从庆福殿回来，太庙斋郎们聚在一处闲谈。他们起的是陪侍作用，圣驾毋须陪侍，便清闲下来，过得很自由滋润。
果盘里堆满了上午从后山摘下的李子，洗得干净，果盘旁散着几只被咬过的。
薛隽默不作声地融入人群，心想果然每一颗李子味道都不大好，又想到一娘能够忍得毫无破绽，实在是有趣的灵魂。
与他关系不错的程斋郎见他回来，坐得离他近了，问：“去哪了？”
薛隽平静答道：“出去透透气。”他向来不爱热闹，这么说并不违和。
程斋郎点点头道：“你用午食了吗？”
薛隽答：“用过了。”
人群正在讨论。
“听说庄王此次带了女冠到行宫来，真是风流。”
“不是听说，我亲眼所见，他将张灵微带来了。”
“张灵微啊……”
提到张灵微，众人神情微妙，介于鄙夷和向往之间。
薛隽不知道张灵微是谁，也不感兴趣。
倒是程斋郎见他平静如水，好奇：“你知道张灵微吗？”
薛隽摇头。
程斋郎露出个果然如此的表情，够意思地跟他解释：“张灵微是长安城中有名的女冠，许多王孙贵族都是她的入幕之宾。”说到这里，他神色暧昧，给他使了个“懂的都懂”的眼色。
薛隽接收到，无言。他只是在自己感情一事上迟钝，并非不懂常识，自然明白程斋郎说的是什么意思。
程斋郎继续道：“她容貌甚佳，以炼制丹药扬名。”说着，他又向薛隽挑挑眉，露出个暧昧的神情。
薛隽这次没明白他想说什么。
程斋郎叹气，有种对牛弹琴的无力。他这同僚样貌俊俏，为人可靠，就是不解风情。于是他好心地跟他科普：“那种吃了让人一展雄风的药。”
薛隽更无言了，古人有时候很开放。
聊到女冠，话题无可避免地向另一位声名赫赫的女冠。
上仙公主。
“说到女冠，你们可见过那一位？”他们连封号都不敢说明。
薛隽顿时冷下一张脸，不想从在座任何人嘴里听到有关她的议论，哪怕不是不好的话语。
他是这么想的，也是这么做的。
“诸位慎言。”他的声音冷冷淡淡地响起，将话题掐死在摇篮中。
一片寂静，斋郎们面面相觑。
薛隽向来面无表情，因此众人此时看他，看不出他不快。
程斋郎见气氛不对，忙打圆场：“谨言慎行终归不错，薛郎是为咱们好呢。”
氛围这才一缓，只不过谈兴被打断，大家没了继续聊下去的兴致，很快各自散了。
程斋郎松一口气，对薛隽唉声叹气：“薛郎，你说话该和缓些，这样很易得罪人的。”
薛隽微怔，从未意识到这一点，不禁问道：“我语气很生硬吗？”
程斋郎奇怪地看着他：“你竟然不觉得吗？”
薛隽想，看来他口吻的确很生硬。但一娘从未提过，可见她是个足够包容的人。
李迢回到宫殿，闭门一通乱砸，心中仍然憋堵。发火发得累了，她趴在冰凉的锦被上闷闷地哭。
宫人们恨不能退避三舍，垂首塌背，生怕入了公主的眼。
哭泣声中，竟有出头鸟。
“金仙主，您别哭了，您一掉眼泪，下面的心都疼呢。”
李迢眼泪一停，诧异地从被子里抬起头，见床下的“废墟”里跪着个小宫人。
她沉着脸，由趴改为盘腿坐着，睨着人道：“你又是谁？”
小宫人缓缓将头抬起，露出一张营养不良的脸来。
李迢觉得眼熟，想了下就记起来了，怒从心头起，一脚踹在人头上，将人踢了个仰倒。
小宫人仰面倒下，不敢多躺，龇牙咧嘴急急忙忙地爬起来，匍匐到李迢脚下跪好。
“就是你出的馊主意，害我丢了大人！”李迢劈头打了她好几下。
小宫人脑袋被打得砰砰响，一下也没敢躲，口中称“错了”。
经这么一通发泄，李迢心中郁气散了些，也知道是她自己不争气，被李选拿捏，错失良机，当即没好气地问：“你叫什么名字？”
小宫人含糊道：“我叫兰儿。”
“兰儿？”李迢冷哼一声，“什么破名字。”她对这小宫人有点印象，除了给她出抓李选把柄的馊主意外，一直在她宫中伺候的，过去倒不如现在爱出风头。
“你出的主意害了我，该当何罪？”李迢盯着她问。
兰儿磕头认罪：“是我无能，带累公主，请公主责罚。”
她这样诚心认错，却没能扭转李迢的心，她已经打定主意要狠狠惩罚这个宫女，正在思索什么刑罚才能泄她心头之恨。
“我决心将功补过，请您再给我一次机会。”兰儿求道。
这反倒让李迢生出兴趣，暂歇了收拾她的心思：“怎么将功补过？”
兰儿诚恳道：“上仙主让您失了面子，您不想报复回来吗？”
李迢当然想！她眼珠一转，看向地上跪伏的宫女，心想刨除自己的因素，这丫头出的招数很歹毒，说不定还真能使出什么害人的毒计。
“你有什么法子？”李迢问。
兰儿一本正经道：“之前是我不了解上仙主的脾性，计才未成。这次随您去庆福殿走了一遭，我心中已有计较，公主不若再听我一计。”
李迢哼了一声：“说。”
兰儿略仰起头，目光幽幽：“上仙主岁数长于您，就算有把柄，您也无法用大义压她的错。所以您要真让她吃亏，要从别的地方入手。”
李迢觉得她言之有理，又想不出该从什么地方入手。拿着她的把柄都不成，还有什么能成？
她急不可耐地问：“从什么地方？”
兰儿暗示她：“明的不行，可以来暗的。”
李迢若有所思，抓着她问：“暗的是什么，你说清楚。”
兰儿笑道：“我也只是刚有个眉目，具体如何，还没想好。”
李迢勃然大怒。
兰儿立刻说道：“金仙主息怒！到底是要针对上仙主，计划太简单，实行无效，岂不白搭？”
李迢狐疑地看着她，不知道这是不是她的缓兵之计。
兰儿满脸诚恳：“公主，我的身家性命皆在您手上，您想捏死我就像捏死一只蚂蚁一样简单，我怎么敢对您耍心机？”
李迢一想是这么回事，人就在她手上，还能跑了不成。转念一想，若她一直想不出计划，便要一直耗着么？于是吩咐：“三日之后你还想不出办法，别怪我不客气。我折腾不了她，却能折腾你。”
兰儿缩缩脖子：“是。”很畏惧的样子。
见人怕她，她才满意。</p
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重燃对未来的希望，李迢指使人收拾殿中残局。
刚开始收拾，宫人们就传报谢淑妃来了。
李迢看着一片狼藉，心虚地耸了耸肩，催促宫人：“快快收拾！”自己提裙小跑着迎接淑妃去了。
即使在宽大的纱衣下，谢淑妃依然肚腹高耸，要冲破罗裙般。
即便如此，她还是跋山涉水地跟皇上到别宫来，不可谓不努力。孩子固然重要，圣宠同样重要。
李迢每次看到母亲的孕肚都会产生真实的担忧和隐秘的恐惧。她见过母亲丰腴的小腹，上面是一层软肉，母亲常为此长吁短叹，表示她没生李迢以前这里很是平坦。她不明白母亲这样爱美的人，怎么能忍受肚腹被撑成如此？
李迢没有问过，她心中已有答案。因为那有可能是一个男孩，是她与阿姨日后都要仰赖的对象，所以一切值得。
“阿姨，你怎么来了？”搀扶淑妃的宫女识趣地让出位置给李迢。
谢淑妃横她一眼，语调温柔：“听说你又在兴风作浪，我怎能不来看看？谁又得罪了我们可爱的金仙主？”
李迢试图蒙混过关，顺便将脚步放慢，好给收拾殿内的宫女们更多时间：“没什么，都是小事，阿姨不必挂心。”
谢淑妃见她脸上真没有余怒，信以为真，略讶异道：“你还真长大了？”
李迢颔首：“那是自然，弟弟要降生了，我该拿出姐姐的样子。”
谢淑妃心中甚慰。
两人进殿，殿中已收拾了七七八八，只欠收尾。
李迢小心翼翼地帮谢淑妃看着脚下，以免她踩着碎瓷或是渣滓。肚腹太高，谢淑妃看不到脚面。
到榻上坐下，李迢忍不住关切：“阿姨，日后再有什么，你叫我过去就好，你少走动。”
谢淑妃笑说：“太医说了，也不能一味歇着，适当走动利于生产。”
李迢转向服侍谢淑妃的倚香：“好好照顾娘子。”
倚香无有不应。
谢淑妃笑看着她小大人似的吩咐，十分受用。
“阿姨。”李迢小声了些，轻道，“咱们在这待到什么时候？可要预备些产婆在这里？”
谢淑妃惊讶于她思虑周到，没想到迢娘真长大了，同她解释：“再待半个月就该回去了，生产要月余后，到时候回宫了。”
李迢云英未嫁，对生产之事毫不了解，以为此事时间注定，再次也大差不差，便没再提找产婆的事。
要知道她其实也不是长大了，她是想知道大约什么时候回宫，好在回宫之前狠狠算计一把李选。一旦回宫，她与李选接触的机会可就少之又少了。
夜幕降临。
李选躺在院中观天。
山中夜寒，她身上盖了件薄毯。星光闪闪，明日会是晴天。
四下寂寂，为使贵人安眠，山中知了在圣驾到来前都已经被粘尽了。至于狼，更不会有了。
不过蛇虫鼠蚁，总杀不尽。
窸窣声响，李选投以目光。绿莹莹的小蛇自草叶间游弋而出，向躺椅而去。它游上藤椅，游上公主的罗裙，游上她匀停的手腕。
它亲昵地贴在李选手腕上，绕成一圈，首尾相衔，乍一看就是只苍翠欲滴的翠玉镯。
李选五指伸展，小蛇灵性地向她手掌游去，绕在她五指间嘶嘶吐信子。
李选用拇指摩挲蛇脑袋，小蛇贴心地蹭了回去。