沈宅这两日风平浪静得出奇。
初春的黄昏沉得比往日慢些，西边的残阳如同一摊泼洒在宣纸上的残血，不一会儿便被夜色吞噬了个干净，庭院里的老梅树落了一地的残红，踩上去发不出半点声响，沈肃坐在院里，手里捧着一卷书，细细地读着。
这罕见的宁静很快给一阵急促的脚步声扰乱，沈淙面色煞白地走进院里，“叔父。”
沈肃放下书，缓缓抬眼，问：“怎么了？”
回想起适才在街角听到的那些流言蜚语，沈淙自己也说不出口，死死绞着手指，试探着问道：“这两日叔父不曾进宫吗？”
“未曾，这两日陛下不曾召见。”沈肃奇怪地觑了他一眼，眉头微蹙，“怎么了？”
沈肃抿着唇，一言不发，这谣言闹得这么大，街头巷尾都在传唱那一出咳珠唾玉的帝台谣，他不相信宫里那位不曾发觉，为何这般默不作声，是默许吗？
未等沈肃发问，宥风着急地走进院里，全然不曾注意身边站着的沈淙。
“大人。”他先行一礼，回头见到沈淙，才慌忙道：“小公子。”
“怎么着急忙慌的。”沈肃问：“什么事？”
宥风不说话，小心翼翼地瞥了眼身侧的沈淙。
沈肃会意，温和地同沈淙摆摆手，道：“静川，你先下去。”
“是。”沈淙欲言又止，还是提着衣摆快步走远。
直到那少年的身影彻底消失在曲折的回廊尽头，沈肃才缓缓站起身，夜风将他的广袖吹起，在风中翻涌，他负手而立，脸上那一层薄薄的髭须在昏暗的暮色里平添了几分沧桑，“说吧，什么事？”
宥风面露难色，如实禀明，“大人，前几日京中戏楼兴起一出话本，名曰帝台谣，传唱的是女太子与太傅的……风流韵事，如今已经传至街头巷尾了，京中皆传言，这戏是以当朝帝王与少师为摹本写的——”
宛若有一道惊雷，在头顶炸开，沈肃的身形猛地一晃，头皮发麻，不可置信地看着宥风。
白皙的脸颊在刹那间褪去了所有的血色，宥风及时地闭嘴，却听见沈肃道：“继续说。”
“有百姓猜测，如今陛下后位空悬，或许是想将后位——”宥风顿了下，闭上眼，如豁出去般继续说：“留给少师。”
沈肃登时变了脸色，一口气险些没提上来，厉声呵斥，“一派胡言，谁给他们的胆子，胆敢编排当今圣上。”
宥风连忙道：“纪太傅已知晓此事，今早散朝后与陛下商议良久。”
“少师往日与陛下举止合乎情理，明眼人都知道。”
沈肃沉默不语，胸口剧烈起伏着，整个人如坠冰窟。
这两日上朝时朝中同僚看自己的眼神是有些奇怪，起初沈肃还当是近来自己蓄须旁人看不习惯，现在想来，原是这一层意思。
京中不少官员喜听戏，想来皆是知晓这一出戏的，也不知道秦彦知道了作何感想，当时周王将她推上这个位置，本就举步维艰，这两年好不容易将位置坐稳了又出这样的事，难保不会有人以此大做文章。
想到此，沈肃心里更是放心不下，他与秦彦私下如何是他们自己的事，由不得他人添油加醋地诋毁她。
他问宥风：“陛下是何反应？”
“陛下……没什么反应。”宥风说：“只是属下前去探查，前两日夜里，陈指挥使与薛院判去了停云楼，听的就是这一出戏。”
“身边还跟了个……”宥风脸上的神色古怪到了极致，“戴着帷帽看不出模样的姑娘，还有白芷姑姑”
“……”
戴着帷帽不辨模样，又能差遣平日里毫无交集的陈骁与薛令仪，除了秦彦还能有谁。
更何况还有白芷在旁侍奉。
沈肃眼前的视线猛地一暗，只觉得浑身的气血一股脑涌上了头顶，原来秦彦早就知道，却密而不发允许事态扩大，她自己的名声都不要了？
“荒唐。”沈肃现在是什么都顾不得了，连忙吩咐宥风，“备车，我要进宫。”
-
今日的乾熙宫内，气氛压抑得几乎擦得出火星。
这两日秦彦确实忙得脚不沾地，今早散朝，纪文君脸色铁青地求见，一进乾熙宫内殿便大发雷霆，恨不得立刻调动三军将京中的戏班子杀个干净。
秦彦本就存了借此流言引蛇出洞，钓出背后大鱼的心思，两人在御案前相谈了快两个时辰，好不容易才将这位急火攻心的帝师给安抚送走。
纪文君前脚刚跨出殿门，后脚刘全便火急火燎地弓着身子小跑进来，在秦彦耳边低声道：“陛下，沈少师求见。”
秦彦正揉着隐隐作痛的额角，闻言，那双险些阖上的杏眸里掠过一丝亮光，“让他进来。”
沈肃与纪文君进宫，一向是不必递奏疏的，东华门的金吾卫皆认得他二人，他们入宫也方便，有什么事可以直达圣听。
不过片刻，那道高直的身影直直地跪在殿内，“臣沈肃，见过陛下，陛下圣躬金安。”
秦彦坐在御座上，一袭玄色金纹的龙袍衬得她面容冷若冰霜，她不动如山，略抬了下手，道：“朕安。”
借着长明灯的火光，她端详着沈肃那张苍白的脸，盯着盯着，从喉咙里溢出一声意味不明的轻笑，“几日不见，少师这一蓄须，朕都险些认不出来。”
沈肃生硬道：“臣是到了该蓄须的年纪。”
“这是什么话？少师风华正茂。”秦彦嫣然一笑，语气平静，她站起来，居高临下地俯视他，“只是少师蓄须，看着没从前那般赏心悦目了，依朕看，还是剔了好。”
沈肃的身子挺得笔直，不卑不亢道：“臣年纪大了，是该蓄须以显沉稳，陛下予臣太子少师之职，臣自不能像个初出茅庐的少年。”
“看来少师当真不想与朕有一丝牵扯。”秦彦脸上还是笑着，听上去语气松快，“少师今日来，为着何事？”
沈肃装作没听到前半句调侃，径自回答秦彦的问题，“臣要禀之事，想来陛下已知晓。”
缉影卫在京中耳目众多，沈肃不信秦彦不知晓此事。
既是知晓，为何不加以制止？
沈肃忧心地看向她。
“此事有蹊跷。”秦彦看着沈肃，知道他为何而来，道：“朕与太傅议了一计。”
“在少师来之前，朕以为少师当知朕心中所想。”秦彦的眼里渐冷，他偏过头，自嘲般地笑笑，“看来还是朕自作多情了。”
沈肃深吸一口气，努力撇开心头的焦躁，“陛下与纪太傅如何打算？”
秦彦说：“自然是按兵不动，先不管这出戏唱得究竟是谁，不过既然矛头指向朕了，皇家威严总得立，抓几个唱词大胆下流的，先杀鸡儆猴。”
她明明都让陈骁寻人去改词了，哪成想昨日陈骁来禀，说还有几个不要命的戏楼，为着点碎银，非要唱原有的那淫\词\艳\曲。
那就不怪她了，总得摆出个态度，省得人人都想挑弄皇权。
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沈肃猛地抬起头，清明的眼眸里满是焦灼，“臣以为此计不可。”
秦彦微微抬眸，下巴轻轻抬起，“哦？”
若是换了旁人自然听不出，然沈肃陪着秦彦从孩童到成人，自然听出她话里藏着的那一丝不耐，好似将人置在薄如蝉翼的冰面上，稍有不慎就会跌入冰冷彻骨的湖底。
沈肃知道自己碰了秦彦的逆鳞，她如今是帝王了，自然不许人忤逆她。
沈肃也知道，当务之急的确是坐怀不乱地暗中留意幕后之人的下一步动作，但这流言四起，就好似戳破了他的心事，叫他坐立不安，只想着让这谣言快些下去。
但他还是得劝一劝，不能由着这流言四处散播，毁皇室声名，他硬着头皮道：“陛下，此事确有蹊跷，但陛下何不以雷霆手段现行镇压，再在背后派陈指挥使暗查。”
秦彦意外地看着他，轻叹了口气，“沈肃，你从前不这样。”
沉得住气，泰山崩于前而面不改色，这还是沈肃昔年授课时教她的。
现在不过几句流言，便叫他这般失了理智吗？还是因为事关于她，沈肃才这般着急想要撇清。
“先派人打草惊蛇，少师倒是有把握。”秦彦笑了笑，道：“你觉得我们能在这打草惊蛇的情况下，顺藤摸瓜找到幕后之人？”
她走下御座，一步步走到他跟前，停下，直视那双微微发红的眼眶，笑道：“还是少师心里有鬼，觉得如今这谣言四起，叫天下人看穿了你我心事？”
“陛下！”沈肃再度跪下来，羞愤交加，“臣对陛下绝无不轨之心。”
“那倒是奇了。”秦彦没让他起来，低低地笑了声，嘲弄道：“少师既一向光明磊落，身正不怕影子斜，难道会怕这几句流言？”
“若是怕。”她看向他，轻佻道：“不若朕将你接进乾熙宫，你也好避一避风头。”
沈肃的瞳孔骤然缩紧，这些日子以来秦彦说话愈发无所顾忌，纵然再惊涛骇浪的话也听过，可每每再听到这些话，沈肃还是下意识地想逃。
仿若这般一再退让，就能叫他们的关系回到从前。
十指在袖中蜷起，沈肃仰起头，看着御座上的帝王。
他们不能再这样下去了。
秦彦早日成婚，对他二人都好。
沈肃想，若是她不愿成婚，那他自己也得早日成家，好彻底断了秦彦的心思。
想到此处，沈肃心里那抹惊惶竟诡异地平息了下去，化作了一种近乎殉道般的死寂。
沈肃装作没听见她的话，俯首拜道：“臣还请陛下早些平息流言。”
秦彦说：“你该知道朕这么做是为什么。”
她想守株待兔，现如今她坐在这个位置上，敢这么公然和她作对折损她声名的，想来想去也没几个。
估计和逃至关外的那位有所勾结。
既然存心来找死，那她有的是耐心慢慢等，将藏在暗处的蛀虫一并剔除。
“陛下想做的自然有别的办法去做，陛下登基尚才二载，陛下的名声不容有失。”沈肃抬起头，决绝地看向她，“若是登基方才二年，便传出与师长的不伦之情，只会叫天下人觉得帝王昏聩，德行有亏。”
秦彦的唇角微微上扬，笃定道：“朕的德行，自有时间证明。”
“日后史书工笔，或许会记朕私德有亏，对昔年恩师生出妄念。”
她不容置疑地说：“但于天下万民而言，朕始终问心无愧。”