京都听风楼，乃文人闲客清议之地，每月初五行集会，酒足饭饱的清谈客们在此谈天论地，上至天文义理，下至市井传说，都沦为他们的谈资。
今日所谈之事，也是如此，无甚新奇，听的人昏昏欲睡，讲的人言辞澎湃。
一新人突然开了口：“在座诸君，永宁公主固守平州一事，诸位何论？”
众人接了话茬，无非是些公主高义之类的褒词。可那人却极不满意地摇摇头，用堪称痛心疾首的神情扫过在座每一位，“诸位，我大夏礼法将崩啊。”
此话一出，闹哄哄的听风楼静了下来，众人都抬头看向那个年轻人，连奉茶的伙计都停下了手里的活，一道儿看向他，听他说出个所以然来。
那人清了清嗓子，抿了口茶，才徐徐开口：“永宁公主独守平州百日之久。”他将茶杯猛地往桌案上一放，茶汤溢在四周。
“礼不可废，男女大防啊。”
一语点醒梦中人，楼内沸腾起来，酸儒们捡起了掉在地上的书袋，一页页翻开，从字里行间找着公主失节的证据。
自初五后，有关于公主失节一事如一道惊雷，在京都乍响。
京都最有名的酒楼望京楼、士族聚集的玉觞楼、街边酒肆，乃至于普通民家，端起茶盏放下酒杯都只论一事，公主失了节，且往往都以一句收束，大夏礼节不保。
得知这个消息时，穆扶桑刚从承平里回来，他得代景明去探望安抚几万从平州远道而来，在京都一役中立下大功的将士们。
骑马过街时，一蜜饯铺子招牌醒目，待回过神来，穆扶桑已经勒停了马站在柜台前。
景乐爱吃酸甜的东西，从前在平州时，总见她手里拿着个蜜饯盒子。
“掌柜，包一盒...”他话未说完，就被街边两人交谈之语引走了注意力，不为其他，只为那二人提到了“永宁公主”。
穆扶桑侧过头认真听着，垂在身侧的拳头越攥越紧，腮边软肉被咬得麻木，起初只是侧着头，后来他直接转过身，目光死死盯着那两人。
“你们，在说什么。”穆扶桑的语气冷得像宫中冰窖里存的千年寒冰一样，还伴着指节喀嚓声。
那两人见此人眉目间阴云密布，一副将要暴起伤人的姿势，赶忙加快脚步走开了。
柜台后响起了个略苍老的声音：“郎君，可是要买蜜饯?”
穆扶桑吸了口气转回身，待取了蜜饯盒，他径直上马去了元鸣珂府上。
元鸣珂是平州元氏之子，与即墨氏是故交，也是平州有头有脸的家族，他是景明的好友，穆扶桑到了平州后，两人也成了好友。
此人消息灵通，为人圆滑，是几人中最善交际之人，若要探听消息，找他最为合适。
元府
穆扶桑下了马疾步往里走，管家一路小跑着去前厅通报，他和管家前后脚进了前厅。
听说穆扶桑来了府上，元鸣珂也没多震惊，毕竟这消息在京都已经传遍了。
穆扶桑坐在椅子上，不知是被气的还是一路过来赶的，胸膛稍有些剧烈的起伏着，他的手紧紧握着椅子扶手，压着心中满溢的戾气。
一阵脚步声由远及近，元鸣珂进来，看着他的模样，先叹了口气，“你知道了？”
“谁传的？”穆扶桑抬眸看向元鸣珂。
元鸣珂摇摇头，他消息灵通不假，可平州到底不抵京都，地界不同，平州街头巷尾的，就那么些人，就那么些事，哪怕北境也不过就那些豺狼虎豹。
可京都，水太深，人太杂。刚一听到这个消息，他便遣人去查，可听风楼、玉觞楼、市井酒肆、茶馆到处都是人，到处都在说，根本毫无头绪。
“你先别慌，此事当从长...”
“还有十日。”穆扶桑眸光中压不住的戾气，还有十日便是惊蛰，那是大婚之日。
自己知道这荒唐流言尚且不要紧，可若是景乐得知...穆扶桑不敢再想下去，他策马来的一路，眼前都是景乐哭红的双眼。
封建礼教压得死人，女子名节有时轻若鸿毛，有时却又重过泰山。全凭一张嘴，女子受辱时，众人都说何必将名节看得那般重要，等风波过去，千百张嘴便要揪着这名节不放，见不得人好，非得落下个人命不成。
元鸣珂见穆扶桑这杀神模样，实在担忧他做出什么事情来，“扶桑，莫做傻事，此时若乱了阵脚，只会谣言成真。”
众人心知肚明，这流言，分明是假，若是辩驳，便是坐实。
穆扶桑起身往外走，元鸣珂赶紧拦住，“你去哪？”
“宫里，一起。”
宫城内殿
书案上的案牍不减反增，每日都有厚厚一摞，批完数十本，景明翻开一本搁下朱笔，正要靠进椅背歇歇眼，随眼一扫，定住了视线。
那文书上开篇一股子迂腐酸儒味，什么礼仪道德，什么纲常伦理洋洋洒洒一大段，可后面，竟写了永宁公主，文人笔下，虽不点明，可那暗讽意味却是十成十。
景明拿起那文书，皱紧眉头细读了后半段，字里行间，就说了一件事，公主孤身守城，名节不保。
候在殿外的魏昌先被一声文书坠地声吓了一跳，以为陛下手滑，正准备进来收拾，茶盏碎裂声让他硬生生止住了脚步。他正犹豫着要不要进去当这个出气包，穆扶桑和元鸣珂却从殿门走了进来。
魏昌看见救星似的，赶忙行礼，可这二位也满是怒气，前面走着的穆扶桑周身似笼罩着一层黑气般，不待魏昌通传，二人便已进了内殿。
真是反了天了，魏昌站在原地进也不是，退也不是，默默看了眼廊下无动于衷的侍卫们，只能屏住呼吸将殿门关上。
殿内，四分五裂的茶盏碎在桌案前，茶汤泼在文书上，墨字染开，污了旁边的字迹。
元鸣珂拾起文书，扫了几眼，默默合起来，拿在手里。
“你们也知道了？”景明声音发冷，抬眸看向二人。
穆扶桑点点头，视线锁定在元鸣珂手中的文书上，不用想也知道，那文书中写了些什么荒谬之语。
此事本可不闻不问，等日子一长，自然无人再议。可还有十日，景乐便要同穆扶桑成亲，到那时，漫天飞的谣言只会传得更加荒诞不经。
“陛下怎么看？”元鸣珂先打破了沉寂。
玉韘在景明手中转了几圈，磕在桌案发出一声脆响，“此事有人故意为之。”
事情到如此地步，这已经是明摆着的事实了，若非有人授意并暗中推波助澜，流言怎会传得如此之快，更甚者，还有大臣敢上书到景明跟前。
“熊令。”穆扶桑紧咬牙关，两个字几乎是在齿间狠狠嚼了一遭才吐出来的。
穆扶桑前些日子刚领了奉车都尉一职，只待有了公主驸马的身份，便可在宫中便宜行事，景明让他去承平里看望将士也是为着此事，倘若必有变故，须得早做打算。
可如今，在熊令一党的算计下景乐成了攻向穆扶桑的一把利剑，逼得他们拿起盾抵挡，无论如何，伤到的都是自己人。
又是死局，立后一事，景明还未寻出解法，此事又布下罗网，将景乐也扯了进去。
“陛下可否下旨，证明公主清白。”元鸣珂思来想去，只有这个办法可行，天子圣言，无人可驳。
景明摇摇头，“不可，孤若下旨，便是认了此事。”景明看向穆扶桑，“熊令一党，门生故吏遍布天下，若士人激愤，只会适得其反。”
此路不通，只能另寻他法，既无法找出散布谣言之人，那便只能从景乐这里下手，景明无法开口，可有一人却可上书自证清白。
密信快马加鞭传往平州，最迟三日，平州守备陈龙便可收到。届时，他只需上书一封，自证清白，人证便有了。
可仅有人证，远远不够，人往往乐于奇闻怪谈，枯燥无味的一纸
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辩白，难堵悠悠众口。
“柔然俘虏还在天牢关着。”穆扶桑此刻已经冷静下来，既然无法解决问题，那便转移问题，公主失节和奸细离间，自是后者更能引起朝野关注。
“你是说，找个替罪羊？”景明思索着他提出的计策是否可行。
穆扶桑点点头，“奸细作乱，借了永宁公主的势离间朝堂，扰乱社稷。”
“只要让那人在诉状上签字画押，承认此事是柔然人所为，再由扶桑出面证明你赶到平州时公主殿下无碍，就成了。”元鸣珂一拍手。
计策已成，此局便算是解了，可是，若如此，景明和穆扶桑均出不了这口气。
就此作罢，景乐岂不平白无故受了这么些日子的指摘，三人在内殿从日中商议到了日昳。
出了宫，元鸣珂看向穆扶桑，“回府？”
穆扶桑摇摇头，跨上马背，向着东边而去。
永宁公主府
有了护身咒，景乐终于睡了几个安稳觉，今日她和兰芷一起给园子里的一株芍药挪了地，等到栽好日头已经落了。
管家来报镇国公到前厅了，景乐直起身看向暗下去的天色，心中有些疑惑穆扶桑怎么会来——上次不是说要避嫌吗。
梳洗一番去了正厅时府内已经燃起了灯烛，穆扶桑背对着站在厅内，身姿挺拔，听到声音他转过身来，手中还拿着个盒子。
“殿下，蜜饯。”他将盒子递给景乐。
景乐接过盒子，抬眸看向他，不知为何总觉他今日有些怪怪的，“将军用过膳了吗？”
“用过了。”穆扶桑垂下眼，看到了景乐手背的一处划伤，眉头立刻皱了起来，“伤着了。”
景乐低头去看，许是今日移花时被花枝划了下，她摇摇头，“没事，不小心划到的。”
话未说完，手腕已经被穆扶桑拢住并微微抬高了些，他一手松松握着景乐的手腕，一手从怀里掏出个瓷瓶，行伍之人，伤药自是随身带着的。
微凉的药膏被轻轻抹在伤口上，如此细微的一处，放在往常，景乐都不会发现。
抹好药膏，穆扶桑收回手，眉心蹙起的褶皱却并未消散，依旧垂眼盯着那处。
景乐被看得有些不自在，将手往袖子里缩了缩，“将军今日来，有何事吗？”
“没有。”穆扶桑几乎是立时便答了话，快得景乐都有些吃惊。
见景乐微微睁大些的眼睛，他语气放轻了些，“没有，就是来看看。”
院子里传来几声鸟鸣，是幼雏在呼唤远去的鸟雀归巢。穆扶桑摸了摸鼻尖，再开口时声音更柔一点：“殿下这几日睡得可好？”
景乐点点头，“护身咒很有用，还未同你道谢。”
听见景乐睡得好，他轻轻松了口气，“那便好。”
两人在前厅对视着，像两尊沉默的雕像，一左一右，刚好是府门一进来那几个石雕凤凰的站位。
静了一阵，穆扶桑开口：“蜜饯，记得吃。”
景乐点点头，垂眸看向手中的蜜饯盒。
“酸甜的。”穆扶桑补充，“若喜欢，我再买。”
景乐又点点头，这下是真的没话说了，一个丈二金刚摸不着头脑，一个心中有事还要装的若无其事。
“将军可要再用些晚膳？”景乐试探着问，吃起东西来，嘴巴一忙，哪怕不说话，也不会如此尴尬。
“不了，我...先回去了。”穆扶桑摆摆手，转身往外走，走出几步又回头，“这几日...”
景乐看着他少有的欲言又止的神情，等待他的下文。
“少出门，府上的人，也少出门。”穆扶桑看着景乐的眼睛说出这句话，站在原地不动了，等着景乐的答复。
“嗯。”景乐点点头，虽不知为何，但看穆扶桑的神色，还是听劝比较好。
说完这句，穆扶桑转身离开，背影看上去比来时稍轻松了些。