童安点点头，又道：“咱家在京城时，常听人说，边军苦，边军难。可到底苦在哪儿，难在哪儿，京城里那些人，有几个真知道？”
他顿了顿。
“他们只知道，大炎北疆有四大边镇，有几十万边军。可这几十万边军，到底是怎么撑下来的，没人说得清。”
徐锐没有说话。
童安继续道：“咱家今日就跟徐帅聊聊，朝廷那边，到底是怎么个配置法。也省得您总觉得，朝廷光要马儿跑，不给马儿吃草。”
他端起酒杯，抿了一口，然后缓缓道来。
“大炎朝廷的武力，分三层。”
众人的目光落在他身上。
童安伸出一根手指。
“第一层，禁军。驻守京城，拱卫皇室。禁军统领是当朝一流巅峰高手，据传已触摸到宗师门槛。禁军中高手如云，三流武者遍地走，二流武者也不稀奇。”
他顿了顿，看向徐锐。
“徐帅是知道的，禁军那帮人，平日里养尊处优，真正能打的没几个。但统领那几位，是真有本事的。朝廷每年花在他们身上的银子，够养半个威北关。”
徐锐点点头，没有接话。
童安伸出第二根手指。
“第二层，边军。大炎三大核心边镇，除北疆的威北关外、西部的落雁关、南部的定南关，各有一名一流高手坐镇。”
他看着徐锐，笑了。
“徐帅自己便是一流高手，这也是北凉忌惮您的原因之一。二十年前咱家就知道，有您在，威北关就丢不了。”
徐锐端起酒杯，没有说话。
童安伸出第三根手指。
“第三层，江湖。朝廷网罗的江湖高手，多安插在情报司、暗卫等机构。”
他看向坐在一旁的韩烈。
“韩大人手下，便有数名二流高手，只是轻易不出手。咱家说得可对？”
韩烈面无表情，抱拳道：“童公公消息灵通。”
童安摆摆手。
“咱家也就是知道个大概。具体有多少人，藏在哪儿，叫什么名字，咱家可不知道。那些事，不该咱家知道。”
他笑了笑，又端起酒杯。
“咱家不才，也在一流上待了十几年了。徐帅若是不嫌弃，咱家这条命，就押在威北关了。”
他说得轻描淡写，像是在说一件再寻常不过的事。
可这话落在众人耳朵里，分量却不轻。
一个一流高手，放在战场上，抵得上几支精锐小队。
他说“押在威北关”，那就是真的要拼命。
徐锐端起酒杯，看着他。
“童公公有心了。”
两人碰了一杯，各自饮尽。
童安放下酒杯，忽然问：“徐帅，您身边那些人，如今还在吗？”
徐锐淡淡道：“本帅身边，也有几个人。”
童安点点头，没有追问。
凌风坐在末座，听着这话，心中微微一凛。
他早就知道，徐锐身边不可能没有护卫。
侯云龙遇刺那夜，他亲眼看见侯云龙的护卫拼死护主，一个战死，一个重伤。
徐锐身为威北关元帅，身边的护卫只会更强。
可他从没见过那些人。
平日里跟在徐锐身边的，只有几个普通的亲兵，看着也就是寻常士卒的身手。
那些真正的高手，藏在哪儿？
他不知道。
宴席间，童安的目光几次落在凌风身上。
那目光不重，也不急，像是在看一个寻常的后生。
可每一次，都停留了那么一瞬。
恰到好处的一瞬。
酒过数巡，童安忽然放下酒杯，看向末座。
“这位就是凌千户吧？”
凌风起身，抱拳道：“卑职凌风，见过童公公。”
童安笑眯眯地看着他，上上下下打量了一番。
“咱家在京城就听说你的大名了。阵斩巴图，破北凉狼牙，揪出王德郑昆……年纪轻轻，了不得。”
凌风道：“童公公过奖。”
童安摆摆手。
“过奖不过奖，咱家说了不算。圣上说了才算。”
他顿了顿，目光落在凌风脸上。
“圣上说你‘此子可用’，那就是真的可用。”
凌风心中微微一凛。
这句话，陈公公也说过。
在帅府偏厅里，陈公公笑眯眯地告诉他，圣上看了他的功劳簿半个时辰，然后说了这四个字。
如今童安又提了一遍。
不是随口一提。
是刻意。
是让他知道，皇帝在看着他。
凌风面色不变，只是抱拳道：“圣上厚爱，卑职愧不敢当。”
童安笑了笑，没有再说什么。
他端起酒杯，又敬了徐锐一杯，然后转头跟周镇山聊起边关的战事。
像是方才那番话，只是酒桌上的闲聊。
童安笑了笑，没有再说什么。
他端起酒杯，又敬了徐锐一杯，然后转头跟周镇山聊起边关的战事。
像是方才那番话，只是酒桌上的闲聊。
周镇山正说到黑风谷那场伏击，说得眉飞色舞，连比带划。
童安听着，不时点头，偶尔插话问几句，都是些寻常问题——地形如何，敌军多少，用了什么战法。
周镇山一一作答，粗声粗气，恨不得把每个细节都掰开揉碎了说。
童安听得很认真。
徐锐坐在主位，看着这一幕，面色平静。
他放下酒杯，忽然开口。
“来人，把舆图挂起来。”
帐外亲兵应声而入，捧着一卷巨大的纸轴，走到厅中。
众人放下酒杯，目光聚拢过来。
那卷纸轴展开，是一幅足有丈余见方的北疆舆图。
凌风新绘制的版本。
山川河流，关隘道路，城池村镇，标注得清清楚楚。
等高线一圈套一圈，坐标网格横平竖直，每一处标注都精确到里。
厅内一时安静下来。
那些万夫长、千户们，虽然早已见过新式地图，但每次看到这幅舆图，还是忍不住多看几眼。
童安站起身，走到图前。
他眯着眼，看了很久。
从最北端的威北关，一路看下去，看永昌府，看青崖关，看平津关，看铁门关。
看着那些密密麻麻的等高线，那些精确到里的标注，那些用不同颜色标出的敌我态势。
然后，经人讲解地图辨法后，他点点头。
“好图。咱家在京城，没见过这样的好东西。”
他转身走回座位，重新坐下。
徐锐站起身，走到图前。
他的目光缓缓扫过在座的每一张面孔。
然后，他开口。
“诸位，都看看。”