崔植内心所想，孟莹一无所知，这晚前半夜她睡得很安稳，到了后半夜，她又做起那缠了她多年的梦。
梦里父兄惨死在她面前，她躲在草垛里吓得不敢出声，眼前的马场火光冲天，泥泞中的父兄没了气息，失去眸光的双眼流着血泪看着她，里面满是不甘不舍。
“孟娘子你怎么了？”
被孟莹哭声惊醒的崔植试图唤醒她，但叫了许久，她不仅没有醒，还被梦缠得更厉害了，她大口喘气，眼角流水不止，口里一遍遍叫着父亲，崔植见此，只能按压她脖颈的风池穴，暂时压制她的梦境。
终于过了一盏茶的功夫，女郎勉强安静下来，蹙起的眉头舒展开，紧拽床沿的手也松开了，只是心绪并未完全平复，依旧在小声啜泣。
崔植抬手轻抚她眼角泪痕，想要问她，幼时的她到底遭遇了何事，让她这般难过。
*
随后几日，孟莹如往常那般早早起床，准备好崔植一日的饭食后正好到辰时，与此同时，和她约好今日去山上采茶的罗玉走到院子外，这次罗玉没有进孟莹家门，而是在院外张望。
因着前几日晚上的事，罗玉对崔植心生惧意，担心他对自己不利，她也曾劝孟莹不要回这个家，待崔植自觉无趣后自然会离开。
可莹莹这丫头太过善良，说救人救到底，既然把人救回家，不能不管，罗玉见劝不动她，不再多言，由着她回来了。
看见孟莹从厨房出来，罗玉唤了她一声：“莹莹。”
孟莹闻言朝她看去，对她道：“你稍等，我马上出门。”
孟莹去茶棚背上竹篓，突然身后有人叫她，对她道：“孟娘子，早上有些凉，你多穿些。”
说话的是崔植，他拄着木拐从屋里出来，手中还拿了一件外衫，待孟莹怔愣接过，他又淡笑看她，问她何时回来。
望着男子含笑的眼眸，孟莹有些错愕，以为自己在做梦，这还是那个要取她性命的崔植吗？
但孟莹到底压下心中诧异，回他：“酉时到家。”
“好，那我等孟娘子回来用晚饭。”
男子言罢，转身回了屋，院外，罗玉见崔植这般，用口型比“男狐狸”三个字。
孟莹见了忙用食指抵唇，小声对罗玉道：“别让他听见了。”
莹莹之前说过这郎君有武艺在身，若惹恼了他，后果不堪设想，想到这里，罗玉忙用手捂住嘴。
待二人出门，还未进屋的崔植唇角扬了扬，好奇孟娘子是不是也认为他是“男狐狸。”
随着夏日快要过去，山上的茶不多了，孟莹和罗玉采了一天也不过二十斤，是以她二人提前一个时辰回了家，路上罗玉还在惊讶白日的事，对孟莹道：“莹莹捡的男狐狸怎么突然转了性，是不是知道你要赶走他，所以讨好你，赖着不愿意走？”
孟莹摇头，她也不知道。
以她认识的崔植来说，从前只有别人巴结讨好他的份，何来他低声下气讨好旁人的道理，就是前世，他也从未主动问过她何时归家，常是她出门时，不放心他一人在家，担心他吃不好，一遍遍叮嘱，直到他面露不耐，她才不舍出门。
正想着，罗玉又问她：“莹莹后面打算怎么办，就一直让他住在你家里？”
那男狐狸性情阴晴不定的，罗玉担心他对孟莹不利。
孟莹听罗玉问起，不假思索回答：“不会，我要让他的家人早日来找他。”
她不担心崔植对她不利，她只是单纯的不想和崔植待太久，说到这里，她问罗玉：“你知道赵大哥何时再回村吗，我还想要他帮忙画一张玉的图。”
她既然把事和崔植说开了，便不怕，要给他寻亲的事会惹他不悦。
这次她不会偷偷摸摸拿他的玉，而是直接同他要。
提起赵环，罗玉露出如花笑靥，对孟莹道：“我明日去镇上问问赵大哥，看他……”
然而话未说完，草丛中窜出几个壮实的男子，他们皮肤黝黑，光着膀子，笑得不怀好意，一看便知不是正经人。而那些人中，有一男子，他穿着绸布做的长衫，头上带一方巾，远远瞧着像是读书人，可走近了便会看到他左眉处有一道穿耳过的长疤，除此外，浑身的酒气也熏得人不敢呼吸，走路东倒西歪，口里说着污言秽语，没有半点读书人的样子。
这人是孟莹的堂兄，孟童。
孟莹见是他，忙把罗玉拦在身后，质问孟童要作何？
“作何？”孟童冷笑：“自然是把玉儿绑回去做媳妇，上次要不是你坏了我的好事，眼下玉儿已是我的娘子了。”
随着他话落，他带来的人把孟莹和罗玉团团围住，罗玉望着孟童酒色欲染的双眼，浑身颤抖，对孟莹道：“莹莹，我不要嫁给他，他不是好人。”
孟莹当然知道孟童不是什么好东西，仗着家中有些银钱，这十里八乡，多少没有靠山的女郎被他占过，他之所以敢欺负罗玉，便是见她家中父母双亡，只有祖母，就是告到衙门去，顶多被关几日，出来后，他照样为所欲为。
孟莹捡起一旁的木棍，试图把靠近的壮汉拦下，但她到底是个女郎，哪里是几个男子的对手，木棍很快被人夺下，而身后又是一条小河，躲无可躲。
孟同见此，笑得更甚，他对孟莹道：“我念你是我族中堂妹，你若乖乖束手就擒，我让你安然离开，若你非要敬酒不吃吃罚酒，别怪我手下无情。”
眼见几人要把罗玉拖走，孟莹忙道：“既然兄长当我是妹妹，就该听我一句话，你若当真喜欢玉儿，就该去她家中，寻她祖母议亲，毕竟姻缘乃父母之命，媒妁之言，就是玉儿愿意跟你，也得问过她祖母不是？”
罗山村地处偏僻，居住此地的人不多，今日为了早点回家，二人走的是孟莹家后的小路，平日里几乎没人来，面对孟童带来的人，孟莹和罗玉可谓是叫天天不应叫地地不灵，若不识时务，遭殃的只会是她们。
所以孟莹提出，让孟童去罗玉家议亲，以便把孟童支走，至于罗玉祖母会不会同意二人的婚事，便是后话。
岂料，她话刚落，孟童一把揪住她的衣领，恶狠狠看着她：“父母之命，媒妁之言？”
“那我父母给你说的亲，你为何不愿，要是你早些同意张大官人，我会考不上孝廉？”
罗玉见孟童提起张大官人，忍不住替孟莹辩驳：“那张大官人年过半百，姬妾成群，莹莹这么好的姑娘，怎么能给人做妾，你们根本没想过莹莹，心里只有算计。”
孟童抬眼看向罗玉，“算计又如何，我告诉你们，今日你们谁也别想逃，等你我生米煮成熟饭后，我便把这丫头送去张大官人家，他要如何处
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置她，就要看她的造化了。”
言罢，他松开孟莹的衣领，对身后严阵以待的壮汉道：“把她二人捆起来，爷赏你们一人二两钱。”
正所谓有钱能使鬼推磨，有钱赚，就是刀山火海都会去，更何况绑缚两个女郎。
孟童走去一旁看好戏，壮汉手里拿着拇指粗的麻绳朝孟罗两人走近。
孟莹和罗玉退到河边，罗玉拽着孟莹的衣袖，声音轻颤问她：“莹莹，我们眼下该怎么办？”
两人已经站在小河边沿，退无可退。
孟莹侧首看了眼身后的小河，这河里的水是灌溉农田所建，平日里河水不深，只堪堪淹没小腿，可这些日子，常是阴雨绵延，河水猛涨至胸口处，不会泅水之人若不小心落入其中，会有溺亡的风险。
可事已至此，她们别无选择，孟莹对罗玉道：“我们等会儿跳入河中，顺水留到下游，那里有村民，他们不敢追来。”
罗玉闻言点头道：“好，我听莹莹的。”
壮汉离两人只有不到一丈的距离，两人不敢再犹豫，紧握双手，打算跳入河中，然而就在这时，一道熟悉的声音从孟童身后的草丛传来，“慢着。”
众人寻声望去，看到一身量颀长，容貌清冷的男子走出草丛。
孟童不认识崔植，将他从上到下打量一番，看他身穿粗棉做的长衫，双手还拄着拐，便不把人放在眼中，嗤笑道：“怎么的，你一瘸子还想多管闲事，我劝你还是一边呆着去，否则……”
话未说完，孟童腹部传来一阵剧痛，人也跟着跌入坡下，压倒大片青草，才停下，他疼得面色煞白，半晌站不起来，只得侧躺着对壮汉们道：“给我好好教训这瘸子。”
壮汉们拿人钱财替人消灾，得了孟童的话，立刻掉转马头对付崔植。
起先，他们并不把崔植放在眼中，见他细皮嫩肉的，一看便知要么是文弱的书生，要么是家中娇养的儿郎，一阵风都能吹倒的货色，他们岂会惧。
然而，就在他们轻敌的瞬间，四周似有狂风卷入，将他们掀翻在地，待明白发生了何事后，周身是噬骨疼痛。
见此，他们不敢久留，纷纷起身落荒而逃。
孟童见识到崔植的厉害，捧腹警告孟莹：“今天是你走运，下次别落我手里，落我手里，我定要让父亲和母亲把你扭送到张大官人家，求生不得，求死不能。”
担心崔植追来，他说完转身就跑。
孟莹望着他狼狈的身影，对他道：“你告诉你的父母，我孟莹的婚事，任何人都别想插手，我喜欢谁人，自会亲自同他家长辈议亲，我不喜欢谁，就是天王老子来了，我也不怕。”
说出心中积压许久的话，孟莹只觉一身轻松，从前她被二伯一家打压，赶来罗山村十余年，不闻不问，近来见她到了议亲的年纪，他们屡屡上门滋扰，找各种男人和她相看，孟莹不胜其烦，却又不敢真的得罪他们，父母以及兄长的灵位供在孟氏祠堂，每年祭奠他们，需通过二伯一家首肯才行。
但现在她不想忍了，待崔植离开后，她要向孟氏家族要回父母的灵位，而后彻底和孟氏割席。
看着女郎袖中紧握的双手，崔植除了同情她的遭遇，还隐隐明白她为何执意替他寻亲。
为的是他家中长辈找来时，议她和他的亲事。