六个弟子一齐扑上来。
拳脚、刀柄、肘击，从四面八方往落明天身上招呼。落明天在包围圈里左躲右闪。身形灵动。他的轻功本就极好，这些年在青冥谷的山坡上追野兔练出来的身法，比这些靠人多势众混饭吃的弟子强了不止一个台阶。
一个弟子的拳头砸向他的胸口，他身子一矮，从对方腋下钻过去，顺手在他后脑勺上拍了一巴掌。
“太慢了。”
另一人的刀柄砸下来，他侧身让开，脚在对方膝弯处一勾，那人扑通一声跪在地上。
“不用行这么大礼。”
他一边躲一边嘴上不停，那几个弟子被他耍得团团转，气喘吁吁，连他一根头发都没碰到。
“明天。”
祈新起的声音从身后传来。
“别玩了。”
落明天撇撇嘴，叹了口气：“行吧，哥你说了算。”
他的语气里带着点不甘心，但动作没有半分迟疑。他身形骤然一滞，不再躲闪。最靠近他的那个尖嘴猴腮的弟子一愣，正要一拳砸过来。落明天的右脚已经后发先至，一脚踹在他胸口。那人连退了五六步，一屁股坐在地上，捂着胸口半天喘不上气。
“你他妈——！”
圆脸弟子从地上爬起来，脸涨得通红，眼睛里已经没有了理智，只有恼羞成怒。他拔出腰间的刀，刀身在日光下闪过一道白光。
他不该拔刀的。
他拔刀的对象是祈新起。
祈新起站在原地，没有动。
刀锋逼近。
祈新起手腕一翻。
紫薇剑出鞘。
没有人看清他的动作。只看见一道紫色的剑光在日光下闪过，圆脸弟子的刀随即飞了出去。长刀在空中翻滚了两圈。插进三步外的干土里，刀身嗡嗡震颤。圆脸弟子的虎口崩裂，鲜血顺着手指往下淌。
他低头看自己空了的手，还没反应过来。
剑尖已经抵在他的咽喉前三寸。
剑气凌厉。
圆脸弟子站在原地，浑身发抖。他觉得自己的血液都被那股剑气冻住了。
他□□湿了。
祈新起看着他，视线平静。
“滚。”
他只说了这一个字。
剑收回。
圆脸弟子双腿一软，瘫坐在地上。几个同伴七手八脚地将他拽起来，连滚带爬地跑了。那个尖嘴猴腮的弟子跑出十几步才想起还插在地上的刀。犹豫了一下，没敢回来拿。七个人的身影消失在土路尽头，扬起一阵灰土。
落明天在后面挥手，扯着嗓子喊：“几位大哥慢走啊！下次再来玩！”
他的声音在空旷的田野上传出去很远，但那七个人没有回头。
等到再也看不见他们的身影，落明天放下手。脸上的笑容一点一点地收了起来。他低头看了看地上那把还在震颤的长刀，又看了看周围那些目瞪口呆的流民，转身走到老妇人面前。
他从怀里摸出仅剩的几枚铜钱，放进老妇人手心。
“大娘，往南走。青石镇那边有水，有粮。别在这儿待了。”
老妇人攥着铜钱，嘴唇哆嗦着，说不出话来。她怀里的孩子陡然睁开眼睛，看了落明天一眼。那孩子的眼珠子很黑，黑得发亮。
落明天冲孩子挤了挤眼。
他站起身，拍了拍膝盖上的灰，对祈新起说：“哥，走吧。”
两人穿过流民群，继续向北走去。
身后，那个中年汉子突然开口。
“两位恩人，敢问高姓大名？”
祈新起脚步不停。
落明天回头，笑了笑，挥了挥手。
“过路的。”
离开那个流民聚集的村庄后，两人沿官道向东又行了两日。
晌午，一座小镇出现在官道尽头。镇口立着一块石碑，上刻“柳溪镇”三字，字迹娟秀。不似寻常碑刻那般粗犷，倒像请读书人题写的。镇子不大，但因地处三条官道的交汇处，比青石镇和归义镇都要热闹几分。
主街铺着青石板，两侧茶楼酒肆林立，招牌
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一面比一面鲜亮。街上行人摩肩接踵。有挑着担子的货郎，有赶着驴车的农户，也有不少佩刀带剑的江湖客。
落明天站在镇口，深深吸了一口气。空气里混着蒸馍的麦香、卤肉的酱香和茶肆里飘出来的清苦茶味，比起荒村野地里那股干燥的土腥味，简直是两个天地。
“总算闻到人味儿了。”他把嘴里嚼了三天的草茎吐掉，大步流星地往街里走。
祈新起跟在他身后，手按剑柄。视线扫过街道两侧。他注意到，这镇上的江湖客比前几个镇子都多，而且不少人衣襟上绣着义气盟的青色标识。
两人在街边找了个茶摊坐下。茶摊不大，支着三张矮桌，几条长凳，但位置极好。正对着街口，来往行人尽收眼底。落明天要了两碗凉茶，端起碗灌了一大口，舒畅地哈了一声。
他一边喝茶一边竖着耳朵听邻桌的谈话。茶摊酒馆永远是消息最灵通的地方。
邻桌坐着三个行商模样的男子，桌上一壶茶、两碟干果，看穿着不像大富大贵，但衣料整洁。腰带上的荷包鼓鼓囊囊，应该是常年跑单帮的生意人。其中一人刚坐下来，就压着嗓子开腔，语气里带着几分卖弄消息的得意。
“听说了吗？落雁坡那边又出事了。”
“又出事了？“对面一个蓄着八字胡的商人放下茶碗，”上个月不是刚劫了一批货？”
“这回不一样。“那人往前凑了凑，声音压得更低，”这回劫的是刘员外的镖车。三辆大车。满满当当的丝绸瓷器，全给劫了。押镖的六个护院，四个被打断了腿，两个吓跑了。”
“谁干的？山匪？”八字胡皱眉。
“听说是个蒙着眼睛的怪人。“说话的人顿了一下，左右看了一眼，像在确认没有不相干的人偷听，”剑法奇快，护院们还没看清人就倒了。”
“蒙着眼睛？“八字胡的音调拔高了半分，跟着又压下来，”那不是瞎子吗？瞎子还能劫镖？”
“谁知道呢。“那人摊摊手，”反正刘员外气得够呛，悬赏五百两要这人的命。”