七月初，崔娘子辞去妇人营管事一职，携孙女返乡。
姜绾与妇人营众姐妹挥泪送别。
回程时，却瞧见秦护卫在城门口丢给几个男人一袋银子。
那几人身形猥琐，满脸谄媚。
姜绾微微蹙眉，很快回想起来，那几人不就是那日赌坊有过一面之缘的打手么？
秦护卫怎会与他们扯上关系？
电光火石之间，姜绾猛地惨白了脸色。
赌坊打手、给钱……赵天成。
她指尖颤抖，一股寒意自心头升起，直冲天灵盖，激得她浑身起鸡皮疙瘩。
果然是陆凛的手笔么？
他骗她，性子分明一点也没改。
“姜大夫，你怎么啦？”元娘凑了小脑袋过来。
苏青与王老虎几人也关切地望着她。
姜绾咬住舌尖，定了定心神，勉强露出笑意：“没什么，回吧……”
送别了崔娘子，一行人浩浩荡荡回了军营。
姜绾回到主帐时，陆凛正在给铁头喂吃食。
看到她回来，陆凛放下肉干迎了上去，牵住她的手：“热么？我让人端碗酸梅冰饮子来？”
“不……不用了，我不太想喝。”姜绾不自然地抽出自己的手，自顾去倒了水喝。
陆凛眸色微闪，不着痕迹睨了一眼营帐门口守着的秦护卫。
秦护卫硬着头皮比了个手势。
他也没想到今日去善后会正巧撞见姜大夫于城门口送别崔氏。
陆凛面色一寒，绷紧了唇。
秦护卫暗道不好，心头叫苦，只得认命地转身自顾去领军法责罚。
陆凛转头望向姜绾，见她态度比先前冷络许多，也只作不知，一如往常与她聊天。
姜绾心中藏着事，囫囵应付着他，没察觉陆凛越来越冷的面色。
*
崔娘子走后，又陆续有妇人被辞退。
军营中士卒人数不多，又无战事，自然也没有盔甲需要修补，需要做活的妇人数量自然也消减下来。
自此，营中又冷清了几分。
月底，一浩荡车队行至北境，入了大营，也带来了姜绾与陆凛的赐婚圣旨。
地上乌泱泱跪了一片人。
为首宣旨的并非是宫中太监，而是一身着银白刺绣、云鹤蛟龙纹加身的亲王，顾承风。
宣完旨，众人起身，顾承风被请入内。
临经过姜绾身旁时，意味深长瞥了她一眼，眸中惊艳之色转瞬而逝。
姜绾微微蹙眉，被这眼神瞧得不舒服，低下头去。
陆凛正待上前，被楚卓扯住胳膊。
他眉尾微挑，眼神询问。
楚卓脸都黑了，压低声音：“你还真请旨赐婚，疯了吗？”
“当年你在圣上面前可是立誓终身不娶绝后，才打消了他的猜忌，如今整这出，你不怕……”
陆凛面不改色：“不怕。”
当初确实是一时兴起才应下娶她。
过后冷静下来细细思索，娶了她便能顺理成章斩断那些环绕在她身上的视线，堂而皇之将她藏于家宅中，无人再敢觊觎。
如此锦囊妙计，他只恨早没想到。
皇帝算什么东西？
陆凛拂袖而去，拉着姜绾入内。
楚卓啧了声，狠狠瞪了陆凛背影一眼。
铁头在旁边咧着嘴乐颠儿地迈着小步子自顾开心。
楚卓恼地敲了它脑门一下：“你瞧瞧你爹什么狗德行，就这还敢说他没动心？”
他心就差没嵌到人身上了。
帐内，陆凛与顾承风对立同坐席上首。
姜绾坐在陆凛左手边。
楚卓推着轮椅进来，与几个副将一同落座。
期间，顾承风与一同前来的另一名亲王时不时打眼往姜绾身上瞧。
眼神令她很是不舒服。
但很快，那两人接收到陆凛不善的眼神，有所收敛，没再往她这边瞟。
有楚卓八面玲珑活络气氛，宴席用得还算顺遂。
顾承风与另一名亲王就在北境城城主府官邸住下，会代表圣上参加陆凛的婚礼。
婚期就定在八月十二。
中秋节的前几日。
只有一个月左右的备婚期。
好在随着圣旨一起赐下的，还有凤冠霞帔与一应成婚所需六礼等。
剩下的东西，一个月内备齐倒也不算赶。
但姜绾有点着急，最后还差5年的生命值，怎么也刷不到。
她本就是要逃的人，不想临死还占用陆凛的正妻头衔。
用过朝食后，姜绾被陆凛领着往城中去。
要办婚礼，自然不可能在军营大帐中进行。
陆凛在北境城有专门的侯府官邸，占据整条街，阔绰奢华，只是平日极少回来，府上只留了打扫看院的下人。
这回办婚礼，北境侯府被重新修整粉饰起来。
陆凛带着她回了侯府。
姜绾还是第一次来他的官邸。
住惯了大帐篷，忽然进了结实气派青砖红瓦的屋舍，竟有些不习惯。
陆凛牵着她到一处院落门口：“这便是你我婚后的住所。”
姜绾抬眸，看到院门上的扇状牌匾，上书“筠竹”二字。
她被牵着入内。
院中景致徐徐在眼前铺开。
雕梁画栋，活池假山，百年樟树冠枝丛生蔓延，几乎遮覆整片鱼塘。
树下打了花藤秋千、贵妃躺椅与石桌。
北境暑夏不热，树荫底下更是清凉得宜，她已然能想到坐在树下饮茶观星是何等舒坦景象了。
池边抄手游廊切割，再往里，便是一个小花院，院中摆弄着数盆珍稀名草名花。
穿过花苑影壁，方露出最深处的卧室。
三开间宽敞堂屋。
小厨房、水房、卧室、专门的更衣室与书房，一应俱全。
这还只是主人居住的一角院落。
外头还有偌大个府邸。
游廊遍布，曲径通幽。
没点认路的本领，还住不惯这偌大的地方。
“喜欢此处吗？”陆凛低沉的声音在身畔响起。
姜绾回神，温顺乖巧地点头，“喜欢。”
她倒不甚在意，左右这院子也不是她住的。
很快便能脱身了，再奢华气派的府邸也与她无关。
陆凛眸色微闪，背在身后的左手无意识收紧，“喜欢便好，这院子都是根据你的喜好重新修葺出来的，你若有要添置的，吩咐他们去做便是。”
两边的家丁丫鬟齐齐鞠躬。
姜绾笑着点头。
陆凛忽然扣住她的手腕，用了几分力道。
姜绾吃痛，疑惑地抬眸望去，手腕上的力道才又卸了几分。
他掩下眸中异色，拉着她继续往里走：“今日起你便先搬来这里住吧，早些熟悉家里，免得不认路。”
姜绾也没拒绝，乖巧点头。
陆凛拉着她进了主屋：“这间是你我的婚房，这金丝檀香飞雁合欢拔步床是皇帝所赐，婚期紧张，制作一张新的婚床至少需半年工期，咱们先用着这张，日后你若想要，再按你心意做一张新床。”
姜绾难得听他说这么多话，却也只是温和点头，没什么意见。
陆凛抿了抿唇，又带着她继续参观：“婚后，你可以在院中种些喜欢的花卉，闲时逗趣玩乐，逗鸟听戏。”
她依旧听着，有些漫不经心。
忽然，一只大掌扣住了她的下巴，迫使她抬眸对视。
姜绾疑惑，正对上他漆黑晦涩的眸色，心头那股寒意再次爬升上来
“绾绾，你会乖乖待在这永远不离开，对吧？”陆凛的语气温和，诡丽俊美的面容上挂着柔和亲昵的浅笑。
姜绾却无端生出几分恐惧。
黑沉冷眸中有极尽扭曲的阴暗疯狂与偏执戾气无端涌动，像是要按捺不住倾涌而出。
可一眨眼，他依然挂着笑，与寻常备婚的男人无甚不同。
好似方才都是她的错觉。
她几乎能够预想到若真留在他身边，等待着她的会是如何窒息的控制与暗无天日的囚禁。
这四四方方别致奢华的院落，不过是他亲手为她打造的人身囚笼。
“绾绾，回答我。”他低声
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呢喃，扣着她下巴的大拇指无意识用了几分力。
姜绾吃痛皱眉：“兄长，你弄疼我了……”
陆凛唇角笑意有些怪异，如同面上覆着僵滞的面具。
大拇指松了点力道，白嫩的下巴上多了个绯色指印。
他的绾绾一如既往的脆弱不堪。
不能放出去，她会受伤的。
只有待在他身边，豢养起来，才能毫发无损。
姜绾再迟钝也察觉他的异常，于是越发乖巧温顺地点头：“我会永远待在兄长身旁，哪也不去，直到我死。”
陆凛这才松开了她：“好，我相信绾绾。”
两人逛完宅子，天黑后便还是回了军营。
姜绾坚持要回去收拾些东西，她知晓陆凛怕是要将她囚在官邸内，想着提前与妇人营中的姐妹们道别。
陆凛将她送至妇人营中，并未进去，只在门口马车里候着。
营中妇人们见她来，很是高兴地迎上去。
元娘叽叽喳喳地围绕在她身侧：“恭喜你呀姜大夫！日后可就是无尽的好日子了。”
她又压低声音，小声道：“虽然侯爷瞧着也太凶了些，不过好在对你是极好的。”
姜绾勉强笑了下，望着众人，心中不免唏嘘。
她刚来时，营中尚热闹。
如今，只余稀稀拉拉二十余人。
苏青送上一方红绸鸳鸯八角盖头：“这是营中姐妹们一起送你的。”
“你成婚，身旁也没个族亲长辈在，我们便做主，一起缝制了这方鸳鸯盖头给你成婚时用，我们走访了北境城附近的村落，遍请百岁老人赐福，盼你姻缘顺遂，婚后和乐，与侯爷永结同心。”
她们也有自知之明，北境侯大婚，皇帝亲赐圣旨，京中来了不少大官。
那婚礼必然奢华气派，她们这些平头百姓小妇人，未必有机会参与姜绾的婚宴。
今日趁机先将新婚贺礼送出去，也全了一番营中相伴近一年的情谊。
姜绾接过盖头，红了眼眶：“多谢你们……”
看穿了她们遮掩的局促与窘迫，她吸了吸酸涩的鼻头：“我早与侯爷商量过了，大婚之日，北境侯府，给诸位姐妹留了四桌宴席，设于宴客厅右侧亲属席。”
“姜绾在北境举目无亲，拿诸位姐妹当至亲之人，你们愿意赏脸前来，便是与我最大的新婚贺礼。”
话落，众人都忍不住跟着红了眼眶。
姜绾回想起自穿书过来至今，看似她帮助她们良多。
实则她们于她而言，也有许多帮助。
若没有她们与她相互扶持，她未必能够在军营中支棱起来。
也无法如此坚定选择自己未来要走的医途。
今日一别，他日若有缘相逢，只怕也是陌路人。
姜绾将众人都领到屋里，将自己压箱底的东西掏出来：“元娘，这是我送你的银针，还有我默写下来的《针灸大成》，你于针灸一道上颇有天赋，希望这些能帮上你。”
元娘忙摆手：“这怎么能成？”
书册本就精贵，非寻常人家能沾染，更何况是如此珍稀的医书？
姜绾笑着将东西塞到她手里，而后又将自己的其他医书分送给其他姐妹。
善辨药材的，有《神农百草经》。
所学较浅者有《黄帝内经》。
指尖灵气者有《脉经》。
记忆甚好善背诵者有《千金方》。
姜绾针对每个人的学习情况一一细嘱，仿佛要将话说尽说圆似的。
惹得众人又是一阵淌泪。
叮嘱完，姜绾又不免叨念最后几句：
“你们都是我引入医途的，我希望诸位日后不论是否于医学一道精研深入，是否会成为一名医者，凡引用医理治病，都要记着医者发心。时时自省，守大医精诚要义。”
众人红着眼眶点头，分明是今日来是为喜事祝贺，却莫名生出几分仿佛要永别的悲怆来。
不知是谁起了头，哽咽着开始背诵《大医精诚》，其他人便也红着眼眶熟练朗声跟上：“凡大医治病，必当安神定志，无欲无求，先发大慈恻隐之心，誓愿普救含灵之苦……”①