三日转瞬而过。
沧海城内，密闭的房间里气氛焦灼到了极点。
九鬼海真早已按捺不住满心焦躁，在屋内来回踱步，脚下的木地板被踩得咚咚作响。
他猛地停步，拳头狠狠拍在实木桌案上。
“又是整整三天！”
“镇北军迟迟不见踪影，军师，我现在严重怀疑，你引以为傲的计策，从一开始就是错的！”
窗边的阴柔男人一言不发。
他目光沉沉地望向窗外，南府军防线，面色看似平静无波，可心中也开始有些不确定了。
三天。
整整三天。
预想中，拼死营救沈君临的镇北军，像是彻底销声匿迹。
难道宁远真的弃了沈君临，弃了这沧溟州，直接选择放弃驰援了？
就在他心绪大乱，一道急促的报信声骤然打破了死寂！
“报——！”
“南府军全军开拔，倾巢而出，直奔西门方向，主动攻城杀来了！”
“什么？！”
九鬼海真双目骤瞪，满脸难以置信，整个人都愣住了。
如今沧海城被倭寇牢牢把控，城中遍布黑火药陷阱，沈君临和南府军本该龟缩在民巷之中，借助复杂地形苟延残喘、死守待援才对。
可他们非但没有固守保命，反而主动出城决战。
这简直是自寻死路。
九鬼海真当即沉下脸色，转头死死看向阴柔军师：“军师，我等不起了！”
“我九鬼一族跨海远赴中原，步步凶险，来之不易，留给我们抢占地盘的时间已经不多了！”
“就算杀不了宁远那个心腹大患，我也必须先除掉沈君临！”
“彻底掌控沧溟州，我们一族才能在中原站稳脚跟！”
话音落下，他厉声大喝，杀气凛然：“传令下去！全员备上黑火土罐，今日杀光这些中原人！”
看着九鬼海真带着一众手下愤然离去，阴柔男人依旧没有出言阻拦。
他站在原地，大脑飞速运转，疯狂复盘着所有局势，但心底的不安愈发浓烈了起来。
城外，嘶吼震天，战火骤燃！
数千南府军披甲持刃，宛若一股奔腾不息的黑色洪流，从城东城区策马杀出，铁蹄踏地，声势浩荡，震得整片大地都在微微颤抖。
“兄弟们！再无退路！随我杀出去！”
南府左右两位将军手持长刀，振臂高呼，吹响了决死冲锋的号角。
密密麻麻的南府军将士眼神决绝、视死如归。
人人抱着置之死地而后生的信念，悍然朝着西门城门猛冲，欲要冲破倭寇的封锁。
城头之上，早已严阵以待的倭寇死死守住城门。
城墙垛口之间，密密麻麻堆叠着无数黑火陶罐，火绳枪早已等候多时。
不止城头，街道两侧的屋檐、巷口、藏满了“玉碎”的倭寇。
每一名倭寇怀中，都紧紧抱着简易黑火药炸药，目光阴狠地盯着冲锋而来的敌军。
这黑火陶罐的爆炸范围算不上极致广阔，却是克制南府军轻骑的绝佳利器。
只要炸乱骑兵冲锋的阵型、打断一往无前的攻势，南府军的整体作战节奏便会彻底崩盘，不攻自破。
下一秒，连绵不绝的轰鸣声轰然炸响！
“轰隆！轰隆！轰隆！”
震耳欲聋的爆炸声响彻天地，此起彼伏，接连不断。
冲天火光席卷街巷，滚烫的气浪疯狂肆虐，碎裂的砖瓦、燃烧的木屑漫天纷飞。
凄厉的惨叫、战马痛苦的嘶鸣交织在一起，刺破长空。
鲜血混着碎肉溅满地面，转瞬染红了整条街道，惨烈的景象宛若人间炼狱。
阴柔男人缓步登上城头，居高临下，目光穿透漫天硝烟与火光，精准锁定了冲锋大军最前方的沈君临。
此刻的沈君临，一身战甲染尘，身姿挺拔如松，眼底没有半分畏惧。
妥妥的视死如归之态。
阴柔男人心头巨震，那种强烈的不安越发浓烈。
漫天箭矢如雨倾泻，接连不断的火药爆炸，层层封锁，将冲锋的南府军拦在半路，无数将士倒在血泊之中。
可即便前路是必死的绞肉战场，后续的南府军将士依旧前仆后继，悍不畏死地往前冲锋。
无人退缩！
城头上，阴柔男人双拳紧握，百思不得其解。
他太了解沈君临了。
沉稳隐忍、谋定后动，从不做无谓的牺牲，更不会打毫无胜算的死仗。
可今日的沈君临，彻底颠覆了他的认知。
你到底为什么？
难道是见镇北军迟迟不至，误以为援军无望，索性放弃挣扎，选择殊死一搏、壮烈殉国？
不可能！绝对不可能！
以沈君临的城府和心智，绝不会如此鲁莽冲动。
阴柔男人死死盯着下方硝烟中的那道身影，双眼泛红，声音沙哑低沉，几乎是从齿缝、嗓子眼硬生生挤出来：
“沈君临，你难道真的一心求死？”
就在这一刻，战场中央，迎着漫天火光与箭雨冲锋的沈君临，骤然抬眼。
四目遥遥相对，视线精准相撞。
下一瞬，让阴柔男人头皮发麻的一幕出现了……
身陷绝境、步步赴死的沈君临，竟然看着他，笑了。
那一笑平静又从容，没有悲愤，没有不甘，只有洞悉一切的淡然。
霎那间，一股刺骨的寒意从脚底直冲头顶，阴柔男人背脊发凉，浑身汗毛倒竖。
“不对……不对劲！全都不对！”
瞳孔骤缩，阴柔男人猛然顿悟！
“他不是无路可退……”
“他从一开始，就是故意求死！他根本没打算活下来！”
“该死的！快！全部停手！不许杀他！立刻住手！”
阴柔男人彻底失态，疯狂嘶吼起来，声音嘶哑凄厉。
可城下战场厮杀震天，爆炸轰鸣、将士嘶吼、战马嘶鸣交织成一片。
滔天噪音彻底淹没了他的警示呼喊，无人听见他的命令。
他再也顾不上城头战局，转身疯了一般朝着九鬼海真的指挥营帐狂奔而去。
一边跑一边歇斯底里地嘶吼：“别杀他！停下！全部停下！”
“沈君临从进城的那一刻起，目的就是求死！他是故意的！”
可惜，一切都太晚了！
信奉玉碎战法的倭寇早已杀红了眼。
埋伏在战场四周的死士纷纷点燃怀中黑火陶罐的引线，朝着沈君临所在的方位悍然扑去。
瞬息之间！
“轰！！！”
数道巨响同时炸开，漫天火光冲天而起，巨大的爆炸光圈瞬间吞噬了战场中心。
滚滚烈焰顺着街巷疯狂蔓延，烈烈火光焚烧着一切，战场上空迎风舒展的南府军旗帜，在熊熊烈火中寸寸，化为漫天飞灰。
“不——！！！”
阴柔男人踉跄后退数步，双腿发软，脸色惨白如纸。
这一幕落在远处九鬼一族众人眼中，只显得无比荒诞滑稽。
一众族中干部看着城上失态癫狂的阴柔男人，脸上尽数鄙夷与讥讽。
一人低声对着身侧的九鬼海真低语：“家主，这家伙莫不是疯魔了？”
“属下早就觉得此人怪异，您有没有察觉，他身上常年带着一股极浓的香料味？”
九鬼海真，嘴角勾起一抹不屑的冷笑，淡淡开口：“那不是为了好闻，是为了掩盖他的缺陷罢了。”
他懒得再多看对方一眼：“不用管他，全军继续猛攻！”
“今日彻底剿灭南府残军、除掉沈君临，之后再转头，找宁远的镇北军清算总账！”
“是！！！”
麾下倭寇齐声应和，士气高涨，再度朝着战场发起猛攻。
城头之上，阴柔男人望着下方如火如荼的战局，脸色难看至极。
表面上看，是倭寇大胜，剿灭了南府军，除掉了沈君临这个心腹隐患。
可实际上，从沈君临赴死的这一刻开始，九鬼一族就已经彻底输了！
沈君临哪里是走投无路。
他是心甘情愿、主动入局，钻进了为他精心布置的必死陷阱！
他用自己的性命、整个南府军的残部作为代价，疯狂消耗九鬼一族储备的珍贵黑火药！
他在拖延时间！
为宁远、为镇北军攻占沧溟州，硬生生拖出最关键的转机与窗口期！
千算万算，终究百密一疏。
阴柔男人死死闭眸，心中满是悔恨。
他算透了人心算计，算透了战局利弊，算透了所有人的贪念与私欲，唯独没有算到，沈君临敢牺牲！
敢以自身性命、毕生基业为筹码，为大局献祭自己！
这早已超脱了趋利避害的人性常态，是他穷尽心思，永远也预判不到的一步死棋！
夕阳西沉，残阳落幕。
最后一抹猩红的落日余晖，被苍茫无垠的碧海彻底吞没，天地间瞬间沉入昏暗暮色。
远方漆黑昏暗的地平线尽头，骤然传来阵阵沉闷浩荡的战马咆哮之声！
声声马鸣穿透暮色，划破寂静的黑夜。
紧接着，点点星火从黑暗中次第亮起……
密密麻麻，宛若漫天萤火汇聚，越来越亮，越来越近！
战局，再起惊天变数！
宁远亲率的镇北军，终究如期而至！