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荒野小径，马蹄声碎。
齐旻的人如影随形，不将赵询灭口誓不罢休。
关键时刻，是谢征救了他。
赵询惊魂未定，待回到谢征军中隐蔽的临时营地，军医为他处理箭伤时，赵询才从濒死的恐惧中缓过气来，看着眼前这位威名赫赫的武安侯，心中百感交集。
万能角色：" “赵某……多谢侯爷救命之恩。”"
赵询声音嘶哑，忍着腿上剧痛，便要行礼。
谢征：" “不必多礼。”"
谢征：" “赵先生冒险传信，又遭此追杀，想必是有要紧事告知。如今，可以说了。”"
赵询深吸一口气，知道再无隐瞒必要，也或许是谢征方才雷霆手段相救，给了他一线信任。
万能角色：" “侯爷，公孙先生，如今的皇长孙齐旻殿下，确实未死。他……就在长信王府，是长信王的长子，随元淮。”"
帐内烛火跳跃，映着谢征与公孙鄞骤然凝重的面色。
万能角色：" “东宫那场大火，并非意外，而是…太子妃亲手所为。”"
公孙鄞眸光一凝。
公孙鄞：" “太子妃？她为何……”"
万能角色：" “为了给皇长孙谋得一线生机。”"
万能角色：" “恰逢那时，长信王妃携年幼的亲子随元淮入宫陪伴丧夫的太子妃……那场大火，烧死了太子妃，也烧死了……真正的随元淮。”"
谢征与公孙鄞对视一眼，均看到对方眼中的震惊。好一出李代桃僵。
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万能角色：" “齐旻在火中容貌被毁，太子妃临终前安排好一切，用已死的随元淮……替换了皇长孙。”"
万能角色：" “从此，世上再无齐旻，只有长信王长子——随元淮。”"
公孙鄞：" “长信王难道毫无察觉？”"
万能角色：" “或许有过怀疑，但当时真正的随元淮尸身已面目难辨，而活下来的儿子确实容貌损毁，性情阴郁，与从前活泼的世子判若两人。“"
万能角色：" “长信王只当他是遭逢大难后心性扭曲。”"
万能角色：" “这些年，他将所有宠爱和期望都寄托在次子随元青身上，世子之位，乃至日后可能的……那个位置，他心中属意的，从来只有随元青。”"
谢征的手指无意识地在桌案上轻叩。
这就解释通了。
谢征：" “所以，随元青出现在临安镇，也是齐旻在背后推动？”"
万能角色：" “是。”"
万能角色：" “齐旻他，心思深沉，行事不择手段。他想利用一切可利用的，搅乱局势，伺机而动。”"
万能角色：" “随元青是他的棋子，长信王是他的跳板。”"
万能角色：" “我的母亲是太子妃旧人，也是看着齐旻长大的。她想带二公子来投奔侯爷您。可齐旻……他性情早已变得怪异残暴，多疑善妒！他竟……竟亲手杀了我母亲！”"
万能角色：" “此人，若让他上位，必定是暴君无疑，民不聊生！赵某不愿再为此等凉薄狠毒之人卖命！”"
帐内陷入短暂的沉默。烛火噼啪，映照着三人凝重的面容。
谢征沉吟片刻，问出了他最关心的问题。
谢征：" “赵先生可知，元鲤现在何处？”"
万能角色：" “之前齐旻将二公子软禁在霸下一处宅院。洪水淹城前，我母亲本已设法带他逃出，欲来寻侯爷。”"
万能角色：" “可惜……被齐旻追上。母亲被杀，二公子……想必是被齐旻强行带往卢城了。”"
谢征：" “卢城……”"
谢征低声重复，眼神沉郁。他顿了顿，又问。
谢征：" “关于元鲤的身世，你还知道多少？”"
赵询努力回想，摇摇头。
万能角色：" “具体不详。只记得大约是十七年前，长信王府突然就多了一个孩子，对外说是收养的遗孤。长信王对他极其冷淡，几乎不闻不问。”"
万能角色：" “二公子他……身世成谜，恐怕也与当年某些隐秘有关。”"
谢征点点头，心中那个模糊的猜测越来越清晰——元鲤的身世，很可能与十七年前的瑾州血案，甚至与承德太子、东宫旧事都有千丝万缕的联系。
每接近真相一分，他的心便沉痛一分。
那个在临安镇笑得没心没肺、究竟背负着怎样沉重的过去？
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元鲤摸到了一点“生存之道”。只要不提谢征这两个字，随元青就像只被顺了毛的狼，虽然眼神依旧黏糊糊地让人不自在，但至少不会突然炸毛，也不会再逼问些让他心惊肉跳的问题。
连带着，兄长齐旻似乎也……平和了些？至少不会用那种让他心底发毛的眼神盯着他，反复确认些什么。
他坐在院中石凳上，望着天空飘过的云，有些出神。
言正…不，是谢征，武安侯。
他现在在做什么呢？是在战场上厮杀，还是在军帐中谋划？
他那样的人，心中装的是家国天下，是黎民百姓。
自己这点小小的、混乱的、上不得台面的儿女私情，与他相比，又算得了什么？
元鲤自嘲地扯了扯嘴角。
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随元青：" “二哥，发什么呆呢？”"
随元青的声音打断了元鲤的思绪。他端着一碟刚出炉、还冒着热气的糯米团子。
随元青：" “尝尝，新做的，甜而不腻。”"
元鲤看着递到嘴边的团子，皱了皱眉。
随元鲤：" “我自己来。”"
随元青手腕一偏，躲开了他的手，直接将团子送到了他唇边，眼神执着，带着点不容拒绝的意味。
随元青：" “我喂你。”"
？
随元鲤：" “你！”"
元鲤有些恼了，瞪了他一眼。这副生动的、带着鲜活气恼的模样，反而让随元青眼底的笑意更深了些。
随元青：" “快，趁热好吃。”"
随元青不由分说，将团子轻轻抵在元鲤唇上。元鲤无奈，只好张嘴咬了一口。软糯香甜的口感在舌尖化开，但他心里却堵得慌。
随元青的目光落在他肩上，那里曾被自己射出的箭矢所伤。他眼神黯了黯，声音低了些。
随元青：" “二哥，肩膀的伤……好些了吗？”"
元鲤移开视线，看着远处的花丛，语气平淡，却带着刺。
随元鲤：" “托你的福，差一点就死了。”"
...
随元青拿着筷子的手微微一僵。他知道元鲤在呛他，他不仅仅是因为误伤而愧疚，更是因为那夜……他真是混账透顶。
他忽然放下碟子，一把抓住了元鲤想要缩回去的手腕。
随元鲤：" “你干嘛！放手！”"
元鲤挣了挣，没挣开，只能愤愤地瞪他。那眼神因为气愤而格外明亮，眼尾那抹天生的红晕也愈发明显，看在随元青眼里，竟有几分像撒娇。
随元青：" “你听我说！”"
随元青收紧手指，不让他挣脱，声音带着一种罕见的、近乎笨拙的急切。
？
元鲤被他这突如其来的郑重弄得一愣，下意识对上他的视线。随元青的眼中不再是以往的嚣张戾气，而是翻涌着复杂的情绪——懊悔、痛苦，还有一丝近乎绝望的炽热。
随元青：" “我……”"
随元青：" “我混蛋，我无耻，我……向你道歉！”"
随元青：" “我没喜欢过人，我不知道该怎么喜欢一个人……可是自从你离开宣府，我脑子里就全是你！”"
随元青：" “吃饭是你，练武是你，连梦里……也都是你！”"
他急切地诉说着，像个毛头小子，毫无章法，却又带着一种野蛮的真诚。
随元青：" “我羡慕大哥，他可以和你那样亲近……我也想保护你，想光明正大地站在你身边，想抱你，想亲你！”"
随元青：" “我受不了你眼里有别人，受不了你和别人亲近！”"
这番直白到近乎粗鲁的告白，像一块巨石投入元鲤本就纷乱的心湖。
他怔怔地看着随元青，看着他眼中毫不掩饰的、近乎燃烧的火焰，心口处传来一阵闷痛，还有一丝……难以言喻的酸楚。
他不是铁石心肠。纵然随元青行事狠戾，伤害过他，强迫过他，可他们毕竟是一起长大的兄弟。
那些年少的时光里，也曾有过追逐打闹，有过别扭后的和解，有过这个弟弟别别扭扭的关心。
他对随元青，并非全无感情。