横滨。
太宰治失联了。
港口的清场令解除后第三天，森鸥外派人去了两次回收站的据点，无功而返。
本来委托结束后森鸥外打算和太宰再商谈一些后续事宜。
结果根本找不到人，电话不接，邮件不回。
□□的情报网铺出去筛了一遍，没人知道太宰治在哪。
找回收站其他高层干部也都被挡了回来。
只说太宰干部有事，后续对接工作暂时由其他人接手。
森鸥外站在办公室落地窗前，手里转着一支钢笔，沉默片刻后对广津柳浪说：
“我知道了，你下去吧”。
广津鞠了一躬退出去。
……
太宰治在一个纯白空间中。
他已经在这里待了将近72个小时。
四周就是一片无边无际的白色。
光从四面八方均匀洒落，没有墙壁，没有天花板，没有地板。
脚底踩着的白色没有温度也没有质感，分不清是固体还是光。
他盘腿坐在正中央，握着那枚系统任务结算后发放的能量核心碎片。
碎片只有拇指盖大小，半透明，内部流转着一层极淡的蓝金色光泽，像凝固的流体。
太宰的右手握着那块碎片，左手捏着石头。
他闭着眼睛，浑身没有多余的动作。
呼吸平缓，整个人像一尊搁在纯白空间里的雕塑。
只有指尖在微微用力，那是一种极其克制的、几乎觉察不到的颤抖。
他在感受。
体内的奇异能量被他引到指尖，丝缕般渗入碎片的内部结构。
那是一种极其精细的操作。
平时他用来消解异能力的“人间失格”是粗暴的抹除，但现在他要做的是相反的事。
他让能量在碎片的分子间隙里流动，像水渗进沙层。
慢慢摸清它的构造、它的纹理、它和别的物体之间是否有某种共振。
左手那块石头也在他的感知范围内。
石头就是他第一次进空间后拿到的那块，可以通过它唤出系统面板。
石头表面的温度有极为微弱的升高。
某种频率在共鸣，细微到用仪器都未必测得出。
但用奇异能量去感知的时候，像一根断了的线头搭上了另一根线头。
太宰顺着那根线往里探。
他的能量在里面走了很久，绕过了无数条死路。
指尖开始发麻，鼻尖沁出细密的汗。
然后他听见了。
一道飘渺的声音，极其遥远。
像从很深的水底浮上来，隔着厚厚的水层，传到耳边时已经被稀释得只剩下模糊的轮廓。
内容模糊不清，音色无法辨识男女老幼。
但那个声音在响起的一瞬间，碎片内部某条能量通路亮了一下。
太宰的眼睛猛地睁开。
那双鸢色的瞳孔里翻涌着暗沉的情绪，郁色浓得几乎要溢出来。
但如果有人此刻站在他对面，只会看到他扬起了嘴角。
一个幅度很大，弧度标准，挂在他脸上像面具一样的笑容。
“请告诉我去优子所在世界的办法。”
他对着面前的虚空开口。
声音甚至带着一点惯常的轻快，像在跟老朋友娴熟的聊天。
但那只握着碎片的手收紧了。
指节泛白，碎片边缘硌进掌心的肉里，压出一道深红色的印子，他浑然不觉。
……
*
小岛叫“纳普罗”。
在东海的海图上只是一个芝麻大的点。
但位置卡在几条常用航线的交汇处。
过往船只大多会在这里停一脚补给，久而久之就攒出了一条热热闹闹的街市。
海贼船在这边不是什么稀奇的，很多海贼在这个岛采购物资。
娜美把船绳扔给码头上的伙计。
绳子在空中划了道弧线，伙计伸手接住，利索地在系缆桩上绕了三圈打了个结。
她跳下甲板伸了个大大的懒腰，骨节噼噼啪啪响了一串。
她回头冲优子招手。
“下来吧，吃饭去，我请客！但这是预支你以后的份额，以后打海贼分钱的时候扣回来。”
她说“扣回来”三个字的时候加重了语气。
“嗨！非常感谢！”
优子穿着那身半干不湿的训练服跳下船。
脚踩上陆地时终于有了踏实的质感。
海上的船她还待不惯，摇摇晃晃的甲板让她总觉得自己还在黑洞里打转。
她深呼吸了一口陆地上的空气。
混杂着烤肉、海盐和某种热带水果的甜香，鼻子里那股挥之不去的鱼腥味总算淡了些。
娜美走在前面，双手插在兜里，橘色短发在海风里晃着。
她们拐进主街。
路面是石板铺的，两侧挤挤挨挨地开着各种店铺。
铁匠铺里叮叮当当的锤击声、饭店门口蒸笼掀开时腾起的白汽、水果摊贩扯着嗓子吆喝的叫卖声混在一起，嘈杂而鲜活。
娜美轻车熟路地拐进一家挂着“海鸥食堂”木牌的小馆子。
她挑了靠窗的位置坐下，菜单都没看就报了一串菜名。
“大婶，口味照旧。”
老板围着围裙，冲她打了个响指就钻进后厨去了。
不一会儿端上来两碗热腾腾的炖鱼汤，汤面上浮着一层金色的油花。
一盘烤贝类，贝壳里的汤还在滋滋冒着泡。
一筐刚刚出炉的面包，面包皮烤得焦黄，用手一捏就发出咔嚓的脆响。
还有两杯冰凉的果汁，杯壁上凝着一层水珠。
优子闻到香味，肚子立刻咕噜叫了一声。
“吃吧。”
娜美掰了块面包塞进嘴里，腮帮子鼓着，含糊地说，“那破船上除了咸鱼啥都没有，我都快饿瘪了。”
优子举起勺子舀了一口汤。
“好吃！”
热乎乎的鲜味顺着喉咙滑下去，整个人像被泡进了热水里一样舒坦。
她眯起眼睛，肩膀放松下来。
把面包撕成小块蘸着汤汁往嘴里送，再配上鲜美的鱼肉，超级美味。
对面娜美已经风卷残云地干掉了半盘烤贝，腮帮子鼓得像只仓鼠。
优子看着她吃，忍不住弯了弯嘴角。
娜美灌了一大口果汁，把嘴里的东西咽下去，拿起一个烤贝壳在桌上敲了敲。
考虑到优子除了名字什么都不记得了，她开始和优子介绍这个世界。
“这条街你也看见了。”
她用贝壳尖指了指门外。
“刚走过来的时候，路边那几个挎刀的、纹身的，全是海贼。这片海上到处都是这种人，挂个海贼旗就觉得自己了不起了。”
优子点点头。
她懂，这个世界的海贼就像横滨的□□一样。
“东海算太平的了。”
娜美掰着手指头数，“伟大航路那边才叫要命，天气说变就变，海王类一口能吞半条船，几千万上亿的海贼满地跑。”
“几千万上亿？”
“对，海军给海贼们定的通缉令数额，抓到活的就能领钱。”娜美说到这里眼睛亮了一下。
“海军你知道吗？”
娜美蘸着汤汁在桌上画了个歪歪扭扭的符号。
“世界政府底下的军队，专门抓海贼的。不过也不是什么好东西，有的比海贼还黑。”
她的语气在最后一句冷淡了些，像是随口一提，又像是藏着什么没说完的话。
吃完出来，娜美打了个嗝，抹抹嘴，精神头肉眼可见地恢复了。
她带着优子拐过街角，在一条岔路上找到了修理店。
店铺门脸不大，门口挂着一堆锈迹斑斑的船用零件。
一个戴着护目镜的中年女性正蹲在门槛上修一块木板，木刨子在她手里推一下停一下，卷起的木花落在脚边堆成一小撮。
“可希姐，我船搁码头了，左舷豁了个大口子，能修不？”
可希姐抬头看了她一眼：“能，看多大口子。”
娜美比划了一下，双手拉开：“大概三米长？我用木板简单补了一下。”
可希姐的护目镜滑到鼻尖上，露出下面一双瞪圆了的眼睛：“三米？！你撞冰山了？”
“……差不多。”
娜美咬着后槽牙说，侧头剜了优子一眼。
优子站在她身后，仰着脸假装看天上的云。
可希姐叹了口气，拎起工具箱跟着她们往码头走。
路过街心广场的时候，优子的目光被一块巨大的木板公告栏吸引了。
上面贴满了纸张，密密麻麻的，风一吹就哗啦啦作响。
有几张已经泛黄卷边了，还有几张是新贴上去的，浆糊还没干透，在太阳底下泛着湿亮的光。
她凑过去看了一眼，发现每一张都是一张人像画，下面标注着姓名、特征和数字。
是通缉令。
画上的人个个面目狰狞，有的缺只眼，有的脸上横着刀疤，数字从几十万到几百万
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不等。
优子正看着，一群穿着花哨、腰挎刀剑的男人从她身边经过。
其中一个大咧咧地走到公告栏前，伸手指着自己那张通缉令上的数字，朝同伴哈哈大笑：
“看到没？又涨了五十万！老子现在值两百万了！”
他的手指在数字上啪啪拍了两下，震得旁边几张通缉令跟着抖。
同伴们起哄地吹口哨，一个人拍了拍他的后背，另一个人举起酒瓶朝他晃了晃。
那个人笑得满脸横肉抖动，毫无遮掩地享受着被人悬赏的“荣光”。
优子微微睁大了眼睛。
横滨的□□虽然也嚣张，但至少还讲究个“隐蔽行事”的基本法。
光明正大把自己的通缉令当荣誉勋章这种事，她真是头一回见。
这个世界对“海贼”的定义和她理解里的“罪犯”好像完全不是一回事。
娜美不知什么时候走到了她身边。
看到那群海贼得意洋洋的样子，眉头皱得紧紧的，嘴角往下撇出一个明显的厌恶弧度。
她一把拉住优子的手腕，用力拽着她往前走。
“别看了，走吧。”
优子被她拉着快步离开，回头又看了一眼公告栏。
那张刚被指向的通缉令，旁边还有一个更大的，六百万贝利。
画上一张粗犷凶悍的脸，下颌突出，额头横着一条从眉毛到发际线的旧疤。
下面标注着：“力拳·巴格特”。
娜美的脚步飞快，“快走快走，先修船。”
到了地方，可希姐已经在船边忙活开了。
她把工具箱打开摊在地上，蹲在被切开的豁口旁敲敲打打，嘴里叼着烟，皱着眉说还好龙骨没断，但这块得重新换板子，至少三四个小时。
娜美算了算时间。
天黑前修不完，那就得在岛上过夜了。
“行吧，反正衣服也得买。”
她看了一眼优子身上那套战斗服，走近两步凑过去闻了一下，立刻捏着鼻子后退三步。
“你身上都馊了。”
“有这么臭吗？……好吧。”
优子低头扯起衣领闻了闻，自己也被那股混合了海水、汗液和鱼腥的怪味呛得皱起脸。
海风吹了一路都没能把这味道散干净。
“走。”娜美拉起她的手，“买衣服去。”
服装店在小街深处，门面窄窄的，门口挂着一排五颜六色的衣裳，海风吹过来就飘飘荡荡的。
店里面比外面看着大，两侧的货架上堆满了叠好的衣物，中间走道只够一个人过。
老板是个胖胖的女人，圆脸上挂着笑，看到优子这么小的孩子，热情地翻出了一排童装让她们挑。
娜美自己挑了一身，又给她选了几身方便活动的短衫长裤，又挑了一件带兜帽的薄外套。
优子换上新衣服出来。
“怎么样？”
娜美看了看，伸手把她乱蓬蓬的头发稍微顺了顺，点点头：
“还行，看着好多了。”
优子低头扯了扯新衣服的衣角。
浅灰色的棉布短衫，深蓝的七分裤，脚上换了一双新的平底布鞋，鞋底软软的，确实比那身又腥又臭的训练服舒服多了。
“多少钱？”优子问。
“三套加起来一万二贝利。”
娜美报了个数，然后又补了一句，“借你的，记在账上。”
“知道了知道了。”
她们拎着纸袋走出服装店，天色已经偏西，街上的行人不算多，橘色的斜阳把石板路照得暖融融的。
优子正想着回去看看船修得怎么样了，就听见前面传来一阵吵闹声。
一个卖水果的小摊被掀翻了，木板桌翻倒在地上，橙红色的果实滚了一地，有几颗滚到了路边的水沟里。
竹编的筐子歪倒在一旁，被踩瘪了一角。
一个穿着花衬衫、满脸横肉的光头男人正揪着摊贩老头的衣领，把老人提得脚尖离地。
旁边还站着两个跟班，嘻嘻哈哈地抱着胳膊看。
“老子吃你两个果子是给你面子！你还敢要钱？”
光头恶狠狠地说，另一只手已经攥成了拳头，指节捏得咯咯响。
周围的行人远远地绕开，没人上前。
几个站在旁边的海贼还在起哄：
“揍他揍他！老东西活腻了！”
那个小贩吓得脸都白了，嘴唇哆嗦着说不出话，他的脚在空中踢蹬了两下，一只鞋掉在地上。
光头举起拳头——
优子动了。