克劳奇小姐收到一封情书。
粉红纸张，天蓝墨水，缠绕着紫色丝带，连火漆都是淡金色的。由她的哥哥检查过，才送到她面前。
“妹妹，你有了一位追求者。”
克劳奇小姐根本不想理他，她靠坐在卧室窗台上，望着远处的小树林发呆。
“哦得了吧，我不觉得你不知道。”她哥哥走进来，依旧不敲门，“那天晚上，你应该看见了……凯瑞迪·布巴吉，你还跟她说过话吧？”
“黑魔王相信我没有。”
“对，因为他远没有我了解你。”巴蒂漫不经心地用手里的信纸挑逗着她的头发。
“她该怎么办？”克劳奇小姐振作精神，揪一揪他哥哥的袖子，“她会怎么样？”
“我不知道，黑魔王想怎么办就怎么办。”巴蒂·克劳奇耸了耸肩，“可惜，我们还跳过舞呢，研究麻瓜的就是不一样，她从不踩我的脚。”
说着，他将那封情书递到克劳奇小姐面前。“你也该放松放松。”巴蒂说。
“我不看。”克劳奇小姐扭开头，“我宁愿去敷衍魔法部那群人，反正我只要扮强硬来衬托你是多么的通情达理就好了。”
“看看，克劳狄亚。”巴蒂不为所动，手一直伸着。
“那你念给我听。”克劳奇小姐哼了一声。
“太肉麻了，我不念。”她哥哥也顶了她一句，“总之这个人说他在黑魔王宴会上对你一见钟情，想约你私下里见一面，在……噢，托特纳姆考特地铁站……的扶梯下面。”
“谁啊？”克劳奇小姐也有一丝好奇，“他还没学会幻影移形吗？为什么要去麻瓜地铁站？”
“You Know Who！”巴蒂笑着把信纸往她怀里一丢，克劳奇小姐抓过来看了一眼，登时瞪大了眼睛。
因为落款的确板板正正地写着：你诚挚的，You Know Who。
“这——”
“怕什么，我是不会告诉黑魔王的。”巴蒂亲昵地撞撞妹妹的肩膀，“这位神秘人既然说你知道，那么我就要问了——是谁啊？”
“我怎么知道？！”克劳奇小姐烦躁地把他推开。
“我觉得是帕维尔，他人还不错。”巴蒂又靠过去，“如果你一定要在这些人里选的话。”
“少把你的意愿强加到我头上，什么叫做‘我一定要’？”克劳奇小姐冷冷注视着哥哥，“你别装傻了，巴蒂，别以为我不知道，黑魔王一定告诉你了，他不莱斯特兰奇夫人也会说——我爬上了斯内普教授的床，我给他当了一年的情妇。”
“反正你又暂时不能生。”巴蒂笑了一声，“等到安稳下来，我们就去把你这个病治好，你生一个斯内普的孩子也不错的，这个人虽然不讨人喜欢，本事倒还不赖……当然，这个孩子我们要抱走，他会姓克劳奇。”
“你倒是会打算。”
“这么多食死徒，我挑啊挑，没有哪一个配当下一代克劳奇的父亲。还好我也不是真的讨厌混血与麻瓜种，彼得·佩迪鲁不行，是因为他是个蠢货，他没有经过黑魔王或者我的同意，就想要染指你。”
“提一个死人做什么？”克劳奇小姐冷笑起来，“你这么大言不惭……难道黑魔王也不配？”
“你以为我没有向黑魔王推荐过你？你以为我不眼馋罗道夫斯的位置？他没看上你，妹妹，虽然你长得不赖，但你缺乏风情。黑魔王是成年男巫，他才不想和你玩家家酒。”
“我——”
“斯内普不能给你镀金，也不会让你贬值。”巴蒂摸了摸妹妹的头发，“你是个女巫，女巫只要魔力够强、脑子够灵，只要你想，这些你都可以做得很好。哪怕那群人你想每天睡一个、睡完了杀掉，黑魔王都未必不会同意——他大概会让你省着点儿杀，我想一礼拜一次，是个很合适的频率。”
他被自己的玩笑逗得合不拢嘴，直到他妹妹哭了，才慢慢收敛了笑意。
巴蒂叹了口气，拍拍她的肩膀：“去吧，妹妹，对方哪怕是凤凰社都不要紧——我允许的，这些日子你辛苦了，你应该放个假。”
克劳奇小姐如今是个顺从的女人，巴蒂·克劳奇温顺的妹妹，黑魔王忠顺的仆人，于是她去了，打扮得像个麻瓜女孩，一下子就没入地铁站的汹涌人潮里。
扶梯下等待的人很多，克劳奇小姐仍然觉得自己格格不入，因为他们无一例外都知道自己在等谁，男的女的、老的少的、黑的白的……只有她不知道，只有她不得不勇敢地对上来来往往的视线，试图发出无声的问询。
克劳奇小姐感到羞耻。
可能是马尔福的报复，她想，已经完全忘了那个遗忘咒。纳西莎·马尔福雇了人来杀她，杀之前还要这样羞辱她。
身后拂过一阵暖融融的气流，有一个很大的、热乎乎的生物靠近了她，克劳奇小姐心情舒缓了一些，想着是谁家牵进了自己的宠物狗，不知道是什么品种。
“我能摸——”她夹着嗓子，毫无防备地转过身来。
没有，没有漂亮的黄金巡回犬，没有威武的各种牧羊犬，甚至连一条小巧玲珑的柯基犬都没有——只有虚无缥缈、无法触碰的守护神。
那是一头雄壮的公羊，角很大，面容严峻，眼神也很冷冽，看上去时刻准备着一头把她挑下列车轨道去。
相比之下，罗斯默塔那头一口能把人咬成两截的湾鳄真是怪慈眉善目的。
“找我？”克劳奇小姐又开始跟守护神说话了，这会儿也不夹了。
公羊转身就走，走了两步，又回头来望望克劳奇小姐，这下她知道要跟上去。
结果一路跟到售票窗口，克劳奇小姐神情僵硬。公羊十分淡定地站在她旁边，死活不开口。
“查令十字，谢谢。”她谨慎地数了数钱包里的麻瓜钱——尽管约在地铁站见面，但她实在想不到一个男巫和一个女巫（还都是仇视麻瓜的食死徒）有什么需要花到麻瓜钱的地方。
没错，她没带钱，搜遍全身只够坐两站。
那还是在蜘蛛尾巷住的时候，她在路边捡的，硬币上蒙满了灰尘——钱掉在地上都没人理，只能说克劳奇小姐怀疑自己和斯内普教授是那一带唯一的居民，不是没有道理的。
那时候的日子……现在想想，真像是偷别人的。
克劳奇小姐夹在人流里涌上地铁，她现在一点儿不觉得味道难闻了，这只会让她怀念从前，那些和塞德里克一起被挤在角落里、掰着手指数还有多久成年的日子。
已经过去很久了吗？
人群挤挤挨挨，有人站到她身边，克劳奇小姐让开一步，两人面前有个空座位。
“为什么不坐？”
克劳奇小姐猛地转过头——
是斯内普教授站在那里，像模像样地抓着吊环。他穿着一件铅灰色的衬衫，袖子胡乱挽到小臂，露出大半个黑魔标记。
克劳奇小姐低头看看她自己，忍不住笑了起来。
“我恐怕它们被安放在这里以来，就没有被清洗过。”她连忙忍住，随便指了指那些座椅。
“笑这个？”他探过手臂，克劳奇小姐也伸长了自己的胳膊，她随便套了个T恤来的，早知道也打扮打扮了。
“像不像情侣纹身？”她有些不好意思，问完了又想笑，连忙别过头去，脸上红了一片，一直红到耳朵根。●
斯内普不明白这有什么好笑的，但他没有说出来，只是问：“你要去哪儿？”
“去古灵阁换钱。”她老老实实地说，“您是怎么找到我的？”
“我有我的办法。”斯内普换了左手抓吊环，腾出手去抓她的手。
克劳狄亚的左手腕光秃秃的，那块手表如今只留下一条淡淡的晒痕。
斯内普没有问。
以前克劳狄亚总会解释，然后叽里呱啦扯出一大篇话，然而今天她只是简单地问：“我们去哪儿？”
“你想去哪里？”
“我想回家。”她毫不迟疑。
“不行。”斯内普很诧异，他以为克劳狄亚会明白、他们为什么一定要混迹在麻瓜之中才能见面。可她不仅不懂，甚至从未想过约她出来的人会是他。
“那回霍格沃茨？”
“不是刚刚放假吗？你刚从那里回来。”
“我想回到以前。”她低声说，越说越离谱了。
“好好回答！”他忍不住发笑，“我可没有一整天的时间听你说胡话。”
“那我们去开//房吧！”克劳狄亚大声说，她没有看他，而是直视着前方，玻璃里正倒映出一双身影，“我想知道我是被爱着的，我必须要反复地确认这一点，我要感知到我真的拥有许多爱，无论我变成什么样子，它们都不会离开我！”
她深深吸了一口气，整个人都松弛下来。甚至朝他露出一个微笑：“所以我们去开//房吧？”
地铁里并不安静，但他们周围的人，坐着的、站着的、看书的、发呆的、玩魔方的……无疑全都听见了。麻瓜们都下意识绷紧了，甚至屏住了呼吸。
他知道要带她去哪儿了。
三分钟后，科克沃斯新城区。
刚刚封顶的公寓楼里，几个建筑工人正在天台作业，楼下却突兀地传来一声爆响，听上去像是某条钢筋一时想不开，崩断了。
离门最近正在摸鱼的年轻工人立即下楼，巴不得借这个机会去抽支烟。比他年长的工人们也心知肚明，却都没有点破——但年轻人很快回转，一支烟全喂给过路的西风，也没有这么快的。
“恶作剧！”他自信地对同伴说，“两个孩子，已经被我赶跑了……说实在的，我们这里的大门的确需要关得再紧一些了，随便什么人都敢进来看看……”
然后，他就像嗑了药似的，忽然爆发了无尽的活力，以一种前所未有的积极姿态投入进了工程作业——这在以前是从未有过的，年轻人是团队里有名的懒汉。
这栋还在建设中的大楼的确被两个外人闯入了，但他们不是孩子，也并没有被赶走——
克劳奇小姐站在还露着水泥茬儿的、光秃秃的窗边，探出头去向下张望。
“抬头。”斯内普教授说，“看，那根烟囱。”
遥远的天尽头，笼在淡色雾霭里的确有一根烟囱。隔着重重叠叠、高低起伏的屋顶，它的形状极模糊，只有小手指那么粗，可站在蜘蛛尾巷入口望向它时，它便高大清晰、有压迫感得多了。
“啊……”克劳奇小姐发出一声欣喜的感叹，“您怎么……您是怎么发现它的？”
“我不想回家的时候就到这里来。”斯内普教授说，“这些日子我经常来。”
“为什么不想回家？”克劳奇小姐一愣，旋即大怒，“他们把我的房子怎么了！”
“没有……”斯内普教授说，“那里什么都没有，克劳狄亚，除了你留下的一切。”
克劳奇小姐转头看着他。
“所以我才不想回去。”他只好承认了，“没错，我就是这个意思。”
她露出一种很滑稽的神色。
“您也眺望这个烟囱？”克劳奇小姐无不嘲讽地一笑。
谁知斯内普教授竟否认了。“我看这个。”他指了指楼下，一条闪着光的银丝带正在各色建筑之间时隐时现。
那是新区大力疏浚过的小河，他们之前经常在那里散步。从花园街出来，一直走到“蓝蛙”，她喜欢吃那里的焦糖杏仁饼，买上一包边走边吃，到家前就吃得净光。
“所以您……所以您放着我
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这么一个大活人不管不顾，每天只对着这些风景黯然神伤？”她完全难以置信。
斯内普教授想了想，他点点头，竟然说了一声：“的确。”
然后，他似乎还觉得克劳奇小姐用词很好笑似的，他真的笑了出来，又说道：“我就是那么做的。”
斯内普教授还想继续说：“因为我……”大概是难以启齿，他整个人都卡在那里。
克劳奇小姐瞟了他一眼，冷笑道：“因为不想面对我，是不是？我让您觉得陌生了，是不是？您也觉得我变了，变了好多了，是不是？他们都这么说，您再多说一句，我也不会更心烦。”
“你没有去我的房间等我。”他答非所问，“为什么不去？”
“如果那天晚上您真的回去了，就会知道我究竟去没去。”她无不尖锐地指责道。
窗前堆放的建筑垃圾散发出刺鼻的味道。克劳奇小姐曾经很喜欢这种味道，在他们重新改造小家的时候，她觉得这味道宣告了一幕崭新的开场，后面还有安稳妥帖的二十年。
两个人都沉默着，因为她没有去，他也根本没有回来。
“从什么时候开始的？”斯内普教授轻声问道。
“圣诞。”克劳奇小姐面无表情地抚摸着左臂，“您找过我之后——聪明的蝴蝶总是知道应该何时破茧羽化。”
“你没必要——”
“我有必要。”她愈发冷静，“克劳狄亚是一个好人，她需要被保护、被顾虑、被安慰，因此她只能被利用、被欺凌、被虐待——您注意到德拉科·马尔福那天晚上说过的话了吗？”
“他不会真的去告密，你也听见了——我相信他不能全然抵抗吐真剂的威力。”
“所以才更加可恨。”
德拉科·马尔福当然可以直接去告状，他也可以装作什么都不知道，但他却选择跑到她面前，故意说那样一番话——换做别人，这就是找死。
但克劳狄亚是个好人，她会容忍所有的耍贱，再生气也只不过把他变成一条毛绒围脖。
凭什么？
因为她总会原谅，因为她总是懂事、总是善解人意，她就活该被忽视、被省略、被一次次抛在脑后，被“暂时先放到一边”？
她没有感情吗？
凭什么？
“我知道您有您的任务与计划。”克劳奇小姐冷冷地注视着她曾经的情人，“最好提前告诉我。上一次的事……我并非不介怀，事实上我介意得要命，只是您当时更需要慰藉。”
“我不认为我做错了。你是病了，克劳狄亚，至少最一开始是这样，吃药，然后待在房间里，远离那些刺激你的人和事，这本来就对症——是黑魔王先让你来监视我，而邓布利多只是借题发挥。”
“黑魔王暗示过我！他只是没有点明究竟要我盯着您做什么，他甚至允许我自由探索、去试着揭穿您的秘密任务……但您什么也没说。”
她死死地忍着眼泪。
“给我吃下那些药，把我关起来，不允许旁人跟我说话，连您自己都不和我亲近！您说是因为我病了？”克劳奇小姐大声道，“不是的，因为您要让黑魔王相信他所看见的！您要提前炮制一张足够完美的画布，才能渲染、烘托出你们精心打造的盛大场面！”
“然后，再像是无事发生一样，接受我的安慰。”她轻轻地叹了口气，“我就像是您的墨镜，阳光浓烈时您需要我，扮酷耍帅时您依赖我，下雨时便丢到一边、想也想不起来。我自己把镜片上的黑纸撕去，我想我要做一副更适应环境的平光镜，您却觉得是我坏掉了，把我扔在一个空抽屉里，不敢面对。”
克劳奇小姐微微抬起左臂，手腕上空空如也。
“想知道为什么吗？”她笑着说，“放心吧，您的手表才没有坏掉，它好好儿的，比我好多了，它是那一夜我身上唯一完好无损的东西。您一定在这上头用了不少心思，我不敢再戴着了，我怕哪一天我遇到比格雷伯克更难缠的对手，您的魔咒也保护不了它、再把它弄坏了。那时候您就该伤心了。”
“我怎么舍得您伤心呢？”克劳奇小姐凑上去，吻了吻男巫沉默的双唇，“回头我给您寄回去——我的东西，我不要了。”
克劳奇小姐疾步走出大楼，心里直想为自己欢呼。她忍住了，她没有哭，没有示弱，没有再让他拿捏住——好棒，克劳狄亚！
现在她还是不敢哭，怕他看见，尽管她觉得自己已经快要支撑不住了。可大哭这种事情，如果没有一个怀抱接着，未免显得太过可怜，上次她好歹还抱着块大石头呢，今天就只剩空气了。
她必须忍住。
克劳奇小姐忍住了眼泪，却没有忍住回头——那窗前空空荡荡，斯内普教授已经走了。
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又过了几天，克劳奇小姐再次收到一封情书。
这一次更加直白，他也不费力去写那些肉麻的废话了，羊皮纸上只有一个地址，旁边画了一个小小的爱心。
是一家酒店。
巴蒂·克劳奇看了大笑：“你那么不高兴，我还以为没戏，原来进展那么快！”
克劳奇小姐浑身乱战，脸色也涨得通红，不一会儿眼泪也落下来了。
“妹妹，我最亲爱的……”巴蒂谨慎地俯下身，“我想这不是因为害羞。”
“我们通常不把……‘愤怒’，叫做‘害羞’。”克劳奇小姐咬着牙，一字一顿，“他怎么可以——”
“我有点不高兴了。”巴蒂抱起手臂，“通常只有我会把你气成这样，我不允许第二个男巫这么做。”
克劳奇小姐一下子笑了出来。
“去你的！”她把信纸揉成团，轻轻掷在巴蒂胸口，“今天晚上有会，谁还有心思去睡男人！”