延安二年冬，二皇子段砺合谋二王爷逼宫谋反，京城四处动乱，百姓四处逃亡，血流成河。
程鸢看着手中许绫的信，轻叹一声，放至烛火中燃烧殆尽。
白露候在一旁，给她拨着炭火，烟气缭绕呛得程鸢止不住咳嗽。
“娘娘，您病还未好，还是去歇着吧。”白露担忧地替她顺着后背。
程鸢摇了摇头，视线看向铜镜中自己苍白的面庞，虚弱道：“长夜沾湿何由彻。”
她说着，拉过白露的手，“白露，你走吧。”
白露顿时落泪，跪在她身旁说道：“若不是娘娘相救，奴婢早就被人糟蹋了，白露愿追随娘娘，就算死，奴婢也心甘情愿！”
程鸢哑然一笑，扶着白露躺到软榻上，厚厚的几层棉被盖在她身上，压得她不能动弹。
她伸手，把她脸上的碎发撩至耳后。
“我本想带你回京，四方馆有数不清的书籍，秋月可以教你识字。千妆楼有许多与你一般大的姑娘，她们心灵手巧，为人和善，你定不会是孤单一人，如今……”
程鸢说着，眼底闪过一丝落寞，只呆呆看着盆内零星的炭火。
白露握紧她的手，抽泣说道：“奴婢相信会有这么一天的，太子殿下不是说了么，他一定会来接娘娘的！”
程鸢轻勾起毫无血色的嘴角，抬头看着四面漏风的屋舍，抬手接过眼前的一片冰晶，怔愣看着它透明的模样，似乎看到那个如冰雪澄澈的少年。
白露拿起帕子，轻轻给她拭去，“许绫小姐来信，娘娘为何不去见她？”
程鸢摇了摇头，“如今京城战况不明，我贸然去见她，无非是连累她罢了。”
白露还想相劝，程鸢回望她，握住她的手说道：“再说了，我要等他的。”
白露无奈，只得给她掖着被角，看她颤抖着沉沉睡去。
——
远在千里之外的乾元殿内。
二皇子段砺剑指着皇位上的延安帝，怒斥道：“你把虎符放哪了！”
延安帝淡定端着茶，靠在龙椅上，“皇宫被你翻了个遍，怎么？没找到？”
段砺看他胸有成竹的模样，默了片刻嗤笑几声。
他挥退周遭的侍卫，只坐在正中央，抬头直视着龙椅上的人。
“父皇不说儿臣也知晓，你向来是什么好东西都会给你那宝贝儿子。”
“他金雕玉琢，我便只配个粗糙砂砾。”
段砺说着说着笑了起来，眼里满是不甘。
“既然知道，还来问朕做什么？”
延安帝眼皮子都没掀开，连个眼神都懒得给他。
段砺攥紧了拳头，语气满是疯狂，“没有三军虎符又如何，如今二皇叔已去了龙隐行宫，到时候太上皇下旨，你同样得让位！”
“哦？”延安帝吹了吹茶沫，“那太上皇给谁下旨呢？你？还是二亲王？”
段砺脸色突然难看了起来。
延安帝瞥了他一眼，“与虎谋皮，你如今知晓朕为何百般看不上你了？”
段砺眯了眯眼，“那你看上的太子，不也是舍了他？”
延安帝一顿，把茶盏磕在案桌上，“秋收祈福，是你给二亲王通风报信？”
段砺痴痴笑了起来，“那当然，请君入瓮，差点让你一网打尽。如何？儿臣此计可入了父皇法眼？”
段砺没等他回应，翘起腿说道：“你舍弃了他。如今你与太上皇皆身陷囹圄，你猜，他会先救谁？”
“哦，不对。”段砺大声笑道：“他根本就不会来救你，清州治水早已解困，他宁愿与钰瑶行苟且之事，也不愿意回宫当你的太子。”
“如今京城都知晓了，就算他回京，也坐不稳这个储君的位置！”
延安帝脸色顿时难看了起来。
段砺见他这模样心情大好，“父皇，你寄予厚望的儿子，竟然栽在一个女人手里。”
“一个肮脏不堪的女子，如今他亲爹已经前去清州清理门户。”
段砺抬手摸了摸下巴，“皇宫杀了他一次的父皇，行宫从小疼爱他的太上皇，清州他心爱的女子。”
他抬眸饶有兴致地问着延安帝，“父皇猜，他会选择谁？”
“或者说，他会选择你吗？”
延安帝紧攥着拳头，眼神闪过一丝杀意。
段砺察觉却是越发高兴，“父皇不敢赌对不对？”
“要不您传位给我？我登了位你便是太上皇了。我保你独守行宫，此生荣华富贵享之不尽。”
“和我娘一样……”段砺喃喃说道，只一瞬又扬起了那邪肆的笑容，“如何？父皇可愿意？”
“哼！”延安帝拂袖摔了茶盏，“给你这个逆子，天启早晚要毁在你手中！”
“同样是逼宫，父皇行我为何不行！你向来以太子为傲，同为苦熬十年的皇嗣，父皇，明明我才最像你！”
延安帝瞳孔一缩，看着他从未放进眼里的儿子，怔怔良久未曾说出话来。
段砺讽刺的扯了扯嘴角，他扭头朝着外头的侍卫严声道：“把那母女带上来！”
——
龙隐行宫。
二亲王带封地私兵杀入行宫，直逼太上皇寝殿。
“长生蛊在哪！”
二亲王下手丝毫不手软，一刀砍在太上皇手臂上。
太上皇吃痛捂着手臂，推开跪地痛哭的常青。
他瞪着浑浊的眼睛，咬牙切齿说道：“逆子！就凭你也敢肖想长生蛊！”
皇家要务，二亲王自然不敢让别人知晓。
他缓缓走到太上皇面前蹲下，提着他衣领丢在龙椅上，把他脑袋压在空白圣旨上。
“没有长生蛊，那便传诏与我。”
“逆子！皇位已定，圣旨自有新帝笔迹盖印，要我手书何用！”
二亲王斜斜一笑，“儿臣自有办法，父皇听话照做便是。”
说话间，外头一阵刀剑砍杀声。
“太子殿下在此！谋逆者格杀勿论！”
青山一声高呼，率先骑马杀进战场。
二亲王赶忙抬头望去，便见了那雕花楠木大门被人一脚踹开。
走在最前头，正是光风霁月的太子殿下。
二亲王倏地提着太上皇挡在自己面前，“怀玉！你再进一步，本王便杀了他！”
“那就动手。”段琅静静抬头看着他，缓步上前。
身后是一批又一批被军队砍杀的府卫，刺鼻的血腥味涌入大殿，令人作呕。
段琅鼻尖轻嗅，皱眉抬手甩去利剑上沾染的血迹。
“父皇向来最是疼你，你竟然忍心眼睁睁看着他死！”
二亲王脸色阴晴不定，看着自己的人已经尽数伏诛，深知大势已去。
“你果然和你那个冷血无情的爹一样。”
段琅抬手，一旁侍卫快步上前把弓放在他手上。
“这就是二皇叔的遗言吗？”
他说着，把箭搭在弓上，抬手用力绷直，直指龙椅上的二人。
二亲王瞳孔一缩，连忙把自己藏在太上皇身后。
“你何来的这么多府兵！”
段琅轻轻闭上一只眼，箭锋瞄着他的身形，静待他露出破绽。
“清州距平阳极近。”段琅淡淡说道。
“平阳军……”
二亲王喃喃道：“虎符原来在你这里……”
“他当真是信任你，一国太子给无上权力与兵权，就不怕你造反吗？”<
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“和你这种没有爹疼的人说不明白。”
此话一出，气得太上皇吹鼻子瞪眼，“混账！”
段琅趁机松开弦，箭倏地射了出去，一阵破空之音牢牢钉在龙椅后面的壁画上。
可惜了。
段琅轻啧一声，再次拉满弓。
二亲王惊魂未定，看他当真敢放箭，手上架在太上皇脖子上的刀也逐渐颤抖。
太上皇本想大骂，在这一刻突然停了声音。
他……他当真不在乎……
他恍惚间一阵天旋地转，踉跄退后，被二亲王箍着脖子死死挡在他身前。
二亲王看着外头逐渐停下的拼杀声，这才回过神来。
“清州治水是其一，你们早就料到我会谋反？”
“广积粮，缓称王。”
“皇爷爷在位时迟迟不封王，为的就是怕亲王起兵造反，所以父皇在位封地一割再割。你迫于无奈，不对，也许是将计就计，所有皇家子孙终究要走上这条路。”
段琅说着抬眉轻笑，“二皇叔还不如听太子的，秋收时动手，省得现在孤立无援只能任人鱼肉。”
二亲王心里那些肮脏被他说了个直白，顿时气得脸色铁青。
他倏地探出脑袋怒斥，“你懂什么！本王哪里比太子差！就因为比他晚一月出生便始终要被他踩……”
破空之音再次响起，一箭正中眉心。
太上皇浑身猛然一僵，等回过神来，立马夺走架在脖子上的剑，反手朝着他面门劈了下去。
二亲王不可置信看着他，鲜血从口中不断溢出，最后缓缓向后倒去，眼睛直勾勾瞪着太上皇。
太上皇看着他脸上的刀口，猛地一惊，利剑掉落在地。
这时青山快步上前，“殿下，逆党尽数被诛。”
“嗯。”段琅扬手把弓丢在他身上，“启程回京。”
“是！”青山拱手立马去办。
太上皇坐在血泊中，茫然看着他朝着门外走去，越来越远。
他惊慌道：“站住！”
段琅身形顿了一瞬，却没有回头，继续向前。
“怀玉！你……你恨朕……”
段琅站在殿门处，看着士兵拖着一具具尸体掩埋。
“恨你年幼对我极好，还是恨你害得人里面刚好有我心爱之人血亲？”
“此时并非你想得那么简单。怀玉……你……朕素来对你寄予厚望，你像极了朕，朕害了你长子，朕……朕让你长生不老可好？”
“你无需去京城，朕把龙隐卫给了老四，就凭那个外室子成不了事。”
段琅这才回头看着他，眼中浮现淡淡疑惑。
太上皇喘着出气跌坐在龙椅上，“龙隐卫遍布京城各地，任何风吹草动我都知晓，包括秋日老四想起兵造反。”
“他心性狠辣，不是我选定的储君，你应该知道我中意的是谁。”
段琅抿唇，沉默片刻坐了过去。
太上皇看着段琅的模样，欣慰地点了点头。
“十七年前，钦天监以性命看破天机，荧惑之心逼近紫薇，到那一日天降明主，天启将呈空前盛世。”
段琅皱眉，并不答话。
太上皇看着他，浑浊的眼睛迸发一丝精光：“皇嗣独你是那年出生。”
段琅扯了扯嘴角，“天象之事也能作数？”
“朕也不信，可自从你出生，天启风调雨顺，百姓安居乐业，边境再无外敌来扰，朕不得不信。”
“所以，你父皇让你进军营，朕也知晓，龙隐卫从你四岁时便跟在你身旁护你周全。”
段琅倏地握紧了拳头，“暗九？”
太上皇满意点头，“你从小便天资聪颖。”