“前面，就是播州！”
这天，李秋一行人驻足，在山脚下暂时歇息。
奢香夫人过来指着前面不远处说道。
“过了播州，就是贵州！”
李秋坐在一块大青石上，呼吸着略微凉爽的空气。
从应天出发到今日，他们热得不行。
一会走水路，一会陆路。
也唯有到三峡段才好些。
还好，这儿不是很热，周边的大山很多，挺凉快。
赵破元已经急不可耐，他的家，就是播州。
他已经有十年没有回家了。
十年啊，人生能有几个十年。
“破元，你要是实在忍不住，准你快马先行。”
李秋看出赵破元的心事，走过去对他说道。
“没事的，头儿，这么多年都过来了，不差这一时。”
赵破元强忍着激动摇头。
李秋执意道：“就这样定了，我让二狗和毛驴陪着你，你先回家看看，我们后面来，应该要在播州歇歇脚，到时候播州城见！”
“一起吧，反正也没几天，不急。”
赵破元坚持一路，不想单独先行。
看他这样，李秋也不好强求，随他。
～
又是将近几天的快马，李秋他们抵达播州城。
迎接的是这儿的土司，姓杨。
看着他们准备得如此充分的样子，想来是有人报过信了。
播州杨氏，自唐入播以来，已历七朝，传世五百余年。
如今的播州宣慰使杨铿，是杨氏第二十五代家主，年纪不过三十出头，生得高大魁梧，眉眼间有一股霸气。
他此刻站在播州城外的官道旁，脸上露着笑容。
“下官播州宣慰使杨铿，恭迎侯爷！”
李秋翻身下马，连忙上前扶住正要行礼的杨铿：“杨宣使，不必如此，本侯只是路过，讨一碗水喝。”
“水还有酒，早已经备上。”
杨铿笑着回道。
“杨宣使客气了，这位是曹国公世子！”
李秋介绍李景隆。
杨铿倒吸一口凉气，来报信的消息里只说有忠靖侯来了和奢香夫人，没说曹国公世子也来了啊！
赶忙见礼：“见过小公爷！”
李景隆扫视着周遭绿油油的群山，摆摆手，“不客气，本公子也是来讨碗水喝！”
接着，李秋引见身后的奢香夫人，“这位是贵州宣慰使奢香夫人，杨宣使应当认识。”
杨铿的目光落在奢香夫人身上，连连点头：“说起来夫人还是我四川的呢，不过奢香夫人大名，如雷贯耳。当年霭翠公在时，下官曾有幸见过。夫人巾帼不让须眉，下官佩服。”
奢香夫人还礼道：“杨宣使过誉。妾身此番进京告状，多亏忠靖侯相助，才有今日。回程路过贵地，叨扰了。”
“夫人言重，快请进城歇息。”
杨铿侧身引路，一行人往播州城内行去。
李秋走在杨铿身侧，目光不动声色地打量着这座播州城。
城墙上每隔百步便有兵卒持戈巡守。
城门洞开，进出的人不少，有挑担的商贩，有赶着大黑牛的农人，还有背着竹篓的山民，看起来秩序井然。
“播州比我想象的要繁华。”
李秋随口道。
杨铿笑道：“侯爷过奖了。播州地处偏远，比不得中原繁华。不过先祖经营数百年，总算让这一方百姓能安居乐业。”
李秋点点头，忽然问：“听闻播州境内有九驿十八隘，四通八达？”
杨铿笑道：“侯爷果然消息灵通。不错，先祖自唐末入播以来，便着手修建驿道。到如今，播州境内确有几条主要驿道，连接川、黔、湘三省。不过年久失修，有些路段已经不太好走了。”
李秋嗯了一声，没有继续追问。
播州杨氏能在此地屹立几百年不倒，靠的就是这些驿道。
四通八达的道路，是商贸的命脉，也是兵力的保障。
杨铿说年久失修，那是谦虚。
一行人进了城，来到杨氏府邸。
这是一座很大的宅院，青砖黛瓦，飞檐斗拱，颇有几分江南园林的韵味。
院子里种着几株石榴树，还有几棵楠木。
这几棵楠木，不出意外，起码几百年的历史了。
杨铿引他们到正厅落座，命人上了茶点，又吩咐下去准备酒宴。
李秋端起茶杯，抿了一口：“这茶，不错啊，喝起来凉丝丝的。”
杨铿一愣，旋即大笑：“侯爷有所不知，这是我们这的茶，叫老鹰茶，夏天喝最是爽快，清凉可口。我已经差人装了几十斤，您和小公爷，还有奢香夫人，尝尝鲜！”
“如此，多谢！”
李秋点点头，目光在厅中扫过。
正厅的陈设古朴典雅，墙上挂着几幅字画，落款都是些他没听过的名字。
角落里摆着一座青铜香炉，炉中升起袅袅青烟，带着淡淡的香味。
奢香夫人坐在李秋下首，一直没怎么说话，只是安静地喝茶。
“奢香夫人。”
杨铿忽然转向她，“听闻夫人此番进京告状，告的是贵州都指挥使马晔？”
奢香夫人放下茶杯，坦然道：“正是。”
杨铿叹了口气：“马指挥使在贵州的所作所为，下官也有所耳闻。只是没想到，他竟敢如此逼迫夫人。夫人此番进京，可还顺利？”
奢香夫人看了李秋一眼，道：“多亏忠靖侯相助，妾身才能面圣陈情。陛下已答应处置马晔，妾身此番回去，便等着好消息了。”
杨铿点头道：“那就好。夫人放心，播州与贵州山水相连，日后若有什么需要，尽管开口就是。”
奢香夫人道了声谢。
很快，饭菜便好。
杨铿赶忙招呼李秋去落座。
饭菜不如其他地方丰盛，但都带有地方特色。
有凉拌折耳根，腊肉炒菜，腊肠，猪血煮青菜，鱼头汤……
最后，一人给了一碗热气腾腾的羊肉粉，香气扑鼻。
菜没有江南地方精致，好看。
有点家常的意思。
李秋看着这一桌菜，心里有些意外。
他原以为杨铿会摆出大排场，没想到竟是这般接地气
但转念一想，这才是真正的待客之道。
把你当自己人，才不拘那些虚礼。
“侯爷，小公爷，奢香夫人，请。”
杨铿亲自给李秋和李景隆斟酒，“播州偏僻，没什么好东西招待，这些都是本地寻常吃食，侯爷和小公爷别嫌弃，这酒也是自家酿的酒，有点烈。”
李秋端起酒杯，笑道：“杨宣使太客气了。这折耳根，我在应天时可吃不到。还有这羊肉粉，闻着就地道。”
杨铿大笑两声：“侯爷懂吃！这羊肉粉，得用本地黑山羊。还有这折耳根……呵呵！也不知您能不能吃得惯！”
“吃得惯！”
李秋点点头，先动了折耳根。
他上一世吃得惯，不曾想，这具身体吃不太惯，一股子死臭鱼的味道，不过，他还是咬着牙咽了。
奢香夫人也动了筷子，夹了一筷子折耳根，细细咀嚼，点头道：“这折耳根要吃开春的才新鲜。不过这也不错，是刚从地里挖的吧？”
杨铿笑道：“夫人好眼力，今早才挖的，还带着露水呢。”
“真香！”
奢香夫人就着酸菜，又吃了一口。
而另一桌的赵破元，见到折耳根的瞬间，早已经泪流满面，这是他家乡的味道，多少年没吃着了。