金向南说，自己是从青楼逃走后，走到江边，体力不支晕倒后被带到这里，培养成暗卫的，方枫玥也说，自己是在街上忽然被人从后面蒙住口鼻，光天化日之下拖走带走的。
前者还可说是不幸，后者却一定是蓄谋已久，绝不是突然为之。
汤唯停下脚步，对宿白迁道：“这两国像一只虎头，一齐制住了大汤，不仅如此，朕这些天翻阅卷宗，多发现维朝、高昌与金乌国内重男轻女之风甚重，女婴出生即被溺死，不少女子都是从大汤境内被掳过去的，于国于民，他们都不能再留了。”
他心情沉重，面向眼神骤然暗下去的宿白迁，语气严肃：“你可知，方枫玥虽家境贫寒，家里却有很爱她的家人？她一个刚及笈的女孩凭空消失，家人怎么不会报官？怎么会不心焦？与她一样遭遇的女孩数量不少，具记载在当地人数增减志上，不管是景城、连溪城，还是元香城，都是一样的情况，出生的女婴人数极少，可成婚人数却每年非常稳定，你说，这些女孩是哪来的？”
韩通妻子从维朝来到大汤，也不仅仅是随父经商这一个理由。
维朝、高昌、金乌三国的重男轻女之风已达到顽固的境地，见旁人家有女娃，便会不由分说地嘲笑，甚至恶意加害，韩通的岳父岳母爱女心切，因为女儿天生哑巴，怕极了自己孩子遭受他们的毒荼，又没办法说，商量过后，举家搬迁，才终于在大汤度过了一段和平温馨的童年，将其嫁给一人品称赞的男子。
家中虽以耕地为生，却很会疼人。
两人订婚后，韩通岳父母却意外去世，经商多年留下的家产也尽数被亲戚夺走，这才导致后来韩通被抓入伍时，家中连二十两的银子都出不起。
宿白迁脸色惨白，语气沉重：“这······此事，臣确不曾耳闻。”
若有这种事，当地官员应及时上报，汤唯召见宿白迁的原因之一便是此，知道连宿白迁都不知道后，他便肯定了，朝廷必有官员与此三国联系，贪污之人数、金额一定巨大，否则没人会冒着抄家的风险，卷入这严重点足以诛九族的事情中。
他后背一茬一茬地冒出冷汗，历代贪污受贿皆有之，也出过几个巨贪，帝王之怒火磅礴，烧得每一个稍有沾身的人通通遍体鳞伤，叫苦不迭。
宿白迁仔细回想，自己有没有受人所托，不明不白收了金银钱财？
把小时候尿床娘亲给了自己一颗糖的事情都翻出来了，掘地三尺，稍有可疑的事件都没找到，终于长长松出一口气，服服帖帖地把最后一瓣橘子吃下去，可能是太甜，喉咙忽然涌现出一股无论如何也压之不下的苦痒，宿白迁掐住喉咙，痛苦地用力咳嗽，一低头，手心蓦然出现一滩红得刺眼的血。
宿白迁懵了。
汤唯懵了。
被方枫玥抢了工作不甘想要表一番衷心的丹六也懵了。
宿白迁抬起头：“陛下······陛下这是不信臣不曾参与此事？”
汤唯瞪大了眼，严厉道：“怎么可能，快传军医！”
后面那句，是对丹六吼的。
丹六火急火燎奔了出去，手脚并用，活像后面有阎王在追他，没一会，便把一名山羊胡的男子带了回来。
宿白迁咳出那一口血后，喉咙已感觉好了不少，半躺着榻上面如金纸，仍在安慰汤唯，愧疚道：“陛下赎罪，是臣失言。”
汤唯脸色凝滞，让军医赶紧来给他看看，一脸山羊胡的男子双眼闪着精光，将其压下，很恭敬地说了声是，碎步上前，给宿白迁诊脉。
不久，他将手缓缓收回。
汤唯急道：“如何？他的病可有大碍？”
军医眉毛拧紧，沉吟了片刻，才俯身跪地道：“回陛下，此人思虑过度，脾虚湿困，心神压抑，气滞血淤，加之案牍劳形，平日里的药······恕臣问一句，大人从前可是每日定时服药？”
宿白迁面有羞愧之色，汤唯气得连忙一个爆栗直接扣他头上，待宿白迁泪眼连连，又软下心，握住他的手，道：“爱卿何故如此不爱惜身体？有什么事，全部交给向南，你安心养病就是。”
宿白迁揪住汤唯的衣袖，哽咽惭愧：“陛下可用之人太少，我怎可顾及自己身体，不为江山社稷思考？”
汤唯被他的衷心感动得一句话也说不出，一言不发，只是不停拍他的手，一下比一下重。
军医又开了药，煎好，汤唯亲眼看着他把药喝下，并嘱咐：“每日我都会过去检查，亲眼看着你喝下，这段时间，你就不要下床了，卧床静养，门窗都关好，开一条缝，不要着凉，要看书也不要躺在床上，烛火要燃够······”
絮絮叨叨一阵，军医都退下了，丹六还一直守在身旁，用小眼神觊他，好像想说些什么。
见皇帝终于注意到他，诚惶诚恐的丹六满心欢喜，陪笑着送上一杯温度适宜的茶，道：“陛下，奴才有事汇报。”
汤唯接过茶喝了一口又放下，他还是更喜欢蜂蜜水的味道：“什么事？”
丹六小心地提起心，道：“维朝人多是男子，被我们攻下的景城、连溪城原有皇上您在，没人敢无端生事，现在看您走了，到元香城来，就觉得您管不到了，闹出了不少乱子。”
汤唯眉毛都不抖一下，道：“这种事情也要来问朕？该怎么办怎么办。”
丹六殷勤地应了几句，却又不走。
汤唯奇道：“你还待在这里做什么？帮我把金向南叫来，你扶着尚书回去休息，这里让枫玥伺候吧。”
“嗻。”丹六撇撇嘴，托着宿白迁一步步慢慢出去了，走到外面，和方枫玥擦肩而过，眼神几乎恶狠狠地剜了她一眼。
方枫玥立刻“啊”一声伸手捂住自己的嘴，瞪大双眼，像是被楚楚可怜欺负的小白花，腰肢纤细柔软，内里却踉跄着靠近他，死劲狠狠一拧丹六的手臂内侧软肉，拧得他双眼暴突，鼻孔喷火，怒瞪向她。
方枫玥顺手扶了下摇摇欲坠的宿白迁，关心道：“丹六你怎么啦，眼睛有问题？眼睛有问题可不能伺候好陛下，尚书大人也要扶好啊，雪天路滑，要不要我派人帮帮你啊？”
丹六从牙缝里一字一句挤出来，道：“不用，你管好你自己吧。”
方枫玥道：“不用就不用，你那么凶干什么？在陛下身边伺候可不能这样。”
被后来者教训，丹六更不爽了，唇枪舌战好一阵，宿白迁的身体都要凉了。
轻轻咳嗽几下，他才反应过来，怒道：“你故意的，贱人！”
方枫玥无辜蹙眉：“没有啊，我听不懂你什么意思。”
丹六恶气未出，还想怒斥，然交锋没能继续，宿白迁越咳越厉害，引来屋内汤唯的注意，丹六脸上的神色急剧变幻，惊慌地道：“没事！”道了一声“得罪”，就抄起宿白迁的腿弯，拦腰把他抱起。
宿白迁慌道：“不成，这不成，你快放我下来。”
丹六使劲掂量了一下他，道：“大人放心，奴才被戳了心窝子还能活下来，必不会教你在这里跌倒，您放一百个心，这天寒地冻的，陛下也不忍心您受寒啊，万一一个摔倒，您的身子骨·
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宿白迁变成一只鹌鹑，不说话了。
远处忽然传来雷声，丹六连忙抱着他往外走，得意：“这就对了，您也想快点病好，伺候皇上吧？”
宿白迁鹌鹑般小声嗯了一声，一个大男人，被抱走时还恋恋不舍地一直回头望，想看到汤唯一片衣角。
君臣和睦，老泪纵横。
天雷滚滚，前线传来战报，维朝又失一城，同时，每拿下一城，都要派兵驻守该地，越往前走，兵马越少，萧良安思虑后，带着剩下的兵马进入城中暂歇，不料河水暴涨，城池半数被淹，军民受困。
不仅如此，樽月做斥候时被流矢误伤，伤势惨重，不过派军医救治后，伤情渐趋稳定。
打仗途中，萧良安又提拔了几个校尉，令其领兵数千，驻扎在已夺下的城池之间，兼派护送粮草。
不过雨渐大，雪化了，冲进城里的水越多，淹没粮仓、道路、房舍，战事暂时搁置，萧良安眉毛拧得能夹死一只蚊子，显然很是不满，另一侧，因这场突如其来的大雨而拖延灭国进度的维朝君臣同样老泪纵横，抱在一起哭过一场后，又擦干眼泪，指着对方鼻子怒骂起来。
一公鸭嗓道：“怪你！要不是你拖拖拉拉一直不出兵，我们怎会到如此这般境地？”
一红脸男人斥出唾沫星子，指着公鸭嗓的眼皮骂道：“兵马未动粮草先行，这个道理你懂不懂？！你自己非要走流程不肯速速拨派粮草，怪谁？！怪你！！”
维朝的皇帝在中间劝和：“好了好了，你们都少说几句，都到现在这个情况了，还要互相推诿，是要把朕气死吗？”
一群因彻夜商议衣衫皱巴巴的臣子们跪下，齐声道：“奴才不敢。”
被高声自称奴才的下跪的皇帝此刻却没有往日大权在握的感觉，握着双手在龙座上一点一点。
兵部尚书斗胆窥了一眼天颜，问：“陛下，此刻该如何是好？”
皇帝摸摸下巴，深思熟虑后，小声道：“要不跑吧？”
“什么？”群臣皆以为自己听错了，挖了挖耳朵，倾直身体，重复道：“什么？”
皇帝也觉得跑很丢脸，不悦地抿了抿唇，反问：“诸位有什么更好的办法？人家都已经打到这里来了，离皇城还有不到百里，要不是这场雨搁置了，现在我们早就成为一具尸体，去见列祖列宗了，太傅日日教导朕说，留得青山在，不怕没柴烧，你们自己没有本事，连一场胜仗都没打上，还有脸在这里跟朕说话？朕要是你，早就一头撞死在这柱上了。”
他一脸晦气地在身前招了招手，像底下跪着的群臣身上沾着什么霉运似的，身子大幅度往后仰。
他年纪已经不轻，不仅沉迷美色，还专于长生之道，眉毛黝黑，皮肤松松垮垮，因服用用于长生的丹药，身子已不大好，偏偏越是这样，皇帝反而更加专于研究此道。
近年来，上交国库的八成银子，有一半入了皇帝专门设置的长生局。
一有异议，皇帝便随便安个名头就给人抄家，抄出来的家产再次投入长生局，如此这般，又有谁敢说话？
群臣脸色惨白，被天雷闪过的脸骤然暗了下去，兵部尚书觉得浑身浸水般的累，不仅累，跪在金砖上，彻骨的寒冷还抓着他的衣服往上爬。
天空突然爆出一声惊雷，摧枯拉朽的震声如同在耳边响起，把大殿照得恍若白日。
在众臣被雷声惊得瘫倒在地，满殿寂然时，他一步一步慢慢站起来，一字一句道：“皇上，臣愿领兵应战，不退敌军，势不回京！”