空中偶有几声闷雷，老族长打了个哆嗦，提着的灯笼也开始晃动，灯笼漏风，烛光忽明忽暗。
有一人抱着胳膊，有些迟疑道：“老族长，你这个法子……”
老族长抬起眼皮环顾四周，夜色苍茫，他不敢高声语，“那你想个法子？或者……让你的女儿来？”
“嘶……”
没人接话，他们沉默地往回走。
村庄就在眼前，鸡鸣声起，老族长径直走到一户人间前，叩开房门。
年迈的婆子走出来，咳嗽两声，“可有人选？”
“有，就在庙内。”
“好，我马上起身。”
她佝偻着腰回到屋内，拿出一个大包裹，颤颤巍巍关上门，“当年我师傅主持仪式时，我只能在人群中吟诵，如今垂垂老矣，却能得此机会，真是一大幸事！”
老族长含笑，“这也是我们云庄的一大幸事！”
背后有几声冷哼，老族长转过身去，吩咐道，“花轿和东西都准备好了？”
“备好了。”
他抬起头，看向黑暗，也不知目光落在哪里，随后笑道：“天佑我云庄，东西刚备好就碰见了有缘人，你们说，这算不算天意？”
一片寂静，他看过去。
“算……是……”
他满意了，垂下眼睫，“天意如此，都是天意……”
这两句话被他反复念叨，李二大着胆子，却也只敢小声说：“自欺欺人。”
旁边人肘了他一下，李二噤声。
老妪从廊檐下摘下灯笼，老族长吩咐：“去抬花轿。”
天还未亮，好几顶花轿从眼前匆匆晃过，何如己背着竹筐驻足良久，恍然想起今天是七夕节，怪不得街上摆了这么多五彩绳和巧果。
刚到这里就逢此盛会，何如己嘴角快要翘到天上去。
他一边哼歌，一边走去集市，越走，歌儿越轻。
最后，歌声骤止，脚步骤停。
三三两两的商贩靠在牛车旁，蔬果品相欠佳，寥寥无几，屠户门前，几块肉懒洋洋躺在木板上。
何如己瞪大眼，今日可是军中集会，这样的菜品叫他如何回去交差？
他三步并作两步跑过去，逮住一个男人问：“菜翁？这里可是定州最大的市集？”
男人抬了下眼皮，喉咙里“嗯”一声。
何如己擦了下额头的汗，他天没亮就起来，原想赶大早来买最新鲜的蔬果肉菜，谁知会是这番景象。
他又问：“是不是新鲜的蔬果肉菜还没送来？”
男人看他一眼，“外乡人吧？”
何如己“啊”一声应答，心想外乡人怎么了？还不许买新鲜菜？
“蔬果肉菜都是各庄供应的，定州大旱！各庄的收成不好，好肉好菜都被各位老爷预定了，哪轮得到咱们！”
何如己着了急，公孙鹤鸣向来把款待军士当作一大要事，连月行军，将士们已经疲惫不堪，都盼着能饱食一顿，他主动请缨筹备筵席，没想到第一步就遇上阻碍。
男人衔了根茅草，对他道：“你租匹马，去附近的庄上看看，说不定能在农家买些肉菜。”
“最近的是哪一庄？”
“云庄，出城往北走。”
“多谢！”
何如己不敢耽搁，立马动身。
敲门声吵醒了庙内三人，吴风依翻了个身，直接滚在地上，他索性坐起身。
门外天未亮，一老妪提着灯笼，咧着嘴笑。幽暗的灯光照在她脸上，将她脸上的沟壑映照地更为明显。
老妪走进来，咳嗽了几下，“是这位姑娘吧？”
她走到赵吟面前，影子缩在地面上，完全挡住赵吟。
老妪温和一笑，将包裹递给她，“姑娘叫什么名字啊？”
赵吟看向她的眼睛，微笑道：“赵吟。”
通红的嫁衣，上面有繁复的花纹，灯光太暗，赵吟看不真切，她换好衣服，又从包裹里抖落出一个发冠。
贝壳做的流苏，洁白雅致，每次晃动都有清脆的声响。
她拿着发冠走出来，老妪正颤颤巍巍垫高蒲团，让她坐上去。
“老人家手粗，姑娘不嫌弃吧？”
赵吟摇头。
她安安静静坐在这里，感受着老人的手在自己的头发里穿梭，那双手偶尔碰到她的脸颊，带来微微刺痛。
赵吟闭上眼。
此情此景，怎么会不让她想起陈雪娘？
灯烛偶尔跳动，发生轻微声响。老妪似乎不忍室内寂寞，开始哼唱起歌谣。
音调古老又神秘，歌词含混不清，他们听不明白，却都在这种喑哑缓慢的吟唱中昏昏欲睡。
“好了！”苍老的声音像是隔着棉花传来，赵吟睁开眼睛。
老妪借着烛光仔细端详她眉眼，突然长叹一口气。然后从自己的袖子里摸出一盒胭脂和一支细小的笔，在她眉心勾勒出一个图案。
李春序和吴风依都说不上来这是个什么图案，既不是花也不是云，不过这确实是点睛之笔，使赵吟这身装扮瞬间鲜活。
李春序歪头想了半天道：“瑰丽！神秘！”
吴风依打开门，清新空气吹去一身疲意，他伸了个懒腰。
朝阳初升，老妪微笑道：“阿吟，上花轿吧！”
李春序与吴风依提步跟上，可又被止住，“本乡习俗，外乡人不可观摩。”
吴风依挠头，拽着李春序后退一步。
老妪拖长了音调吟诵：“雨娘雨娘莫回头，云君云君在前方——”
花轿走远，吴风依回到庙内，他将蒲团摊开，重新躺在上面，李春序推推他：“刚才那个婆婆跑到墙那边去写了什么，我们要不要去看看？”
墙？
吴风依一跃而起，他昨夜入睡前还在思考那副壁画，李春序正好提醒了他。室内已大亮，昨夜没看清的雕像也显示出真面目，但他确实认不出。
走到壁画最左边，一些奇怪的刻痕，他也说不出所以然。
再旁边，就是一些波浪符号，应该代表着水。
随后是好几副类似的画面——六个小人抬着一顶花轿，这意味着花轿在一步步前行。
——花轿前行，赵吟掀开车帘，见围观者甚多，花轿旁边是两个仆妇，她们每走一会儿，就会往路两边洒水，口中念念有词。
干旱至此，却还要在路上洒水？
赵吟有些不理解。
吴风依继续看去，下一副是花轿旁边有一些小人，他们手舞足蹈，一派庆贺模样。
——欢呼声传进赵吟的耳朵，窗外人声喧闹，她掀开车帘一角，见外面百姓手舞足蹈，甚至伏地跪拜。他们好像在说些
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什么，赵吟凝神细听，却总被别的声音打断，她一时有些烦躁。
吴风依终于看到了小人旁边那一些模糊的字迹，昨夜就是在这里，老族长拦住了他。
他像一只壁虎贴在墙面上，不断变换角度，试图认清这些字。字形近乎小篆，他吃力地一个个辨认，顺手捡起门边的土块，每认一个字，就在地上写一个字，李春序蹲在地上认真地看。
——一群孩童跑到花轿旁边，手舞足蹈齐声念诵，赵吟终于听清楚。
那是吴风依写在地面上的几行字：
“白马乘浪来，红轿踏波去。
赠君一斛珠，还我千钟粟！”
吴风依与李春序两相对视，他们同时重新跑回壁画边，看向下一幅。
一个线条粗糙的小人站在花轿前，旁边同样几行字。吴风依擦掉额头上的汗水，眯起眼睛仔细辨认，同时飞速地在地上写下，字迹仓促。
李春序一字一字念出来：
“水纹印，姻缘定。
嫁女去，沃土生。
舍一人，换千粟。”
她一遍一遍地重复，吴风依越听越觉得熟悉，他也跟着一起重复，最后莫名其妙连成了曲调。李春序捂住嘴巴，这韵律不正是刚刚老妪吟唱的歌谣？
——赵吟重新听见那首歌谣，这一次，音调急促，发音清晰，她掀开门帘，见老妪穿着巫女服饰，拿着红绸布在前方边走边唱，两个小女孩往空中抛洒粟米。
花轿逼仄，她听见自己的心跳。
吴风依看向最后那一幅，是老族长口中的祭坛，他说祭坛之上是天梯。
吴风依左看右看，并没有看到所谓的天梯。祭坛之上确实画着一个小人，隐约可见她垂着头，他刚想走近细看，就听见李春序颤抖的声音：“这祭坛上的人，好像在哭。祭坛之下，是水。”
——花轿停下，赵吟看向自己的嫁衣，这上面繁复的花纹，分明是水的各种形态。
李春序记得，老妪在这面墙上写了什么，她仔细寻找，终于在最角落发现一些字迹，并不难辨认。
书云：嫁女。
李彩云，元始九年，初八。
周华旦，正康十一年，初三。
张荷，正康四十年，初六。
陈娃女，安康八年，初十。
……
赵吟，长乐五年，初七。
吴风依头皮紧绷，他看向那尊非神非佛的雕像。
“铃铃”声突然出现，两人吓了一跳，他们循声望去，发现头顶上悬挂着陶铃，还有一些木人偶，吴风依将供桌搬过来，站上去。他够上一个，想拿下来，但却拿不动。咬咬牙用力一拽，所有木偶纷纷掉落，砸得他生疼。
李春序捡起一个细看，木人偶脸上刻着粗糙的五官，似哭未哭，身上刻了几个字——李彩云。
手心渗出一些汗水，她在衣袖上擦干净，又将木偶翻转过来，发现背后也刻有字迹，上云：一去不返。
她尖叫着将木偶抛开，扑到墙上用指甲将赵吟的名字刮掉。
老妪吟唱的歌谣好像又在他们耳边响起，凄婉哀艳，那张如龟裂土地一般的脸也在他们脑海中出现。
她咧嘴一笑，仿佛在嘲笑他们。
什么云中君？什么祈雨娘？
这分明是那个古老又残忍的传说——河伯娶妻。