这话一出，镇国公的心头一沉。
面上露出一种绝望的神色。
可又不能表露出来，只能强挤出笑容，笑的比哭还难看。
李氏到底是妇人，心里藏不住事儿，面上带了慌乱，就差哭出来了。
反倒是孙詹士和孙文翰，两人一脸震惊。
什么？
沈将军要求娶许晚卿？
谁不知道沈家是高门显贵，这两人皆是皇后娘娘的哥哥。
许晚卿嫁过去，那可是享不尽的荣华富贵。
可……
沈家怎么会瞧得上她？
“国公爷放心，只要许姑娘嫁到将军府，我二弟必定会将她奉为珠宝，呵护她的。”
沈南霆并不知道镇国公心里的顾虑，还在笑呵呵的为沈东稚拉好感。
镇国公面露难色，他又不好拒绝这门亲事。
万一没有说好，岂不是得罪了皇后娘娘。
就在这时，许文翰清咳一声，开了口：“国公爷，千错万错都是我的错，是我识不明，但我也是真心爱慕许小姐的。”
眼看煮熟的鸭子就要到手了，他实在不甘心就这么飞了。
他一说话，沈南霆这才注意到两人。
他面上露出诧异之色：“这两位是……”
镇国公觉得老脸都丢尽了，怎么摊上这么个货。
反正也没有多少脸面了，索性就直白的把事情说了出来。
沈南霆听完以后，哦了一声。
镇国公看他脸色不对，心里想着若是因此让沈家有了退意，那也不错。
熟料，沈南霆哦了一声就看向孙文翰父子。
“国公爷想来也是不愿与你们孙家结亲，你们留在这里，是想要吃一起午饭？”
镇国公和李氏，全都诧异的看向他。
大学士非但没恼，居然还向着他们国公府说话，真是稀罕。
不过这样一来，倒拉近了一些好感。
沈大学士人品贵重，那他的弟弟，应该也是差不到哪里去。
会不会是坊间有人夸大其词，故意这么说的？
孙文翰脸色十分窘迫，一时间不知道该如何接话。
孙詹士更是无地自容，脸色通红。
若是孙文翰不说话，他还留有几分脸面。
这个逆子，真是把孙家的脸都丢光了。
“不了不了，那在下就先告辞了。”孙詹士急急的对着镇国公拱手一礼，拉着孙文翰就急忙离开了。
沈南霆嘴角微微一勾，就这等货色也敢来求娶。
不自量力！
镇国公心头稍稍宽慰了一些，脸上的笑容也真了几分。
“老夫谢过大学士美意，只是婚姻大事不敢随意，事关小女的终身，老夫想要问问她的意见。”
“国公爷说的在礼，我们夫妻二人，那就等您的消息了。”
沈南霆带着薜彩萍起了身，国公爷急忙起身相送。
一直把两人送出了府，才折了回来。
沈家的马车走远了，镇国公脸上的笑容也收敛了。
他有些愁苦的看向李氏：“夫人，你意下如何？”
李氏叹了口气：“看沈大学士和他夫人，两人谈吐都不错，就是不知道那沈将军的品性，是不是也如他们一般？”
她心里暗暗祈祷，就算不如他们，只要有个十分之一也行。
自古武将，哪个不是粗狂不着调的。
两人唤来了许晚卿，商议此事。
李氏看着如花似玉的女儿，心里直泛酸。
“女儿，刚才你也听到了，沈家得罪不得，你心里是怎么想的？”
许晚卿拧着眉，轻轻摇头：“女儿也不知。”
其实，她心里是不情愿的。
可沈家势大，哪里就由得了她说不。
贸然拒绝怕是会给国公府招来杀身之祸。
镇国公见这样，轻叹一声：“那先暂且看看，如果实在不行，咱们再推了。”
“女儿听父亲的。”
几日过去，迎来了萧怀煦的生辰。
自天启王朝开国以来，这是萧怀煦第一次正经过生辰。
以往他要么在外征战，要么身居东宫诸事繁忙，从未好好操办过生辰宴席。
如今朝堂安稳、四海清平。
太后心疼他辛劳，特意下旨要把这场生辰宴办得热热闹闹，普天同庆。
宫里早早便开始筹备布置，一应事宜安排得细致周全。
皇城内外，清一色的喜庆大红。
精致华贵的宫灯沿着御道一路绵延，足足数里之长。
灯火次第点亮，暖融融的红光铺满整条宫道，将肃穆庄严的皇宫，衬得一派喜庆繁盛。
殿外挂满精致的红绸彩饰，随风轻轻飘动，鎏金摆件映着灯火，熠熠生辉。
来往的宫人太监皆身着规整新衣，步履轻盈，处处透着井然有序的热闹气派。
文武百官、世家贵族纷纷携家眷入宫赴宴，车马络绎不绝，从皇城门口一直排到长街尽头。
人人盛装出席，皆是满面恭敬，想要借着这场生辰宴，一睹圣容、攀附权贵。
镇国公府自然也在受邀之列。
许晚卿一身温婉雅致的霞红宫装，眉眼清丽、身姿窈窕，随父母一同入宫赴宴。
沈南霆与薛彩萍也早早入宫，位列朝臣席间，气度雍容，格外惹眼。
今日皇宫盛宴，名流云集，京中所有顶尖权贵，几乎齐聚于此。
沈清辞更是身着凤袍，头戴凤冠。
她与萧怀煦高坐于上首方，俯视着下方的朝臣。
倏然，她的目光被许晚卿吸引。
她安安静静的坐在一边，不争不抢，虽说衣裙华贵，但不惹眼。
身上的气质，却如温泉一般，柔和干净，温润治愈。
如此妙人，难怪沈东稚对她一见钟情。
沈清辞不由的看向他，却见男席上沈东稚失魂落魄的端着酒杯。
眼睛时不时瞄一眼许晚卿，连酒都忘了喝。
好在大殿上人多，也没人注意到他。
否则就他这副样子，怕是被人笑话。
沈家向许家提亲的事，沈清辞已经知道了。
她想着，找个机会见见许晚卿。
宫宴嘛，无非是歌舞助兴的玩意儿。
但今年太后想出个新点子，不仅找了杂耍，还有打铁花等节目。
待到夜幕降落，众人都喝的差不多了。
全都移步到湖边看台去看打铁花。
沈清辞便着人把许晚卿，叫到了凉亭里。
这里只有她和几个宫女，再无旁人。
许晚卿有些受宠若惊，急忙跪倒在地：“臣女，见过皇后娘娘。”
“快起来吧，今天咱们不分君臣，只说些女人家的悄悄话。”沈清辞笑的很随和，许晚卿心头的紧张感消散了一些。
沈清辞便问她：“沈家已经去过国公府了，虽说我是皇后，但你也不必紧张，婚姻大事讲究的是你情我愿，本宫想问问你，可愿意嫁给我二哥？”
许晚卿低垂着头，手指紧紧的绞着衣摆。
她沉默了一下，才抬起头。
那双莹润的眸子，竟然溢出了泪，她摇了摇头，声音坚定：“臣女，不愿。”