次日，承福殿，大朝会
待朝会开始，商议了几件不痛不痒之事后，下首的文官们便开始发力，在朝堂上言之凿凿，永宁公主孤身守城，平州一众将士，男女大防不可不守，此举坏了礼制，民声喧嚣，要陛下妥善处理此事。
丹陛之上，景明看着下首吵得不可开交的文臣们，神色冷淡，既不答言也不劝阻，旁侧的武将队列，以穆扶桑为首的几位也沉着气一言不发，一副事不关己的样子。
右首端坐的熊令，面容平淡，不言不语。朝堂虽然吵得热火朝天，却无人表态，一时陷入冷局。
少顷，尚书仆射廉恭突然跳了出来，将话题引向穆扶桑，“镇国公，再过几日永宁公主将同你成婚，此事你如何看？”
这是眼见着无人搭理，便要再拉人入局，让这把火烧得更旺些。穆扶桑眼都没抬，声音淡淡：“届时请诸位来吃酒。”
一句噎得廉恭不上不下，再说不出个所以然来。后方的言官接上了话头，字字珠玑，极力剖陈，将永宁公主批的体无完肤。
穆扶桑抬眼看向那越说声音越高的言官，眼中掠过一抹杀意。
大半个时辰过去，依旧未商议出个结果，景明自始至终未开口，陛下不开口，底下官员只能乱哄哄地吵闹。
一声咳嗽打断了朝堂闹剧，将这段戏推至中段，熊令悠悠开口：“陛下，此事悬而未决怕是会折损民心，动摇朝野根基。”
众大臣终于找到了主心骨，一时间一呼百应，纷纷附声应和。
终于来了，景明与穆扶桑短暂对视一眼，不急不缓地开口：“依明公所见，当如何处置？”
“臣以为...”熊令稍稍直起身子，将要说话却又敏锐地觉察到一丝不妙，但时间紧，景明和众大臣的视线已落在他身上，等他说出个妥当的处理方法来，“永宁公主守边有功，然礼不可废，殿下若自请罪责，昭告天下，自能收拢民心。”
“明公之意，是要永宁上书请罪？”景明看向下首众人，“诸位以为何如？”
御史上前，“陛下，上表自陈确能安抚百姓，止住流言，但若要平息此事，恐要稍作惩戒。”
“孤让公主闭府思过，诸位以为如何？”景明语气平顺，毫无波澜的发问，待得到朝野上下肯定答复，他才再次开口：“公主守平州，尚且要担此重责，诸位...”他的视线一一扫过先帝尚在时的旧臣们，“柔然破京都之日，宫城被屠之时，诸位在何处？”
“君王死社稷，文臣死谏、武臣死战、士大夫死忠义。诸位，为何在此？”
朝堂霎时一片沉肃，先帝旧臣，以熊、虞、祖、濮阳四族为首，均端坐庙堂之上。士大夫死忠义，若论及此，那堂下多的是不忠不义之徒。
一时无人再开口，还是元鸣珂上前打破沉默，“陛下，末将有事要禀。”
侍卫押解一位柔然人进了大殿，“此人，乃是柔然细作。”元鸣珂指向跪在地上的柔然人。
“经查，此人伙同我朝官员，构陷公主，离间朝野，供状在此，恭请陛下圣览。”
那纸供状被呈上丹陛，景明略扫了眼后让内侍给了下首的熊令，“明公看看。”
熊令看着堪称完美的状纸，心中再不情愿也得认下，否则那不忠不义的帽子首先就要扣在他头上。到了此刻，他已经想明白了，景明等人摆了自己一道，让他在朝堂上失言。“此人罪状已明，此等恶行，当严惩不贷。”
景明当即下旨，对那细作处以极刑，待人被拖下去后，堂下留下道血痕，明晃晃地映在青石砖上。
再无一人开口言说公主失节一事，此事至此算是揭过。可岂有闷捱一棍之理？昨日穆扶桑等人商议的计策还未展开，这段戏此刻才到高潮。
“陛下，臣有事奏。”一直沉默的穆扶桑上前，他上一次有事要禀还是求娶公主之时，看着穆扶桑的侧影，熊令眉心狠跳一下。
“臣昨夜，在玉觞楼偶遇陈大人，与一外族人举止甚密。”在朝堂上攀扯他人一般是言官分内之事，此刻穆扶桑俨然要做一回言官，将熊令的佳婿拉下水。
“哦？陈大人。”景明的目光投向文官队伍后列的陈平声，看着那人脸色顿时一变，好整以暇地等着他张口。
“陛下”陈平声上前跪地，“臣昨夜...昨夜是有要务在身。”
闻此言，熊令眼前一黑，孺子不可教也，那么多弟子，选中陈平声做女婿是看中他老实，可他却是老实过了头，简直一块榆木疙瘩。
“不知陈大人所为何要务？连陛下也瞒着？”元鸣珂吊儿郎当的开口，堂上风向骤变，一时间，众人心中各有算计。
熊令一党计较着熊令果真偏袒女婿，虞氏、祖氏则疑心起了熊令，毕竟和外族人拉上关系，若非有大谋大利，绝不会铤而走险。
“那便将陈大人暂且收押北狱，审后再议，爱卿以为如何？”景明第三次在堂上问询熊令的意见，只是此刻，熊令却没了说不的选择。
“臣谨遵圣谕。”
一场大朝会结束，这出戏也算是唱到此处。这场朝会是景明上朝以来，心绪最舒畅的一次，也是穆扶桑上朝以来，说了最多话的一次。
散朝后，穆扶桑与元鸣珂和林毓一同走向宫门外，行至门口，穆扶桑回过头，“帮个忙。”
几人相识甚久，早已知晓穆扶桑的意思，一扬眉，三人皆翻身上马，离开宫门。
廉恭下了朝，本想去拜谒熊令，可宰辅的女婿进了大牢，今日心绪实在不佳，廉恭只能作罢，坐着马车回府去。
他的府邸离宫城较远，马车不会一直走官道，到了后半程要走一段巷道，他正坐在车里昏昏欲睡，马车却忽地停下，没等他掀开帘子痛骂车夫，散沙已经洒进车内，他只能眯着眼睛到处摸索，好不容易下了马车，还不甚雅观的跌了一跤，实在有辱仕者风范。
还未理好衣冠，数不清的拳头已经招呼在他身上，深巷无人前来，车夫也不知所踪，他只能苦苦哀嚎着硬挨了几十下，便昏死在巷道。最后府上的管家见日头落山老爷还未归家出来寻，才将鼻青脸肿的廉恭拖回了府里。与他遭遇相同的，还有那言官。
收拾了这几个人，穆扶桑策马向着公主府去，纸终归包不住火，如果景乐终有一天要知道真相，至少也该由自己人告诉。
第二日，听风楼
士人照例在此集会，只是谈论的内容从经文义理转向了对女子守节的指点。景乐踏入听风楼时，恰好听见一位士子慷慨激昂，引经据典，意思就一句，女子失节乃天下大害。
京都有名声，有威望，有学识的读书人尽在此处，满座文人，无一人辩驳。戴着帷帽进来的景乐一下吸引了众人视线，一女子竟孤身前往男子集会之所，不成体统，还未等那些读书人张口，景乐先环视了一圈，才开口：
“吾便是诸位口中有违礼制，大失体统的永宁公主。”
满座静寂无声，听风楼里一下子静得落针可闻，大部分士子面色惊惶地看着景乐，也不乏有些人面露讥讽，更有甚者摆出一副清白被污、痛心疾首的姿态。
景乐的视线隔着帷幔，从左至右扫过众人，沉默一阵，发出一声轻嗤：“吾以为，诸位如此大义凛然，慷慨陈词会是何等高风亮节的人物，今日一瞧...”她意味明确地顿了顿，“尽是泛泛庸才矣。”
不待众人反应，她紧接着又开了口，此一句比之上一句，更伤人，“尔等有如井底之蛙，观天尚且不能，安敢论天？”
此句一出，彻底点燃了在座文人的自尊，一士人愤愤开口：“公主殿下，吾等所论，乃是关乎家国安康，天下大同之事。先师有云...”
“先师有云：‘君子之为学，以明道也，以救世也’，诸位之学，皆空谈而已。”景乐冷下声音，每一个字都砸向那些只知满口仁义道德，不知为国为民出实力的鼠目寸光之辈。
闻此言，座下众人多数无可辩驳，为官者毕竟是少数，哪怕如此，还
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是有人站出来，“公主殿下，吾等寒窗苦读数十载，在这京都入各府衙为谋士，怎么不是救世？”
“尔等入府为谋士，是为着满腔抱负？还是沽名钓誉？”
士人多避免不了站队，官制如此，想要出人头地，路得走对，投名状也必得写好。若非如此，熊氏一族怎可能百世流芳，桃李天下。
景乐看着这些长袍大褂，自以为风姿已成的士人，由衷地感到悲哀，“诸位既要救世，柔然攻陷京都之时，诸位在何处？宫内战火蜂起之时，诸位在何处？国家百废待兴之时，诸位在何处？平州危在旦夕，大夏领土将为外族所据之时，诸位在何处？”
“诸位在书斋里读着圣贤义理之学，在市井高谈战场境况何如，在这一隅安乐天地里，做着国泰民安的春秋大梦。”
此刻再无一人反驳，众人脸上皆青白不定，从抬着头神色各异地看着景乐到低下头看着杯中茶汤，听风楼内，只剩下了景乐方才发问的回响。
“诸位是国之栋梁，不假。可尔等，只知躲在暗处窃窃私语，却不敢上得台面痛快讲一场。算什么高风亮节的读书之人，可对得起手中那几卷翻烂了的圣贤书？”
穆扶桑从景乐进来时便站到了门外，隔着一道门听着景乐痛斥这些虚伪至极的士人，他手指轻敲怀中抱着的剑柄，虽然背对着门，但眼前却无比清晰地浮现了景乐说这些话时的表情，没有愤怒，只有厌弃。
昨夜他告诉了景乐此事，意料之中，景乐没有过度感怀，而是选择今日来到此处，将负面情绪撒向该承受的人们。
看着下方鹌鹑一样缩着脑袋不发一言的士人，景乐缓了口气，“女子孤守一城，于理不合，那敢问诸位，镇国公请命前往平州之时，诸位怎么不上奏，不请命？不参军？是仁义道德不允吗？”
“只知盯着女子清白，用和你们毫无关系之人的痛楚大做文章，广散流言，诸位的义理在何处？男女大防得守，你们却直盯着女子，男子无清白可言吗？”
听见这一句，穆扶桑眉头一挑，唇角微微勾起，转过头来看向内间站着的景乐，两人视线短暂交汇，他肯定地向景乐点了点头。
此刻的景乐已经骂上了头，顾不得其他，捡着最伤人的话一并往外说：“诸位凭这一张嘴，能吐出个太平盛世吗？依吾看，不过虚谈高论。”
“今日，我景乐在此告知诸位，女子清白与否同这道德义理，干系甚微，反倒是尔等自诩家国栋梁之辈，若只知缩在此处搬唇递舌，大夏才是真的人才已尽。自今日起，若再有乱传者，便是装腔作势，跳梁小丑。”
景乐转身就走，丢下一室沉默，从门里跨出来，穆扶桑等在门外，扶着她上了马车。
马车沿着官道往公主府去，穆扶桑骑马跟在一旁，两人都未说话，直到马车停在府门口。
“殿下，”穆扶桑先开了口。
景乐掀开车帘，“今日很痛快。”是来到这里以后，最痛快的一天，是她自己，为自己，为景乐，讨了公道的一天。
“我不该瞒着殿下。”看着景乐发自内心的笑容，穆扶桑脱口而出。
他本以为，景乐是需要被保护的，得知此事时他先是愤怒，缓过神后便是恐惧，惧意促使他夜访公主府，这几日他最怕的便是景乐知道此事。但经过今日一事，他才恍然大悟。
瞒着景乐一事，是他高看了自己，更低看了景乐。他凭什么以为能够护住景乐，以为一个独自在平州坚守数月之人需要他的庇护。
景乐摇摇头，其实她很感激，很感激穆扶桑和景明他们能够第一时间思考对策，反将造谣者一军，能够考虑到自己，并且选择瞒着自己。
但此事是因她而起，那些流言侵害的是她的名节，不管是为自己，还是为了永宁公主，她都不会忍气吞声，她绝不允许造谣者心安理得，受害者惴惴不安。
既然做了恶事，便要付出代价。
流言流言，流转之言，兜兜转转，因果有报。