谢贞这几天一直在查小月。
她没有把查到的事告诉江容笙。不是不信任，是她还没有把握。查案子不能靠猜，要靠证据。她有的只是一些零碎的线索。
她去找了江秋月。
江秋月在御花园练舞。谢贞站在远处看了一会儿，等江秋月休息的时候，才走过去。她没有穿官袍，换了一身普通的衣裳，看起来像宫女。
可她的气质不像宫女。她走路的姿势、看人的眼神、说话的语气，都不像宫女。
“江美人。”她行了个礼。
江秋月看着她，有些意外。
“你是……刑部的那个女官？”
“是。谢贞。”
“有事？”
谢贞走到石凳旁边，没有坐下，站在那里。她的位置选得很好。
不远不近，不卑不亢，像是在跟一个平等的人在说话，而不是在给一个美人请安。
“最近宫里死了几个人，江美人听说了吧？”
江秋月的脸色微微变了一下。
“听说了。怎么了？”
“那几个人，都跟冷宫有关系。江美人在宫里待了这些日子，应该知道冷宫是什么地方。我就不多说了。”谢贞看着江秋月的眼睛，“我只是想问江美人一句话，您认不认识一个叫小月的宫女？”
江秋月的手指微不可察地紧了一下。
“小月？不认识。”
“膳房的。洗菜切菜的。”谢贞的语气很平淡，像在说一件无关紧要的事。
“有人看见她跟您说过话。在御花园。”
江秋月沉默了一会儿。她在想该怎么回答。说不认识，可谢贞已经知道她们说过话。说认识，那就要解释为什么认识、说了什么。她不想跟这件事扯上关系。
“我想起来了。是有这么一个宫女。她在御花园扫地，我路过的时候，她跟我说了几句话。不熟。叫什么名字，我忘了。”
谢贞点了点头，没有追问。她行了个礼，退了几步，转身走了。
江秋月坐在石凳上，看着她的背影，手指攥着茶杯，攥得很紧。
区区一个女官，态度就这样，难道就因为自己是个美人？
谢贞没有走远。她在御花园的角落里找了一个不起眼的位置。
江秋月身边有四个宫女。一个管衣物，一个管饮食，一个管首饰，一个跑腿。这些人每天跟着江秋月出入御花园，什么事都看在眼里，什么话都听在耳朵里。她们不一定会说，可她们会聊天。
跟其他宫女聊天，跟太监聊天，跟膳房的人聊天。只要聊天，话就有线索。
谢贞等了半个时辰，等到了一个。
一个穿绿色衣裳的宫女从御花园出来，手里提着一个食盒，往膳房的方向走。她走得很快，低着头，像是在赶时间。谢贞跟上去，在拐角处叫住了她。
“姑娘，等一下。”
宫女停下来，转过身，看着谢贞。她认出了谢贞身上的官袍，脸色白了一下。
“大人，您找奴婢？”
“不找你。找你打听一个人。”
宫女松了一口气。
“谁？”
“小月。膳房的。你认识吗？”
宫女犹豫了一下。她不说话的时候，谢贞也不催，就那么看着她。
“认识……不太熟。”
“不太熟也行。就说说，你听说的就行。”
宫女咬了咬嘴唇。“小月以前在冷宫待过。跟她一起待过的，还有几个人。阿檀、翠柳、春兰、刘安……就是死了的那几个。”
谢贞的眼睛眯了一下。在之前她问过一些人，都没有提过这个事情。
“他们都在冷宫待过？”
“是。小月跟翠柳关系最好，两个人是一个屋的。后来她们都出来了。翠柳去了御花园，春兰去了浣衣局，小月去了膳房，刘安去了永和宫。阿檀是最晚出来的，出来没几天就死了。”
“小月跟阿檀关系怎么样？”
宫女想了想。
“不太清楚。小月出来的时候，阿檀还在冷宫。阿檀出来的时候，小月在膳房。她们有没有来往，奴婢不知道。”
谢贞点了点头，从袖子里摸出一小块银子，塞进宫女手里。宫女低头看了一眼，攥住了，行了个礼，快步走了。
谢贞站在原地，把这几句话在脑子里过了一遍。小月，翠柳，春兰，刘安，阿檀。五个人，都在冷宫待过，都出来了，四个人死了，一个人活着。不是巧合。
……
小云子在药房干了一天的活，手上全是药渣的气味。他把手在围裙上擦了擦，站在江容笙门口，敲了两下，声音不大，怕吵着谁。
“容笙姐。”
“进来。”
小云子推门进去，站在门口，没有往里走。他就站在门槛边上，一只脚在里面，一只脚在外面，像是在犹豫该不该踏进去。江容笙看着他，等他自己开口。
“容笙姐，我想求您一件事。”
“说。”
“我有个朋友，叫芜秋。以前在膳房的时候，她对我很好。后来出了一次火灾，她的脸……烧坏了。被调去了梅园，做洒扫。梅园荒了好多年了，没什么人去，就她一个人住在那里。”
“我好久没见过她了。想去看看她，可我去不了。容笙姐，您能不能帮我去看看她？看看她过得好不好，缺不缺什么东西。告诉她，小云子没有忘记她。”
江容笙看着他。他的眼眶红红的。
“梅园在哪儿？”
“冷宫后面。过了那道墙，有一个小院子，院子里种的全是梅树。她就住在院子角落的那间小屋里。”
“我明天去。”
梅园在冷宫的后面，要穿过冷宫才能到。江容笙第二天下午去的，跟守门的老太监说了，说是闻神医让她来给乌妃送药。老太监没有多问，开了门让她进去。
她先去了乌妃的屋子。不是真的要送药，是不想让人起疑。乌妃在睡觉，阿蘅在床边坐着打盹。她把药包放在桌上，没有叫醒她们，轻手轻脚地退了出去。
穿过冷宫的院子，后墙有一道小门，门虚掩着，推开就是梅园。梅园很大，种了几十棵梅树，树干粗壮，枝丫交错，把天遮得严严实实。
现在是秋天，梅花还没有开，叶子落了大半，地上的枯叶踩上去沙沙作响。