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次日清晨，溢香楼刚开门不久，王捕头带着几个衙役走了进来，手里捏着一张盖着鲜红官印的文书。
万能角色：" “言正在哪？”"
正在柜台后整理账簿的元鲤心里咯噔一下，他下意识看向坐在窗边、正安静喝茶的男人。
谢征放下茶盏，神色平静地站起身。
谢征：" “我在。”"
万能角色：" “有人告你涉嫌谋杀郭屠户，跟我们走一趟县衙，接受堂审。”"
王捕头抖开手中的抓捕文书，语气不容置疑。
随元鲤：" “等等！”"
随元鲤几步跑到谢征身前，想用自己的身体挡住，急切地对王捕头说。
随元鲤：" “捕头大人，是不是弄错了啊？言正他是为了保护我和樊娘子才出手的！那些人是歹徒！”"
王捕头皱眉看着这容貌惊人的少年，语气缓和了些，但依旧强硬。
万能角色：" “随公子，此事已有苦主告上衙门，是非曲直，需得升堂审过才知。请你让开，莫要妨碍公务。”"
随元鲤：" “可是……”"
元鲤急得眼眶都红了，还想争辩，手腕却被一只温热有力的大手轻轻握住。
谢征：" “别怕，我去去就回。”"
他眼神沉静，仿佛只是去处理一件微不足道的小事。
谢征：" “乖乖待着。”"
随元鲤：" “那我跟你一起去！”"
元鲤反手抓住他的衣袖，谢征目光微动，看着他眼中的坚决和担忧，终究没再反对，点了下头。
·
县衙公堂之上，气氛肃杀。惊堂木一拍，县令强打精神，按照师爷递上的状纸，草草问了几句。那师爷是郭屠户的堂叔，巧舌如簧，颠倒黑白。
在他的描述里，谢征成了一个来历不明、没有户籍路引的凶狠流民，因与郭屠户口角，便纠集同伙（指樊长玉和元鲤），当街行凶，致人重伤，其同伙至今昏迷不醒（被谢征打晕的喽啰之一），情节恶劣，必须严惩。
万能角色：" “大人明鉴！此等无籍流民，身负武功，行事狠辣，实乃地方一害！”"
万能角色：" “按律，无路引者当受杖刑，再论其斗殴伤人之罪！依小人看，应先打二十大板，以儆效尤！”"
随元鲤：" “大人！不是这样的！”"
随元鲤：" “是郭屠户先派人袭击我们！言正是为了救我们才动手！他是自卫！求大人明察！”"
县令不耐地摆摆手：“公堂之上，岂容你喧哗！本官自有决断！”
他显然更信自己师爷的话，加之郭屠户家确实塞了银子。他看了一眼下面站得如同青松、面色沉冷、毫无惧色的谢征，心头莫名有些不快。
这种刁民，最是难缠。
万能角色：" “来人！先将这随姓少年带下去！莫要干扰审案！”"
随元鲤：" “大人！”"
元鲤还想说什么，王捕头已上前，客气地将他带离了公堂。
...
待元鲤的声音消失在门外，县令才重新看向谢征，一拍惊堂木。
万能角色：" “大胆刁民！见了本官为何不跪？师爷所言，你可认罪？”"
谢征终于抬起眼，目光如同冷电，扫过县令和那师爷。那眼神太过锐利冰寒，竟让县令心头一悸，差点从椅子上滑下来。
谢征：" “认罪？”"
谢征的声音不高，却字字清晰，带着一种久居上位的威压。
谢征：" “依照《大胤律·刑律》，凡持械行凶、意图掳掠者，旁人制止，致其伤亡，止者无罪，反当嘉奖。”"
谢征：" “郭屠户买凶持械，证据确凿，街坊皆可为证。县令大人不去缉拿真凶，反要拿我问罪，是何道理？”"
他顿了顿，目光如刀锋般刮过那脸色骤变的师爷。
谢征：" “至于户籍路引…大人不妨先问问身边这位师爷，他侄儿郭屠户，名下三处产业，可有一处是正经来路？偷漏税银几何？强买强卖、欺行霸市又几何？”"
谢征：" “若按无籍流民论处，恐怕第一个该受杖刑的，轮不到我。”"
“你…你血口喷人！大人，他这是污蔑！藐视公堂！”师爷又惊又怒，尖声叫道。
县令也被谢征这通条理清晰、气势逼人的反驳给镇住了片刻。他当官多年，混迹油滑，自然听得出谢征绝非常人，那气度，那言辞，绝非普通百姓能有。
可郭家的银子……
万能角色：" “本官判案，还轮不到你来指手画脚！”"
县令又拍了一下惊堂木，面子上不能输，输给谁都不能输给一个没有户籍的流民。
万能角色：" “这案子要怎么判，本官自有分寸。”"
万能角色：" “你有户籍吗？”"
谢征沉默了片刻。
谢征：" “有。”"
万能角色：" “在哪里？”"
谢征：" “在来的路上。”"
？？
县令嗤笑了一声，靠回了椅背上，手指在案桌上敲了敲。
万能角色：" “那就是没有。一个没有户籍的流民，在本官面前谈大胤律法？”"
他朝堂下挥了挥手。
万能角色：" “来人，打二十大板，打完押下去，等郭屠户的伤情鉴定出来，再定他的罪。”"
元鲤在堂外听到二十大板，腿一下子就软了。言正身上还有伤，腰上的伤还没有好全，二十大板打下去，那伤口一定会崩开，一定会流血，一定会……
怎么办啊...
即便身上旧伤未愈，内力也未完全恢复，但若真动起手来，掀翻这小小的县衙，于谢征而言，也并非难事。
他只是顾忌着外面的元鲤，不想将事情闹得无法收场，吓到那少年。
谢征：" “大人，草民再重申一遍。”"
谢征的声音陡然沉了下去，整个公堂的温度都仿佛骤降了几分。
谢征：" “此案是非曲直，证据确凿。大人若执意偏听偏信，罔顾律法，草民纵有伤在身——”"
他微微一顿，每一个字都像淬了冰的刀锋。
谢征：" “也能让这公堂，今日换个模样。”"
...
那语气里的森然寒意和毫不掩饰的威胁，让县令浑身一僵，举着惊堂木的手停在半空，竟一时不敢落下。
就在这剑拔弩张、一触即发的时刻，衙门外传来一个清朗温和的声音，打破了这令人窒息的僵局。
公孙鄞：" “且慢。”"
？
众人循声望去。只见一名年轻男子缓步踏入。一身素雅青衣，束发戴白玉冠，眉目清润，唇线柔和，气质温润如玉，清雅隽秀，宛如从水墨画中走出的书院书生。
他步履从容，神色平静，面对公堂森严景象，无半分怯色，反而自有一股沉淀的从容气度。
来人正是公孙鄞。
他与谢征隐含着暴戾的眼神在空中极短暂地交汇了一瞬，随即，他的视线落在了被衙役拦在门外、正焦急踮脚向内张望的随元鲤身上。
饶是公孙鄞见多识广，心性沉稳，乍见这般秾丽绝世、眉眼惊心的少年，也不由得眼底掠过一丝难以掩饰的惊艳。但他很快便收回目光，恢复了惯常的温润平静。
公孙鄞走到堂前，对着上首的县令从容一礼。
公孙鄞：" “学生公孙鄞，自麓原书院而来。听闻友人涉案，特携其户籍文书及相关证物前来，或许可助大人厘清案情，明察秋毫。”"
万能角色：" “麓原书院？”"
县令先是一愣，大胤朝谁人不知，百年世家公孙氏，世代清流，门生故吏遍布朝野，其嫡系子弟多在麓原书院治学，连当朝天子都礼遇有加。
这书生气度不凡，又敢直入公堂…
师爷也傻了眼，冷汗瞬间就下来了。
公孙鄞不再多言，从袖中取出一份制作精良、盖有清晰官印的户籍文书，以及另外几份盖着不同印鉴的信函，递了上去。他没有高声宣扬，只是上前几步，与面色大变的县令低声交谈了几句。
没过多久，县令清了清嗓子，对着堂下的谢征道。
万能角色：" “咳…既然有麓原书院作保，又有户籍路引为证，看来此案确有诸多疑点。本官还需详查郭屠户买凶一案。言正…你可以走了。”"
他狠狠瞪了一眼面如死灰的师爷。
万能角色：" “还不快把这诬告良民的混账带下去！彻查郭家！”"
形势逆转，快得让人目不暇接。
谢征自始至终，神色未变。他只是收了那身骇人的杀气，重新变得沉静内敛，仿佛刚才那个险些要掀翻公堂的凶神只是错觉。
转身，径直走向公堂外。
随元鲤：" “言正你没事吧？吓死我了…那狗官简直不讲道理…”"
谢征：" “没事。”"
谢征握了握他冰凉的手，低声道。
谢征：" “一点事都没有。”"
感受到少年身体的微颤和全心全意的担忧，他心头那股因冤屈和蠢吏而升起的暴戾，终是化为了丝丝缕缕的酸软。