了顿，“我当时没往那边想，只当他贪玩，翻墙掏鸟窝去了。”
“东家竟还记得这么小的一件事。”
这话不是打趣，风不语是真的惊讶，一件袖口上的红泥，记了七八年，这用情得有多深？偏偏正主毫无察觉，想不到他这个东家，从小就这么能藏。
易归路盯着炭火：“我那时只顾着羡慕他。谁能想到，这个人竟从那时起，就能在夜里蒙着脸，把贪官的银子一袋一袋丢进穷巷，瞒着所有人，一路做到了今天，做成了月下仙。”
所以，今日有人要毁的，不是这三年间攒下的名号，是陈醉从小做到大的梦。
“从假月下仙那桩事出来，他没再笑过。”
“得赶紧破了这案子。”易归路低声道，像是说给自己听，“让他再重新爱笑起来。”