接下来的日子，宁夏卫上下都忙碌起来。
一边是紧锣密鼓的年节，防务布置和犒赏物资分发。
一边是持续不断的内部清查和边境巡逻。
李秋几乎脚不沾地，必须得忙起来，给京城那边一个好印象。
腊月二十三，小年。
卫城里难得有了些过年的气息，军户们开始扫尘、祭灶。
虽然物资匮乏，但也尽力张罗着。
毕竟是过年嘛，气氛得有。
耿忠特意批准，让部分边军轮流休假半日，与家人团聚。
他和李秋带着自己的亲卫，冒着风雪，去比较远的几个地方送年货和防寒衣物，与戍边将士们吹牛皮打诨。
腊月三十，除夕夜。
宁夏卫城城门紧闭，戒备森严。
城头、隘口、烽燧，所有戍守的将士都打起了十二分精神。
按照耿忠的命令，今夜所有军官必须带头值守，与兵卒同甘共苦。
李秋也没闲着。
此刻他和老黑他们几人一起值守，站的这个地方正对着贺兰山缺口。
耿忠说，这是北元骑兵最喜欢突袭的方向。
寒风如同刀子般割着脸，脚下的积雪被踩得硬邦邦的。
城墙上每隔几步就燃着一个火盆，温黄的火光映照着士卒们的脸。
“那他妈，谁啊？”
一士卒见李秋排场不小，侧头问身边一哥们。
那人回应：“听说，京城来了个侯，应该就是他吧！”
“这么年轻？”
“谁说不是呢！不过你可别小瞧人家，他可是魏国公弟子，拿回了传国玉玺！”
“就一砸核桃的，顶个屁用。”
士卒吐了一口痰，撇撇嘴，“就魏国公弟子这层身份还有点意思。”
“啧～不懂了，人家这一年带军赢了好几场，可别小瞧别人。”
“呵！老子要是魏国公弟子，老子也行，不就投了个他妈的，好胎嘛！”
众人一边讨论着，一双眼睛在李秋几人身上转悠。
别人年纪轻轻就是侯爷，要说不羡慕那是假的。
就他们，还在苦哈哈的为一个世袭百户而伤透脑筋。
真的是人比人得死，货比货得扔。
“来来来，忠靖侯给大家发点过年盘子，都来领！”
赵破元上前几步，扯着嗓门高声喊道。
大家纷纷排队，脸上笑嘻嘻的向忠靖侯问好。
到刚才那士卒的时候，他笑得比谁都灿烂，“谢侯爷，多谢侯爷！”
“去去去，下一个！”
赵破元推了推。
那士卒一看，嚯，一两银子，顿时嘴都笑歪了。
李秋简单说了两句话，紧接着裹紧大氅，沿着城墙慢慢巡视，不时停下与值守的兵卒说几句话。
“你这是，酒？”
李秋这时俯身皱眉问道。
“侯爷，您也喝口暖暖！”
一个年轻的小旗胆战心惊的递过来自己的酒囊。
按规矩是不能喝酒的。
可是这狗天气，你不喝酒，不得劲啊！
他不知道李秋知道会怎样，反正一般千户看见了，都当做没看见。
李秋没说什么，他觉得今天过年，大家怎么高兴怎么来，只要别误事就行。
再说，这儿这么冷，让人家干守着，也不像个样。
李秋接过，仰头灌了一大口，火辣的感觉从喉咙一直烧到胃里，着实不错。“好酒，兄弟们辛苦了，守好了今夜，明天给你们加肉！不过…”
李秋脸色一沉，叮嘱道：“不准多喝，不准误事，鞑子知道咱们过年，以为会放松警惕，你们可别真的放松警惕。”
“谢侯爷！”
“俺们知道…”
周围响起一阵低低的、压抑着兴奋的应和声。
子时将近，天地间一片漆黑，只有风声呼啸。
李秋站在垛口后，极目向北望去。
目光所及，只有无尽的黑暗和飞舞的雪沫。
今年守岁就在这儿守了。
“去避避风吧，这儿有我们盯着。” 老黑在旁边劝道。
李秋摇摇头：“不用，我和大家一起守着，黑哥，你说…北边那些人，这会儿在干什么？”
老黑想了想道：“估计也冻得跟三孙子似的，围着火堆骂娘呢！运气好的，可能能啃两口冻硬的肉干，运气不好的，怕是在啃雪。”
“不一定。”
赵破元发表不同的看法：“说不定在热皮。”
“热个狗屁，那鼻涕出来都他娘的冻成啥了。”
就在这时，远处黑暗的雪原上，忽然亮起了一点飘忽不定的火光。
紧接着是第二点，第三点……
像是鬼火，在风雪中明明灭灭。
“敌情！” 瞭望塔上的哨兵厉声高呼。
所有人把酒壶往怀里一揣，骂骂咧咧。
“娘的，年都过不安稳，今儿来找屎。”
几乎同时，号角声刺破了除夕夜的寂静！
“鞑子！是鞑子的马队！人数不少！” 哨兵看清楚了，大声喊道。
城墙上瞬间进入临战状态。
哄……
许多火把点燃。
弓弩上弦，火铳手迅速就位。
李秋一把抽出腰刀，厉声喝道：“各部就位，没有命令，不许开火。弓箭手、火铳手听号令！滚木礌石准备！”
一千户也从另一段城墙匆匆赶了过来，脸色凝重：“狗娘养的，真会挑时候！大年夜的也不消停！看火把数量，怕是有三四百骑，问题不大。”
很快，那点点火光在雪原上迅速移动，形成一条扭曲的火龙，正朝着城墙方向疾驰而来！
马蹄践踏雪地的闷响，即使隔着这么远，似乎也能隐隐感觉到。
老兵啐了一口，“想吃咱们的年夜饭？做梦！屎都不给你吃，娘了匹的。”
李秋紧紧盯着，三四百骑兵，如果是精锐，冲击力不容小觑。
不过好在他们早有准备，又有火器，问题确实不大。
“传令！火枪对集中到这段城墙！听我号令，三轮齐射！”
李秋果断下令，“弓箭手覆盖射击，滚木礌石待命。”
“好！”
那千户领命。
火龙越来越近，已经能看清马上模糊的身影和挥舞的弯刀，甚至能听到他们的嚎叫。
就是现在！
李秋猛地挥下手中腰刀：
“火枪～给老子放！”
“砰砰砰砰砰～！”
顿时。
惨叫声，马嘶声，顿时响成一片！
冲在最前面的数十骑人仰马翻，火光映照下，可以看到鲜血喷洒在洁白的雪地上。
“第二轮——放！”
“第三轮——放！”
没有丝毫停顿，又是两轮齐射！
城外的敌人彻底被打懵了。
三轮齐射过后，冲锋的势头被彻底打断，剩下的骑兵惊恐地勒住战马，在城下乱成一团。
有人想张弓还击，但稀稀落落的箭矢大都无力地钉在城墙上。
“弓箭手，放箭！” 赵破元的声音响起。
早已蓄势待发的弓箭手松开弓弦，造成了二次杀伤。
仅仅不到一刻钟，对方就溃不成军。