“呵。”
一声低笑自司星昼喉间逸出，沉冷如冰河暗涌。
“这次，倒是孤——输了。”
那笑意未达眼底，反在那双深邃的帝王眸中凝作凛冽寒光。
那是棋逢对手、骤然被反将一军的锐利审视。
他垂首，目光落在怀中那抹纤柔却难以掌控的白影上，似在端详一件既想私藏又终不可得的稀世琉璃。
“镜织，”他开口，声缓而沉，如磬音叩雪，“看来——孤那鸾凤殿前的梧桐枝，还得再等些时日，才盼得回真正的九天来客。”
环在她腰间的手臂缓缓松开，力道卸得从容矜贵，仿佛方才那场挟风雪红梅的强夺，不过帝王兴至的一折风月戏。
戏散幕落，他依旧是那个居高临下、波澜不惊的星泽天下主。
只是眸底深处，一缕未得反失的暗芒如流星掠空，快得叫人无从捕捉。
棠溪雪足尖点地，积雪微陷即稳。
帷帽轻纱静垂如帘，掩去所有神情。
她未看他，只垂首把玩手中那柄通体剔透的雪魄扇。
扇骨如凝万年寒玉，扇面似织月华冰丝，在她指尖流转着清泠幽光。
方才的剑拔弩张、帝威凛冽，于她不过雪岭长风过耳，了无痕迹。
“陛下。”
她忽抬眸。
轻纱漾开涟漪，其下那双桃花眼潋滟生辉，清澈却深不见底。
雪魄扇的扇尖如冰蝶栖枝，轻飘飘抵上司星昼的下颌。
动作极柔，近乎旖旎。
然扇尖触肤刹那，四周风雪仿佛为之一滞。
一种无形的凝寒漫开，比刀剑相向更叫人心悸。
“玩火之人，”她声轻似柳絮拂耳，却字字浸着一丝危险，“当心……引火烧身。”
微微倾身，帷纱几欲触他鼻尖，吐气如兰：
“烧得连灰烬……都不剩哦。”
话音未落，她已翩然旋身。
素袖裙裾划开一道皎月倾泻般的弧，在雪地与红梅间绽开惊心的白。
下一瞬，人已如雪花轻落，飒沓翻上马背。
“逐星，回家了。”
缰绳扬处，玄驹长嘶震雪，蹄踏琼玉，溅起千堆雪沫，若离弦箭矢破风而去，唯留一路蹄印与渐散梅香。
“收剑。”
暮凉淡声开口，如古钟沉鸣。
“噌——！”
隐龙卫归剑入鞘之声齐整如裂帛，数十玄影随即化作薄雾暗尘，朝公主离去的方向疾掠而去，瞬息没入风雪林霭，仿佛从未现身。
直至此时，更远处山林间，几道绷紧的气息方缓缓松弛。
古梅影下，战堂夜锋松开了重弩弓弦，眼中释然——隐龙卫既至，便无需他们再动。
高枝雪上，云爵雾羽抱臂遥望，银面具下唇角微勾，似叹似讽。
为首的雾涯瞥过雪中孤立的星泽帝王身影，又望向那道消失的玄白踪迹，摇了摇头，身形如银羽融光，悄然隐去。
梅林重归寂静，唯余风咽残梅、雪落枝头的簌簌清音。
司星昼独立苍茫素白与点点嫣红间，深蓝星辰袍摆被风卷得猎猎飞扬。
他眸光幽邃，追随着那一人一骑，直至那点玄白在远山暮色与雪雾混沌中彻底湮灭。
良久。
他抬手，优雅拂去肩头一片完整红梅。
花瓣浓艳如血，在指尖停留一瞬，便被寒风卷落成泥。
一声极低的笑逸出薄唇，散入凛冽山风：
“棠溪夜……你当真是，疯得……病入膏肓了。”
他原以为那位圣宸帝至多遣精锐暗护，谁料竟敢在九洲风云汇聚、九极会盟暗流汹涌之际，将拱卫帝驾的最后屏障——隐龙卫，近乎全数调拨至棠溪雪身边！
这已非宠爱，而是偏执的托付与不计代价的守护。
那位帝王，当真毫不畏将所有的软肋与铠甲，系于一人之身？
殊不知，此刻白玉京深宫，正是暗流噬人。
御书房外冰凌垂寒。
殿内，玄甲冷面的禁军统领沈错刚挥刀震飞第三波刺客的淬毒匕首，脚下已无声伏倒数具黑衣尸身。
空气中腥甜交织。
而御案之后，一枚幽蓝毒针在距圣宸帝眉心三寸之际，被斜里探出的墨色折扇稳稳拍中。
“叮”的一声微响，毒针倒射入窗外暗处，传来一声压抑闷哼。
执扇的白衣军师晏辞神色无波，缓缓收扇，望向案后那位连眉峰都未动的帝王，轻叹：
“陛下，如今帝都风起云涌，隐龙卫都派到了小殿下身边，往后您这边，恐将愈发凶险。”
棠溪夜未抬头，朱笔批注如流，只淡声道：
“无妨。她安，朕即安。”
梅林之中，栖竹驾青篷马车候在一旁。
“陛下，如今可确认两事：其一，镜公主确为圣宸帝唯一软肋，价值连城；其二……”他语带无奈，“公主周身防卫之密，恐比帝侧犹胜数筹。隐龙卫仅为明面，暗处不知尚有几重眼睛。”
言罢，栖竹低声补了一句：
“陛下方才那番求而不得之态，演得太过真切，连属下都几乎信以为真……着实厉害！”
“哈。”
司星昼被他气笑了，唇角噙着一丝难辨的嘲弄。
不知是嘲人，还是嘲己。
他转身登车，深蓝袍角卷起残雪。
“走吧，去接阿折。这次，孤是栽了。”
更远的山道上，祈妄收回了最后一道目光。
山风拂过他墨发，发间银铃轻响，恍若一声无人听闻的喟叹。
这红尘棋局，执子者皆已入场，风云渐涌。
唯他，似始终是个清醒的局外客。
“众人皆醉我独醒……”他低声自语，冷峻眉宇间掠过极淡的厌倦，“世间情爱，真是无趣，哪里有剑有趣？”
心头莫名浮起一道身影，清冷如孤月的小剑仙。
“不知小剑仙身在何方？还有我那天涯两茫茫的……媳妇。”
他压下空落，踏雪朝白玉京城而去。
身影在暮雪昏光中，孤直如剑。
山河阙，烟岚殿。
祈妄刚踏入殿门，便见裴砚川捧着雕花长盒，满面喜色迎上：
“令执！你可回了！看看——咱嫂子归家了！”
祈妄脚步顿止，目光锁住木盒。
接过时，指尖几不可察地轻颤。
他深吸一气，缓缓启盖。
盒内绒垫柔软，一柄长剑静卧其中。
暗银流云纹路古朴沉敛——正是他失落已久的本命佩剑“道友”！
剑身完好如初，灵光温润流转，竟比记忆中更显醇厚，似被精心蕴养淬炼过。
道友
“真是……我失散的媳妇儿。”
祈妄激动地说道，冷硬轮廓触及剑身时柔和三分。
他小心握剑，分量、弧度、血脉相融之感……分毫不差。
“应鳞，你从何处寻得？还修复得如此完满？”
裴砚川温和地笑道：“嫂子非我寻回，是我家殿下的功劳。她不单找到了，还亲自动手修缮淬炼，忙了整整一夜。”
他家殿下？棠溪雪？
祈妄脸色顿时古怪，先前欣喜淡去三分。
那祸水修的？
她还会修剑？
他的媳妇不会毁了吧？
他当即拔剑出鞘，寒光清冽如秋水。
仔仔细细查验每一寸剑身纹路，灌注内力感应，又于庭中信手舞了一套斩风剑法。
剑随身走，气贯长虹。
招式流转行云流水，毫无滞涩。
剑气因剑身重淬，契合反增，挥洒间更添圆融灵韵。
竟是真的……修得极好。
甚而，比往昔更胜。
“如何？殿下自幼长于棠溪皇族，每一位皇族子嗣不仅剑术超群，更通炼器之道。”
裴砚川见他神色变幻，温声解释。
“殿下她真的特别好，温柔善良，宛如皎皎天上月。”
“令执，你实不该……对她怀着那般深的偏见。”
祈妄收剑归鞘，指腹摩挲温润剑柄，默然片刻。
“她这剑……修得确好。”
他终于开口，声虽硬，却少了先前锐利敌意。
“倒也不算……一无是处。”
脑海中，不知何时浸开几帧倩影。
琴音如鹤唳穿云，惊破九霄寒色；
转瞬又见梅林深处，惊鸿一舞踏过冰湖，雪纱衣袂曳碎一池天光；
最后凝作雪岭之上，一人一骑绝尘而去，马尾扫起的不是雪沫，是揉碎了的银河星屑。
心底那堵偏见垒筑的高墙，悄然裂开一丝细缝。
寒风仍呼啸殿外，烟岚殿内烛火摇曳，药香暗浮。
“令执，你被杖责的伤还没好，怎么就跟人动手了。”
裴砚川蹙眉低语，手中瓷瓶映着烛光。
“伤口已渗血透衣，需要重新上药……”
裴砚川正俯身检视祈妄背脊裂开的伤口，指尖尚未触及绷带，忽见那玄墨赤红蛟纹的袍角，已挟着凛冽寒气卷入殿中。
殿门处响起一道沉冷如铁的声音：
“祈妄。”
摄政王祈肆立于门边，面容半掩在昏翳中，唯见下颌线条绷如刀刻。
他目光掠过祈妄染血的脊背，眼底郁气翻涌如墨云压城。
“滚出去——”字字淬冰，“跪满半个时辰。”
祈妄霍然回首，烛火在他骤缩的瞳孔里猛地一跳：“……？？？”
他怔怔望着自家皇叔那张山雨欲来的脸。
电光石火间，他突然明白过来。
原来……是吃了闭门羹，还没见到梅夫人。
可这滔天怒火，为何要烧到他身上？