王大嫂愣了一下，心里虽犯嘀咕，却还是跟了上去。
沈玉珩转过身，抱拳一揖，压低了声音：“王大嫂见谅，实在是有些事想向您请教，当着众人的面不便开口，这才出此下策。”
王大嫂满是疑惑忐忑的心这才踏实下来，叹了口气问：“沈世子，您想问什么？”
沈玉珩沉默了几息，才缓缓开口：“我今日……才知道她当年回来后遭遇了这么多事。”他的声音有些哑，似乎在压抑着什么。
“可我总觉得，这件事没有这么简单。我不想揭她心中的伤疤，所以才来找您，求您如实地将当年发生的一切告诉我。”
王大嫂愣住了。当年他在村里养伤时，虽对人也很客气，但却总带着一种隐隐的距离感，那是与生俱来的身份差距。
可此刻的他，却像是换了一个人。不是居高临下的探问，而是近乎卑微的恳求。在她这样的一介村妇面前，他甚至用了“求”这个字。
他的态度，几乎算是将自己低到了尘埃里。
王大嫂心里五味杂陈，她没有立刻回答，而是沉默了片刻，像是在掂量什么。半晌，她抬起头，目光直直地看着沈玉珩问道：“沈世子，我问你一句，你如实回答我。”
沈玉珩点头。
“当年，你和冬青之间，到底发生了什么事？”
王大嫂的语气沉了下来：“当初，她决定嫁过去的时候，我便满心不安。侯府那样的门第，我们这样的人家，哪里高攀得上？可那丫头铁了心，眼里全是欢喜，根本听不进去。”
她顿了顿，声音拔高几度：“可后来呢？不过一年，她就失魂落魄地回来了，正中了我当初的担忧。这丫头父母都不在了，我今日便以她长辈的身份问你一句，你当年，到底是如何负了她的？”
说到过去，沈玉珩心中只有无边的悔恨和自责。他垂下眼，沉默了很久。
良久，才缓缓道：“过去之事，有误会，有阴谋，有意外……但根本原因，还是在我。是我没有相信她、爱护她、珍惜她。都是我的错。”
他停顿了下，语气变得坚定：“所以，我现在要弥补我过去犯下的错误，不论付出何种代价。”
他眼中没有敷衍，更没有推诿，只有近乎固执的真诚。
王大嫂长叹了口气，这番言辞恳切的话语终是打动了她，遂开口道：“既然你问起几年前的事，那我便如实告诉你。”
沈玉珩顿时神色一紧，凝神倾听，生怕错过一丝一毫。
随着王大嫂将那段过往一点一点道出，沈玉珩的脸色也越发难看，到最后，他嘴唇死死抿成一条线，双拳紧握，眼里的怒火几乎要喷发出来。
“……这丫头当时真是受了大罪，身上被打的青紫渗血，阿轩也差点走失，要不是遇到桂娘两口子，这丫头怕是……”说到这，王大嫂长叹一口气没再说了。
沈玉珩垂在身侧的双拳握得骨节泛白，她那么单薄瘦弱的身板，是如何承受下来的？
一想到这些，他只觉得心如刀绞。闭上眼，深深地吸了口气，双手用力握了握拳，心里暗暗有了主意。
两人在屋后待了太久，怕冬青起疑，王大嫂先回了院子。沈玉珩又在暗处站了片刻，等脸上的神色平复了些，才跟了上去。
*
冬青接过王大嫂递来的被褥，叫上阿轩，抬脚往自家的方向走去。
走了几步，目光在院子里扫了一圈，漫不经心地落在沈玉珩身上，才淡淡道：“还不跟上？”
沈玉珩愣了一下，随即快步上前，伸手去接她怀里的被褥。冬青没有推让，知道抢不过他，当着他人的面，索性懒得跟他拉扯。
沈玉珩抱着东西跟在她身后，步子不急不慢，嘴角却弯起浅浅的弧度。
到了屋前，冬青掏出钥匙开了门。
门吱呀一声推开，一股难闻的气味扑面而来。院子里还残留着白日里打砸过的痕迹，很是杂乱不堪。
屋里的东西被搬的搬扔的扔，已经差不多空了。可墙角的蛛网、地上的灰尘、灶台上的油渍，无一不在诉说着这五年被糟蹋的光景。
冬青站在门口看了看，面上没什么表情，只是下巴朝东厢的方向微微抬了抬，示意沈玉珩：“那间，你自己收拾。”
沈玉珩顺着她指的方向看了一眼，正是当年他在清溪村养伤时住过的那间屋子。他一时没有说话，眼神有些恍惚，像是陷入了回忆。
冬青见他没反应，微微蹙眉，语气带上了几分不耐：“怎么？不愿意？那你自己找地方睡去。”
沈玉珩回过神来，摇了摇头，兀自笑了笑撸起袖子开始干活。
一通忙碌后，屋子算是干净整洁了些，勉强能住人了。
次日一早，冬青醒来时，天色已经大亮。
或许是累到了，或许是压在心头的巨石终于卸下，回到了属于自己的地方，她昨晚睡得格外踏实。
打开门，她目光无意识地扫过院子。东厢房的门虚掩着，屋里没有动静。她怔了一瞬，心里不受控制地跳了一下。
那感觉太熟悉了。
几年前，他也是这样，忽然消失不见，不告而别，连一句话都没有留下。她从天明等到天黑，从天黑等到天亮，他再也没有回来。
冬青闭上眼，深吸了一口气，把那一点不该有的心慌压了回去。
今时不同往日，她早就不在意了。走与不走，对她又有什么影响呢？
她没有去找他，甚至连问都没有问。简单梳洗了一番后，便带着阿轩去了镇上。
如今房子要回来了，屋里空空荡荡，需要添置的东西实在太多。碗筷碟盘、柴米油盐、床单被褥、桌椅板凳……桩桩件件都要重新置。
正准备出门，王大嫂的小儿子小福提着一个篮子跑来了。他把篮子往冬青手里一塞，气喘吁吁地说：“冬青姐，我娘让我送来的，说是刚蒸的馒头，还有两碟小菜。”
冬青接过篮子，道了声谢。小福正要跑走，又像是想起了什么，回头说：“对了，那个……那个哥哥，我娘说他一大早就出门办事去了，晚上就回来。他走的时候见你们还没起，就让我娘给你们带个口信。”
冬青微微一顿，点了点头。
原来，不是不告而别。
晚上，沈玉珩回来了。
他见屋子里亮着烛光，心里霎时暖融融的，驱散了一身的寒气。
冬青正坐在桌前，暖黄烛光的映衬下，她整个人显得特别柔和。
沈玉珩脚步很轻，走到她面前轻声道
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：“我回来了。”
冬青心头微动，面上却是淡淡地看了他一眼，没有说话。
沈玉珩见她这副不冷不热的模样，心里不由得忐忑起来，以为她是因为早上的不辞而别生气了。急忙上前几步，迟疑着问：“你以为我走了？”
冬青还是没吭声，沈玉珩的声音里带上了一丝急切：“以后不会了。这种事，再不会发生。”
冬青终于抬起头，看了他一眼。随后指了指对面的凳子，示意他坐下说话。
见他坐下后，冬青沉默了半晌，才缓缓开口。
“我回来是因为阿桃出嫁，我来喝喜酒。你跟着来，算怎么回事？”
“那晚的话我已经说得很明白了，你不要再白费力气了。这两日不过是权宜之计，明天你就走吧。”
沈玉珩盯着桌子上的木质纹路，默然片刻，才抬起头，目光直直地看着她。
“你原不原谅我，接不接受我的心意，都是你的自由。我如何做，是我的事。至于结果如何……”他顿了顿，嘴角微微一弯，笑意里带着几分执拗，“那不是我能控制的。我只是想依照自己的心意行事，仅此而已。”
冬青被他这番话说得一噎，她张了张嘴，想说点什么来反驳，却什么也说不出出来。该说的、能说的早就说了个遍，她已经无话可说了。
他好像又变回了那个在店里跑堂的伙计，你说你的，我做我的。不恼怒，不还口，不退让，反正就是赖着不走。
此时他脸上的笑容无比刺眼，冬青忽然觉得一阵无力。
冬青深吸了一口气，索性换了个方向，语气硬了几分：“那你不要住在我这里，我跟你没有任何关系。”
沈玉珩眨眨眼，试探着问：“我付钱，行吗？”
“不行。”
“那……我帮你干活抵房租？”
“不行。”
“那我把院子修一修？你看那篱笆墙都歪了，灶房的顶也漏了，水缸也该刷了……”
“我说不行就是不行。”
沈玉珩沉默了一瞬，慢慢站起来。
冬青以为他终于放弃了，正要松一口气，却见他走到院子里，撩起衣袍，在一个小木墩上坐了下来。
“你干什么？”冬青皱眉。
沈玉珩答：“我说了，你想让我做的，我都会无条件照做。你不让我住，我不住就是了。我在这里坐一宿，总行吧？”
冬青被他气得说不出话来。她站起来，转身进了屋，“砰”的一声把门关上了。
初冬的夜风不算凛冽，却也寒凉。沈玉珩坐在院子里，脊背挺得笔直，一动不动。
屋里的灯熄灭了，周遭静的吓人。
寒意渐渐侵染周身，沈玉珩低头笑了一下，似乎是自嘲，又似乎是认命。
不知过了多久，正房的门忽然“吱呀”一声开了。冬青站在门口，手里端着一盏油灯，昏黄的光映在她脸上，看不清什么表情。
她看了他一眼，径直走到厢房打开了门。她什么也没说，做完这些后便又进了屋。
沈玉珩愣了一下，随即站起身，拍了拍衣袍上的灰，小心翼翼地推了推厢房的门，门开了。
笑容顿时在他脸上绽开，脚步都变得轻快，推门走了进去。