三日之期，转眼至。
铁云城东门，辰时刚过，日头方才从东山的山脊上，半露了个脸，将那道橘红色的晨光，斜斜地铺在城门前那一段宽阔的官道上。
队伍，已在城门外集结完毕。
龙三骑在一匹深色的高头大马上，那张方正的脸，沐在晨光里，神情肃然，腰间两柄刀的刀柄，随着坐骑轻微的起伏，微微地晃着，刀鞘上的纹路，在光里泛着沉沉的光泽。
他勒马立在队伍最前头，将身后那片黑压压的人群，扫了一眼。
人，是真的不少。
散修那边，前前后后陆陆续续登记的，加起来，有五十七人，修为参差，高低不等，然而这回龙三从黑山矿脉带来的护矿队，足有九十余人，皆是在矿山上摸爬滚打了多年的老手，筑基中后期居多，打架的胆色，是有的。
姜长晖那边，姜氏族中抽调了四十余名弟子，老族长本人，一身灰蓝修士袍，骑马立在龙三右侧，那张清瘦的脸上，带着一种难以掩饰的郑重与振奋。
卫镖主领着云麟镖行的镖师二十余人，站在队伍左侧，皆是走南闯北多年的武修，眉眼间，带着几分镖路上磨砺出来的沉静与警觉。
蒲氏的女修士，也带了族中十余名弟子，列在队伍靠后的位置，那筑基圆满的气息，沉稳而内敛。
前前后后，加在一处，约莫两百余人。
旗，是打出来了的。
一面深蓝色的旗帜，上书"铁云城主府"五字，由一名高大的武修举着，在晨风里，猎猎地展开，那颜色，在橘红的晨光里，显得格外的醒目。
队伍整齐地列在城门外，那动静，自然是遮掩不住的。
城门附近，已经聚了一圈围观的人，三三两两地站在道路两侧，指指点点，低声议论。
"这……还当真出来了？"
"是啊，我以为是说说而已，没想到……这旗帜都打出来了。"
"你数数，少说也有两百来人吧，这阵仗……"
"两百人算什么，那断脊岭，可是宋独眼的地盘，"一名年长的修士压低了声音，摇着头，"就这点人，我怕是……"
"嘘，别说了，人家都听着呢。"
议论声，在道路两侧，窸窸窣窣地，随着那支队伍开拔的脚步声，渐渐地落在了身后。
龙三没有回头，只是在马上，将背脊，略微地挺了挺。
队伍，朝着城外的山道，浩浩荡荡地，动了起来。
……
消息，以一种叫人始料未及的速度，从铁云城的城门口，沿着那条往东北方向延伸的官道，翻过两道山梁，穿过密林，进了断脊岭的地界。
传信的劫修，气喘吁吁地赶到断脊岭山下，将消息，原原本本地递了上去。
石厅之内。
宋独眼坐在那把巨石椅上，将这消息，沉默地听完了，半晌，没有开口。
宋戟靠着石壁，听完那传信之人的叙述，随即，扬了扬眉梢，嘴角带出了一丝不加掩饰的嗤笑。
"大哥，"
他开口，"这回该放心了吧。"
他将视线，落向那名传信的劫修，"两百来人，龙三、姜长晖、卫镖主那几家，加上那批散修，那城主自己，一影子都没露，"
他说到这里，唇边的那丝嗤笑，又深了几分，"我就说嘛，打个秋风，走个过场，这位吴越城主，自己不敢过来，叫龙三他们几块料出来趟路。"
宋淮坐在对侧，听完这些，没有应声。
龙三、姜长晖、卫镖主，加上散修队伍，两百来人。
那城主，不在其中。
那原本拧着的那根弦，的确是松了几分。
"老三说的，不无道理，"
宋独眼开口，"然而，不可因此大意。"
宋戟"嗯"了一声，神情，依旧带着几分轻松，"大哥放心，有备无患便是，我自省得。"
宋淮开口，"来的是什么人，终究要等见了，方才作数，大哥不必过分忧虑，然而也不宜轻敌，水来土挡便是。"
宋独眼缓声道。
"往鸦鸣谷与玄甲峰再传一道信，就说城主府的人，已然出发，三日后至，令两处山头，加强戒备，密切留意四周山道动向，若有陌生修士踪迹，即时传信来。"
"是。"
一名劫修，低头应声，转身，出了石厅。
……
七日之后。
龙三率领的队伍，沿着那条蜿蜒的山道，在密林与乱石之间，跋涉了七日，终于抵达了断脊岭山腰以下的地界。
山脚处，地势渐险，山道愈发狭窄，两侧的山岩，以一种压迫性的姿态，向中间收拢，林木的枝叶，在头顶交叠成了一片浓密的绿荫，将日光遮了大半，只漏下几道稀疏的光缕，落在那蜿蜒的碎石山道上，明灭不定。
队伍，在山道的一处宽阔处，停住了。
龙三在马背上，将目光，投向前方那片陡峭的山壁。
断脊岭，到了。
他在马背上，沉默地，盯着那片山壁，看了片刻，随即，将腰间两柄刀，各自往刀鞘里，压了压，沉声，朝着身后吩咐了一声。
"叫他们上去，"
他顿了顿，"让那宋独眼，知道我们来了。"
……
叫阵的人，选的是龙三手下一名筑基后期的老修士，此人在矿山上走了三十余年，嗓门宽阔，中气足，在人堆里扯开嗓子喊话，那声音，能传出去半里远。
那老修士站在断脊岭山腰下的一块宽阔的岩台上，深吸一口气，将丹田之气，提上来，朝着头顶那片山壁，扬声喊了起来。
"断脊岭的宋掌事听着！铁云城城主府奉城主大人之命，今日前来剿除辖区内盘踞山头的劫修，宋掌事若是识相，便早早率众出来，束手就擒，城主大人仁厚，或有从轻发落之机，若是顽抗到底……"
那道声音，在山壁之间，来回地回荡了数遍，随即，消散在山风里。
那老修士说完，立在岩台上，摆出了一副等候答复的架势。
山腰以上，沉默了片刻。
随即，石厅之内，传来消息的那名劫修，低头回报。
"掌事，山脚下，龙三他们来了，在山腰下叫阵。"
石厅里，宋独眼将这话听完，那只独眼，在灯火里，微微地眯了一眯。
宋戟已经从石壁上直起了身子，那张年轻的脸上，先是一怔，随即，扯出了一个带着几分不可置信的表情。
"龙三……叫阵？"
他这话，半是疑惑，半是嘲弄，"就凭他们那点人，也敢来叫阵？"
他转向宋独眼，"大哥，这龙三，往常行事，虽说是个硬骨头，但也不是这等不知轻重的主儿，这会儿敢到山脚下叫阵……"
宋淮坐在旁侧，眉头，在这一刻，同样微微地动了一动。
"龙三这人，在铁云城辖区里，沉浮了将近四十年，此人，素来不是莽撞的，"
他顿了一顿，将视线，转向宋独眼，"大哥，依老二之见，这叫阵，未必是真心要打，或许是……试探。"
厅内，沉默了片刻。
宋独眼将这两道分析，都听进去了。
试探。
或许是。
然而，哪怕是试探，这试探的背后，究竟藏着什么，宋独眼此刻，仍未看清楚。
他将目光，转向宋戟。
"老三，"
宋戟抬起头，"大哥。"
"你下去，与那龙三，先交上一手"小心一些，不可轻敌。"
宋戟点了点头，带着几分跃跃欲试的锐利，"大哥放心，"
他站起身，将腰间那柄短刀，往刀柄方向推了推，"老三去去便来。"
他转身，步伐沉稳有力地，往石厅外走去。
宋独眼将宋戟的背影，送出了石厅，随即，将视线，转向那名劫修，沉声吩咐。
"传我的话，往鸦鸣谷与玄甲峰送信，叫他们即刻各派精锐，驰援断脊岭。"
那名劫修，低头应了声，转身迅疾地去了。