“知宜。”程青棠在她对面坐下，压低声音，“你现在去京城，等于告诉所有人你没有死。那些找你的人、利用你的人、想杀你的人，都会涌过来。”
宋知宜抬起眼看着她，目光平静得有些骇人。“君复为了我，一个人去引开那些人，现在被抓走了。他可能被打伤了，可能被关在什么地方，可能正在受苦，我不能让他一个人。”她的声音微微发紧，但很快又稳住了，“我得带他回来。”
程青棠认识宋知宜这么多年，从来没有听她用这种语气说过一个人的名字，舍不得，她也有了舍不得的人。
“那小小呢？”程青棠问。
“你帮我看着。”宋知宜说，“等我回来。”
程青棠点了点头，没有再多说。她知道宋知宜做了决定的事，谁也拦不住。她站起来，开始收拾东西。
宋知宜走进里间，打开那只从不打开的樟木箱子。箱子里面是她从京城带出来的东西——一枚玉印。玉印是摄政长公主的印信，三年前她假死脱身，将这枚印带出了京城。
她将包袱系在肩上，走到门口，停下来：“青棠，小小就拜托你了。”宋知宜推开院门，走进了寒风里。
院门外，宋知宜的人已经在等了。沈三没有赶马车来，只牵了马，马是乌黑的，毛色发亮，在雪地里像一块墨。他穿着一件灰色的棉袍，戴着一顶斗笠，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。
“殿下。”他低声叫了一句，将缰绳递过来。
宋知宜站在青州府驿站的窗前，看着官道上渐渐远去的车辙印，沉默了很久。
沈七站在她身后，手里捧着最新送来的消息，脸上带着一丝不安。“殿下，谢严的车队往北走了，刚过临江县。按照这个速度，再有四天就能到京城。”他顿了顿，“他们走得太慢了。明明急着把人押回去，却在路上走走停停，好像在等什么。”
“自然是在等我。”宋知宜没有回头。她的目光落在窗外交错的车辙印上，那些印子有的深有的浅，有的笔直有的歪斜，像一团解不开的乱麻。谢严在容城那几日，从来没有亲自现身过。这样谨慎的人，不会犯这种错误。走官道，走走停停，还让人打听，半路上请了大夫。每一步都太刻意了，像是在演一场戏，故意让人看。“临江县的那个大夫，”宋知宜转过身，看着沈七，“你查过吗？”
沈七愣了一下：“查过。是当地的郎中，姓王，五十多岁，开了二十年的药铺。谢严的人确实是去请他的，他也确实去看了病，还开了方子。属下还抄了一份方子回来。”他从袖中取出一张纸，递过去。
宋知宜接过来，展开。方子上写着几味药——川芎、白芷、细辛……都是治头风、通经络的药，看不出什么问题。她的目光落在方子最下面那行小字上——“病人头部旧伤复发，昏迷不醒，药石难愈。”字迹像是匆忙写的，但每一个字都写得端端正正，也不像一个开了二十年药铺的郎中的手笔。她看过太多公文、密报、卷宗，一眼就能认出，这种字迹是刻意模仿的，用力过猛，反而露了怯。
“这个王郎中，”她将方子折好，收进袖中，“你去查一下，他是不是还在临江县。”
沈七应了一声，转身出去了。宋知宜走到桌边，坐下，将那两截断笛从袖中取出来，放在桌上。断笛的断口处，乌木的纹理像一条条细细的河流，在灯光下闪着暗沉的光。她用手指轻轻抚过那些纹理，脑子里飞速地转着。
如果谢严想用假车队引开追兵，他会在什么时候换路？出了容城之后，第一个岔路口往北是官道，往东是小路，往西是山路。那辆马车走得慢，走的是官道，正好被人看见、被人跟踪、被人查到请了大夫。每一步都刚刚好，像是有人把线索递到她手上。太顺利了。她从来不相信太顺利的事。
“殿下。”沈八的声音从门外传来，“沈三回来了。”
门被推开，沈三带着一身寒风走进来，脸色不太好。他在宋知宜面前站定，压低声音：“殿下，属下查到了，临江县那个王郎中，三天前就被人花银子请走了，说是出诊。他老婆说他去了南边，到现在还没回来。给谢严看病的人，不是王郎中。”
宋知宜的手指微微一顿。猜对了。请大夫是假，借大夫的手留下假线索是真。那辆马车从从容城出发，一路向北，故意让人看见，故意让人跟踪，故意让人查到方子，就是为了把追兵引上官道。而真正的君复，早就被从另一条路送走了。
“马车走官道，太慢太显眼，他不会走。”她在官道线上画了一个叉，“谢严想让我们觉得他们在往北走，所以他一定往别的方向去了。”她的笔尖在东边的小路上停了片刻，又移到西边的山路上，“山路崎岖，马车走不了，如果是骑马……”她顿了一下，笔尖在两条线上来回移动。
沈八忽然开口：“殿下，属下在驿站的马厩里发现少了两匹马。”
宋知宜抬起头看着她。
“是两匹快马，昨天夜里被人骑走了。马厩的人说，骑马的是两个穿黑衣的男人，其中一个还背着一个人。”沈八的声音压得很低，“他们往东边去了。”
宋知宜站起来，地图卷起来，塞进包袱里。她的动作很快，没有犹豫，像是一早就做了决定，只是在等最后一个证据。
“他们换了路。”她说，“马比马车快，走小路，绕开关卡，从东边进京。谢严不傻，他知道有人会追，他不会把猎物放在眼皮底下。”她将包袱系好，短刀别在腰间，断笛贴身收着，抬起头，看着沈七和沈八，“我们不追了。”
沈七愣了一下：“殿下——”
“他们骑马，我们骑马，我们追得越紧，他们赶得越急，先不说追不追地上。君复的身体经不起这么折腾。到了京城，他先到，布好局，我
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们一头撞进去。”宋知宜当即决定，“不去追，我们到京城，等他来。”
她转身出了驿站，翻身上马。沈三跟在后面，沈七和沈八也上了马。四个人四匹马，没有走官道，也没有走小路，而是沿着一条废弃的古道，往京城方向飞驰而去。那是她当年做长公主时，暗中出宫走的路，只有她和沈三知道。路上没有驿站，没有村庄，连人影都看不见。雪覆盖着荒草，马蹄踩上去发出沉闷的声响，像擂鼓。
宋知宜伏在马背上，风从耳边呼啸而过，吹得她的衣袍猎猎作响，她的眼睛被吹得发红，但她没有闭眼。她要看清前面的路，每一条岔路，每一个转弯，每一处可以埋伏的地方。谢严能布他的局，她也能。她不需要在路上截住他，她只需要比他先到京城，比他先布好网，等他自投罗网。
马在入夜时分累倒了。宋知宜跳下来，没有回头，从沈三手里接过另一匹马，继续往前。
第三天傍晚，京城出现在地平线上。灰白色的城墙在暮色里显得格外高大，像一尊沉默的巨兽，蹲在天地之间。宋知宜勒住缰绳，望着那座她原以为不会再回来的地方，看了一会儿，然后策马朝北门奔去。
那边已经打点好，一行人很轻易就进了城。
外城的一个宅院，一个穿黑衣的老人站在门内，头发全白了，脸上的皱纹像刀刻的一样。他看见沈七，又看见沈七身后的宋知宜，眼眶忽然红了。张开嘴，声音沙哑：“殿下，您终于回来了。”
他是这个宅院的管家，姓陆，服侍了先皇后十几年，先皇后走后就一直待在这里，这是先皇后就给宋知宜的宅子，旁人并不知晓。宋知宜出宫的时候不爱住公主府，很喜欢待在这里，但后来她也不常来。长公主“去世”后，他就一直守着这座空宅子。
“陆伯。”她叫了一声。
老人的眼泪掉了下来，用袖子擦了擦，侧身让开：“殿下请进。”
宋知宜迈步走了进去。门在她身后无声地关上，将外面的世界隔绝了。
陆伯跟在她身后，低声说：“殿下走后后，这院子就空着了。老奴每日打扫，等您回来。”
宋知宜看着陆伯：“谢严进京了吗？”
“还没有。”陆伯说，“但是有一队人昨夜从东门进了城，说是先皇后娘家的商队，运的是茶叶，一共六个人，住在城东的宅子里。”
宋知宜的目光微微沉了一下，六个人？君复有伤，应该跟谢严还未到京城。商队，茶叶，自然是幌子。她走到桌前，陆伯取来地图，铺开，指着城东的位置：“这里，是谢家的一处私宅，护卫众多，易守难攻。谢严回来后，要么把人带回去，要么就会带来这里。”
宋知宜摇头：“他不会把人带回谢家。带回谢家太惹眼，君复的身份可能会藏不住。他要的是用君复做筹码，跟我谈条件，而不是想让人知道他们绑了帝师。”