第一百五十七章 反手为云
据童虎吐露，他本不姓童，而是姓孙，生父名唤孙虎。
孙虎年少家道贫寒，度日无着，便剃度入寺做了几年行脚僧。
后见佛门也多纷争倾轧，清净难得，又离寺去往海边做了盐工。
盐工生计苦不堪言，熬了数年，好歹攒下微薄家当，置办了一艘小海船，靠着出海捕鱼养家糊口。
日子虽清苦，倒也能勉强维生。
谁料朝廷海禁日渐严苛，律法越收越紧，寻常出海打鱼也成了违禁之举，营生彻底断了门路。
正当孙虎走投无路之时，昔日寺中相识的师兄徐三忽然寻来，邀他入伙下海，做水上营生。
徐三之所以看中他，只因知晓他身负家传拳脚功夫，水上陆上皆有几分本事。
孙虎彼时无路可走，又经徐三再三盛情相邀，只得应了下来。
徐三一伙人，名义上是海盗，起初实则以私贩贸易为主。
从大庆内陆采买粮食、丝绸、杂物，偷渡海运至扶桑倒卖，借两地差价博取暴利。
彼时沿海大族世家，暗地里多半都涉足此类私贸，早已是心照不宣的风气。
后来朝廷海禁愈严，又行坚壁清野之策，沿海巡查层层设防，私贩生意越发难做。
一众人为生计所迫，索性落草为寇，真做起了劫掠过往商船的海盗勾当。
可敢在海禁森严之时依旧出海的商船，背后皆有势力撑腰，绝非易与之辈。
一次偶然，他们截下一艘远洋商船，劫掠物资无数，正暗自庆幸发了横财，谁知这艘商船的靠山，竟是当朝一位镇海将军。
转瞬之间，大庆水师倾巢而出，跨海围剿。
徐三及一众同伙当场战死，余下之人多半葬身浪涛，喂了海鱼。
唯有孙虎，念及家中妻子已然身怀六甲，心中一股执念撑着，拼死抱住一块船板，借着风浪漂流，九死一生游回岸边。
见到待产的妻子，他不敢久留，唯恐官府追查，只得再度剃去须发，隐入寺庙藏身。
平日里只趁夜悄悄回家，送些米粮衣食，从不敢在外露面。
没过几年，妻子一病而亡，他自己也经年海上漂泊、刀风浪雨落下病根，身子一日不如一日。
自知时日无多，便把尚幼的独子，托付给了当年有救命之恩的安三泰收养，也就是如今的童虎。
孙虎临终前，偷偷来看过儿子一次，留下一张亲手绘就的东海至扶桑隐秘海路图。
童虎长大之后，偶然寻出这张海图，依着上面航线暗记，竟真联络上扶桑那边的商户，偷偷做过一趟私贩生意，获利极丰。
他原本盘算着坐稳安清帮帮主之位后，便把这条海运商路做大做稳，垄断一方财源。
万万没料到世事翻覆，自己竟落得如今阶下囚的境地。
“西门大官人，那张航海图，就藏在我家佛堂观音塑像腹中，大官人只管派人去取便是。”
童虎语气哀恳，
“您若是放心不下，我也可以亲自带着您的人，出海引路，全程打点周全。
“事到如今，我别无奢求，只求大官人日后赐我一死时，给我个痛快，莫要再受酷刑折辱。”
西门庆略一沉吟，随口问道：“往日跟你一同出海做私贩、走海路的那些手下，如今何在？”
童虎眼神一暗，低声道：“我怕这帮人嘴风不紧，泄露海路机密，早被我......全都处置了。”
西门庆淡淡一笑：“你倒是下手够狠，这份果决，我倒还算喜欢，你这条性命，暂且先给你留着。”
顿了顿，他又道：“应天府你已然待不得了。”
“稍后你便带我的人，先行出海一趟，把海路、对接人脉、交易规矩一一摸清。”
“若是诸事顺利，往后这东海与扶桑之间的海运私贸，便全权交由你来打理。”
童虎闻言，仿若绝处逢生，顿时喜极而泣，伏在铁链上连连叩首：
“谢大官人饶命！谢大官人提携！从今往后，小人便是大官人的一条忠犬。”“大官人指向哪里，小人便冲向哪里，绝不敢有半分违逆！”
另一边，杨小毛与魏三辞别西门庆后，并未直接赶回各自帮中，寻了一处僻静酒肆，对坐饮酒散心。
二人心中各怀心事，一杯接一杯，直喝到暮色四合，已有八九分酒意。
正要起身离去，忽然有手下匆匆来报，说是安清帮那边出了大变故。
原本醺然恍惚的二人，闻言瞬间酒意醒了大半，连忙催着手下细说原委。
那探子禀道：自打二位帮主离开那座小院不久，官府便径直将安文无罪释放。
对外宣告安文本是蒙冤受屈，真正设局陷害、悖伦乱纲之人，乃是童虎。
当夜与春杏私通的，也正是他童虎本人。
如今童虎已然被缉拿下狱，判了重罪，时日无多。谁知童虎入狱之后，自知罪孽深重，再无翻身指望。
又怕安清帮旧部寻仇报复，竟在狱中趁人不备，自行了断，已然身死。
魏三、杨小毛听罢，不由得面面相觑，残余酒意消散得一干二净，只觉后背阵阵发凉。
内里关节，旁人看不破，他们二人却心知肚明。安
文下狱、童虎送礼打点，把案子办成铁案，已是板上钉钉；就连他俩今日赴约，也是童虎从中牵线引荐。
不过短短半日光景，已定死罪的安文凭空脱罪、安然出狱。
反倒势头正盛、背靠官府的童虎，转瞬锒铛入狱，更是仓促自尽身死。
这西门庆究竟是何等来头？
竟能翻手为云、覆手为雨。
童虎也算一方江湖豪强，在他面前，竟也落得说抓便抓、说死便死的下场。
杨小毛神色凝重，低声问道：“老魏，这西门大官人到底什么来历，怎会有这般通天手段？”
魏三咬牙沉思半晌，也猜不透根底，反倒反问一句：“你觉得童虎，当真是自尽的吗？”
杨小毛心头一震，不敢深想，转而急道：“事已至此，咱们眼下该怎么办？”
魏三苦笑一声：“还能怎么办，愿赌服输，别无他路。”
二人又低声商议片刻，再也不敢有半分侥幸怠慢，连忙四下打听，寻到西门庆落脚之处，登门求见。