李秋在一旁附和耿忠。
“大明的能工巧匠不少，现在朝廷也在大力支持，相信要不了多久，还会有一批到来。”
耿忠摇摇头，“哪有那么容易，有这些，已经是烧高香了，不能太贪！”
说罢，他拍了拍李秋的肩膀，“你是要歇息两天，还是出去逛逛边防！”
“就不歇了。”
“哈哈哈，不愧是年轻人，有斗志，行。”
耿忠说完，侧头对亲卫说道：“把去年缴获的马匹宝马给李侯牵来。”
说完对李秋道：“去年弄了一匹好马，我就骑过一次，那可是这些马儿比不了的，呵呵，今天给你开开荤！”
很快，耿忠亲卫就牵来一匹浑身黝黑的马儿，看那身躯，想来是一匹真正的宝马无疑。
“给，侯爷，这他娘的马儿，性子烈，跑得快，可得注意！”
亲卫把缰绳递给李秋。
哐哐哐！
耿忠抬脚就给亲卫哐哐几脚，“你狗日的，怎么跟李侯说话的？”
“哎哟，瞧小的这张破嘴，他娘的习惯了，侯爷勿怪！”
亲卫伸手给了自己两巴掌。
见耿忠又要踹两脚，李秋赶忙拦着。
“算了，耿叔，边关将士，他这是真性情。”
“见笑，这群人跟着我久了，嘴里没个把门的。”
“了解，了解！”
李秋说着，伸手摸了摸黑马的脖子。
接着翻身上马。
马儿来回踱步，像是随时要冲出去一般。
耿忠以及众亲卫也翻身上马，顿时策马飞奔。
跑了好一会，一行人停下歇息。
其他马儿纷纷喷着白烟，累得够呛，唯独李秋胯下的马儿像是刚热完身，马蹄在周围踩来踩去。
“诺！”
耿忠揭开水壶，递给李秋。
李秋咕噜噜灌了几口，忽然紧皱眉头，“是酒？”
“……拿错了，不过你喝都喝了，再喝几口，给我留点就是。”
耿忠毫无在意摆摆手。
李秋却没再多喝，按上塞子甩过去。
心说耿忠这人倒也有趣，他在大同和在宁夏完全就是两副面孔。
在大同，他不苟言笑，在这儿，他像是变了一个人。
不管是说话，做事，都变得和在大同不一样。
想来，应该这儿是他大本营的原因，在大同，他面对魏国公，曹国公，不那么自在。
“这儿过去就是贺兰山，要不要去瞧瞧？”
耿忠伸出马鞭，指着远处说道。
李秋眺望，远处的山峰上白雪皑皑，呈现出一条白色的纽带，美得让人窒息。
望山跑死马，李秋打消了念头。
“算了，不是赏景的时候”
众人骑着马儿，来到一处关隘处。
寒风凛冽，一点也没有春的意思。
士卒们穿着旧得看不出颜色的皮袄，浑身脏兮兮的。
脸上，厚厚的一层泥。
李秋在大同待过，知道这是边关将士的常态。
没办法，这地方比不得中原，是要苦得多。
这儿的千户是当初跟随耿忠杀来的老人，留在这儿已经有好几个年头。
“头儿，李侯，将就喝着。”
千户左手拿着两个碗，右手提着一个壶。
摆在桌子上，提壶开始招待。
李秋接过来，水里有味儿，好像是茶。
“放茶叶了？”
他吹了两口气问道。
千户伸出手指扣了扣脑门，咧嘴，露出一口大黄牙笑道：“放了，头儿说，拿好东西招待，嘿嘿，这茶叶，是兄弟们抢的，听说云南那边的，留了不少，您可劲喝！爱喝一会带几十斤！”
说完，耿忠刚喝进嘴里的茶水瞬间喷射出来。
狗日的，这他娘的能说？
茶是属于官营的，民间的茶农采集茶叶，拿来卖给官家，由官家统一加工售卖。
你这边张口就是抢来的，抢的谁？大明官府吗？
不是大明官府又是谁？那些走私贩卖的商人？
那为何不充公？张口就是不少，拿几十斤走，你留着这么多想要干嘛？
耿三舍只觉得脑袋都大了。
“呃，哈哈…嗯，不错！”
李秋低头吸了一口，尴尬笑笑。
心说，这些个武官，真是拿着真刀真枪杀上来的，他娘的一点也不长脑子。
见现场气氛有点不对，这千户一时间不明白发生了啥事。
这不是侯爷么，而且在大同时，还是头儿手下的兵在修城墙嘛，这不是自己人？
“耿叔，您手底下的汉子，可都是实在人啊！”
“唉！都是莽汉！”
耿忠顿时看向千户，厉声呵斥，“还不快滚！”
“啊？呃，呵呵，小的这就滚。”
千户汉子走了两步，又折返回来，笑道：“那啥，李侯，水不够了，再加！”
“加你娘，快滚！”
耿忠一脚踹了过去。
他此刻更加尴尬，脑子盘算着一会怎么说。
李秋是奉陛下的令。
军营的这些勾当虽说都是大家心照不宣的，但拿到明面上来说又是另外的事了。
更何况，李秋这次来其实是调查边关胡惟庸余党的。
耿忠自认为和李秋有点关系，但他常年在外，结交的时间真的不多。
待那千户的背影消失，李秋看向赫勒图几人，他们识趣离开。
耿忠也挥挥手，示意亲卫退下。
四周无人，只有他们两人。
“李秋，这事……唉！”
耿忠咕噜噜喝完茶水，用手背在嘴角的位置横着这么一拉，有些难以启齿，但还是咬牙道：“你是不知道，守这破地方有多难！朝廷那点饷，层层克扣下来，到手能有几成？”
“将士们要吃要喝，刀枪要修，马匹要养……”
“不想法子，这兵就没法带！”
“有时候，一些事，睁只眼闭只眼也就过去了。只要大节不亏，能守住这道关口，不让鞑子进来祸害百姓，其他的……嗨！”
耿忠说着，重重叹气。
接着指着茶壶又道：“就靠着这点东西养家糊口，但可不敢抢朝廷的，都是一些不法商人的，而且，该交的交，只是匀出来了而已。。”
“这些，我知道。边关苦寒，将士不易。”
李秋仰头喝完温热的茶水
边关将士们抢不法商人的货，接着把零头抹去自己留着，再拿出去交易，用来换银子，马匹和女人。
在边关待过，他能不知道这些行当。
朝廷的饷银时常拖欠，粮草转运艰难，器械磨损补充缓慢。
边军将领们若不想点办法，如何维持军心？如何抵御外侮？
走私些禁物，与草原部落做些私下交易，克扣些粮饷，甚至虚报些战功吃空饷……这些歪门邪道的，在边镇几乎成了心照不宣的潜规则。
水至清则无鱼，老朱未必不知道，恐怕也是睁一只眼闭一只眼。