“云篆派，位于嵩山，是中原规模最大的符修门派，据说因门生太多，所以门规十分严格。”
羲和吕隽隔着屏障对视，她能感觉出此人的脸色比方才差了许多。
或者说，从那只箱子出现之后，他的状态便有了细微的变化，不再是先前那般游刃有余无所在乎，即便看似并无激动举止，但苍白神色间隐隐透出的不耐，对他而言已是异常。
如此，羲便大致认定了自己的推测。
之前她十分好奇长生和吕隽的身份和关系，为此不惜冒险打探，但那时的她犯了太过较真的错误：梦里的很多事是不讲道理、没有逻辑的。
就像她都可以成为剑灵和季璟红，其他人与现实不同，不足为奇。
那位“长生”，是吕隽在别人的入梦画作中动手脚而形成的一缕心愿，而那位远比现实更可怕的“吕隽”，除了凝聚着斗雪、季璟红等人的印象，难道全无个人意愿吗？不然，他为何偏偏在别人提起长生时失去理智？
如果“水”不曾说过只有羲和长生二人从梦中醒来，羲会理所当然地认为吕隽也曾入梦，除却他在斗雪梦境中的形象过于清晰立体这一点原因之外，还因为……他对这一切太熟悉了。就像把书读透的人才有资格当夫子，吕隽带着那么多人饮水入梦，总该亲身体验过。
可若他曾入梦，此刻却真切地存在于现实中，不就与“水”的描述相矛盾了吗？
怎么会多出来第三个醒来的人？
要让这两种假设之间的矛盾得以化解，只有一种解释：吕隽的确曾入梦并醒来，但他并非第三个人。
相貌和名字在现实中都能作假，更何况“水”的识人方式本就与众不同，它对外界一无所知，只了解饮水入梦之人的内心，一个人如果希望自己长着另一副相貌、叫着另一个名字，“水”当然会满足这份心愿，结果便是，此人在梦境和现实中看起来是截然不同的两个人。
所以即便“水”一直认得长生记得长生，但与它交流的人们，却是很难分清它说的究竟是何人的。
它所说的那位长生，其实就是羲等人所认定的“吕隽”。
说到底，名字和相貌也是身外之物，一个人完全可以给自己取很多个名字，用各种手段改变自己的样貌，那完全不影响此人真正的存在。“吕隽”也许就是这样的一个化名，长生才是他内心所认定的自己。
……四年前入梦的长生，苏醒后不肯再入梦境的长生，一直都是这位执着于把外人带回来享受美梦的画师。
他说羲和他像，说几乎从未有人主动醒来，说他们二人都是“不为梦中欢愉而流连忘返”，即便是只言片语的无心感慨，也透露出了只有长生才符合的细节。
羲轻笑一声，歪着脑袋看向吕隽——不，现在应该叫长生了，道：“哪里无趣？分明有趣得很。阁下用两个名字把我耍得团团转，此刻为何这般严肃？不该感到得意吗？”
长生面色阴沉。状况外的余容一脸震惊：“你是说，吕隽就是长生？呃……云篆派，符修，这倒是能对上。可是，长生是在哪里冒出来的人啊？”
羲道：“梦里冒出来的。”
余容眸中困惑稍解，但他错过了太多信息，恐怕一时半会想不明白。
长生看着二人，轻叹一声，道：“长生是我从前的名字。因为被云篆派逐出，我觉得丢人，索性改了名字，从此以卖画为生。”
羲看看手中的卷轴，啧道：“阁下多次说过你我相似，应该明白我们很难骗得过彼此，还是真诚些为好。这清退公示末尾写了时间，在八年前，可你直到四年前饮水入梦时还用着长生的名字，中间四年在做什么呢？”
长生不语，羲继续道，“再请问：你为何要在画中将自己画成一个黄衣少年的样貌？”
闻言，长生绷住神色，眼眸中寒意翻涌。
羲和余容心下一紧。长生却忽地松了肩膀，眉眼间浮上深深的疲倦，他整个人完全没有笑意和礼貌了，却恰恰应上那清退公示中所写的“冷漠、懒散”，他咳嗽一声，很轻地道：“事已至此，我也想问二位一个问题。”
余容道：“什么问题？”
长生抬起眼睛，眸如深渊：“如果一切都会如露水般消散，那么世上生灵，为什么要活着？”
……怎么会是这样的问题？
羲和余容都没想到他竟问得这般深奥，更是一时答不上来，下意识看向彼此。怎料就在这一刻，阵外突然强光乍起，数不清的灵符如火箭般刺向屏障！
羲挥笔召出灵符抵挡，余容也放出大量灵力稳固法阵，阵外符光如群星陨落，刺得人睁不开眼。羲很快适应了这种亮度，再看向长生之处，却是大吃一惊：“等等！”
却见长生如若未闻，竟令无数灵符瞬间洄转方向绕住己身，纵身跃入空中那巨大水球中！
“停下！”羲顾不得再管法阵，转笔试图控制水球远离他，“居然又使诈——”
但下一瞬，她看到了长生的侧颜。
灵符的光芒模糊了他上半张脸，只能看见似弯非弯的嘴唇。这熟悉的一幕令羲几乎血液逆流，加之周围巨大的灵力波动，她再也抑制不住，哇地躬下腰吐了出来。
余容惊道：“你怎么了？！”
羲连忙摆手推开他：“不要紧不要紧。”她顾不上难为情，抬头去看水球……已经迟了。
长生已经彻底融入“水”中，原本平静得几近透明的水球此刻汹涌膨胀，带动着四下的环境混乱癫狂。余容一边放出灵力稳固法阵，一边拉过羲的手腕给她按穴位：“先不要看周围，闭上眼睛。”
羲本想拉他快跑，但一起身又没忍住，捂着胸口吐得天昏地暗。
她之前喝了太多水，此刻吐出来的也全是水，余容轻轻地给她拍背，羲心里五味杂陈，越是想忍住，吐得反而更厉害了。
但吐着吐着，她发现她吐出来的水全都不见了。
更确切地说，不是消失了，而是融进了更大的水里——他们所立足的土地，完全被水面所取代了。
余容道：“吐出来是不是就舒服多了？我再给你按一会，很快就好。”
他环顾四周，道，“我们，好像进入了幻境？”
羲勉强抬起头，发现果然如他所说，脚下是无边无垠的流水，四周一片水蒙蒙的空白，只有金丝编织而成的法阵还护着他们四人，避免了被吞噬的下场。
短短片刻，世界竟完全变了副样子。
余容的按摩起了作用，羲稍微缓过气来，抽回手臂哑声道：“我也不能确定。‘水’之幻境需要饮‘水’后才能进入，但我们一直在屏障的庇护内，并没有吸入它。而且，入梦之人的意识或多或少会受到幻境的影响，但我们的状态完全没变，不像是在梦里。”
“嗯，琴古也还是没醒，”余容道，“你现在有没有好一点？之前，一定很辛苦吧。”
羲微微一愣，把两手背到身后，云淡风轻地笑道：“我完全没事。完全是因为方才灵力波动太大，时空被扰乱，长生那家伙又把我气到了……让你见笑了，哈哈，其实我好得很，哈哈哈。”
余容面露难色，羲身后有个声音响起：“对不起，是我害你这样。”
说话之人竟是斗雪。羲和余容皆讶异地望向她。斗雪虽然一直清醒着，但自醒来后便是一副心如死灰的样子，存在感极低，两人几乎忘了她的存在。
此时再看她，虽仍面色苍白、唇无血色，眼神却清明许多。
羲道：“你怎么又开始自责了？从头到尾可没人逼着我做什么，就算要找罪魁祸首，也应该是现在把我们困住的这位。两位莫急，我试试控制‘水’帮助我们。”
她执笔一扫，周围立时有了变化：脚下的水面变成了泥泞的土地，白茫茫的水雾散了，露出茂密的森林和安谧的河岸，岸上站着两人，距离不远不近，似在交谈，又似在各自眺望河水。
这一番变动令羲又有些头晕，看清眼前后，头倒是不晕了，却有点晕头转向：“不对啊，这是到哪里了？”
余容道：“河水的分布不同，多出了森林，那些房子也都不见了……这里，好像也不是现实，我感觉河边有个人和长生长得很像。”
羲定睛看去，确实，岸边那两人中，其中一人是位衣着褴褛的中年男子，很是面生，另一人则身着淡青道袍，黑发高束、身姿挺拔，半露出的侧颜清俊中带着稚嫩，正是少年样貌的长生。
羲向前探头，“水”似乎感应到了她的好奇，整个金丝屏障连同阵内之人都向着河边缓缓移近了。
随着距离的缩短，他们也听到了那两人的对话。
中年男子道：“我这辈子没有过过一天好日子。刚记事的年龄赶上蝗灾，家里人都死光了，我靠吃草吃土活下来，跑到一个镇子里乞讨，这一跪就是几十年……我也不明白我怎么就那么能活，送走了多少人啊，我就是死不了。”
少年长生静静地站着，没有在看他，不知道是在认真听还是在走神。
男子继续道：“前阵子，我捡到一个钱袋，里头有不少钱。我拿那些钱吃了顿饱饭，又请几个一起住破庙的兄弟吃了顿好的，钱还剩不少。我寻思，要不拿着这钱换身行头，再去找个招工的地方干点活计，以后就能不跪了。我寻思我活了这么久，总算也等来好日子了。”
少年长生仍未言语，中年男子顿了顿，“前两天，我刚走到一个招工的老爷家门口，就跑来一个人把我踹飞了。那个人说我偷他的钱，说我连条蛆都不如，还不如死了算了。当时也不知道咋回事，我只知
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道跪地上磕头求他，他说给我三天时间，还不上钱，就要把我打死喂狗。”
“没意思，真没意思，”男子仰头望了一会天空，扭头看向长生，笑出参差的黄牙，“谢谢你啊小兄弟，你是第一个愿意听我说话的人。我寻思，活着没意思，跪了一辈子，总得体体面面地走吧！”
长生也望向他，水色眼眸清澈得没有半点情绪。
他们两人静静对视片刻，那中年男子冲入水中，很快便被河水淹没，但没过一会他却开始扑腾——规避死亡是所有生灵的本能。
余容啊了一声，想要去将他拽回来，但他伸出的手臂被屏障拦住了。羲见他眼尾微红，看起来很是难过，叹道：“我们不能和法阵外的人事物产生联系，而且，这些，应该是从前发生过的事，已是定数。”
余容木木地收回手，低头道：“我看他这样，心里很难受。”
斗雪轻声道：“你们说，如果把他从水里救出来，到底是帮了他还是害了他？”
羲和余容答不上来，但少年长生显然认同后者，所以他一直站在岸上，眼睁睁看着水中的人抽搐、脱力、慢慢沉入水底，只在河面留下微小的涟漪。
长生从怀里摸出一张符纸，指尖化出灵力在上面写了几笔，那张灵符燃烧起来。
也恰好就在此时，有位身着淡青道袍的年轻男子踩着灵符从天而落，拍了拍长生的肩膀：“长生师弟，晨练时刻你怎么又偷跑出来？这都第几次了，回去好好跟师父求情吧……哎，你为什么在烧超度符？没看见有翻肚皮的鱼啊？”
长生看着那符彻底烧尽，才平静地道：“刚刚有人被水淹死了。”
他师兄的表情霎时一片空白。
……
水雾泛起，世界模糊。
羲用玉木毛笔画了许多道符文，总算召来一只拳头大的小水球，水球在她面前上下晃动，羲点点头，道：“‘水’告诉我，长生在试图和它融合，他的意识搅动了这片区域，使其处于现实和幻境交织的状态。有屏障护着，我们暂时不会有危险，若想离开有两种选择，第一是等待长生的神识彻底耗尽，但不知需要等多久；第二是抓准他意识薄弱的时机攻击他，但这种方法有危险，因为必须要脱离屏障的保护才能接触到他。”
余容道：“所以我们还是要继续看下去吧？就算要用第二种方法，现在也不是很好的时机。我有点好奇他的身世，他总给人一种……像水一样透明，但是又深不可测的感觉。”
羲很认同他的这个形容，斗雪却别过头，眼神里闪过一丝冷意。
很快，周围水雾散去了。
这次羲几人出现在一座宽阔严肃的大殿内，几位威压极强的修士高高在上，少年长生独自立在大殿正中，但即便被这般审讯，他也没有表露出任何恐惧或悲伤，仍是那副安静淡漠的神色。
“门生长生，你可知错！”
长生道：“门生不知。”
那名发问的长老气坏了，道：“好一个不知！你真是心如冷石、不配为人！我寻常是怎么教导你们的？即便路遇一鸟一虫陷入困境，也要发善心、行善举，但你是怎么做的？你竟然亲眼看着一个活生生的人死在眼前，你可真是……”
她气得几乎说不出话来了，长生歪头思索片刻，道：“我也是在行善。”
闻言，这位长老怒发冲冠，喘气不止，干脆背过身去不肯看他。又有位长老道：“长生啊，想当初你一个流落水边的孤儿，为师将你捡回抚养，给你取名长生，不求你成龙成凤，只盼你能一生平安顺遂。
“你说你啊，甚少学习修行，跑到门中池塘边玩了几日，就悟了水玄一道，烧了几次柴，就学会了御火、御木……多高的灵性、多好的天赋啊，你知不知道有多少人羡慕你羡慕得眼都红了，多少人日夜苦练都不如你睡一觉修为涨得快，你才十七岁啊！但凡稍微懂点事，就可知你的人生会多么容易、多么幸福，可你、到底在做什么啊？”
另有一长老冷冷甩袖：“别说了！就因为这种天赋，他违反了多少次门规你们都不舍得罚他，才会酿成今日之祸！你们知不知道其他门生都怎么想的？上天不公，有点本事就可以为所欲为！今日再不严惩，日后他还会把什么放在眼里？其他门生还会不会把门规放在眼里？！”
长生的师父长叹一声，向长生道：“长生啊，这次为师是定然要狠狠罚你的。你还不快诚心改过，向各位长老好好求个情？来，你想想，要怎么说？”
其余几位长老都紧锁眉头，但看他眼神恳求，便也都勉强止住不满，审视地望向长生。
长生看起来真的在思考，众位长老的表情稍微缓和了些，但只有一点。
许久，长生抬眼看向众人，认真地问：“世上生灵，为何要活着？”