山魈死了。
妖躯之下的地面被血浸透，外姓村民们站在边上，沉默地看着。
没有人欢呼，没有人哭嚎，甚至没有人说话。
这些年来，只要山神祭的铜锣一响，外姓人便要把自家最小的孩子送到祠堂门口等着抽签。
他们不敢反抗，不敢上山查探，甚至不敢在签筒面前多说一个字。
如今山魈尸体就在眼前，他们看了很久才敢相信，那只吃了自家子女的妖魔真的死了。
李小芹扶着疯母从破屋里走出来。
疯母看上去还是如往常一样神志不清，但今天的眼神比往常清亮了几分。
枯瘦的手指紧紧攥着李小芹的手臂，在山魈尸身边上站定，低头看了很久。
忽然，她蹲下身，从怀里掏出一个小布包。
布包是用碎布头缝的，被洗得发白，边缘已磨出了毛边，上面绣着几朵歪歪扭扭的小花。
李小芹认出了这个布包，是她那个被献给山神的弟弟的。
疯母轻抚布包上的褶皱，嘴里哼着断断续续的童谣，像是很久没有唱过，但每一句词都还记得。
这童谣是曾经给幼子哄睡时唱的，自从幼子被送上山之后，她再也没有唱过。
轻轻哼完最后一句，她双手合十，朝着陆渊所在的方向拜了三拜。
她身后，李小芹也不知怎么，扶着膝盖缓缓跪了下去。
如同水面投入一粒石子，涟漪悄然荡开。
那些沉默已久的外姓村民一个接一个转身，朝着陆渊所在的方向缓缓跪了下去。
没有哭嚎，也没有口号，只有膝盖撞地时沉闷的声响。
他们跪的不是神。
而是一个让他们从此不用再跪的人。
陆渊身旁，江不尘信步走来，慵懒的脸上闪过淡淡笑意。
“你这人，本以为只是擅长杀妖，没想到教化愚民也是一把好手。”
他顿了顿，将手抄回袖中，眼皮耷拉下去，下巴朝村口方向微微扬起。
“走吧，山魈已死，没了它作祟，这一带的山地收成很快就会恢复如初。”
“黑山村本就是山沟里的贫瘠之地，不寻思搬迁，反倒指望阴沟里蹦出个棉花球来？这不是胡闹吗？”
……
邯山驻所。
正堂。
冯骥坐在案后，正在核验回春谷查抄物资的清册文书。
见陆渊和江不尘跨进大门，他脸色微变，意外中带着几分困惑。
据他所知，黑风山深处那只妖魔常年受香火供奉，根基深厚，手段诡异。
陆渊与江不尘就算修为高强，少说也得花上一天才能摸清那妖魔所在，再花上一天才能将其斩杀。
可这清晨出发，刚过正午就回来了？
他连忙搁笔迎上去，快步走下台阶，语气恭敬问道：
“二位大人，怎么这么快就回来了？莫非是那黑山村的妖患太过棘手，需要属下增调人手？”
“您二位若是觉得硬碰不划算，不妨先修整片刻，等属下把驻所能调的弟兄全调齐了再从长计议。”
“不必了。”
江不尘开口说道：“黑山村妖患已被陆大人肃清，妖魔已死，族老村长等人也已伏诛。”
“冯大人，劳烦你派一队人手过去善后。”
妖患已清？
派人善后？
冯骥愣在原地，若不是看到陆渊点头，他是万万不敢相信。
想想当年他带人进村，磨了两三天连妖魔底细都没摸清楚。
如今这才半天，案子就结了？
他张了张嘴，好不容易才想好一番措辞，就听陆渊的声音在耳边响起。
“冯大人，邯山县三桩妖患悬而未决，眼下已去其二，趁着天色尚早，你来讲讲镜泊湖水妖之事。”
冯骥微微一怔，这才反应过来。
“好，好好，二位大人先坐，下官这就命人去拿卷宗。”
卷宗在桌上摊开，陆渊与江不尘齐齐看去，冯骥也开始讲解。
镜泊湖，邯山以东一百二十里。
水域广阔，水产丰富，周边渔民世代以打渔为生。
一年前湖底钻出一头化境鱼妖，体型巨大，性情凶残，接连吞食渔民，已有十余人失踪。
邯山驻所人手足够，但大多不擅水战，多次围剿也没能斩杀鱼妖。
后来冯骥找上了邯山一个以水行术法见长的宗门，沧澜门。
邯山驻所拿出三件玄境灵材，签了契约，换沧澜门出手斩妖。
双方联手在湖上设伏，逼出鱼妖，一番缠斗后鱼妖负伤钻入湖底深处。
众人追击至湖底，发现一处古老水府遗迹，外围存在一层天然形成的水行大阵，非精通水行者无法进入。
鱼妖以水法钻入其中，沧澜门追至水府之外停了下来。
冯骥要求他们追进去，沧澜门声称破解水行阵法对资源消耗极大，要求额外再支付三件玄境灵材。
并且，进入水府遗迹之后，里面的灵材全部归沧澜门所有，邯山驻所事后不得追究。
在冯骥看来，邯山驻所出了三件灵材，你沧澜门就得给我斩妖。
现在让鱼妖逃入水府，你不仅不追杀，还给我坐地涨价？
这他怎么可能接受？
双方多次谈判未果，沧澜门便布置了一个困阵，将那鱼妖困在水府之中。
并且留了话，等什么时候冯骥想好了，让冯骥再去联系他们。
讲解完案情，冯骥抬起眼，那双被岁月磨得沉静的眼里没有抱怨，只有无奈。
“陆大人，我知道您想说什么，邯山驻所好歹也是州司直隶，怎么就被一个地方宗门拿捏了？”
“但是没办法，不止我邯山是这样，各州属县都是这样。”
“镇魔司是镇守各地的最高衙门，但在地方上，也只是与各方势力处在一个平衡。”
“尤其我们这些属县，镇魔司驻所远没有您想的那么强势。”
“邯山驻所还好，人手不少，但真正能斩杀大妖的没几个，很多时候还是需要地方宗门协助。”
“若是跟这些宗门闹得太僵，以后不仅要提防妖魔，还得防着他们在暗中使绊子。”
他手掌按在卷宗上，语气沉了几分：
“下官以为，二位大人天纵之资，将来必是一方镇魔大将或镇守使，甚至再进一步也有可能。”
“是以，正好借着甲子荡魔的契机，亲眼看看各属县在妖魔环伺之下的真实处境。”
“这或许也是沈总教头与萧镇守使的一片苦心。”
说完，他退后半步，垂手站定不再多言。
陆渊沉默片刻，将镜泊湖水妖的卷宗缓缓卷起。
江不尘看向他，问道：“这沧澜门怎么处理？”
陆渊语气淡然：“怎么处理？直接横推！”
“灵材给了，契约签了，在大乾境内，镇魔司驻所还能让地方宗门给欺负了？”
没理都要争三分，得理为什么要饶人？