落明天没接话。
半晌。
“我试试。”
他走到溪边的空地上，站定。
他闭上眼睛。
手按上腰间的剑柄。
拔剑。
落明天的剑是一柄普通的长剑，没有名字。是墨老在山下的铁匠铺里花三两银子打的。剑身没有花纹，剑鞘没有装饰，就是一把再普通不过的剑。
他睁开眼睛，开始舞剑。
九招剑术第一式——风起云涌。
剑光如风起，剑势如云涌。
第二式，云开见日。
剑光从扩散转为凝聚，剑尖直指前方。
第三式——日月同辉。
左右双剑虚招同时出手。这一次他不再只追求快，而是让两个虚招之间留出了节奏。
第四式——星罗棋布。
剑光化作漫天星斗，点点剑芒笼罩四方。
第五式——斗转参横。
剑势急转，如星辰移位，攻守易形。
第六式，天旋地转。
第七式——地动山摇。
第八式——落日熔金。
这一式，是他的极限。以前他使到这里，内力就已经跟不上，剑势开始散乱。
他收剑。
站在原地，气喘吁吁。额头上满是汗水。
“第八式。“他的声音有些发抖，”哥，我第八式没散！”
祈新起站在溪边，看着弟弟，嘴角微动。
西行客点了点头：“有进步。不过你第八式后半段的转身还是快了半拍。转身是为了蓄力，不是为了好看。你转身太快，力量还没蓄满就出剑，威力至少减了三成。”
落明天把这句话记在了心里。
接下来的几天，三人一边赶路一边练剑。
每天早上出发前，西行客都会让两人在营地里练半个时辰的剑。中午歇脚时再练半个时辰，晚上扎营后还要练半个时辰。
夜里，三人围坐在火堆旁。落明天累了一天，靠在包袱上，很快发出均匀的鼾声。
祈新起和西行客还没有睡。
“多谢。”祈新起忽然说。
这是几天之内第二次，他对西行客说谢谢。
西行客偏了偏头：“谢什么。”
“谢你指点我们练剑。”
西行客摇了摇头：“不用谢我。我欠你父亲一条命，这点小事算什么。况且你们的剑法底子本来就很好，我只是帮你们把走偏的地方掰回来。”
他顿了一下，又补了一句：“你弟弟悟性很高。你父亲的九招剑术在他手里，不会辱没的。”
祈新起转头看向熟睡的落明天。火光映在那张年轻的脸上，落明天的嘴角还挂着笑意，不知道在做什么好梦。
“我知道。”祈新起声音放轻了。
西行客站起身，将剑抱在怀里。
“去中州还有两天。“他道，”两天后你们入义气盟。在此之前，能多教一点是一点。”
“你不跟我们去义气盟？”
“不了。“西行客摇头，”义气盟那种地方，不适合我。况且我这张脸进去，用不了一天就会被人认出来。到时候反而连累你们。”
祈新起没有再多说什么。他知道西行客说的是实话。
午后，天色阴沉下来。
铅灰色的云层从北边压过来，一层摞着一层。将日光遮得严严实实。山风渐起，吹得路边的枯草贴地伏倒，空气中弥漫着大雨将至的土腥味。
三人加快脚步，在雨点落下来之前，找到了一处歇脚的地方。
是一座荒废的驿站。
驿站坐落在官道旁的枯林之中，周围的老槐树不知死了多少年，光秃秃的枝桠伸向天空，如一只只枯瘦的爪子。驿站本身的屋顶瓦片残缺了大半。露出下面发黑的椽子，墙壁上的白灰剥落得斑斑驳驳，大门只剩一扇，歪斜着挂在门框上。
但四面墙还在，屋顶还有半边能遮雨。
落明天率先推门进去，扬起灰尘。他挥着手扇了扇。环顾一圈。驿站里面倒比外面看着宽敞，一张歪腿的木桌靠在墙边，地上散落着几把破椅子和一堆发霉的稻草。
“就这儿了。“落明天将包袱往桌上一搁，”再走就淋雨了。”
祈新起在驿站内外转了一圈。屋后有一口枯井，井口塌了半边；左右两侧的偏房只剩断壁残垣。藏不了人。确认没有危险之
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后，他回到正厅，在火堆旁坐下。
落明天已经麻利地生起了火。他蹲在火堆旁，一边往火里添柴，一边拿眼睛偷瞄对面的西行客。
西行客靠在那张歪腿木桌旁，长剑搁在膝上，正用一块旧布擦拭剑鞘。他的动作不快。一下一下，擦得很仔细。火光映在他蒙眼的白纱上，将白纱染成了暖黄色。
落明天的视线在白纱上停了很久。
他实在好奇。
他嘴张了张，又闭上了。上次在破庙里问过一次，西行客只说了“与人争斗时伤的”就打住了。再问，会不会太冒昧？
落明天又往火里扔了一根柴，又瞄了一眼西行客。
祈新起注意到了弟弟的表情，没说话。
“大哥。“落明天总算憋不住了，他往西行客那边挪了挪，语气里带着试探，”我一直想问你——”
“想问眼睛的事？”西行客打断了他。
落明天一愣：“你怎么知道？”
随后落明天的脸难得红了红，挠了挠后脑勺：“我就是好奇。你要是觉得不方便，就当没听见。”
西行客没有马上回答。他将长剑靠在桌腿旁，右手搁在膝上。火光照在他的白纱上，忽明忽暗。
“五年前的事。”
他的声音忽然响起来。
落明天立刻坐直了身子。祈新起也抬起眼。
“天涯榜争夺战。”西行客说。
落明天的眼睛一下亮了。
“天涯榜？那个天下武功排名榜？”
他在青冥谷时听墨老提过。天涯榜是江湖上最权威的武功排名，每十年一评。收录天下武功最强的三十六人。能上榜的无一不是绝顶高手，排名前十的更是一方霸主级别的人物。墨老说起天涯榜的时候，语气里都带着几分郑重。
但墨老从没说过天涯榜上都有谁。
“大哥你，“落明天的声音有些发抖，”你上了天涯榜？”
“上了。”西行客说。
“排第几？”
西行客将脸转向火堆。火光将他的白纱映得通红。
“第二。”
两个字，平平淡淡。
驿站里安静了一瞬。