山路愈发崎岖，林木也越发茂密幽深。岳独行牵着女儿的手，在前方小心探路，萧离则在苏清霜另一侧，凝神戒备。短暂的温情休整仿佛耗尽了苏清霜积蓄的气力，她脸色比之前更加苍白，脚步虚浮，几乎是被萧离半搀半扶着前行。肩头的纱布，暗红的血色洇湿范围又扩大了些，每一次轻微的颠簸，都让她眉头紧蹙，额角渗出细密的冷汗，却咬紧牙关，一声不吭。
岳独行心急如焚，他能感觉到女儿的手越来越冰凉，呼吸也越来越微弱。他知道，必须尽快赶到木屋，为霜儿重新包扎伤口，让她能真正休息。他不断加快脚步，又时不时放缓，矛盾至极。
“岳前辈，前方有岔路。” 萧离忽然低声道，声音带着一贯的冷静，却也隐含一丝不易察觉的凝重。
岳独行停下脚步，抬眼望去。前方不远处，山路一分为二。一条较为宽阔，隐约可见人迹，通向林木稀疏的山坡下方；另一条则隐没在更加茂密的灌木和藤蔓之后，曲折向上，通往更高处的山脊。
“走左边这条小路。” 岳独行毫不犹豫地指向那条隐蔽的上山路，“大道虽好走，但目标明显，容易暴露。这条小路虽然难行，但更为隐蔽，而且翻过这道山脊，下去不远就是那处木屋所在的山坳。”
萧离点点头，没有异议。他同样倾向于隐蔽路线。三人不再犹豫，转向左侧小路。岳独行抽出钢刀，挥砍着挡路的荆棘和低垂的藤蔓，尽力为身后两人开路。苏清霜几乎将全身重量都倚在了萧离身上，全凭一股毅力支撑。
又艰难地前行了约莫半个时辰，距离山脊顶端已不远。山路越发陡峭，湿滑的岩石和盘根错节的树根，让每一步都需格外小心。苏清霜的呼吸已变得急促而微弱，眼前阵阵发黑，若非萧离支撑，早已瘫软在地。
“歇……歇一下……” 她终于忍不住，气若游丝地请求。
岳独行回头，看到女儿面无血色、摇摇欲坠的模样，心疼得无以复加。他环顾四周，寻了一处背靠巨大山岩、相对平坦的地方。“好，就这里，歇一下，马上就到了，翻过这山脊就能看见木屋了。” 他搀扶着苏清霜，让她靠着岩石坐下，自己则单膝跪地，紧张地查看她的状况。
“霜儿，怎么样？伤口是不是……” 他的话戛然而止，因为他看到苏清霜肩头的衣襟，已被鲜血浸湿了一大片，暗红色触目惊心。
“我……没事，只是有点……累。” 苏清霜勉强扯出一个笑容，想要安慰父亲，却连说话的力气都快没有了。
“不行，必须马上处理！” 岳独行声音发颤，手忙脚乱地去解随身携带的、从杀手身上搜来的金创药。萧离也解下自己的水囊，准备帮忙清理伤口。
然而，就在此时——
一直闭目调息、实则全神贯注警戒四周的萧离，耳朵微微一动，那双总是冷静的眼眸猛地睁开，寒光乍现！“有动静！” 他低喝一声，声音不高，却如惊雷般炸响在岳独行耳边。
岳独行浑身一僵，顾不得手中的药瓶，猛地抬头，侧耳倾听。起初，只有山风吹过林梢的呜咽，和远处隐约的鸟鸣。但很快，一阵极其轻微、却密集的、如同风吹落叶又似某种鸟类振翅的“沙沙”声，从他们来时的方向，由远及近，迅速传来！那声音不大，却带着一种诡异的韵律，绝非自然风声！
紧接着，几声短促而凄厉的鸦鸣，划破了山林的寂静！
“是黑鸦！” 岳独行脸色骤变，眼中闪过惊怒与了然，“青龙会的‘寻踪鸦’！他们果然有追踪的手段！昨夜那几只怪鸟……该死！”
他猛地站起，钢刀瞬间出鞘，横在身前，将苏清霜护在身后，目光锐利如鹰，扫向来路。萧离也悄然移步，与岳独行形成掎角之势，手已按在了腰间短刃的柄上，全身肌肉紧绷，进入了战斗状态。
苏清霜也听到了那诡异的鸦鸣和越来越近的沙沙声，心猛地一沉。她挣扎着想站起，却被岳独行一把按住：“霜儿别动！待在这里！”
话音未落，前方林木晃动，十几道黑影如同鬼魅般，悄无声息地从林间、树后、甚至头顶的枝桠上闪出，瞬息之间，已将三人所在的这块小小平地，隐隐围住。这些人皆身着与昨夜杀手类似的深灰色劲装，脸上蒙着黑巾，只露出一双双冰冷无情的眼睛，手中兵刃在透过林叶的斑驳阳光下，闪烁着幽幽寒光。他们动作整齐划一，落地无声，显然都是训练有素、擅长山林追踪与合击的高手，比昨夜那三个杀手，气势更胜，配合也更显默契。
更让人心悸的是，在他们头顶的树枝上，停着七八只羽毛漆黑、眼珠赤红的怪鸟，正是昨夜出现在山洞附近的“寻踪鸦”！它们安静地停在枝头，赤红的眼珠死死盯着下方的三人，尤其是被护在中间的苏清霜，偶尔发出低沉难听的“咕咕”声。
为首一人，身形颀长，并未蒙面，露出一张苍白阴鸷的脸，约莫四十岁上下，眼神锐利如鹰隼，薄薄的嘴唇抿成一条冷酷的直线。他手中把玩着两枚乌黑的铁胆，转动间悄无声息，正是昨夜在山洞外交代任务、后又追踪至此的青龙会执事——莫七！
“呵呵，岳兄弟，真是让莫某好找啊。” 莫七停下手中转动的铁胆，目光在岳独行、苏清霜和萧离身上扫过，最后落在岳独行身上，嘴角勾起一丝冰冷的笑意，只是那笑意未达眼底，反而透着刺骨的寒意，“私自叛逃，击杀会中兄弟，还带着‘天’字卷……岳兄弟，你这可就不厚道了。会主很生气，后果，很严重。”
他的声音不高，却带着一种居高临下的压迫感，仿佛在看三只已然落入陷阱的猎物。
岳独行瞳孔骤缩，握着钢刀的手，指节因为用力而发白。他死死盯着莫七，这个他曾经的上司，也是这十几年来，一直用“蚀心蛊”和虚假希望操控他、看着他一步步沉沦的恶魔！旧恨新仇，如同炽热的岩浆，在他胸中翻涌沸腾，几乎要冲破理智的堤坝。但他强行压下，将女儿牢牢护在身后，嘶声道：“莫七！此事与她们无关！‘天’字卷在我身上，有本事冲我来！放她们走！”
“放她们走？” 莫七像是听到了什么天大的笑话，轻笑一声，目光却更加冰冷，“岳独行，你当青龙会是什么地方？说来就来，说走就走？叛会者，杀无赦！至于这位姑娘……” 他的目光转向被岳独行护在身后、脸色惨白却倔强地挺直脊背的苏清霜，眼中闪过一丝玩味和贪婪，“昨夜那三个废物，虽然死了，倒也带回了点有用的消息。啧啧，真是没想到，岳兄弟你居然还有这么大一个惊喜藏着。苏清霜，苏姑娘，对吧？岳婉儿和岳独行的女儿……呵呵，这可真是意外之喜。会主若是知道，必定会更加‘看重’岳兄弟的。”
他刻意加重了“看重”二字，其中的威胁意味，不言而喻。显然，青龙会已经确认了苏清霜的身份，并且，打算将她作为控制岳独行的、比“蚀心蛊”更有效的筹码！
岳独行的心，如同坠入了万丈冰窟，一股寒意从脚底直冲头顶。最坏的情况，还是发生了！青龙会不仅追了上来，还确认了霜儿的身份！他绝不能让霜儿落到他们手中！绝不可以！
“莫七！你敢动她一根汗毛，我岳独行发誓，定叫你死无葬身之地！‘天’字卷，你们也休想得到！” 岳独行目眦欲裂，钢刀直指莫七，浑身杀气勃发，那因为“天”字卷和心魔而略显狂乱的内息，此刻如同被点燃的炸药，轰然涌动，竟让周围空气都微微一滞。
感受到岳独行身上骤然爆发的、远超从前的凌厉气势和那股隐隐的、令人心悸的混乱气息，莫七眼中闪过一丝讶异，但随即被更深的冷意取代。“哦？看来岳兄弟在地宫所得，果然非同凡响。不过……” 他话锋一转，语气骤然转厉，“你以为，凭你现在这走火入魔、蛊毒缠身的状态，还能翻出什么浪花？识相的，交出‘天’字卷，自缚双手，随我回去向会主请罪。看在你为会中效力多年的份上，或许会主开恩，饶你女儿一命，只将她‘请’回会中‘做客’。否则……”
他轻轻一挥手。
唰！唰！唰！
围住三人的十几名灰衣杀手，同时踏前一步，手中兵刃抬起，森冷的杀意如同实质的寒潮，瞬间锁定了场中三人。更有几人，手中扣住了淬毒的暗器，瞄准了被护在中间的苏清霜。枝头的“寻踪鸦”也躁动起来，发出尖锐的鸣叫。
气氛，瞬间降至冰点，剑拔弩张，一触即发！
苏清霜靠在岩石上，虽然虚弱，却将莫七的话听得清清楚楚。她的心沉了下去，不是因为自身的危险，而是因为父亲。青龙会果然狠毒，不仅要抓父亲，还要用她来威胁、控制父亲！她看到父亲因为愤怒和恐惧而剧烈颤抖的背影，看到他脖颈上暴起的青筋，感受到他体内那股狂暴而不稳定的气息正在加剧涌动。
不能拖累爹爹！这个念头无比清晰地出现在苏清霜脑海中。她猛地深吸一口气，用尽全身力气，挣扎着站直了身体，虽然依旧需要依靠岩石，却挺直了脊梁，苍白的脸上露出一丝决绝的冷笑，声音虽弱，却清晰地传入每个人耳中：
“青龙会的走狗，也配提我娘的名字？想用我来威胁我爹？做梦！我苏清霜今日就是死在这里，也绝不会让你们得逞！”
说着，她左手不知何时已扣住了几根银针，针尖泛着幽蓝的光泽，显然淬了剧毒，正是她师父所传的保命手段之一。她的目光冰冷，直视莫七，毫无惧色。
“霜儿！别冲动！” 岳独行大急，想要阻止，却又不敢转身，怕给敌人可乘之机。
莫七眼中寒光一闪，显然没料到这看起来虚弱不堪的小姑娘，竟有如此烈性。他脸上那虚假的笑意彻底消失，取而代之的是阴冷的杀机：“冥顽不灵！既然找死，那就成全你们！抓住那丫头，要活的！岳独行，死活不论！至于旁边那个碍事的，一并杀了！”
“是！” 十几名灰衣杀手齐声应诺，声音沉闷，带着凛然的杀意。
下一瞬，无需更多言语，战斗轰然爆发！
三名离得最近的杀手，如同捕食的猎豹，从三个方向率先扑向岳独行！刀光剑影，带着凄厉的破空声，瞬间笼罩了岳独行周身要害。他们配合默契，显然演练过合击之术，旨在第一时间缠住甚至重创这个最大的威胁。
“萧少侠，护住霜儿！” 岳独行狂吼一声，不退反进，手中钢刀化作一片怒涛般的刀光，悍然迎上！他没有使用惯用的长剑，但这柄普通的钢刀在他手中，却爆发出了惊人的威力。刀光汹涌，竟隐隐带着沧浪剑法的意境，却又多了几分不顾一切的癫狂与狠厉，正是“天”字卷内力与心魔影响下，催生出的变异招式！
“沧浪叠嶂！” 岳独行使出一招攻守兼备的刀法，刀光层层叠叠，如同惊涛拍岸，不仅挡开了三人的围攻，更将其中一人震得踉跄后退，手臂发麻。但他自己也是气血翻腾，体内“蚀心蛊”似乎被激烈的战斗和情绪引动，传来一阵隐痛，脑海中那些冰冷的、宏大的、充满诱惑与混乱的意念碎片，也再次开始蠢蠢欲动。
“杀！” 另外几名杀手，则分出四人，直扑萧离和苏清霜！他们看出苏清霜是弱点，意图擒贼先擒王。
萧离眼神一冷，一直按在短刃上的手，终于动了！没有惊天动地的声势，只有一道快得几乎看不清轨迹的乌光，如同暗夜中择人而噬的毒蛇，骤然弹出！
噗！噗！
冲在最前面的两名杀手，喉咙几乎同时绽放出血花，眼中还带着惊愕和难以置信，前冲的势头戛然而止，扑倒在地。萧离的身影如同鬼魅，在两人倒下的瞬间，已挡在苏清霜身前，手中那柄奇形短刃“夜啼”斜指地面，刃尖一滴鲜血缓缓滑落。他面色冷峻，眼神如万古寒冰，锁定着剩下的两名杀手，一股无形的、令人心悸的冰冷杀意弥漫开来，让那两名杀手瞬间如坠冰窟，竟不由自主地顿住了脚步。
另一边，岳独行已与五名杀手战作一团。他刀法狂猛，完全是不要命的打法，每一刀都倾尽全力，以伤换伤，以命搏命！他知道，自己状态不稳，不能久战，必须速战速决，为女儿和萧离杀出一条血路！在他悍不畏死的猛攻下，竟一时将五名训练有素的杀手逼得手忙脚乱，其中一人更是被他拼着左肩硬挨一刀，反手一刀劈开了脖颈，鲜血狂喷，倒地身亡。
但代价是，他左肩鲜血淋漓，伤口深可见骨。剧痛反而刺激得他更加狂猛，眼中隐隐泛起不正常的赤红，那是心魔和“天”字卷内力结合，开始影响神智的征兆！
莫七一直冷眼旁观，手中铁胆转动不停。看到岳独行状若疯虎，竟能以一敌五还斩杀一人，眼中讶色更浓，但更多的是冰冷和杀意。看到萧离那鬼魅般的出手，他瞳孔更是微微一缩。
“果然有点门道。不过，到此为止了。” 莫七冷哼一声，终于不再旁观。他手腕一抖，两枚乌黑铁胆化作两道乌光，带着尖锐的破空声，一枚射向岳独行后心，一枚则诡异地划出一道弧线，绕开战团，直取被萧离护在身后的苏清霜！同时，他身形一动，如同鬼魅般飘向战团，目标直指岳独行手中那柄已沾染了数人鲜血的钢刀——或者说，是他怀中可能藏着的“天”字卷！
“霜儿小心！” 岳独行听到背后恶风不善，又见另一枚铁胆射向女儿，目眦欲裂，想要回身救援，却被三名杀手死死缠住，一时脱身不得。
萧离眼神一凝，手中“夜啼”闪电般点出，精准地击打在射向苏清霜的铁胆侧方。“叮”一声脆响，火星四溅，铁胆被他巧妙地带偏方向，“噗”地一声嵌入旁边的树干，竟深入数寸！而他也被铁胆上蕴含的强横劲力震得手臂微麻，心中暗凛：这莫七，好深的内力！
就在萧离格挡铁胆的瞬间，另一名原本被他杀气所慑、稍稍迟疑的杀手，眼中凶光一闪，趁着萧离旧力已尽、新力未生之际，猛地甩出三枚喂毒飞镖，成品字形射向苏清霜！角度刁钻狠辣，封死了她所有闪避空间！
“霜儿！” 岳独行余光瞥见，肝胆俱裂，不顾身后劈来的刀锋，强行扭身，就想扑过去为女儿挡镖！
然而，苏清霜虽重伤虚弱，但多年随师父行走江湖，临敌经验与应变本能尚在。在那杀手抬手甩镖的瞬间，她已判断出暗器来路，重伤之下无法大幅移动，但她左手一直扣着的银针，早已蓄势待发！
只见她强提一口气，左手手腕极其隐蔽地一抖，三缕几乎微不可见的幽蓝寒芒，后发先至，并非射向飞镖，而是直取那甩镖杀手的面门和胸口要穴！正是她师父所传的独门暗器手法——“星雨飞花”，讲究无声无息，专打要害，针上淬有剧毒，见血封喉！
那杀手哪料到这看起来奄奄一息的小姑娘，竟有如此凌厉狠辣的暗器手法？大惊之下，慌忙闪躲格挡，虽避开了面门要害，但左肩和右臂仍被银针擦中，顿时一阵麻痹剧痛传来，动作一滞。
叮！叮！噗！
萧离此时已回气，手中“夜啼”化作一片乌光，将射向苏清霜的三枚飞镖击落两枚，但最后一枚，终究因为距离太近、角度太刁，未能完全拦下，擦着苏清霜的右臂飞过，带起一溜血花！
“呃！” 苏清霜闷哼一声，右臂衣袖破裂，一道深可见骨的血痕出现，鲜血瞬间涌出。她本就失血过多，此刻再添新伤，眼前一黑，差点晕厥过去，全靠背后岩石支撑。
“霜儿——！” 岳独行见状，彻底疯狂！他再也不顾身后劈来的刀锋，狂吼一声，体内那股狂暴混乱的内力轰然爆发，竟将纠缠他的三名杀手震得气血翻腾，踉跄后退！他趁机身形如电，扑到苏清霜身边，将她紧紧护在身后，双目赤红地瞪着再次围上来的杀手和缓步逼近的莫七，状如疯魔！
“你们……都该死！！！” 岳独行嘶声怒吼，手中钢刀因为灌注了狂暴的内力，发出不堪重负的嗡鸣，刀身竟隐隐泛起一层不正常的暗红色光芒。他周身气息起伏不定，时而狂暴如火山，时而冰冷如深渊，显然心魔与蚀心蛊的双重影响，已在激烈的战斗和极度的情绪刺激下，被推向了危险的边缘！
莫七停下脚步，看着状若疯虎、气息混乱却危险无比的岳独行，又看了看他身后脸色惨白、摇摇欲坠却眼神倔强的苏清霜，再看了看一旁持刃而立、气息冰冷沉凝、如同暗夜中随时可能发出致命一击的毒蛇般的萧离，眉头微微皱起。
他带来的十几名好手，转瞬间已折损三人，重伤一人（中毒），剩下的人也多少带伤。岳独行的疯狂远超预计，那个用短刃的冷漠青年更是深不可测。而目标苏清霜，虽然重伤，却并非毫无反抗之力，而且性子刚烈，宁死不屈的可能性极大。
强攻，固然能将他们留下，但己方恐怕也要付出不小代价，而且很难保证能生擒苏清霜。若是逼得她自尽，或者被岳独行这疯子拉着同归于尽，那就得不偿失了。会主要的，可是活口，尤其是苏清霜这个重要的筹码。
心念电转间，莫七眼中闪过一丝阴鸷的光芒。他抬手，制止了准备再次围攻的手下。
“岳独行，” 莫七的声音恢复了那种不紧不慢的腔调，却带着更深的威胁，“看看你女儿，她还能撑多久？你又能撑多久？你的‘蚀心蛊’，快要发作了吧？还有你脑子里那些乱七八糟的东西……啧啧，真是可怜。”
他的话，如同毒针，精准地刺中了岳独行最深的恐惧。岳独行身体猛地一颤，赤红的眼中闪过一丝挣扎和痛苦。是的，他能感觉到，心脏处传来熟悉的、令人心悸的悸动和隐痛，脑海中那些混乱的意念也越来越清晰，仿佛有无数个声音在尖叫、在嘶吼、在诱惑着他放弃抵抗，沉沦于杀戮和毁灭的快感之中……
“放下刀，交出‘天’字卷，我可以保证，暂时不伤害你女儿，带她回会中‘疗伤’。” 莫七的声音带着蛊惑，“否则，下一次攻击，我可不敢保证，这位娇滴滴的苏姑娘，身上会再多几个窟窿。或者……让她尝尝‘蚀心蛊’的滋味？我想，会主一定很乐意，让你们父女团聚，共享这‘会中秘宝’。”
“你敢——！” 岳独行嘶吼，声音却因为恐惧和愤怒而颤抖。他死死握着刀，指节发白，看着身后女儿苍白如纸的脸，和手臂上不断涌出的鲜血，心如刀绞。他知道，莫七说的是真的。霜儿撑不了多久了，他自己，也快要压制不住体内的隐患了。难道，真的别无选择了吗？
苏清霜靠在父亲颤抖的后背上，感受着他因为愤怒、恐惧和体内剧痛而不受控制的颤抖，听着莫七那恶毒而精准的威胁，心中一片冰冷，却又有一股火焰在燃烧。不，绝不能屈服！绝不能落入青龙会手中，成为威胁父亲的筹码！
她抬起头，看着父亲那因为痛苦和挣扎而扭曲的侧脸，用尽最后的力气，一字一句，清晰而坚定地说道：“爹，不要听他的！女儿宁愿死，也绝不拖累你！别管我，带着‘天’字卷，和萧大哥走！”
“不！霜儿，爹绝不会丢下你！” 岳独行猛地摇头，赤红的眼中泪水奔涌。他怎么能丢下女儿？他好不容易才找到她，怎么能再次失去？
莫七看着这对父女情深、互相舍命的场面，嘴角勾起一丝冷酷而得意的笑容。不怕你们感情深，就怕你们不在乎。感情，往往就是最大的弱点。
就在这僵持的、令人窒息的一刻——
“唳——！”
一声高亢尖锐、穿金裂玉般的禽鸣，陡然从极高的天际传来！声音清越，带着一种难以言喻的威严和穿透力，瞬间压过了林间所有的嘈杂，甚至连那些诡异的“寻踪鸦”，都在这声禽鸣之下，躁动不安地扑腾着翅膀，发出恐惧的“嘎嘎”声。
众人皆是一惊，下意识地抬头望去。
只见极高的云层之上，一个金色的小点，正以惊人的速度俯冲而下，随着距离拉近，其形态迅速清晰——那竟是一只神骏非凡的金色巨鹰！翼展足有丈余，阳光下，每一片羽毛都仿佛燃烧着金色的火焰，眼神锐利如电，顾盼之间，自有睥睨天下的威势！
“金翎雷鹰？！” 莫七脸色首次大变，失声惊呼，眼中充满了难以置信和深深的忌惮，“它怎么会出现在这里？！”
岳独行和萧离也是面露惊色。金翎雷鹰，乃是传说中生活在极高雪山之巅的异种神禽，极为罕见，力大无穷，迅捷如电，且颇具灵性，等闲武林高手也难以匹敌。这等神物，怎会突然出现在天目山？
不等众人反应过来，那金翎雷鹰已俯冲到低空，并未攻击任何人，而是盘旋一周，锐利的鹰目扫过下方众人，最终，竟然落在了被岳独行护在身后、奄奄一息的苏清霜身上，发出一声带着催促意味的低鸣。
更让人震惊的是，在那金翎雷鹰宽阔的背脊上，似乎……隐约坐着一个人影！只是因为距离和速度，看不真切。
与此同时，另一个方向的山林间，传来一阵急促而杂乱的脚步声，以及隐约的呼喝声，人数似乎不少，正迅速朝着他们所在的方向靠近！
莫七脸色阴晴不定，看了看天空盘旋示警的金翎雷鹰，又听了听远处迅速逼近的、不知是敌是友的动静，眼中闪过一丝不甘和恼怒。他知道，事不可为了。有这突如其来的金翎雷鹰搅局，又有不明身份的人马靠近，再想生擒岳独行父女，恐怕已不可能，甚至自己这些人，都可能陷入险境。
“撤！” 莫七当机立断，毫不犹豫地下令。他深深地、冰冷地看了岳独行和苏清霜一眼，仿佛要将他们的样子刻进骨子里。“岳独行，青山不改，绿水长流。会主对‘天’字卷和你女儿，都很感兴趣。我们，很快会再见的。”
说罢，他不再停留，身形一晃，已如鬼魅般掠入旁边密林。其他灰衣杀手也毫不迟疑，抬起同伴的尸体（包括中毒那名），如同来时一般迅捷，悄无声息地退入山林，几个起落便消失不见，连枝头的“寻踪鸦”也扑棱棱飞起，紧随而去。
来得快，去得也快。转眼间，林中只剩下岳独行三人，以及空气中弥漫的、尚未散去的血腥味和杀意。
岳独行兀自持刀而立，警惕地注视着莫七等人消失的方向，直到确认他们真的退走，又侧耳倾听，远处那杂乱的脚步声似乎也改变了方向，渐行渐远，他紧绷的神经才稍稍一松。
“噗——” 一口鲜血再也压制不住，猛地从他口中喷出，染红了胸前的衣襟。强行压制“蚀心蛊”和心魔，又经历一场恶战，早已让他内息紊乱，伤势加重。他身体晃了晃，以刀拄地，才勉强站稳。
“爹！” 苏清霜惊叫，想要上前搀扶，却眼前一黑，软软向下倒去。
“苏姑娘！” 萧离眼疾手快，一把扶住她。只见苏清霜双目紧闭，气息微弱，肩头和手臂的伤口还在汩汩流血，显然是因为失血过多和刚才的紧张情绪，终于支撑不住，晕厥了过去。
“霜儿！” 岳独行见状，更是心胆俱裂，也顾不得自身伤势，连滚爬爬扑到女儿身边，颤抖着手去探她的鼻息，感受到那微弱却依旧存在的温热呼吸，才稍稍松了口气，但看到女儿苍白如纸的脸色和满身的血迹，心又揪紧了。
他手忙脚乱地掏出金创药，想要为女儿止血包扎，但双手颤抖得厉害，几乎连药瓶都拿不稳。
就在这时，头顶再次传来一声低沉的鹰鸣。那只神骏的金翎雷鹰，缓缓降低了高度，在离他们不远处的一棵高大松树的树梢停下，收拢了翅膀。这一次，他们看得更加清楚，鹰背上，确实坐着一个人！
那人身形被宽大的斗篷遮盖，看不清面容，只能隐约看出似乎是个女子。她并未下来，只是静静坐在鹰背上，居高临下地“看”着下方狼狈不堪的三人。
岳独行和萧离同时警觉，握紧了手中兵刃，警惕地看向那不速之客。
那神秘女子似乎并无恶意，只是微微抬了抬手，一道柔和的、带着淡淡药香的白光，如同有灵性般，从她手中飞出，轻盈地落在了昏迷的苏清霜身上。白光触及苏清霜的身体，迅速没入，她肩头和手臂的伤口，流血的速度竟然以肉眼可见的速度减缓，苍白的脸上也恢复了一丝极淡的血色。
“此非久留之地。带上她，跟我来。” 一个清冷、缥缈，仿佛不带丝毫烟火气的女子声音，从鹰背上传来，清晰地响在岳独行和萧离耳边。
说完，那金翎雷鹰清鸣一声，振翅而起，却不飞远，只在低空盘旋，似在引路。
岳独行和萧离对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和疑惑。这神秘的女子是谁？为何驱使金翎雷鹰这等神禽？又为何要救他们？是敌是友？
但眼下，苏清霜重伤昏迷，青龙会追兵虽退，难保不会去而复返，远处还有不明身份的人马。这突然出现的、似乎并无恶意的神秘女子和神鹰，或许是眼下唯一的转机。
没有时间犹豫了。
岳独行一咬牙，将钢刀插回腰间，小心翼翼地抱起昏迷的女儿。萧离默默收刀入鞘，警惕地护卫在一旁。
两人不再多言，跟着低空盘旋引路的金翎雷鹰，迅速离开了这片弥漫着血腥气的林地，向着更高的山脊深处，疾行而去。
身后，只留下打斗的痕迹和斑斑血迹，诉说着方才的凶险。而更深的危机，似乎才刚刚拉开序幕。青龙会不会善罢甘休，那远处的人马是谁？这神秘女子又有何目的？前往江南之路，注定遍布荆棘，但至少此刻，他们暂时摆脱了迫在眉睫的追杀，获得了一丝喘息之机。
只是，这份喘息，又能持续多久呢？愈发崎岖，林木也越发茂密幽深。岳独行牵着女儿的手，在前方小心探路，萧离则在苏清霜另一侧，凝神戒备。短暂的温情休整仿佛耗尽了苏清霜积蓄的气力，她脸色比之前更加苍白，脚步虚浮，几乎是被萧离半搀半扶着前行。肩头的纱布，暗红的血色洇湿范围又扩大了些，每一次轻微的颠簸，都让她眉头紧蹙，额角渗出细密的冷汗，却咬紧牙关，一声不吭。
岳独行心急如焚，他能感觉到女儿的手越来越冰凉，呼吸也越来越微弱。他知道，必须尽快赶到木屋，为霜儿重新包扎伤口，让她能真正休息。他不断加快脚步，又时不时放缓，矛盾至极。
“岳前辈，前方有岔路。” 萧离忽然低声道，声音带着一贯的冷静，却也隐含一丝不易察觉的凝重。
岳独行停下脚步，抬眼望去。前方不远处，山路一分为二。一条较为宽阔，隐约可见人迹，通向林木稀疏的山坡下方；另一条则隐没在更加茂密的灌木和藤蔓之后，曲折向上，通往更高处的山脊。
“走左边这条小路。” 岳独行毫不犹豫地指向那条隐蔽的上山路，“大道虽好走，但目标明显，容易暴露。这条小路虽然难行，但更为隐蔽，而且翻过这道山脊，下去不远就是那处木屋所在的山坳。”
萧离点点头，没有异议。他同样倾向于隐蔽路线。三人不再犹豫，转向左侧小路。岳独行抽出钢刀，挥砍着挡路的荆棘和低垂的藤蔓，尽力为身后两人开路。苏清霜几乎将全身重量都倚在了萧离身上，全凭一股毅力支撑。
又艰难地前行了约莫半个时辰，距离山脊顶端已不远。山路越发陡峭，湿滑的岩石和盘根错节的树根，让每一步都需格外小心。苏清霜的呼吸已变得急促而微弱，眼前阵阵发黑，若非萧离支撑，早已瘫软在地。
“歇……歇一下……” 她终于忍不住，气若游丝地请求。
岳独行回头，看到女儿面无血色、摇摇欲坠的模样，心疼得无以复加。他环顾四周，寻了一处背靠巨大山岩、相对平坦的地方。“好，就这里，歇一下，马上就到了，翻过这山脊就能看见木屋了。” 他搀扶着苏清霜，让她靠着岩石坐下，自己则单膝跪地，紧张地查看她的状况。
“霜儿，怎么样？伤口是不是……” 他的话戛然而止，因为他看到苏清霜肩头的衣襟，已被鲜血浸湿了一大片，暗红色触目惊心。
“我……没事，只是有点……累。” 苏清霜勉强扯出一个笑容，想要安慰父亲，却连说话的力气都快没有了。
“不行，必须马上处理！” 岳独行声音发颤，手忙脚乱地去解随身携带的、从杀手身上搜来的金创药。萧离也解下自己的水囊，准备帮忙清理伤口。
然而，就在此时——
一直闭目调息、实则全神贯注警戒四周的萧离，耳朵微微一动，那双总是冷静的眼眸猛地睁开，寒光乍现！“有动静！” 他低喝一声，声音不高，却如惊雷般炸响在岳独行耳边。
岳独行浑身一僵，顾不得手中的药瓶，猛地抬头，侧耳倾听。起初，只有山风吹过林梢的呜咽，和远处隐约的鸟鸣。但很快，一阵极其轻微、却密集的、如同风吹落叶又似某种鸟类振翅的“沙沙”声，从他们来时的方向，由远及近，迅速传来！那声音不大，却带着一种诡异的韵律，绝非自然风声！
紧接着，几声短促而凄厉的鸦鸣，划破了山林的寂静！
“是黑鸦！” 岳独行脸色骤变，眼中闪过惊怒与了然，“青龙会的‘寻踪鸦’！他们果然有追踪的手段！昨夜那几只怪鸟……该死！”
他猛地站起，钢刀瞬间出鞘，横在身前，将苏清霜护在身后，目光锐利如鹰，扫向来路。萧离也悄然移步，与岳独行形成掎角之势，手已按在了腰间短刃的柄上，全身肌肉紧绷，进入了战斗状态。
苏清霜也听到了那诡异的鸦鸣和越来越近的沙沙声，心猛地一沉。她挣扎着想站起，却被岳独行一把按住：“霜儿别动！待在这里！”
话音未落，前方林木晃动，十几道黑影如同鬼魅般，悄无声息地从林间、树后、甚至头顶的枝桠上闪出，瞬息之间，已将三人所在的这块小小平地，隐隐围住。这些人皆身着与昨夜杀手类似的深灰色劲装，脸上蒙着黑巾，只露出一双双冰冷无情的眼睛，手中兵刃在透过林叶的斑驳阳光下，闪烁着幽幽寒光。他们动作整齐划一，落地无声，显然都是训练有素、擅长山林追踪与合击的高手，比昨夜那三个杀手，气势更胜，配合也更显默契。
更让人心悸的是，在他们头顶的树枝上，停着七八只羽毛漆黑、眼珠赤红的怪鸟，正是昨夜出现在山洞附近的“寻踪鸦”！它们安静地停在枝头，赤红的眼珠死死盯着下方的三人，尤其是被护在中间的苏清霜，偶尔发出低沉难听的“咕咕”声。
为首一人，身形颀长，并未蒙面，露出一张苍白阴鸷的脸，约莫四十岁上下，眼神锐利如鹰隼，薄薄的嘴唇抿成一条冷酷的直线。他手中把玩着两枚乌黑的铁胆，转动间悄无声息，正是昨夜在山洞外交代任务、后又追踪至此的青龙会执事——莫七！
“呵呵，岳兄弟，真是让莫某好找啊。” 莫七停下手中转动的铁胆，目光在岳独行、苏清霜和萧离身上扫过，最后落在岳独行身上，嘴角勾起一丝冰冷的笑意，只是那笑意未达眼底，反而透着刺骨的寒意，“私自叛逃，击杀会中兄弟，还带着‘天’字卷……岳兄弟，你这可就不厚道了。会主很生气，后果，很严重。”
他的声音不高，却带着一种居高临下的压迫感，仿佛在看三只已然落入陷阱的猎物。
岳独行瞳孔骤缩，握着钢刀的手，指节因为用力而发白。他死死盯着莫七，这个他曾经的上司，也是这十几年来，一直用“蚀心蛊”和虚假希望操控他、看着他一步步沉沦的恶魔！旧恨新仇，如同炽热的岩浆，在他胸中翻涌沸腾，几乎要冲破理智的堤坝。但他强行压下，将女儿牢牢护在身后，嘶声道：“莫七！此事与她们无关！‘天’字卷在我身上，有本事冲我来！放她们走！”
“放她们走？” 莫七像是听到了什么天大的笑话，轻笑一声，目光却更加冰冷，“岳独行，你当青龙会是什么地方？说来就来，说走就走？叛会者，杀无赦！至于这位姑娘……” 他的目光转向被岳独行护在身后、脸色惨白却倔强地挺直脊背的苏清霜，眼中闪过一丝玩味和贪婪，“昨夜那三个废物，虽然死了，倒也带回了点有用的消息。啧啧，真是没想到，岳兄弟你居然还有这么大一个惊喜藏着。苏清霜，苏姑娘，对吧？岳婉儿和岳独行的女儿……呵呵，这可真是意外之喜。会主若是知道，必定会更加‘看重’岳兄弟的。”
他刻意加重了“看重”二字，其中的威胁意味，不言而喻。显然，青龙会已经确认了苏清霜的身份，并且，打算将她作为控制岳独行的、比“蚀心蛊”更有效的筹码！
岳独行的心，如同坠入了万丈冰窟，一股寒意从脚底直冲头顶。最坏的情况，还是发生了！青龙会不仅追了上来，还确认了霜儿的身份！他绝不能让霜儿落到他们手中！绝不可以！
“莫七！你敢动她一根汗毛，我岳独行发誓，定叫你死无葬身之地！‘天’字卷，你们也休想得到！” 岳独行目眦欲裂，钢刀直指莫七，浑身杀气勃发，那因为“天”字卷和心魔而略显狂乱的内息，此刻如同被点燃的炸药，轰然涌动，竟让周围空气都微微一滞。
感受到岳独行身上骤然爆发的、远超从前的凌厉气势和那股隐隐的、令人心悸的混乱气息，莫七眼中闪过一丝讶异，但随即被更深的冷意取代。“哦？看来岳兄弟在地宫所得，果然非同凡响。不过……” 他话锋一转，语气骤然转厉，“你以为，凭你现在这走火入魔、蛊毒缠身的状态，还能翻出什么浪花？识相的，交出‘天’字卷，自缚双手，随我回去向会主请罪。看在你为会中效力多年的份上，或许会主开恩，饶你女儿一命，只将她‘请’回会中‘做客’。否则……”
他轻轻一挥手。
唰！唰！唰！
围住三人的十几名灰衣杀手，同时踏前一步，手中兵刃抬起，森冷的杀意如同实质的寒潮，瞬间锁定了场中三人。更有几人，手中扣住了淬毒的暗器，瞄准了被护在中间的苏清霜。枝头的“寻踪鸦”也躁动起来，发出尖锐的鸣叫。
气氛，瞬间降至冰点，剑拔弩张，一触即发！
苏清霜靠在岩石上，虽然虚弱，却将莫七的话听得清清楚楚。她的心沉了下去，不是因为自身的危险，而是因为父亲。青龙会果然狠毒，不仅要抓父亲，还要用她来威胁、控制父亲！她看到父亲因为愤怒和恐惧而剧烈颤抖的背影，看到他脖颈上暴起的青筋，感受到他体内那股狂暴而不稳定的气息正在加剧涌动。
不能拖累爹爹！这个念头无比清晰地出现在苏清霜脑海中。她猛地深吸一口气，用尽全身力气，挣扎着站直了身体，虽然依旧需要依靠岩石，却挺直了脊梁，苍白的脸上露出一丝决绝的冷笑，声音虽弱，却清晰地传入每个人耳中：
“青龙会的走狗，也配提我娘的名字？想用我来威胁我爹？做梦！我苏清霜今日就是死在这里，也绝不会让你们得逞！”
说着，她左手不知何时已扣住了几根银针，针尖泛着幽蓝的光泽，显然淬了剧毒，正是她师父所传的保命手段之一。她的目光冰冷，直视莫七，毫无惧色。
“霜儿！别冲动！” 岳独行大急，想要阻止，却又不敢转身，怕给敌人可乘之机。
莫七眼中寒光一闪，显然没料到这看起来虚弱不堪的小姑娘，竟有如此烈性。他脸上那虚假的笑意彻底消失，取而代之的是阴冷的杀机：“冥顽不灵！既然找死，那就成全你们！抓住那丫头，要活的！岳独行，死活不论！至于旁边那个碍事的，一并杀了！”
“是！” 十几名灰衣杀手齐声应诺，声音沉闷，带着凛然的杀意。
下一瞬，无需更多言语，战斗轰然爆发！
三名离得最近的杀手，如同捕食的猎豹，从三个方向率先扑向岳独行！刀光剑影，带着凄厉的破空声，瞬间笼罩了岳独行周身要害。他们配合默契，显然演练过合击之术，旨在第一时间缠住甚至重创这个最大的威胁。
“萧少侠，护住霜儿！” 岳独行狂吼一声，不退反进，手中钢刀化作一片怒涛般的刀光，悍然迎上！他没有使用惯用的长剑，但这柄普通的钢刀在他手中，却爆发出了惊人的威力。刀光汹涌，竟隐隐带着沧浪剑法的意境，却又多了几分不顾一切的癫狂与狠厉，正是“天”字卷内力与心魔影响下，催生出的变异招式！
“沧浪叠嶂！” 岳独行使出一招攻守兼备的刀法，刀光层层叠叠，如同惊涛拍岸，不仅挡开了三人的围攻，更将其中一人震得踉跄后退，手臂发麻。但他自己也是气血翻腾，体内“蚀心蛊”似乎被激烈的战斗和情绪引动，传来一阵隐痛，脑海中那些冰冷的、宏大的、充满诱惑与混乱的意念碎片，也再次开始蠢蠢欲动。
“杀！” 另外几名杀手，则分出四人，直扑萧离和苏清霜！他们看出苏清霜是弱点，意图擒贼先擒王。
萧离眼神一冷，一直按在短刃上的手，终于动了！没有惊天动地的声势，只有一道快得几乎看不清轨迹的乌光，如同暗夜中择人而噬的毒蛇，骤然弹出！
噗！噗！
冲在最前面的两名杀手，喉咙几乎同时绽放出血花，眼中还带着惊愕和难以置信，前冲的势头戛然而止，扑倒在地。萧离的身影如同鬼魅，在两人倒下的瞬间，已挡在苏清霜身前，手中那柄奇形短刃“夜啼”斜指地面，刃尖一滴鲜血缓缓滑落。他面色冷峻，眼神如万古寒冰，锁定着剩下的两名杀手，一股无形的、令人心悸的冰冷杀意弥漫开来，让那两名杀手瞬间如坠冰窟，竟不由自主地顿住了脚步。
另一边，岳独行已与五名杀手战作一团。他刀法狂猛，完全是不要命的打法，每一刀都倾尽全力，以伤换伤，以命搏命！他知道，自己状态不稳，不能久战，必须速战速决，为女儿和萧离杀出一条血路！在他悍不畏死的猛攻下，竟一时将五名训练有素的杀手逼得手忙脚乱，其中一人更是被他拼着左肩硬挨一刀，反手一刀劈开了脖颈，鲜血狂喷，倒地身亡。
但代价是，他左肩鲜血淋漓，伤口深可见骨。剧痛反而刺激得他更加狂猛，眼中隐隐泛起不正常的赤红，那是心魔和“天”字卷内力结合，开始影响神智的征兆！
莫七一直冷眼旁观，手中铁胆转动不停。看到岳独行状若疯虎，竟能以一敌五还斩杀一人，眼中讶色更浓，但更多的是冰冷和杀意。看到萧离那鬼魅般的出手，他瞳孔更是微微一缩。
“果然有点门道。不过，到此为止了。” 莫七冷哼一声，终于不再旁观。他手腕一抖，两枚乌黑铁胆化作两道乌光，带着尖锐的破空声，一枚射向岳独行后心，一枚则诡异地划出一道弧线，绕开战团，直取被萧离护在身后的苏清霜！同时，他身形一动，如同鬼魅般飘向战团，目标直指岳独行手中那柄已沾染了数人鲜血的钢刀——或者说，是他怀中可能藏着的“天”字卷！
“霜儿小心！” 岳独行听到背后恶风不善，又见另一枚铁胆射向女儿，目眦欲裂，想要回身救援，却被三名杀手死死缠住，一时脱身不得。
萧离眼神一凝，手中“夜啼”闪电般点出，精准地击打在射向苏清霜的铁胆侧方。“叮”一声脆响，火星四溅，铁胆被他巧妙地带偏方向，“噗”地一声嵌入旁边的树干，竟深入数寸！而他也被铁胆上蕴含的强横劲力震得手臂微麻，心中暗凛：这莫七，好深的内力！
就在萧离格挡铁胆的瞬间，另一名原本被他杀气所慑、稍稍迟疑的杀手，眼中凶光一闪，趁着萧离旧力已尽、新力未生之际，猛地甩出三枚喂毒飞镖，成品字形射向苏清霜！角度刁钻狠辣，封死了她所有闪避空间！
“霜儿！” 岳独行余光瞥见，肝胆俱裂，不顾身后劈来的刀锋，强行扭身，就想扑过去为女儿挡镖！
然而，苏清霜虽重伤虚弱，但多年随师父行走江湖，临敌经验与应变本能尚在。在那杀手抬手甩镖的瞬间，她已判断出暗器来路，重伤之下无法大幅移动，但她左手一直扣着的银针，早已蓄势待发！
只见她强提一口气，左手手腕极其隐蔽地一抖，三缕几乎微不可见的幽蓝寒芒，后发先至，并非射向飞镖，而是直取那甩镖杀手的面门和胸口要穴！正是她师父所传的独门暗器手法——“星雨飞花”，讲究无声无息，专打要害，针上淬有剧毒，见血封喉！
那杀手哪料到这看起来奄奄一息的小姑娘，竟有如此凌厉狠辣的暗器手法？大惊之下，慌忙闪躲格挡，虽避开了面门要害，但左肩和右臂仍被银针擦中，顿时一阵麻痹剧痛传来，动作一滞。
叮！叮！噗！
萧离此时已回气，手中“夜啼”化作一片乌光，将射向苏清霜的三枚飞镖击落两枚，但最后一枚，终究因为距离太近、角度太刁，未能完全拦下，擦着苏清霜的右臂飞过，带起一溜血花！
“呃！” 苏清霜闷哼一声，右臂衣袖破裂，一道深可见骨的血痕出现，鲜血瞬间涌出。她本就失血过多，此刻再添新伤，眼前一黑，差点晕厥过去，全靠背后岩石支撑。
“霜儿——！” 岳独行见状，彻底疯狂！他再也不顾身后劈来的刀锋，狂吼一声，体内那股狂暴混乱的内力轰然爆发，竟将纠缠他的三名杀手震得气血翻腾，踉跄后退！他趁机身形如电，扑到苏清霜身边，将她紧紧护在身后，双目赤红地瞪着再次围上来的杀手和缓步逼近的莫七，状如疯魔！
“你们……都该死！！！” 岳独行嘶声怒吼，手中钢刀因为灌注了狂暴的内力，发出不堪重负的嗡鸣，刀身竟隐隐泛起一层不正常的暗红色光芒。他周身气息起伏不定，时而狂暴如火山，时而冰冷如深渊，显然心魔与蚀心蛊的双重影响，已在激烈的战斗和极度的情绪刺激下，被推向了危险的边缘！
莫七停下脚步，看着状若疯虎、气息混乱却危险无比的岳独行，又看了看他身后脸色惨白、摇摇欲坠却眼神倔强的苏清霜，再看了看一旁持刃而立、气息冰冷沉凝、如同暗夜中随时可能发出致命一击的毒蛇般的萧离，眉头微微皱起。
他带来的十几名好手，转瞬间已折损三人，重伤一人（中毒），剩下的人也多少带伤。岳独行的疯狂远超预计，那个用短刃的冷漠青年更是深不可测。而目标苏清霜，虽然重伤，却并非毫无反抗之力，而且性子刚烈，宁死不屈的可能性极大。
强攻，固然能将他们留下，但己方恐怕也要付出不小代价，而且很难保证能生擒苏清霜。若是逼得她自尽，或者被岳独行这疯子拉着同归于尽，那就得不偿失了。会主要的，可是活口，尤其是苏清霜这个重要的筹码。
心念电转间，莫七眼中闪过一丝阴鸷的光芒。他抬手，制止了准备再次围攻的手下。
“岳独行，” 莫七的声音恢复了那种不紧不慢的腔调，却带着更深的威胁，“看看你女儿，她还能撑多久？你又能撑多久？你的‘蚀心蛊’，快要发作了吧？还有你脑子里那些乱七八糟的东西……啧啧，真是可怜。”
他的话，如同毒针，精准地刺中了岳独行最深的恐惧。岳独行身体猛地一颤，赤红的眼中闪过一丝挣扎和痛苦。是的，他能感觉到，心脏处传来熟悉的、令人心悸的悸动和隐痛，脑海中那些混乱的意念也越来越清晰，仿佛有无数个声音在尖叫、在嘶吼、在诱惑着他放弃抵抗，沉沦于杀戮和毁灭的快感之中……
“放下刀，交出‘天’字卷，我可以保证，暂时不伤害你女儿，带她回会中‘疗伤’。” 莫七的声音带着蛊惑，“否则，下一次攻击，我可不敢保证，这位娇滴滴的苏姑娘，身上会再多几个窟窿。或者……让她尝尝‘蚀心蛊’的滋味？我想，会主一定很乐意，让你们父女团聚，共享这‘会中秘宝’。”
“你敢——！” 岳独行嘶吼，声音却因为恐惧和愤怒而颤抖。他死死握着刀，指节发白，看着身后女儿苍白如纸的脸，和手臂上不断涌出的鲜血，心如刀绞。他知道，莫七说的是真的。霜儿撑不了多久了，他自己，也快要压制不住体内的隐患了。难道，真的别无选择了吗？
苏清霜靠在父亲颤抖的后背上，感受着他因为愤怒、恐惧和体内剧痛而不受控制的颤抖，听着莫七那恶毒而精准的威胁，心中一片冰冷，却又有一股火焰在燃烧。不，绝不能屈服！绝不能落入青龙会手中，成为威胁父亲的筹码！
她抬起头，看着父亲那因为痛苦和挣扎而扭曲的侧脸，用尽最后的力气，一字一句，清晰而坚定地说道：“爹，不要听他的！女儿宁愿死，也绝不拖累你！别管我，带着‘天’字卷，和萧大哥走！”
“不！霜儿，爹绝不会丢下你！” 岳独行猛地摇头，赤红的眼中泪水奔涌。他怎么能丢下女儿？他好不容易才找到她，怎么能再次失去？
莫七看着这对父女情深、互相舍命的场面，嘴角勾起一丝冷酷而得意的笑容。不怕你们感情深，就怕你们不在乎。感情，往往就是最大的弱点。
就在这僵持的、令人窒息的一刻——
“唳——！”
一声高亢尖锐、穿金裂玉般的禽鸣，陡然从极高的天际传来！声音清越，带着一种难以言喻的威严和穿透力，瞬间压过了林间所有的嘈杂，甚至连那些诡异的“寻踪鸦”，都在这声禽鸣之下，躁动不安地扑腾着翅膀，发出恐惧的“嘎嘎”声。
众人皆是一惊，下意识地抬头望去。
只见极高的云层之上，一个金色的小点，正以惊人的速度俯冲而下，随着距离拉近，其形态迅速清晰——那竟是一只神骏非凡的金色巨鹰！翼展足有丈余，阳光下，每一片羽毛都仿佛燃烧着金色的火焰，眼神锐利如电，顾盼之间，自有睥睨天下的威势！
“金翎雷鹰？！” 莫七脸色首次大变，失声惊呼，眼中充满了难以置信和深深的忌惮，“它怎么会出现在这里？！”
岳独行和萧离也是面露惊色。金翎雷鹰，乃是传说中生活在极高雪山之巅的异种神禽，极为罕见，力大无穷，迅捷如电，且颇具灵性，等闲武林高手也难以匹敌。这等神物，怎会突然出现在天目山？
不等众人反应过来，那金翎雷鹰已俯冲到低空，并未攻击任何人，而是盘旋一周，锐利的鹰目扫过下方众人，最终，竟然落在了被岳独行护在身后、奄奄一息的苏清霜身上，发出一声带着催促意味的低鸣。
更让人震惊的是，在那金翎雷鹰宽阔的背脊上，似乎……隐约坐着一个人影！只是因为距离和速度，看不真切。
与此同时，另一个方向的山林间，传来一阵急促而杂乱的脚步声，以及隐约的呼喝声，人数似乎不少，正迅速朝着他们所在的方向靠近！
莫七脸色阴晴不定，看了看天空盘旋示警的金翎雷鹰，又听了听远处迅速逼近的、不知是敌是友的动静，眼中闪过一丝不甘和恼怒。他知道，事不可为了。有这突如其来的金翎雷鹰搅局，又有不明身份的人马靠近，再想生擒岳独行父女，恐怕已不可能，甚至自己这些人，都可能陷入险境。
“撤！” 莫七当机立断，毫不犹豫地下令。他深深地、冰冷地看了岳独行和苏清霜一眼，仿佛要将他们的样子刻进骨子里。“岳独行，青山不改，绿水长流。会主对‘天’字卷和你女儿，都很感兴趣。我们，很快会再见的。”
说罢，他不再停留，身形一晃，已如鬼魅般掠入旁边密林。其他灰衣杀手也毫不迟疑，抬起同伴的尸体（包括中毒那名），如同来时一般迅捷，悄无声息地退入山林，几个起落便消失不见，连枝头的“寻踪鸦”也扑棱棱飞起，紧随而去。
来得快，去得也快。转眼间，林中只剩下岳独行三人，以及空气中弥漫的、尚未散去的血腥味和杀意。
岳独行兀自持刀而立，警惕地注视着莫七等人消失的方向，直到确认他们真的退走，又侧耳倾听，远处那杂乱的脚步声似乎也改变了方向，渐行渐远，他紧绷的神经才稍稍一松。
“噗——” 一口鲜血再也压制不住，猛地从他口中喷出，染红了胸前的衣襟。强行压制“蚀心蛊”和心魔，又经历一场恶战，早已让他内息紊乱，伤势加重。他身体晃了晃，以刀拄地，才勉强站稳。
“爹！” 苏清霜惊叫，想要上前搀扶，却眼前一黑，软软向下倒去。
“苏姑娘！” 萧离眼疾手快，一把扶住她。只见苏清霜双目紧闭，气息微弱，肩头和手臂的伤口还在汩汩流血，显然是因为失血过多和刚才的紧张情绪，终于支撑不住，晕厥了过去。
“霜儿！” 岳独行见状，更是心胆俱裂，也顾不得自身伤势，连滚爬爬扑到女儿身边，颤抖着手去探她的鼻息，感受到那微弱却依旧存在的温热呼吸，才稍稍松了口气，但看到女儿苍白如纸的脸色和满身的血迹，心又揪紧了。
他手忙脚乱地掏出金创药，想要为女儿止血包扎，但双手颤抖得厉害，几乎连药瓶都拿不稳。
就在这时，头顶再次传来一声低沉的鹰鸣。那只神骏的金翎雷鹰，缓缓降低了高度，在离他们不远处的一棵高大松树的树梢停下，收拢了翅膀。这一次，他们看得更加清楚，鹰背上，确实坐着一个人！
那人身形被宽大的斗篷遮盖，看不清面容，只能隐约看出似乎是个女子。她并未下来，只是静静坐在鹰背上，居高临下地“看”着下方狼狈不堪的三人。
岳独行和萧离同时警觉，握紧了手中兵刃，警惕地看向那不速之客。
那神秘女子似乎并无恶意，只是微微抬了抬手，一道柔和的、带着淡淡药香的白光，如同有灵性般，从她手中飞出，轻盈地落在了昏迷的苏清霜身上。白光触及苏清霜的身体，迅速没入，她肩头和手臂的伤口，流血的速度竟然以肉眼可见的速度减缓，苍白的脸上也恢复了一丝极淡的血色。
“此非久留之地。带上她，跟我来。” 一个清冷、缥缈，仿佛不带丝毫烟火气的女子声音，从鹰背上传来，清晰地响在岳独行和萧离耳边。
说完，那金翎雷鹰清鸣一声，振翅而起，却不飞远，只在低空盘旋，似在引路。
岳独行和萧离对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和疑惑。这神秘的女子是谁？为何驱使金翎雷鹰这等神禽？又为何要救他们？是敌是友？
但眼下，苏清霜重伤昏迷，青龙会追兵虽退，难保不会去而复返，远处还有不明身份的人马。这突然出现的、似乎并无恶意的神秘女子和神鹰，或许是眼下唯一的转机。
没有时间犹豫了。
岳独行一咬牙，将钢刀插回腰间，小心翼翼地抱起昏迷的女儿。萧离默默收刀入鞘，警惕地护卫在一旁。
两人不再多言，跟着低空盘旋引路的金翎雷鹰，迅速离开了这片弥漫着血腥气的林地，向着更高的山脊深处，疾行而去。
身后，只留下打斗的痕迹和斑斑血迹，诉说着方才的凶险。而更深的危机，似乎才刚刚拉开序幕。青龙会不会善罢甘休，那远处的人马是谁？这神秘女子又有何目的？前往江南之路，注定遍布荆棘，但至少此刻，他们暂时摆脱了迫在眉睫的追杀，获得了一丝喘息之机。
只是，这份喘息，又能持续多久呢？