赵大海把清平造船厂的图纸压进铁箱，又把暗柜钥匙交给翠花，当晚就决定亲自去燕山矿区。
翠花站在院门口看他收拾行李，脸上憋着火，手里捏着刚登记完的矿石账册。
“家里我守，暗柜我守，夜莺我也守，你只管把那破矿炼成船骨头。”
赵大海把红线黑发塞进内兜，看了翠花一眼，心里的燥意压了下去。
“有人敢伸手进赵家，你先剁手，后面我来清账。”
翠花嘴角动了动，最后把一包干粮塞进他怀里，硬邦邦地甩出一句：“路上吃，别又饿到眼珠子发蓝。”
金老板的卡车停在村口，车斗里装着铅盒、矿图和旧账本，几个白家护卫在旁边守着。
铁牛原本想跟着去，却被红叶端着药碗堵在院内，苦得脸皱成了一团。
“俺就看看矿，不抡锚也不打人，这都不行啊？”
红叶把碗往他手里一塞，语气比药还要苦：“你肋骨没长好，去了也只能给矿工添笑话。”
赵大海上车前回头看了铁牛一眼，铁牛马上站直，嘴上委屈，脚下却没敢迈出院门。
“守家，等新锚出来再叫你。”
铁牛眼睛亮了，捧着药碗喝得比谁都快，连苦味都顾不上骂。
车队连夜北上，绕过两处查哨，在天亮前换了秦家派来的马车，终于进了燕山祖地外的废矿口。
燕山废矿已经变了样，塌方路清开了，旧轨道修补好了，山沟里到处是煤烟和铁锤声。
金老板一见赵大海下车，马上把他拉到临时棚子里，脸上的笑意全被愁气盖住。
“海哥，矿是好矿，可这玩意儿硬得不讲道理，钻头崩了八根，高炉烧了三炉，全都不化。”
棚子里摆着几块幽蓝伴生矿，表面泛着冷光，边角处还留着钨钢钻头崩开的白痕。
秦家派来的老矿工站在旁边，手指缠着布，明显被碎矿割伤了好几回。
“赵当家，这石头不怕火，铁水浇上去还把炉壁咬坏了。照这么炼下去，矿没化，炉先废。”
金老板摊开账本，指尖在损耗那栏点得直发狠。
“一个月烧掉的钱够买半条船，再拖下去，赵氏三号的龙骨就得躺在图纸上过年。”
赵大海没有急着开口，拿起一块矿石边角，掌心感受到内部缓慢滚动的热流。
他开启右眼纯蓝龙瞳，蓝光封在眼底，矿石内部的金属晶格和源质纹路立刻分出层次。
普通高炉烧不动它，不是温度不够，而是热力被外层源质纹路引到晶格空腔里转走了。
这层幽蓝纹路带有天然抗压性，却在三短一长节律的第三短处，会出现极薄的松动缝。
赵大海盯着矿石看了半盏茶工夫，拿过炭笔，在矿图背面画出三段火候和一段冷却图。
“炉火不能一直猛烧，先用短火逼开外纹，再用长火灌进去，最后加黑冰盐和旧钢水压住回缩。”
金老板听得发愣，还是马上让人去找懂老法子的铁匠。
秦老太君早有准备，一个满脸黑灰的老铁匠被人扶了进来，左手提着旧风箱柄，右手掌心全是老茧。
老人名叫秦炉生，是秦家祖地最后一个守老炉的人，年轻时给雪枭堂打过刀，也炼过镇井铁链。
秦炉生看着幽蓝矿石，眼里没有贪念，只有老手艺人见怪料时的倔劲。
“这料子活着，蛮火烧它，它就缩壳；软火哄它，它才肯开口。”
赵大海把火候图递过去，语气干脆没有客套。