第六章客居金陵
主考破例奏请，李云博获准殿试
南唐西都江宁府的贡院，坐落在秦淮河北畔。它毗邻夫子庙，东接桃叶渡，南抵秦淮河，西邻状元桥，北眺江淮大地，自古以来就是江南的“文昌盛脉、风水宝地”。一连几天，贡院的至公堂内，一直都在夜以继日、通宵达旦地赶阅试卷。
已近凌晨子时，御史中丞、钦命今科主考官江文蔚看毕初阅大臣呈上的最后一份策问试卷，有些五味杂陈。几天来，他都盼望有惊人的经解和诗赋呈上来，但一直没有见到。而且，他明知李云博是个难得的读书人，聪颖早慧，博览群书，才学他见识过，诗文他也见识过，怎么会一直见不到与他水平相当的试卷？难道，是徒有虚名？亦或是狗肉上不了正席，仅仅一个怪才歪才而已？不像，从平时谈吐交游中看得出，绝非一个等闲之辈。这，也真是咄咄怪事。
可是，适才策文，看见了一篇妙笔生花的好文章。这会不会是李云博的试卷？他不敢开启卷轴，怕再次失望。突然间，他传令道：“将前几日的所有经解和诗赋试卷都拿过来，本主考要一一亲自审阅。”忙了一个通宵，待到天色发白才草草看完，的确和阅卷大臣初判的一样，没有拿得上手的好试卷，强一点的，都送给他终判了。他大失所望的放下试卷，疲劳至极，一仰脖子躺在了太师椅上，闭目养起神来。
正在朦胧入睡之际，突然贡院外传来一阵太监的吆喝声：“皇上驾到……”
江文蔚大惊，一骨碌爬起来，衣冠也来不及整，就跌跌撞撞往贡院门口赶。到了阶前，倒身便拜：“微臣江文蔚叩见皇上。不知皇上驾到，有失远迎，还望恕罪！”
“呵呵，爱卿衣冠不整，只怕又和衣而卧、一宿未眠吧。”李璟笑着扶起江文蔚，道，“快快平身，进屋侍驾！”
“微臣遵旨！”江文蔚起身，只见皇帝身后跟了一大群紫服臣僚，不免有些蹊跷：这天还刚亮，皇上带着满朝大臣来贡院干什么？正在纳闷间，但听皇上说话了：“朕今日将早朝取消，召集朝中学士大臣来贡院聚集，看看本届秋闱大考出了些怎样的人才。江爱卿，试卷都阅判出来了吗？”
江文蔚道：“回禀皇上，科考试卷，微臣和阅卷大臣都看了。微臣怕遗漏人才，又忙了个通宵，把经解和诗赋的卷子都草草过了一遍。只是时间仓促，正在撤封汇总，还未来得及全面复阅，耽误皇上御览，请陛下责罚。”
“哎，爱卿为国选才，勤勤恳恳，废寝忘食，日夜操劳，何罪之有？朕是求贤若渴，迫不及待地赶过来看看，没想到搅扰了你们，是朕的不是。”李璟一边说着，一边对大臣们说道，“江爱卿这几日辛苦了。今日请你们来，是替他做一做复阅的事情。不耽搁他们汇总，先把选出来的卷子看一看，把能够用的人才选出来，然后准备殿试。复阅完成，就在贡院就早膳，然后议事。”众人应承着，都跟着往大殿里走。
江文蔚将李璟及一干大臣迎进致公堂，然后命令贡院主事将遴选出来的优秀试卷拿过来，供各位学士大人品评，又吩咐立即准备早点。
大家忙了个多时辰，复阅完成。吃过早点之后，就又来到大堂，开始商议相关事情。这时候，所有的评判结果也都汇总出来，交到了皇帝手上。贡院主事开始汇报：“……今科共有四百三十九名学子参加科考，根据科考规制，经解、诗赋和策问各取前五十卷为入围初额。复阅后，三科均在前十名者定为首录进士，此项共有三人；单科第一而其他两科进前三十者，也可次录进士，此项有两人；两科前五而单科前三十者，可作为补录人员，此项一人……”
李璟道：“嗯。你看看，李云博的情况如何？”
贡院主事回答道：“回禀皇上，楚国学子李云博经解排名第六，诗赋排名三十七，而策问却是第一。”
“真是奇怪。”江文蔚惊道，“李云博客居金陵已有数月。他的文才诗赋我等都是见识过的。按理说，诗赋夺个第一，倒不足为奇，怎么夺了个策问第一？真是咄咄怪事。”
左仆射同平章事冯延巳道：“你把他的诗赋试卷拿来，让我看看。”主事应了一声，取来试卷，递给冯延巳。冯延巳看了一遍，又递给孙晟，道：“孙相，你看看，这哪里是李云博作的诗赋？”孙晟接过，浏览一遍，说道：“这样的辞章，的确稀松平常，绝对不是李云博的诗赋。陛下，微臣这里有他的旧作，比这试卷上的高出不止一两个档次。的确有些蹊跷。”李璟拿来试卷和李云博的旧作，略微对比一下，也觉得有天壤之别，不解地问道：“这是怎么回事？哪有即席赋诗才情顿涌，贡院科考狗屎不如。奇哉怪也。”
江文蔚道：“陛下，您看看这气贯长虹的策文，和这诗赋相比，谁会相信这是同一人之手笔？”
李璟拿过策文，看着看着，不免念出声来：
……乱世之中，欲求民安，实乃欺名盗世耳！天下大乱，国必不稳，家族离散，人若飘萍。当今之世，各朝募征壮丁以强兵，禁铁买卖以制戈，搜求民财以充饷，本为固国自保，却借保国安民攻征杀伐，命贱若洪荒饿殍，人死如枯山草芥，垒骨似乱岗弃石。而苛政酷吏，亦借此巧立名目、强取豪夺、横征暴敛，恨不得敲骨吸髓、掘地三尺，刮尽脂膏中饱私囊。民众饥寒无眼正视，田园荒芜少心体察，鸡鸣不再，城乡萧条，衣衫褴褛，难民漫道。敢问天下不安，何来国安；家国不安，何来民安？
“天下不安，何来国安；家国不安，何来民安？反问得好！”李璟反复诵着，拍案叫绝，他急不可耐地往下读去：
……或曰：乱世之际，治乱之策，安民之道，在与民食，在以愚民。民以食为天，有食者安，何以言乱？愚民纲常，深缚民心，则必无刁民作乱。此等腐儒之论，岂不大谬！古人云：宁做太平犬，不做乱离人。……由是观之，乱世无安民，安民在治世，此亘古恒常之理也。
……大凡欲得安民之世，得需有安民之心。安民之心，一言以蔽之，得有秦皇汉武之雄主，胸怀天下之志，腑纳百川之流，口吐周公之哺，手举仁义之旗，上承天意，下应民心，振臂高呼，天下响应，以百折不挠之勇气匡扶人间正道，一统天下，结束乱世……
“真的是绝世妙文！”李璟一口气读完，仍然爱不释手，“这个李云博，当真是个乱世奇才，若为我朝所用，将对朝廷未来大业定有襄助。只是，这策文如此大气，那科考诗赋，如何这等地捡不上手呢？”
孙晟道：“启奏皇上，老臣也觉奇怪。李云博一直以异国俘囚、待罪辇下为借口，不愿参加科考。经过我等一干文臣反复却说，才勉强答应参加。而考了两科之后，突然一病不起。微臣请示皇上，推迟三天才考完最后一科。老臣奇怪的是，好好的身体，两场都考得很一般，为何大病一场尚未痊愈，怎么偏偏考了个第一？”
“你们都被他耍了，这小子是在装病！”冯延巳突然大声说道，“这不很明显吗，他想胡乱应付一通，考了两科，于是装病，不去考策问，自然入不了围，也还了诸位大人一再勉励的人情。只是造化弄人，没想到弄巧成拙，皇上偏偏生就个爱才之心，为了他推迟考试。他这病自然就装不成了。哈哈。”
孙晟争辨道：“李云博的病情，老夫验过，的确高烧不退，卧床不起。这，难道还有假？”
冯延巳道：“好人想得个病呀灾的，那还不容易？孙膑为逃过庞涓迫害，在猪圈里抓屎吃，司马懿为了躲过曹真的眼线，装疯卖傻好些年，甚至连秉公执法的汉代名臣张释之为了辞官，也躲在家里装病。这些人，都是权谋高手，心机甚深，如此伎俩，岂能瞒得过老夫！这小子，去年大闹洪袁，火烧炮火营，按罪当诛。皇上不计前嫌，诚心待他，他却使诈，蒙蔽圣听，真是罪大恶极！”
孙晟道：“那请教冯相，就算是装病，为何回来再考，他又会全力以赴呢？”
冯延巳哈哈大笑，站起来说道：“这不明摆着的吗？他可能感觉到，这装病之事已经有人觉察，于是想将功补过、欲盖弥彰……”
“装病，也很可能。真是枉费朕的一片苦心啊！”李璟说罢，将试卷和诗稿狠狠地掷在地上。忽然觉得有些失态，又捡起来，想了想，看了一眼韩熙载，问道：“韩爱卿，你怎么看？”
韩熙载道：“常言道：诛心之词，不足为证。我泱泱大国，满朝学士，对一个年未加冠的少年，几场考试结果悬殊的原因妄加揣测，也未免太小家子气了。依老臣看，科举应试，全靠发挥，时好时坏，也合常理，并不值得大惊小怪。既然诸公觉得李云博人品一般，又不够录用资格，让他名落孙山也好。”
江文蔚道：“韩大人言之差矣！李云博策论，的确非同一般。而经解一科，尚在前茅。虽然诗文略差，但也在四十位以前，并非差得一塌糊涂。陛下，依微臣之见，不如暂时录为预员，给他参加殿试的机会。如若一般，就取消进士资格。请陛下定夺。”
李璟道：“嗯。你是主考。今科选士，你最有发言权。而这个李云博，还真是难以捉摸。但他们家族的火药秘方，一直是我朝想要得到之至宝。今见他的策论，又有天下一统之宏志，如若我朝恩科，又授以官职，说不定他会忠心大唐，说服家人献出秘方也未可知。各位爱卿，治政之才难得，但快速提升军事实力的火药秘方，却是绝无仅有！这一点，大家心里，一定要有数。好了，这事，就这样定了！”说着，就站起来，往外走。
“皇上圣明！”
但听吴公公大声吆喝道：“皇上起驾！”
众大臣慌忙匍匐跪地，齐声颂道：“恭送皇上！”
七、