不管萧琰在外名声多么凶悍、在内对沈惟表现得多么粗暴，在沈惟眼中，他所有的举动都是受伤后应激——他不过是一只想要被爱、又怕受伤的良善犬类罢了。
他抬手抚上萧琰的脸颊：“对不起，有些事情，我现在还无法告诉你。”
萧琰的脸在他的掌心里绷得极紧，与沈惟在月光下注视着自己的目光对望了许久，终于长叹一声，垂下头，在他掌侧蹭了蹭：
“不要再折磨我了，你推开我也痛苦，你靠近我也痛苦……可我却拿你一点办法都没有。”
沈惟轻咳一声，不想与他在此纠缠，便像学堂里的先生一般板起面孔：“给你安排的事情，办的怎么样了？”
听了这话，萧琰忽地转头在他掌侧咬了一口，力度不大，像是犬类磨牙。但沈惟还是“嘶”了一声，就见萧琰满脸不快地瞪着他：
“我堂堂信王，本朝唯一带兵的王爷，当今最得宠的皇子，人人巴结唯恐不及，独你敢像对待仆役般这样同我说话。”
见沈惟眉头紧皱地在自己肩头擦着口水，萧琰更是表情哀怨：“而且你还嫌弃我。”
沈小世子面不改色地擦完了手，在他肩头拍了一下以示“惩戒” ，催促道：“快说，可有进展？”
萧琰却摆起谱来，略扬下巴俯视着他：“自然是有的，但还不能与你说，你得先答应我两个条件。”
沈惟一愣：“什么条件？”
萧琰：“七日后，皇上要带人前往南苑皇家猎场春蒐，几位皇子都会到场，你也要来。我具体查到了什么，等你来了，我再告诉你。”
沈惟：“七日后？为何我一点消息都没听到？”
萧琰：“你自然不会提前知道，是今日皇上才刚与我说定的事”
沈惟笑起来——从前心疼萧琰孤苦无依，如今皇帝也会因为他的回京而龙心大悦，特意举办春蒐。
萧琰并不知道他的心思，又说道：“北戎战败已是时间问题，北戎王室不堪重压，派了和谈使团入京，领队那人你也认识，算是我们的旧友。”
沈惟了然，猜到是岐和雅要来，听萧琰继续道：“刚好南疆的进贡使团也到了，届时场面会很热闹，你必须要来。”
沈惟按下不答：“那第二个条件呢？”
萧琰却不依不饶：“你还未答应我，你到底来不来？”
沈惟斜眼笑他：“怎么，信王殿下想让我见识一下你在猎场的雄伟风姿？”
被人戳穿心思，信王殿下略有些害羞：“倒也不是。这两年我跟着魏老将军习武，大有进益，只想着你还未看过，怕你好奇罢了。”
本想再逗弄他几句，却想到自己已多时没有正面肯定过他，沈惟咽下嘴边的调侃，大大方方地夸奖道：
“虽未亲眼看过，但信王殿下骁勇善战的威名在下早有耳闻，若有机会能亲眼一见，自然是要去的。”
信王殿下心中高兴，嘴角泛起压不住的笑意，这才愿意说出第二个条件：
“本王出宫后为来堵你，已让车驾回了宝安寺里，如今无家可归，露宿街头，还请沈世子收留一晚，本王不胜感激。”
沈世子并不信他：“垂柳巷那日，你也是车驾先走，然后租了一辆马车出城吗？”
萧琰：“可今日时辰太晚，城门已经落锁，本王租车也出不去了。”
沈惟：“胡说什么，你当我不知道城门值防的时辰安排吗？”
见糊弄不过去，信王殿下眼睛一转又想到了新的借口：
“即使是租来的马车，只要出城都受盘查，上次险些被兵士发现是本王在京中逗留。此事可大可小，若被有心人拿去大做文章，若说信王拥兵自重、假意出城却伺机潜伏京中探查防卫兵力，不知沈世子是否乐见其成？”
虽然觉得他在胡说八道，但沈惟有些被他唬住，犹豫了一下：“哪里有你说的那么严重。就算如此，随意找间客栈，不就迎刃而解吗？你不会又要说你没银子吧，我有，你看，你刚帮我抢回来的荷包。”
信王殿下面露委屈：“我身上带着王爷印信，若被人看见容易暴露身份。”
沈惟捂脸望天：“那你不会藏起来吗！？”
信王殿下煞有介事：“外面坏人那么多，听过京中也有许多黑店，夜里悄悄翻看客人包裹，偷取值钱物什，就算藏起来也可能被人看见。”
沈小世子这下确定他是在胡说八道了，信王殿下带的人手都是瞎子聋子吗？怎可能任由黑店冒犯王爷。
但难得见萧琰这般胡搅蛮缠，绞尽脑汁地谎话连篇，沈惟半推半就，状似不悦地说道：“国公府是你想来就来的吗？”
萧琰以为他要拒绝，正要再想办法，就听沈惟已松了口：“你得保证，小心藏好，不能教国公发现端倪！”
车夫在马车边百无聊赖地等着沈惟，时候久了，不免被路边商贩引去目光，又不敢走远，只在附近徘徊。
忽听有人叫他，回头一看，世子已上了马车。正从车厢内探出头来，唤他回府。车夫一个激灵连忙折返回去。
本已做好了被世子数落几句“擅离职守”的准备，沈惟却没说什么，只说身子不适，今日从后门进府，直接驶进院子。
车夫连声应了，马车缓缓驶离街巷，却不知车厢里此时已是两人。
沈小世子暗度陈仓，马车偷运回一个大男人，心中忐忑，竟找到些偷情的兴奋。守门家丁见是他的车驾自然放行，不想马车还未进院子，就被罗琩拦了下来。
沈惟难免心虚，也不下车，只撩起窗口帘子问他：“你有何事？”
罗琩面色凝重：“世子，长来此人刻意，不能再留他性命。”
罗琩疑心长来不是一天两天，可斩钉截铁说要杀他的，这还是头一次。沈惟吃了一惊，立刻问他：“我今日离府之后，可是出了什么事？”
果然听罗琩回禀：“长来今日形迹可疑，我觉得不对，便派人盯着他。谁知他竟然……”
罗琩欲言又止，萧琰坐在身边装聋作哑，沈惟隐约猜到一些，就听罗琩说道：“他竟意欲买通后门守卫，请他们前去吃酒。如此拙略的调虎离山，他定是要将贼人引入府中！若还留他性命，恐酿成大患！”
沈惟：“……”他满腔复杂地看着罗琩。若他知道，笨蛋长来没能带进府里的“贼人”，此刻正堂而皇之藏在马车里，被世子亲自带回府还帮忙掩护，不知该是什么心情。
思及此处，他不由地回头看了一眼“贼人”，此人正若无其事地抬头望“天”。他只能长叹一声，试图遮掩过去：“此事我知道了，明日调查清楚，再行处理。”
见沈惟没放在心上，罗琩急道：“世子！——”后面的话被沈惟抬手打断：“退下吧，我今日身子不适，改日再议。”
说罢
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马车已驶入院子，院门将他关在外面。罗琩一心为君、君不见，如今看着紧闭的院门，独自在夜风中满腔伤心。
伤心不会消失，只会转移，有人伤心就有人开心，信王殿下小人得志，光明正大登堂入室，终于是从正门进了世子院里。
长来正焦急地在院子里踱步，见沈惟支走车夫后，萧琰也跟着一同下了马车，眼睛一亮便扑了过来。
“世子！你们一起回来了？”长来看一眼萧琰，缩了缩脖子：“殿下，奴才又搞砸了。”
萧琰心情正好，大手一挥，已不顾院子主人，自顾自地往里走去：“无妨，这不还是进来了嘛。”
沈惟无奈地跟进去，倚在门上，瞧他颇有兴致地在自己书房里转来转去，左看看右摸摸，似乎瞧见哪里都觉得稀奇，不免笑道：
“信王殿下又不是第一次来，怎还这般……等等，那根青玉狼毫搁下，不，那只紫檀镇纸也不能带走。”
信王殿下充耳不闻，紫檀镇纸塞在胸前形状奇异，他只顾自寻着喜欢的物件。沈惟只能追上去拉他的衣服，企图拿回自己桌上的零碎物件。拉扯间萧琰在门槛绊了一跤，跌进另一间屋子，立刻闻到浓郁的檀木青竹香气。
萧琰动作一顿，抬眼望去，果然是沈世子的卧房。
沈惟还在拽着他的衣服努力：“那紫檀镇纸是沈夫人送我的，若是丢了她定会发觉，你……”手上一松，镇纸已被萧琰还了回来。
信王殿下缓步走近房中，香味越发浓郁。这香虽是他让长来为沈惟换的，他自己却未用过，在月下深巷时只顾说话，却也隐约闻到沈惟身上味道，并不清晰。
如今置身其中，满室沉沉的檀木与清冽的青竹气息将他密密包裹，让他如坠一片雪后竹林，被沈惟的味道从四面八方拢住。
萧琰下意识向卧榻走去，又想起自己身上衣服不净，脚步一转，停在榻边木架旁，架上正挂着沈惟昨夜沐浴后穿过的寝衣。
月白衣裳，布料单薄，萧琰抬手将衣袍揽起，俯首深深嗅闻其上残余的香料气息。他不由又联想到沈惟出浴后穿着这衣服的模样，裤间立时感到异样。
沈惟红着脸将他拨开，挡在衣服前面。想到自己就在眼前，他却对件衣服深情款款；又想到他对自己的衣服都如此情态，更是又羞又臊，说不出话来。
萧琰两眼晦暗，向他逼近。他身材高大，此刻低下头来靠向自己，气势逼人，却只是停在近处，像是猛虎嗅花。
沈惟已能感到他粗重的呼吸，脸颊越发红热，偏过头去局促地问：“这香料……你自己没有吗，要来我这里闻。”
萧琰眯着眼看他，从前便知道沈惟眉清目秀，长得漂亮，如今面容含羞，更显得人若桃花，他哑着嗓子回答：“这是别人巴结送来的，我还没用过。只听人说是极好的香料，我这粗人哪里用得上香料……”
说着，他鼻尖靠的更近，双眼微阖：“让本王想想是谁送的礼？回去后让他再送些过来。”
二人靠得近无可近，沈惟小心回头，心尖一颤，从未见过他这般情动的神情。萧琰再木讷多年，此刻也开了心智，全凭心意凝视着沈惟咬湿的唇瓣，只觉得他两颊绯红，写满了邀请。
他被沈惟拒绝怕了，试探着向那两片粉红桃花逼近。沈惟连手指都在发抖，还未躲开，忽听门外声响：
“孩子，爹听说你身子不适？”