大柱走后，院门“吱呀”一声合拢。
陈江海搬了把竹椅坐在屋檐下，两手交握压着膝盖，指节有一下没一下地磕着手背。
楚辞从堂屋端了两搪瓷缸热水出来，其中一个塞进他手里。
“别光闷着，说话。”
陈江海捧着缸子，滚烫的水汽直往脸上扑。
“我在琢磨，这瘦高个要是真摸到码头了，说明他已经知道咱们有四条船。四条船的产能，加上冷库的存量，他心里八成有底了。”
楚辞拉过条凳在旁边坐下。
“他有数了才好。省得到时候真上门了，张口就问咱们有多少货。他问出来的数，跟他自己摸到的数要是对不上，反倒添乱。”
陈江海偏过头看她。
“你真打算让他来谈？”
“我说了，不躲，不迎。他来，咱就谈；他不来，咱就干等着。”楚辞喝了口热水，“不过，有件事咱们得赶在他开口之前办了。”
“什么事？”
“把老周那头拴得更死一点。”
陈江海琢磨了一下。
“你的意思是，先把金陵饭店的关系夯实，免得迎宾楼来挖墙脚？”
“不光是夯实。”楚辞把搪瓷缸搁在脚边，“咱们得让老周知道迎宾楼在暗中摸底，让他自己去提防。他那个人精，一听就知道轻重。”
陈江海回忆着王德发的话。
“我昨天跟王德发提过，回头让他悄悄给老周递个信。”
“对，但递信的话术得讲究。”楚辞迎上他的视线，“不能直白地说迎宾楼在查咱们的底，这么说等于把咱们的底气漏给老周了，显着咱们心虚。”
“那怎么递？”
楚辞略作停顿，理了理思路。
“让王德发跟老周提一嘴，就说最近有人打着‘省城食品公司’的名号，在镇上和县城四处打听黄花鱼的供货门路。顺道问问老周知不知道这号人。老周是老江湖，他一听‘省城食品公司’，就会往迎宾楼那头想，根本不用咱们点破。”
陈江海连连点头。
“高。”
“这叫留余地。”楚辞站起身，“跟老周的关系不能等事出了再去补救，得在事还没挑明之前，把人情铺在前头。”
陈江海跟着站起来，抻了个懒腰，骨头咔咔作响。
“成，这事回头我跟王德发交代死。”
楚辞应了一声，换了个话茬。
“还有一件。”
“你说。”
“军区那头的定价，孙科长说一周到半个月。今天三月二十号了，从十五号算起已经五天了，最快这两天就会有动静。”
陈江海点头。
“我让王德发帮着盯老周那头了，后勤部一有准信，老周肯定第一时间知道。”
“嗯。军区这条线要是敲定了，价格肯定低不了。”楚辞飞快盘算着，“军区后勤采购食材，走的是预算拨款，不会像市场上的买家那样死命压价。我估摸着，至少一块六，搞不好能冲到一块七。”
陈江海拿手指在半空虚点了两下。
“一块七？”
“你想想，孙科长亲自验过货了，品相零瑕疵，挂靠手续齐全，票据能直接走公账。这种条件，搁在眼下的市场上，有几个人能做到？咱们是独一份。军区想长期稳住供货，价格上肯定不会亏待。”
陈江海咧开嘴，露出一口白牙。
“那一百零一斤，按一块七算，就是一百七十一块七毛。”
“对，等秋汛一到，稳定供应，一趟至少出三四百斤军区标准货，单趟就是六七百块。一个月跑两趟，光军区这一条线，就能月入一千二往上。”
陈江海吸了口凉气。
楚辞从兜里摸出铅笔和那张记事纸条，在背面飞快地列了几行数字。
“金陵饭店一趟一千二上下，军区一趟六七百，省水产公司一趟一千八。三条线拢在一块儿，一趟出海就能进三千七到四千。”
她在纸面上重重画了个圈。
“秋汛一个月出两趟，月入七千到八千。”
陈江海盯着那个黑色的铅笔圈，喉结滚了滚。
“去年分家的时候，我兜里连一块钱都掏不出来。”
楚辞把铅笔搁在桌面上，发出一声轻响。
“所以才更得稳住，越是赚得多，越不能飘。迎宾楼在暗处盯着，灰棉大衣的影子还没消，马立新虽然被压着，但保不齐哪天狗急跳墙，咱们的根基才扎了半年，还嫩着呢。”
陈江海收起笑意，用力点头。
正说着，小宝从东屋探出个圆脑袋。
“妈，我字写完了。”
楚辞转头看他。
“几页？”
“五页，加上下午那条游泳的鱼。”
“鱼不算数，拿字来。”
小宝颠颠儿捧着拼音本跑出来，递到跟前。
楚辞接过来，一页页翻看。
五页千字文，笔画比昨天又稳了一分。竖画落得扎实，横画基本守住了起笔位置，没再往上飘。
“今天有长进。”
小宝原地蹦了两下，满脸期待。
“几分？”
楚辞举起本子，对着外头的亮光端详了两眼。
“七十九，稳住了。”
小宝吐了吐舌头，有些不甘心。
“什么时候能上八十啊？”
“你把每个字的起笔位置全吃准了，自然就上去了，急不来。”
小宝点点头，又问。
“妈，那条游泳的鱼你看了吗？”
“看了。”
“几分？”
楚辞转身进东屋，把那张画拿了出来，平摊在桌上。
纸上，一条黄花鱼身子微弓，尾鳍外甩。
弧度比昨天收敛了些，线条顺畅多了，鱼眼的位置也对了，老老实实贴着鳃盖上沿。
“比上回那条强。”
“几分嘛！”小宝急得直晃身子。
“八十三。”
小宝小拳头一握。
“涨一分！”
“别急着高兴。”楚辞指尖点在鱼腹的位置，“这个鳍的根部线条还是太软了。你爸跟你说了，根部骨头硬，线条得顿实，你这一笔拉过去，跟尾鳍一个质感了，立不住。”
小宝凑近了仔细瞅。
“真的哎，那我明天再改。”
“改。”楚辞把画还给他，“去洗手，准备吃饭。”
小宝拿着画，颠颠儿跑去了院里的水井边。
楚辞把那张记事纸条重新折好，妥帖揣回兜里。
那张纸条上，已经密密麻麻写满了字。
七条待办事项，勾掉了四条半。
剩下的两条半，每一条都是难啃的硬骨头。
但她不急。