落明天张大了嘴，半天没能合拢，他瞪大眼睛看着西行客。
“难怪你的武功这么高！“落明天喃喃道，”原来你是天涯榜第二！我跟我哥这是跟一个天下第二同行了好几天？”
西行客没有接他的话，继续往下说。
“当时我已经进了前十。从第十名开始，一场一场打上去，一直打到第二。最后一场，争夺第一。”
他顿了顿。
“遇到了一个人。”
“什么人？”落明天往前凑了凑。
“那人的武功不算最高。“西行客说，”前十名里，单论武功。他大概排在四五名。但他擅长用毒。交手的时候，我占了上风。他受了伤，退了七步。我以为胜负已定。”
他的手指无意识地敲了一下膝盖。
“对方突然撒了一把毒粉。我没有料到。习武之人，用暗器可以理解，用毒是旁门左道。但那场争夺战的规则是生死自负，没有限制不能用毒。”
西行客的声音依旧平静。但祈新起注意到，他道到“撒了一把毒粉”时，右手的手指收紧了一下。
“我闭了气，但毒粉进了眼睛。”
落明天的喉结动了一下：“然后呢？”
“然后我就输了。“西行客说，”毒伤了眼睛，从那以后就畏光。白天光线强的时候。眼睛会痛得睁不开，只能蒙着白纱。晚上或者阴天会好一些，能模糊看到一点轮廓。所以我说，晚上比白天好。”
祈新起皱了皱眉：“那人的毒，没有解药？”
“有。“西行客说，”毒不是什么奇毒，解药也不难配。但毒进眼睛太久，伤了根本。就算解了毒，眼睛也好不了。这些年我找过不少大夫，都说需要专门治眼的圣手才能治。那种神医，不好找。”
他这话说得轻描淡写，但落明天听得心里不是滋味。一个天下第二的剑客，被人用毒粉伤了眼睛。从此畏光蒙纱，白天出门都会眼睛刺痛。这种滋味，他想象不出来。
“大哥。“落明天的声音轻了下来，”你后来有没有找那个人报仇？”
西行客摇头。
“比武场上，各凭本事。他赢了我，我心服口服。”
“可是他用毒！“落明天不服气，”那是下三滥的手段！”
“毒是他的看家本领。“西行客说，”他用自己最擅长的功夫赢了我，合情合理。我之所以输。不是因为他用了毒，而是因为我没有防住。我低估了他，这是我自己的失误。输在自己的失误上，没有资格怪别人。”
落明天愣住了。
“江湖规矩，愿赌服输。“西行客侧过头，”况且。他也不是故意要伤我。那场争夺战打到那个地步，谁都想赢。他只是用了他能用的手段。站在他的立场，没有错。”
“你就这么算了？“落明天不敢相信，”输了一个天下第一，赔了一双眼睛，就这么算了？”
“不是算了，是不执着。“西行客的声音里多了一点说不清的意味。”小兄弟，江湖上输赢是常事。如果输了就要报仇，那这辈子都不用干别的了。”
落明天张了张嘴，想反驳，却发现自己不知道该说什么。
祈新起一直没有作声。
夜深了。
落明天靠在包袱上睡着了，发出均匀的呼吸声。火堆里的火光渐渐暗下来，只剩几块烧得通红的炭在灰烬中明灭。
祈新起和西行客都没有睡。
“你刚才那些话。“祈新起开口，”不只是说比武的事吧？”
西行客没有否认。
“你的剑中带煞。“，”我看得出来——不，是听得出来。你心里有太多的恨。这恨压了你十年，还会继续压下去。”
祈新起的声音低沉：“我知道。但我放不下。”
他顿了一下，又说了一遍：“我放不下。”
“不是让你放下。“西行客说，”是让你不要被仇恨控制。你练剑是为了什么？复仇？”
“是。”
“那复仇之后呢？”
祈新起没答。
这个问题，从来没有人问过他。墨老没有问过，落明天没有问过，他自己也从来没有问过。或者说。他不敢问。十年了，他把每一天都活成了复仇的准备。
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练剑是为了复仇，下山是为了复仇，去义气盟也是为了复仇。
复仇之后呢？
他还有什么？
复仇之后，他还剩下什么？
西行客似乎看穿了他的心思。他的声音从火堆的另一侧传过来，不急不缓。
“你没有想过这个问题，对吗？”
祈新起没有回答。他的手指紧紧攥着剑鞘，掌心发紧。
“等你有一天真的报了仇。“西行客的声音很轻，”你会发现，除了仇恨。你什么都没有了。你的剑只会杀人，不会护人。你的人生只有一个目标，那个目标达成之后，剩下的全是空的。”
他停顿了一下。
“那种感觉，比你现在更痛。我见过这种人。很多。”
祈新起想说“我不在乎”，但他发现自己说不出口。
“你以为我不想报仇？”西行客说。
祈新起抬头看向他。
西行客将脸转向火堆。白纱在炭火的微光中泛着暗红色。
“五年前那一战之后，有那么一段时间，我也恨过那个人。恨他毁了我的眼睛，恨他让我从天下第二变成了一个畏光的废人。每天白天眼睛痛得睁不开的时候。我就会想，如果不是他，我现在应该站在武林的顶峰，站在所有人的头顶，接受天下人的仰望。”
他的声音依旧平静，但祈新起听出那平静底下压着的东西。
“后来我想通了一件事。”
“什么事？”
“恨他解决不了任何问题。“西行客说，”我的眼睛不会因为恨他就好起来。我的剑法也不会因为恨他就变得更强。相反，如果我带着恨意去练剑，我的剑迟早也会变成一把杀生刃。”
他转过脸，面朝祈新起的方向。
“我紫薇剑法的本意是‘清冽如水’。你带着恨意使紫薇剑，永远不可能练到第九层。第八层你都上不去。”
西行客站起身，将剑抱在怀里。
“睡吧。明早还要赶路。”
祈新起靠在墙上，闭上了眼睛。但他的手指，始终没有从紫薇剑的剑鞘上移开。