灶房里水滚了。
铁壶嘴往外喷着白气，搪瓷锅盖被沸水顶得嘎嘎作响。
楚辞拿抹布垫着手，把壶提下来往两只粗瓷碗里各倒了半碗。
“小宝，洗脸水好了。”
东屋门帘一掀，小宝光着脚丫子蹦出来，一手揉眼睛一手拎着鞋。
“妈，我鞋带系不上。”
“先洗脸，洗完我给你系。”
院子里，陈江海已经劈了半捆柴，额头沁出一层薄汗。
他把斧子往柴垛上一横，两手在裤腿上蹭了两把，跨进灶房。
“粥好了没？”
“好了，你先喝碗水，粥太烫。”
陈江海端起粗瓷碗仰头灌了两大口，凉白开顺着喉管走下去，通透。
楚辞揭开锅盖拿铁勺搅了搅。粥底铺着几块红薯，煮得软烂，甜丝丝的味道顺着热气直往上钻。
“今天下午去陈富贵那拿公章。”
“知道。”
“到了之后先说公章，再说证明信。”
楚辞把铁勺搁在灶台上，转过身。
“证明信的事你说仔细点，就说你翻手续的时候发现公章盖偏了，怕军区那边挑理，得重新开一份。”
陈江海挠了挠头。
“这话怎么开口？人家盖的章你嫌歪了，不好听吧？”
“你别说嫌歪了，你就说手续要拿到省城签正式合同，怕公章偏了叫人家退回来。”楚辞看着他，“陈富贵那人好面子，你一说怕退回来他比你还急。”
陈江海把这几句话在脑子里过了一遍。
“行，我就这么说。”
“还有一条。”
楚辞在围裙兜里摸出那张纸条，指甲在某一行上划了一道。
“证明信上的内容跟旧的一模一样，一个字不能多一个字不能少，你让他照着旧的那张抄就行。”
“旧的在帆布包里。”
“我知道，你出门的时候从暗格里拿。”
楚辞把纸条折好塞回兜里。
“公章和证明信拿到手之后，顺嘴交代一下老宅木料的事。问他那堆砖瓦木料什么时候方便让大柱拉走，别拖，搁在原地碍人家路。”
小宝端着脸盆从院子里进来，两只小手甩着水珠。
“爸，你今天又出门呀？”
“下午去趟村长叔家，一会儿就回。”
“你每回都说一会儿就回，上回去县城也说一会儿。”小宝撇了撇嘴。
楚辞从盆架上扯下毛巾递过去。
“擦手，别甩。”
小宝嘟嘟囔囔接过毛巾把手擦干。
“妈，我那条鱼第八排的鳞片我改了三遍了，你还没看呢。”
“吃完饭看。”
“每回都吃完饭看。”
楚辞弯腰在他后脑勺上拍了一把。
“吃饭的时候嘴巴用来嚼东西，不是告状的。”
一家三口围着八仙桌吃早饭。红薯粥配咸萝卜条。
楚辞另煮了两只咸鸡蛋，剥了一只递给小宝。
陈江海三口两口扒完粥，拿手背抹了把嘴。
楚辞扫了他一眼。
“劈完柴把院子扫一遍，柴屑子扫干净。下午出门前换件利索衣裳，别穿这身棉袄去。”
“借个公章还讲究穿什么？”
“陈富贵知道你要签军区合同，你穿得邋里邋遢的他心里怎么想？蓝布衫子，干净的。”
“行。”
饭后陈江海去院里接着劈柴。斧子砍在松木截面上，震得虎口发麻。柴垛越码越高。
东屋里，楚辞正检查小宝的画。
“第七排到第八排的过渡比昨天好了，匀了不少。”
小宝凑过去。
“那能打多少分？”
“八十三，跟昨天一样。”
他撅起嘴。
“我都改了三遍了还八十三？”
“三遍不够就四遍。鱼尾最后三根尾鳍的弧度不顺，你拿铅笔从这根描到这根，中间拐了个硬弯。”
小宝歪着脑袋看了半天。
“好吧，我再改。”
“不急，今天上午先把千字文第四页写完再动画笔。”
“又写字……”
“写完字才有资格画画。”
日头挪到院墙正中。陈江海劈完最后一捆柴，把柴垛齐整整地码在院墙根。他拎着扫帚把碎屑扫了一遍，铲进灶房的引火堆里。
回屋洗了把脸，换上那件蓝布衫子。扣子从底下往上扣，扣到最顶上那颗，领口卡住了喉结。
“领口往下松一颗。”楚辞在堂屋里头开口。
“我还没进屋呢你就看见了？”
“蓝布衫子领口窄，扣到顶上喘不过气来。”
陈江海把顶上那颗解开，脖子松快了不少。
楚辞从帆布包侧兜里取出旧证明信递给他。
“揣好了，到陈富贵那照着这张重开一份。公章盖的时候你亲眼盯着，落款正中偏上一点点，不能偏左不能偏右。”
“我盯着。”
他把证明信折好塞进衬衣内兜。走到院门口又停住。
“媳妇。”
“嗯。”
“我去了。”
“去吧，别磨蹭。”
院门吱呀一声合上。三月底的日头带着暖意，晒场上堆着几垛稻草，边角被风吹散了几绺。张根家院墙上趴着只花猫，眯缝着眼在太阳底下打盹。
巷子里安安静静的，偶尔有两个妇女端着木盆往井台走，见了陈江海笑着打招呼。
“江海去哪？”
“找村长办点事。”
“又办事呀，你可真忙。”
他笑着应了一声，脚步不停。拐过祠堂，陈富贵家的院门敞着。院里比昨天多了两样东西。一把黄铜锁搁在石板台阶上。一块蓝布手绢裹着个鼓囊囊的物件，压在锁旁边。
陈富贵不在院里。
“村长！”
堂屋门帘卷着，里头桌上碗筷收拾过了，一只搪瓷茶壶冒着热气。
“在大队部呢！”
隔壁院子里冒出赵四媳妇的声音。
“刚才看他拿着串钥匙往那边走了。”
陈江海折出院子，往大队部走。大队部就在祠堂后头，一排三间土坯房，屋顶盖着黑瓦。
门口那块水泥地坪上种着一棵老槐树，树干粗得两人合抱。
正中间那间屋的木门虚掩着。他推门进去。
屋里光线暗沉，一张条桌靠墙放着，桌上摊着几本旧档案册。
陈富贵蹲在条桌前，手里捏着个红布包袱，正往外掏东西。听见脚步声，他扭过头。
“江海，你来了。”
“村长，我还没说几点来呢，你就跑大队部了？”
他从红布包袱里捧出一方木头印章匣子。
盖子掀开，一枚红漆木章稳稳当当躺在棉花垫里。
南湾村村民委员会。
八个字，阳文篆体。
“昨天你走了之后我就坐不住了。”
他站起身拍了拍膝盖上的土。
“当天晚上就来把锁开了，章子我擦了一遍，印泥也补了新的。你看看，这章子够不够红？”
陈江海接在手里掂了掂。红漆木的手感温润，底部的篆字刀口利落。
“够红。”
“那就好。”
陈富贵把条桌上的旧档案册推到一边腾出地方。
“江海，公章在这儿你随时拿，还有别的事没？”
陈江海从内兜里掏出那张旧证明信展开，搁在条桌上。
“村长你看这个。”
陈富贵凑过来。
“怎么了？”
陈江海手指摁在落款处那枚圆章上。
“你看这公章的位置。”