一支箭钉在盾牌上，笃的一声，箭头穿透了木板，露出半寸。
又一支箭擦着他的头皮飞过去，削掉一撮头发，头发丝在风中飘散。
他咬着牙，没有动。
盾牌没有放下。
然而，北凉人的攻势比预想的更猛。
一架云梯趁着守军火力间隙，从缺口右侧搭上来。
梯端的铁钩死死扣住缺口旁仅存的那个垛口，铁钩扣进砖缝里，卡得死死的，几个北凉兵在下面推着梯子，不让它倒。
十几个北凉兵口衔弯刀，手脚并用，眨眼间便翻上了城头。
他们的动作太快了，快到守军还没来得及反应。
带队的是一个北凉百夫长，满脸横肉，左耳缺了半边，脸上有一道从额头斜劈到下巴的刀疤。
他一上城头就砍翻了两个守军。
缺口处的守军被箭雨压制，来不及回援。
城楼两侧的守军被北凉人的弓箭手钉在原地，探不出头。
更多的北凉兵从云梯上翻进来，一个，两个，三个，五个，十个。
他们迅速在城楼上占据了有利位置，背靠坍塌的楼墙，弯刀挥舞，将试图靠近的炎军士卒逼退。
东门城楼，丢失了。
消息传到帅旗下，徐锐正在北门观战。
他站在高坡上，手里攥着望远镜，镜筒里东门城楼的方向烟尘弥漫，看不清发生了什么。
但他看见了——城楼上的旗帜倒了。
那面炎军的旗，在晨风中飘了几下，然后歪歪斜斜地倒下去，消失在垛口后面。
他的面色骤变。
东门城楼是东段防线的制高点。
城楼高三层，站在上面能俯瞰整段城墙，也能俯瞰城下的北凉军阵。
一旦被北凉人牢牢占据，他们就可以从城楼上居高临下射击两侧城墙上的守军，用箭雨压制住东西两侧的防御。
他们还能用绳索从城楼上放下更多兵力，一队一队往城墙上爬。
徐锐放下望远镜，声音冷得像铁。
“传令马万山——不惜一切代价，把城楼夺回来！”
传令兵飞驰而去。
城下，马万山正在北段指挥。
他拄着刀站在垛口后面，左臂上的伤口刚刚换了绷带，白色的，缠得很紧。
他的脸色不好，嘴唇没有血色，但眼睛是亮的。
他盯着城外那片黑压压的人潮，嘴里念叨着什么，听不清。
一个传令兵冲过来，浑身是汗，气喘吁吁：“马将军！东门城楼丢了！”
马万山愣了一瞬。
然后他把刀从地上拔起来，拄着刀一步一步往东门走。
一开始是走，走几步就开始跑。
他跑得不快，左腿受了道伤使不上劲，一瘸一拐的，但他咬着牙，拼了命地跑。
亲兵跟在后面，想扶他，被他一把推开。
左臂上的伤口又崩开了。
白色的绷带下面洇出暗红色的血，一片一片，越来越大，很快就染红了半条袖子。
血顺着手肘往下淌，滴在地上，一滴一滴，在城砖上溅开，像一朵朵暗红色的花。
他浑然不觉。
东门城楼上的战斗已经到了最惨烈的时刻。
守城的士卒从两侧城墙涌向城楼，与北凉兵展开了逐寸逐尺的争夺。
城楼狭窄，楼梯只容两人并排通过，刀枪施展不开，双方挤在一起，面对面的距离不到一步，刀刀见肉，血溅五步。
一个年轻士卒被北凉百夫长一刀捅穿肚子。
刀尖从他后腰露出来，他低头看了一眼，看见自己肚子上的刀柄，看见刀身上自己的血。
他没有叫。
他把那百夫长死死抱住，用尽最后的力气，抱着那人一起从城楼上推了下去。
两人一起坠入城下的人潮中，砸在下面的尸堆上，溅起一片血水。
另一个老兵被弯刀砍断了右臂。
刀从肩关节处砍下去，整条胳膊掉在地上，手指还在抽搐。
他蹲在地上，血从断口处喷出来，喷了一地。
他没有叫。
他用左手捡起刀，趁一个北凉兵不备，一刀捅进那人的后腰。
北凉兵惨叫倒地，老兵也被另一支矛刺穿胸口，靠着墙慢慢滑下去，眼睛始终没有闭上。
一个士卒的刀卡在敌人骨头里拔不出来。
他松了手，从地上捡起一块碎砖，照着北凉兵的脑袋砸下去。
一下，两下，三下，四下，五下——直到那人的脑袋变成一团模糊的血肉，不再动弹。
他丢下砖头，又从地上捡起一把弯刀，继续砍。
城楼上的每一寸砖石都被血浸透了。
砖缝里渗着血，楼梯上淌着血，墙壁上溅着血。
踩上去滑溜溜的，一不小心就会滑倒。
有人滑倒了，爬起来，继续砍。
有人滑倒了，再也没有爬起来。
马万山率部冲进城楼时，城楼上的守军已经伤亡过半。
地上躺满了尸体，有炎军的，有北凉人的，分不清谁是谁。
活着的人靠在墙上，靠在楼梯扶手上，靠在尸体堆上，大口大口喘气。
刀卷刃了，枪折断了，盾牌上插满了箭，像刺猬。
但还活着的人没有后退一步。
他们用刀砍，用枪捅，用石头砸，用拳头打，用牙咬。
马万山一刀砍翻一个北凉兵。
刀从脖子砍进去，刀刃卡在脊椎骨里，他拔了两下才拔出来。
又一刀砍翻一个，砍在那人肩膀上，刀刃卡在骨头里，他拔不出来，松了手，从地上捡起一把弯刀，继续砍。
再一刀，再一刀。
亲兵跟在他身后，四五个人，对剩下的十来个北凉兵。
刀光闪烁，血溅五步。
一个亲兵被北凉兵捅穿了肚子，倒在地上，手还攥着刀，嘴里吐着血沫。
另一个亲兵被砍断了手指，咬着牙，用另一只手捡起刀，继续砍。
马万山杀红了眼。
他的刀上全是血，手上全是血，脸上全是血。
左臂上的伤口已经不再流血了——不是止住了，是血快流干了。
绷带被血浸透了，变成了暗红色，硬邦邦的，像糊了一层铁皮。
他的脸色惨白，嘴唇没有一丝血色，但他的刀没有停。
血战持续了足足一刻钟。
城楼上的最后几个北凉兵被逼到城楼边缘，背靠着坍塌的矮墙，退无可退。
他们身后就是城下，十几丈高，摔下去就是死。
他们没有投降。