江容笙循声望去，看见一个年轻女子从殿外走进来，穿着一件石榴红的裙子，头上戴着赤金凤尾簪，步子很大，裙摆带风。
言卿卿。
她是言贵妃的妹妹，在京城世家小姐圈里出了名的性子直、脾气大、不爱守规矩。
她走进来的时候，身边的命妇们自动让开了一条路，不是怕她，是怕被她撞到。
“姐姐！”言卿卿一眼就看见了言贵妃，快步走过去，在言贵妃面前站定，行了个礼。
动作倒是规矩，可脸上笑嘻嘻的，一点恭敬的意思都没有。
言贵妃坐在淑仪旁边的位置上，手里端着一杯茶，看见妹妹来了，放下杯子，上下打量了一番。
“怎么这会儿才来？太后刚才还问起你。”
“路上堵了。前面的轿子走得慢，我又不好催。”言卿卿在旁边坐下，端起桌上的茶杯喝了一口，放下，目光在殿内扫了一圈，落在角落里，看见了江容笙。
她的眼睛亮了一下，站起来，又坐下了。现在不是说话的时候。
言贵妃看了她一眼，压低声音：“今天是宫宴，你收敛些。”
“我什么时候不收敛了？”言卿卿的声音不小，旁边几个人都听见了，掩着嘴笑。言贵妃叹了口气，不再说了。
镇远侯夫妇是踩着点来的。
镇远侯穿着一身绛紫色的官袍，腰系金带，面容方正，不苟言笑。他走路的时候脊背挺得笔直，步子很稳，每一步都像丈量过的，不差毫厘。
他的夫人跟在他身后半步，穿着一件宝蓝色的大袖衫，头上戴着一套赤金头面，珠翠满头，走动的时候叮当作响，像一棵会走路的珠宝树。
他们身后跟着几个年轻女子，都是庶女，穿着各色衣裳，打扮得花枝招展。
最大的那个十七八岁，最小的那个十三四岁，个个生得端正，可气质各异。有的大方，有的羞涩，有的怯怯的，有的笑嘻嘻的，倒是不像寻常官家小姐。
镇远侯在殿内站定，目光扫了一圈，先看见了皇上身边的空位，又看见了端王的位置，然后看见了几个朝中重臣。
他没有先跟任何人打招呼，而是带着夫人径直走到自己的位置上坐下。
他夫人不一样。她一坐下来就开始跟旁边的命妇说话，声音不大，可语速很快，像是宫女多嘴多舌的八卦。谁家的儿子考中了进士，谁家的女儿许了人家，谁家的老母亲病了一个多月还没好，她全都知道。
“听说了吗？崔大人的继祖母今天也来了。长公主好些日子没出府了，今天怎么有空？”
旁边的命妇压低声音：“长公主跟崔大人如今关系好了，出来走动走动，也是给崔大人长脸。”
镇远侯夫人点了点头，目光在殿内搜索了一圈，落在了长公主身上。
长公主坐在命妇席的最前排，位置仅次于太后和皇后。她穿着一件绛紫色的吉服，头发梳得一丝不苟，戴着一套赤金头面，凤钗上的珠子随着她的动作轻轻摇晃。
她今年六十多了，可保养得好，脸上皱纹不多，精神也好，坐在那里腰板挺得笔直，目光沉稳，像一个阅尽千帆的船长。
崔延序坐在她身后。他穿了一身月白色的长衫，腰系银带，面容清俊，可眼下有淡淡的青黑，像是很久没有睡好。他端着一杯茶，没有喝，目光落在杯中，不知在想什么。
长公主回头看了他一眼，目光里带着几分心疼，几分不满。
“你倒是说话。坐在那里像根木头。”
崔延序放下茶杯：“祖母想听什么？”
“想听你说，你今天来是做什么的。”
“中秋宴。皇上赐宴，臣子赴宴。”
长公主叹了口气，不再问他了。她转过头，对旁边的燕宁夫人说：“你看看这孩子，跟谁都不说话。以后怎么娶媳妇？”
燕宁夫人笑了笑。她是长公主的侄女，四十出头的年纪，生得圆润，笑起来有两个酒窝，看着很和善。
她穿了一件鹅黄色的衣衫，头上簪了几支玉簪，素净大方。
“姑母别急。延序还年轻，有的是时间。”
“年轻？都快三十了。他爹像他这么大的时候，他已经会跑了。”长公主的声音不大，可旁边几个人都听见了，低着头笑。
崔延序坐在后面，假装没听见。
燕婉郡主是端王的妹妹，今年十五岁，生得明眸皓齿，笑起来的时候有两个深深的酒窝，看着就让人喜欢。
她穿着一件淡粉色的褙子，头上戴着白玉冠，不施脂粉，素净得像一朵刚开的花。她在殿内走了一圈，跟认识的人打招呼，嘴甜得很，谁都不得罪。
走到长公主面前的时候，她停下来，行了个礼。
“长公主，您今天真好看。这身衣裳是今年新做的吧？料子真好。”
长公主笑了，拉着她的手：“你这孩子，嘴跟抹了蜜似的。来，坐下陪我说说话。”
燕婉郡主在长公主旁边坐下，目光扫过崔延序，笑了笑。
“崔大人，好久不见。”
崔延序拱了拱手：“郡主。”
燕婉郡主没有再多说，转过头跟长公主说话。
安嫔的哥哥安远坐在官员席的中段，位置不算好，也不算差。
他穿着一件藏青色的官袍，面容温和。他端着酒杯，跟旁边的人碰了一下，抿了一口，放下。
他旁边坐的是工部的一个同僚，姓王，喝了几杯酒，话就多了起来。
“安大人，你那个妹妹在宫里待了这么多年，也不容易。这次中秋宴，她请的舞娘要在宴上献舞，你知道吗？”
安远笑了笑：“知道。月半那孩子，跳得不错。”
“你请的？”
“算是吧。她们在我府上待了好些年，跟我也算有缘。”
王大人点了点头，没有再多问。他转了话题，说起今年的秋闱，说起谁家的儿子中了举，谁家的儿子落了榜。
安远听着，偶尔应一句，不多说。他的目光越过人群，落在安嫔身上。安嫔坐在妃嫔席的最末尾，身子单薄，脸色苍白。
他看了一会儿，收回目光，端起酒杯，又抿了一口。
他身边坐着一个年轻男子，是他的随从，生得清秀，低着头，不怎么说话。安远偶尔侧过头跟他说几句话，声音很低，旁人听不见。那随从点点头，又低下头，耳朵尖微微泛红。