郭英拍了拍李秋的肩膀，力道很重：“傻了？哈哈，唉……咱们这些老家伙，还能再撑些年，给你们这些年轻人，遮遮风，挡挡雨。将来……就看你们的了。”
夜深了，郭英被亲兵扶去休息。
李秋独自站在星空下，回味着郭英的话，心中激荡不已。
他双手合十，默默祈祷。
阿姐千万别生个龙子啥的。
要真是那样，未来可就微妙了。
熟知历史的他清楚，有自己这样一个舅舅，肯定会被猜忌。
……
郭英带来的火枪以及弹药装备上，宁夏卫的边军战斗力又提升了不少。
大老张流着口水说道：“乖乖～这玩意，老子也想摸！”
有人嗤笑：“摸？摸你娘的腿，这玩意，都是层层挑选出来的，得把你祖宗十八代查清楚咯，你才能摸。”
“咳咳，呵～忒！”
一老兵瞥了眼，拍拍屁股，“都他娘的闲得蛋疼，有这功夫，还不如去搂娘们睡觉，说不定明天就嗝屁了。”
郭英在这儿待了一个月，时间差不多，他也该回去复命了。
走之前，他叫来李秋，“陛下也没叫你回去，你就在这儿跟着三舍好好干，不止是打仗，民生方面你也多多参与。”
“是，叔，晚辈知道。”
李秋认真点头，他知道，郭英这是为他好。
“嗯……知道就好，反正京城，慢点回去也成。”
郭英说完，扫视一眼四周，便翻身上马。
“叔，您……一路顺风！”
“哈哈哈……顺风个屁，吹得脑袋疼，还是不要风才好！”
……
郭英策马回京。
李秋在这儿认真工作。
腊月，他收到了家里的来信。
家里一切安好，女儿李念比较调皮，阿姐生了个闺女。
这让李秋大大放心下来。
只要不是儿子就好。
他知道自己这个想法有点对不住阿姐，可是没办法，为了她和自己的安全，女儿真的比儿子好。
朱雄英和朱允熥的母族只有以前的旧部，而朱允炆后方是文臣，如果阿姐再生个儿子，他说不定会被视为眼中钉。
按照老朱将来的性子，绝对不可能留着自己。
时间流逝，岁月如梭。
洪武十三年夏，宁夏卫的人口数量增长到了以前的一倍。
新生的娃有一些，因为胡惟庸案牵连的人被贬来的有一些，其他大部分都是北元人迁来的。
两个月后，郭英又来一次宁夏卫。
这次，他被封爵，成了武定侯郭英。
不仅是他，连耿忠也成了侯。
历史上他好像不是侯爷。
而自己这只蝴蝶，终究是改变了些什么。
郭英带来一则消息。
是朱棣已经在今年初就翻北平。
托郭英的口问个好。
没待几天，他便要去西安秦王府。
而他走后没几天，常茂也来了，一起的还有李景隆。
时隔几年，他比以前稳重了许多。
“我差点没认出你来。”
只有两人在一家馆子，没有其他人在场。
常茂亲自给李秋倒茶，“你回去，怕是弟妹都认不出了。”
李秋摸了摸胡子，笑道：“把毛剪了就是，再洗个澡，一样的俊后生。就是家里的三个闺女，有点想。”
“哈哈哈……你也是，三个女人，都给你生了闺女，有趣！”
瓶儿和冷枝也给李秋生了闺女。
家书中说，可爱极了。
像她们的母亲。
常茂此刻大笑，忽然叹气一声，岔开闺女这个话题，道：“我也出去历练了两年，是在四川，和我舅一起，说真的，军营的日子，的确不好受，你能待这么久，我佩服。”
李秋摇摇头，“和那些老军侯们比，我这算啥！”
“这倒也是。”
常茂赞同道：“不过，他们是他们，他们，我只能仰望，而咱们一辈的，我服你。”
李秋笑道：“你也不想想，我和你不一样，你有父亲，有舅，而我，当初只有我一人，不拼命，怎么能行！”
“客官，菜来咯！”
店小二举着托盘，把刚才点好的菜一一送来：“这是您二位的酒，吃好喝够！”
菜肴摆上桌。
羊肉、酪浆、胡饼，还有几样宁夏本地难的时蔬。
没有应天菜品齐全丰盛，但在边地已是上好的待客之物。
店里的马奶酒味道不错，比烧刀子柔和。
常茂倒酒，举碗道：“来，李秋，敬你！敬你在宁夏这几年的苦功，也敬咱们……还能坐在这儿喝酒！”
这话说得有些感慨，李秋也郑重举碗相碰：“敬啥敬，咱们俩，别搞那些虚的。”
酒液入喉，两人都哈出一口酒气。
几碗酒下肚，气氛放松无比。
“景隆呢？怎么没一起？”李秋问起同来的李景隆。
常茂撇撇嘴：“那小子，一到地儿就被耿侯拉走了，说是要考校他弓马，带他去巡边了。让他吃点苦头也好，在京城待得骨头都酥了。仗着身份尊贵，成天不是打架就是打架，表面上人畜无害，背地里敲别人闷棍比谁都行。”
李秋笑了笑，李景隆是李文忠的宝贝儿子，也是长孙朱雄英的表哥，身份尊贵，性子跳脱，来边关历练一下是好事。
“说说吧。”
李秋夹了一筷子羊肉，“大老远跑来，不会真是为了和我喝酒的吧？京城……现在怎么样了？”
他问得比较随意，但眼神却认真起来。
满打满算，离开中枢两年半了。
常茂放下酒碗，脸色也正经了些，压低声音：“胡惟庸的案子，基本算是了了。牵连的人……很多。陛下手段，你也知道。”
他做了个抹脖子的动作，“朝堂上，如今安静了不少，不过……”
他顿了顿，叹了口气，声音有些低沉：“我姐……她，去世后，吕妃虽未被正式册立为继妃，但东宫事务多由她主持。”
“她生了个儿子，叫朱允炆，这才他妈多大，就聪慧好学，真几把奇怪了，他还很得太子殿下喜爱。”
叹了口气，他又软软的说道：“允熥殿下年纪尚幼，养在宫里，由陛下和皇后娘娘亲自照看。”
“……我们家，虽然依旧掌兵，但多少有些……小心翼翼了。”
李秋默默听着。
常家是太子妃常氏的娘家，常氏去世，常家在朝中的位置确实变得微妙。
吕氏若被扶正，其子朱允炆的地位也将水涨船高，这对常家及其背后的武将集团而言，并非好消息。
常茂的谨慎，可以理解。
不过，只要朱雄英不死，吕氏就算以后是皇后，太子也和朱允炆的关系不大。
“太子殿下身体如何？”
李秋又问。
“唉……”
常茂自己喝了一大口酒，“自从我姐太子妃走了，殿下整个人憔悴不少，现在殿下整日操劳国事，很是辛苦，不过……我们几个私底下在一起时，时常提起你，说你在此地辛苦了。”
顿了顿，他又笑道，“对了，陛下对你在宁夏所做之事，颇为赞许。尤其是你处置俘虏、劝课农桑的做法，陛下曾在朝会上提过，说‘边臣当如是’。你小子，简在帝心啊！”