夜已深，长安城在窗外沉入酣眠。
杜甫用铜盆里的凉水抹了把脸，冰冷的水激得他打了个寒颤，也让翻腾的思绪稍定。
他坐回案前，点亮油灯，铺开纸笔。
谣言如藤蔓，要斩断，需先寻其根茎脉络。
他调出诗牌，【长安私语报】里，热度最高的帖子标题刺眼——《深宫女侍手握谪仙艳诗？玉真长公主与李供奉不得不说的二三事》。
发帖人匿了名，内容却写得有鼻子有眼，说公主身边那个叫秋枝的侍女，是李白巴结玉真公主的关键纽带，手里就攥着李白欲献公主而未成的“情诗”；正因李白诗名太盛，同受公主礼遇的王维心生不服，才要以御赐秘彩绘制奇画，在画展上“以画压诗”。
杜甫扫过那些字句，胸口发闷。他停止了往下滑动，不再看那些更加龌龊的评论揣测。
提笔蘸墨，纸上落下一行字：秋枝与太白关系？
他沉吟片刻，向元结传去讯息：“次山，可否劳烦打听一事：玉真长公主侍女秋枝，当年如何与李供奉结识？细节越详越好。”
不过一盏茶的功夫，元结的回讯便到了，显然这位新晋坊市笔动用了些“同行”门路。
【漫郎】：问了一位行走长安十几年的老笔，他说那是开元二十年的事。李太白初入长安，在醉仙楼以‘撒诗为雪’为诗赛造势，轰动全城。彼时的秋枝已是长公主心腹，化妆改扮慕名而去，挤在人群里苦守了三个时辰，暑热晕倒又被救醒，只为求见李白一面。李太白感其诚，虽未亲见，却亲手题诗一首相赠。那老笔说，听宫里传闻，秋枝将诗稿看得比命还重，若问诗稿内容，她却含糊其辞。
杜甫盯着这段文字，眉头紧皱。
可以肯定，李白与秋枝是偶像与仰慕者的关系。那份关键的诗稿，知道内容的只有两人：李白，只闻其人在嵩山，是真是假不得而知；秋枝，深宫侍女，他更见不到。
线索断了。
他可以怒斥造谣者“未见全诗，安能断为艳词”，但反过来，他也无法斩钉截铁地说，那诗稿就一定不是献给玉真长公主的所谓情诗。这感觉，像是一拳打在棉花上。
他只能暂且将这个疑点按下，在纸上写下“诗稿”并画了个圈，然后拿起诗牌继续梳理。
谣言的下半段更离奇：说王维与玉真长公主关系匪浅，公主不惜“金屋藏娇”，供他在府中用御赐“九霄霓”绘制一幅以自己为原型的“仙人图”。画展前夜，公主邀李白赴宴，李白醉后误入画室，撞破“私情”，妒火中烧，争执中毁去了那幅画。王维被迫连夜重绘，这才有了画展上那幅《上元图》，也因心力交瘁，一夜白头。
杜甫忍不住冷笑出声，那幅《上元图》他虽未亲临画展，但从诗牌流传的拓影与描述看，无非是长安上元夜的璀璨灯火，一片盛世祥瑞，与那种场合倒是相宜。
但时间对不上。
公主府设宴邀请李白，是画展前一日午后发出的正式告示。若李白真在当晚毁画，王维需得在短短一夜之间完成一幅用“九霄霓”这种传闻中极难驾驭的颜料绘制的巨作。从构思、布局、描线到层层设色，可能吗？
更何况，他绝对不相信李白会是那种毁人心血的龌龊小人。
如果能证明那幅画从头至尾都不是什么“玉真仙人图”，或者王维能透露一丝一毫那夜争执的真正缘由……谣言便如沙上城堡，一推即倒。
想到这里，杜甫倏地一怔。
他这一切推论，都建立在一个前提下——李白与王维，确实在公主府画室发生了争吵。
可若这个前提本身就是造谣者抛出的诱饵呢？那条已然消失不见的《画展前夜，双星暗斗为哪般》，谁又能保证确凿无疑？如果他顺着“二人确曾争吵”这条线追查下去，岂不正中幕后推手下怀，无形中印证了那些龌龊的联想？
他起身踱步，窗棂透进青灰色的天光，竟已思考了一夜。
眼下，似乎只剩下一个最笨拙，却也最直接的法子。
亲自去一趟辋川，见王维。
五月初二，晨光熹微。
杜甫换了身低调的靛青圆领袍，雇了辆驴车，出城往蓝田辋川而去。
辋川山水清秀，王维的别业掩映在葱茏林木间，门前溪水潺潺，确实是个避世幽居的好去处。
门房是个老仆，接过杜甫递上的名刺，扫了一眼，枯瘦的脸上没什么表情，只挥了挥手：“家主身体抱恙，精神短少，不见外客，郎君请回吧。”
吃了闭门羹，在杜甫意料之中。他正思忖是留下拜帖还是改日再来，身后传来一个清朗的声音：
“杜公子？”
杜甫回头，只见一个二十出头的年轻人身着素色襕袍，眉眼疏朗，面生得很。
“在下裴迪，王先生门生。”年轻人看出了他的诧异，冲他拱手，态度客气，“杜公子是来拜访先生的？”
“正是，冒昧前来，还请裴郎代为通传，只说洛阳杜甫，慕摩诘先生诗画清名，特来请教。”杜甫还礼。
裴迪略一迟疑，低声道：“先生近来……确是心力交瘁。作画耗神太过，归隐后本欲静养，奈何……奈何访客不绝，多是探问些长安近日的流言蜚语。先生不胜其扰，这才闭门谢客。”
他上下打量了一下杜甫，见其仪态端正，又闻其旧事，心思活动了几分。
“不过，杜公子那日在汝阳王府上仗义执言，学生亦有耳闻。公子此来，当真只为论诗谈画，无关他事？”
杜甫坦然迎上他的目光：“杜某此来，确为向诗画前辈请益。若蒙赐见，绝口不提烦扰之事。”
裴迪凝视他片刻，点了点头：“请公子稍候。”转身叩门而入。
约莫一刻钟后，门再次打开。裴迪面带笑意：“先生请杜公子厅内相见。”
待客厅素净雅洁，一几两榻，窗外竹影婆娑。
王维自屏风后转出，他今日只着家常的灰布袍，发髻以木簪束起，面色谈不上红润，但举止从容，气度清华。鬓角的斑白仍在，如绘画运笔，至此墨尽。
“杜公子远来，有失迎迓。”王维温和浅笑着，引杜甫入座。
“是晚辈冒昧叨扰。”杜甫欠身。
裴迪悄声奉上清茶，退至门外廊下。
寒暄数语，茶过一盏。王维的谈吐清雅博学，对杜甫的《望岳》《房兵曹胡马诗》等作竟有印象，言语间不乏赞许。提及杜甫对辋川山水诗的欣赏，他眼中泛起些许真切的笑意：
“子美若对辋川景致有兴趣，不妨随我去园中走走？虽无奇观，竹里馆的清幽，辛夷坞的野趣，倒也值得一看。”
“固所愿也，不敢请耳。”杜甫欣然应允。
二人离了厅堂，沿石径缓步而行。王维如数家珍，指点着亭台水榭、一草一木的来历与妙处。
行至竹里馆，但见万竿修竹，绿意沁人，风过处飒飒清响；转到辛夷坞，高大的辛夷树花期已过，浓荫匝地，别有一番幽寂。
“许久未曾与人如此闲步漫谈了。”王维在一株古松下停步，望着满目苍翠，轻轻叹了口气，“近来访客，十有八九寒暄不过数句，便要旁敲侧击，追问那些……长安传得沸沸扬扬的艳闻轶事。”
杜甫也跟着停下脚步，捡起一片竹叶在指尖捻转：“些许流言，先生不必放在心上。”
王维侧过头，目光掠过他平静的侧脸，忽然问：“子美难道就不好奇么？”
杜甫抬眸，面露惊异：“难道在摩诘先生看来，杜子美与那些扰人清静之辈是一样的人么？”
王维静静看着他，那双总是蒙着薄雾般的清冷眼眸里似有微光波动。良久，他才缓缓道：
“从前，也有一些人，打着论诗谈画、参禅悟道的名义来到辋川。他们比那些直白的探问者更聪明，也更有耐心。但我们的对话，往往走到这辛夷坞，便无以为继。”
他望向更深处的竹林，风入万竹，飒然作声。
“可你……说了这么久，看遍了园景，却从未将话题引向别处。你过了辛夷坞，仍跟着我往前走。你要的，显然比他们更多。”
他的目光依旧温和，语气却更疏离。
“说吧，子美，你究竟想从我这里，得到什么？”
被如此直接地洞穿来意，杜甫脸上瞬间掠过一丝窘迫，耳根发热。他抿了抿唇
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，垂下眼睫，复又抬起，目光已恢复坚定。
“我想要，一个真相，正本清源。”
没有长篇大论，没有慷慨激昂，只一句平淡的叙述，如辋川的积云。
王维似乎没料到是这个答案，眉梢微动。
“正本清源？”
“是。”杜甫颔首，“如今长安谣言漫天，污人清誉，毁诗坛清气。我欲撰文驳斥，却苦于迷雾重重，不见真相。若不能厘清根本，一切辩驳皆如隔靴搔痒，止沸扬汤。”
王维静静听着，脸上无喜无怒。
“凡所有相，皆是虚妄。子美，你读过佛经，当知此理。”
他背负双手，向前走了几步，声音顺着携带松香的风飘来。
“长安就像一口巨大的沸釜，任何新鲜事，丢进去咕嘟一阵，不过月余，柴尽火熄，自然就平息了。不争，不辩，不置一词，便是最好的釜底抽薪。时日一久，谁还记得？”
杜甫摇了摇头，温声反驳：
“摩诘先生，水或许暂时不沸了，但那些投下的污秽沉渣却已在锅底腐烂、发臭。那些腐气臭气不止在锅内，更是溢出了锅外！我来，不是想添柴，也不是想抽薪。我是想，砸烂这口锅。让天下人都看清楚，这锅里到底被人偷偷放了些什么腌臜东西！让清者得以自清，浊者无可遁形！”
山风骤停，竹叶静止。
王维怔住了，脸上罕见地浮现出震惊之下的慌乱。他凝视着眼前这个目光炽烈的青年，直到刚才那一刻，他第一次真正看清他。
良久，王维才低声反问：“你可知，如今任何试图为此事辩解的言论，都可能被【天枢台】以‘扰动舆情、构陷朝臣’为由警告、删帖，甚至追究？你初到长安，尚未施展抱负，当真甘心跳进这浑水里？”
杜甫毫无犹豫，脊背挺得如他身后修竹：
“虽千万人，吾往矣。”
王维点了点头，没有说话，只是转身，向着别业深处那栋最为幽静的临水小筑走去。
杜甫默默跟上。
小筑门扉轻掩，推门而入，室内光线幽暗，有一股刺鼻的矿物气味传来。
王维走到墙边，默默移开一幅巨大的山水立轴，后面竟是一道暗门。他推开暗门，侧身示意。
室内无窗，只在中央设一石台，台上平铺着一卷画轴。王维点亮石台旁的铜灯，昏黄的光晕照亮了画卷。
杜甫走近，凝目看去。
不是仙人图，没有玉真公主的身影。画上是繁华熙攘的长安东市一角，车马行人，店铺招牌，鲜活生动，正是盛世浮华。
但若凝神细看，在光线流转间，底层隐隐透出截然不同的景象，似是崇山峻岭盘踞右上方，左下方有大片花卉。可中间是什么，不等杜甫细看，王维便又把画卷了起来。
“这便是那夜，李太白在公主府画室所见之画。”王维的声音在幽暗中响起，平淡无波，“那日，他误入画室，我们确有争执。但所争者，非关私情，而是画理，其他的，恕我……无可奉告。”
言尽于此，他将画小心翼翼卷好，系上丝绦，重新放回石台暗格，推回立轴，掩盖一切痕迹。
“子美，你要的‘真相’，我给了你能给的部分。”他转身，面向杜甫，脸上恢复了初见时的平和，“至于能否砸烂那口锅……看你自己的本事了。裴迪，代我送客。”
裴迪应声而入，歉然地对杜甫做了个“请”的手势。
杜甫亦不再多言，拱手一礼，转身随裴迪离去。
脚步声渐远，小筑重归寂静。
王维缓步踱回待客厅，在自己的蒲团上默然坐下。
仆役轻手轻脚进来，欲将杜甫用过的蒲团拿去清洗浆烫。这是辋川一直以来的规矩，王维喜洁，凡客人到过，事后必定将所用之物清洁一番。
“不必了。”
王维忽然开口，一反常态地打断了这例行公事。
仆役愕然停步。
王维望着杜甫离去的方向，低低地，像是在自言自语：
“杜子美……和别人不一样。”
他顿了顿，又补了一句：
“他……更干净。”