午后，岁归堂。
今天的生意又十分冷清，岳癸侧躺在后院的美人榻上晒太阳，岳柏变回了原形卧在他脚边。也许是阳光太温暖，她渐渐觉得困了。
“岳癸大人，恩公又出事了，你快去救他！”
岳癸刚要入眠，一阵吵嚷声由远及近突然想起，把她惊醒。原来是南筝急得跳脚，正在大吵大闹地朝她飞奔过来。
岳癸捂着耳朵，头痛叫道：“阿栢，你快来捉住这只鸟，她太聒噪了！”
几乎同时，白犬低吼一声纵身而起，猛地扑向南筝。
南筝吓了一跳，随游鱼般动作灵活地逃走了。她落在菩提树的最高处心急火燎地尖叫：“岳癸大人，我没有骗你，这回那些人可能会杀了他！”
“闭嘴，不会的！”
见岳柏一击没能抓住南筝，岳癸眼神微变，口中念念有词，
南筝蓦地停止了动作，似乎是被定住了，叫声也戛然而止。
听见动静的武椤这时也跑了过来，她小心翼翼地将双手从耳朵上拿开，疑惑道：“癸娘，你把南筝姑娘怎么了？”
岳癸笑道：“不必担心，因为这只鸟实在是太吵了，所以我让她休息一下。”
武椤松了口气，道：“没事就好。”
南筝瞪眼，不吭声。
岳癸想了想，还是不放心。
她一招手，地上立刻冒出几条藤蔓扭曲飞舞，将树梢上的南筝拿了下来，像捆粽子一般将她紧紧地捆在了树干上。
“南筝，我解开你的禁制后你要是再乱叫，我就让阿柏吃了你，知道吗？”
南筝惊恐地点点头，随即她便觉得身体一松。
她降低音调，小声问岳癸道：“你真的能保证恩公不会有事么？”
岳癸道：“我能保证，而且你应当很快就要见到他了。”
“你拿什么保证？”
“……”
岳癸翻了个白眼，不再理会她，转身就离开了。
岳柏也跟着一起。
武椤有些不忍心，道：“癸娘，你不放了南筝姑娘吗？她这样好像很难受。”
“放心吧，她皮糙毛厚，捆一捆不碍事的。”岳癸咬牙，道：“也省得她沉不住气，整天跑出去跟踪谢权，回来一惊一乍地烦我。”
武椤闻言，也觉得有道理，于是点了点头，没有再说什么。只是临走时，她对南筝道：“南筝姑娘，你先休息一会儿，晚上我来给你送饭。”
南筝张了张嘴想说什么，却发觉自己又不能说话了，只能拼命挣扎来表达自己的不满。
时间很快就到了晚上。
当夜，度支员外郎官邸里的灯亮到了天明。
次日一早，杨钊便叫人将谢权带了来。
他一改昨日的疾言厉色，温声对谢权道：“谢权，本官昨夜想了很久，觉得此事确实与你无关，应当算作是本官一人的过失，没有一早就察觉到异样。因此本官决定放你回去，自己一力承担所有罪责，今日就进宫去面圣请罪。只是你要记住，此事关乎皇家颜面，你回去以后定要守口如瓶，切不可向旁人提及一字一句，知道吗？”
谢权激动地望着杨钊，自责道：“多谢大人，只是您若因此而被陛下问责，小的于心不安。”
杨钊捻须，微微一笑道：“你不必担心，圣人不会治本官死罪。”
谢权闻言纳头便跪，口中再次千恩万谢。杨钊让人将他扶起，又嘱咐了几句，再送了他一些银子压惊，才命人好生将他送出府去了。
谢权从杨家官邸死里逃生出来，心中还是后怕不已。
而且，自从昨日被关起来后他便水米未进，早就饥肠辘辘，此时摸到怀里揣着的沉甸甸的银子，便打算先去东街大吃一顿，顺便压惊。
而等他吃饱喝足，走出酒楼时，天色已经不早了。
回到家后，谢权躺在床上，回忆着这两日的大起大落，觉得好似做了一场梦。
他昨日几乎以为自己就要命不久矣，但此时此刻却又平平安安地回到了这间破屋。
对了，破屋！
想到这里，谢权坐起身摸出怀里剩余的银钱摆在床上，又将前阵子杨钊赏赐的那些从床底翻出来，堆在一起。他发现这些林林总总加起来虽不如预想的多，但也足够他将这饱经风霜、破烂不堪的旧屋翻新一遍，然后再娶一房媳妇，好好过日子了。
想到这里，谢权迅速将金银重新包在一起，藏在床下，做好这一切后才继续躺下思考人生。
真好，他以后就不必再像从前那样辛苦了。
经此一遭虽然有些担惊受怕，还受了些皮肉苦，但好歹也发了笔小财。他畅想着日后的好日子，不知不觉间就沉沉睡去了。
待到夜深人静、万籁俱寂时，巷子里突兀地响起了两声狗叫，紧接着又骤然停止。
不多时，普宁坊的更夫便远远看到火光烛天，惊得大喊人来救火，周边登时乱哄哄地喧闹了起来。
像普宁坊这样的小坊，武侯铺里每日只有五人当值，所幸灭火用的水袋与溅筒灭火器并不缺，再加上周边百姓们的帮忙，众人总算在拂晓前将大火完全熄灭掉了。
这时众人方才发觉，最初起火的地方原来是一处小院。
此时，院里仅有的两间屋子在被烈火吞噬后已然变得黝黑，其中一间就连屋墙都坍塌了一半，院内更是一片焦土与飞灰，散发着阵阵刺鼻的糊味。
武侯们进去废墟里，打算看看屋里是否有人。
不料众人竟惊奇地发现，房间里的床居然没有被大火侵蚀分毫，此时依旧是完好无损，只是这床上空无一人。可街坊四邻明明都看到宵禁之后这房间里明明亮过灯，甚至还有人在暮鼓结束前亲眼看到谢权赶回来，因此大家都确信他一定在家。
可翻遍了火场，也未看到有人的躯体残骸，有人便猜想也许是因为是火势太过凶猛，被困在里面的人已经被烧成了灰烬。众人此时都不得不相信他已经丧命于火海，不由心生同情，摇头叹息。
翌日，骊山，华清宫。
玄宗与太真妃杨玉环坐在上首，杨钊在下俯身跪地，磕头请罪：“陛下，臣有罪。”
玄宗看了一眼高力士，力士当即会意，忙走过去欲扶起杨钊。
谁知杨钊却不肯起身，玄宗不解，道：“爱卿办事勤谨周到，何罪之有？”
杨玉环站起身来，走向杨钊，莲步轻移间，她左脚脚腕上一对小巧金铃随着她的走动轻轻摇晃，丁零作响。
她走到杨钊身旁扶起对方，柔声道：“大哥，你有什么事还是起来再说。陛下宽宏大量，即便是你真有什么罪责，也一定不舍得重罚的。”
玄宗也附和道：“玉环说得没错。爱卿既是朕的臣子，又是朕的自家人，寻常小事自是无妨。”
杨钊感激涕零，叩谢两人，将事情的来龙去脉小心翼翼地讲了一遍。
当听到巨木流血的异相时，杨钊发觉玄宗脸色变得十分难看，忙说道：“陛下，臣认为此木不详，立刻请了国师去做法
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驱邪，之后便让人连夜运出了长安深埋，而当初献上此树的谢权，也已于昨夜自焚谢罪了。”
听到谢权已死，玄宗冷哼一声，道：“自焚而死？这人竟敢将如此不祥之物带进朕的兴庆宫，理应千刀万剐才是！”
杨钊又躬身下拜：“谢权固然死不足惜，但此事臣也有失察之责，请陛下再给臣一次机会，容臣将功补过之后再行责罚。”
皇帝面沉如水，没有说话。
这时，一旁的杨玉环扯扯他的袍角，轻轻唤了一声“三郎”。
听到这声呼唤，皇帝心中不由一荡。
他扭过脸去，正对上对方娇艳面庞上哀求的眼神，胸中方才腾起的怒火瞬间就被硬生生压了下去。
他定了定神，咽下了原本的训斥言语，转而对杨钊笑道：“不妨事，朕不怪你。此事还是交予爱卿来办，相信下次定不会再让朕失望。”
杨钊叩头谢恩：“多谢陛下宽宥，臣定当竭尽全力，不负陛下所托。”
玄宗挥挥手便让他退下了。
幸好有谢权这个替罪羊，帮他挡下了皇帝一部分怒火。
杨钊走出华清宫，抬袖拂去额头上的汗珠，暗暗庆幸自己有谋划。
当然也多亏了有玉环在。
杨钊想，日后只要她能一直努力托举自己这个杨家最有能力的贤士英才，那整个家族的发迹崛起便指日可待。
与此同时，岁归堂，二楼。
谢权从昏迷中醒来时，便听见头顶一阵叽叽喳喳的鸟叫。他头痛欲裂，觉得这叫声十分刺耳烦人，于是胡乱地挥了挥手，想要将鸟赶走，全然没有意识到自己此时正身处何地。而南筝也正在忙着唠叨抱怨，没注意到谢权已经醒了过来。
因为嫌南筝聒噪，岳癸为谢权开了药方后就躲远了。武椤因为担心南筝不会照顾人，硬着头皮陪着她等待谢权醒过来。
此时，她终于被吵得受不住，正打算找理由溜出去透口气时，突然看到谢权将右手抬起来晃了晃，于是赶紧喊道：“南筝姑娘，你先别叫了，快来看看他是不是醒了？”
南筝一愣，倏忽落地变为人形凑过来看，见谢权的睫毛微微颤动着，双眼半开半合，的确像是马上要清醒过来，不由喜出望外：“是了，恩公总算醒来了！”
武椤忙跑去楼下喊岳癸过来，等她们回来时，谢权已经彻底清醒，正斜靠在床上，一脸的茫然错愕。
他刚刚从昏迷中苏醒，觉得眼前这名身形健硕、膀大腰圆的女子有些面熟，但一时又想不起来她究竟是谁，直到南筝喊了他好几声恩公后才后知后觉：“欸，怎么是你！”
“恩公你终于想起来啦，奴家可担心死你了！”
“啊！妖怪，不要吃我！”
见南筝作势要扑过来，谢权大吃一惊，连滚带爬地往床里面退，却没想到他才一动，双脚立刻就传来了一阵钻心的疼。
岳癸、武椤端着汤药走进门，看到谢权正一手紧紧抓住自己的领口，另一手颤抖地指着南筝，结结巴巴道：“你、你这妖怪，为何将我带、带来这里，究竟是想、想做什么！”
看到谢权这副受惊过度的样子，南筝立刻想要开口解释，岳癸瞪了她一眼示意她闭嘴，武椤又赶紧将她拽回自己身后，南筝才悻悻地噤了声。
岳癸笑道：“谢公子莫慌，我是这岁归堂的坐堂大夫岳癸。昨日夜间你的宅子意外失火，你不慎被烧伤，又被浓烟呛到昏迷，是这位南筝姑娘将你救出来，送到我这里救治，还替你付了诊金。”