听见她的话，对面人却既不欢喜也无质疑，只静默片刻，道：“那么，请回答我三个问题。方才那曲，何名？何人所作？有何特别之处？”
这是合作之前先要考验一番。羲嘴角抽了抽，还是一一答道：“此曲名凤栖。
“相传很久以前，有位神明游历时遇见凤凰落在梧桐上，于是有感而发，仿其声形创制了琴，据说此曲也是由那位神仙所作。
“此曲韵味因心性而变，或雅或俗，或悲或喜，都只在一念之间。”
她自认回答得还算不错，正垂眸想着要不要补充什么，却听得头顶传来一声很轻的笑。
旁边有路人惊呼道：“我没看错吧，公子居然笑了？我听了公子两年的琴，从没见他笑过啊！”
“……”羲胆寒地抬头看向“公子”，只见那薄唇果然弯起了很小的弧度，“公子”后退一步，竟双手举过头顶向她躬身一揖：“那么，琴古就先行谢过姑娘，静候佳音了。”
*
琴古带着羲来到本地最大的酒楼，做东请她吃了豪华早餐，顺便聊了一些制琴方面的要求。他特别强调喜欢通体圆润的混沌制式，羲认为他很有眼光。
饭吃得差不多了，话也说到尾声了，羲看着桌上的剩菜，纠结怎样开口带回去给余容吃才显得不刻意，但琴古却已付了钱，率先走出雅间。
羲心里滴血，也只得赶紧跟上，两人前后出了酒楼，羲搓着手问：“请问，就是那个……那方面的事情，怎么说？”
琴古看着她，冰块脸上露出一丝迷茫：“什么？”
眼看这人不开窍，羲也顾不得再委婉，有话直说了：“阁下想要好琴，那也得给我足够的报酬吧，总额多少？定金和尾款怎么分？能否在年底前结清？”
她忍着谈钱的羞耻开了口，琴古却突然绷住神色，漆黑的眸子里似乎透出一丝不可置信：“你怎么……”
他欲言又止，别过头去。羲一时愣住，随即脸颊便有些发烫，但她无法放弃这个挣大钱的好机会，只能佯装不在意地继续道：“不食人间烟火的乐修大人，伯牙子期的故事听多了吗？可惜我们斫琴人皆以神农为榜样，不爱做伯牙。”
琴古道：“报酬四十两，定金二十，尾款二十……满意吗？”
他又一次笑了，却与上次不一样。方才两人一番相处，他虽始终面色平淡、举止清冷，却客气礼貌，并未让人觉得分毫不适，可眼下这笑，竟是分明多了几分恼火的意味。
羲的心一沉，也冷笑道：“四十两银子换一把好琴，阁下也不吃亏，何必摆这么大架子？”
琴古冷冷吐出两个字：“黄金。”
“…………”
羲脸上的冷一点点碎开了。如同冰雪消融万物复苏，身边带着寒意的风都霎时畅快起来，这阵风一股脑吹跑了她所有不快，就连昨晚不幸撞鬼的烦恼也烟消云散了。
她原本还想博个面子、争个高低，想不为五斗米折腰，想哗啦啦地把对方的钱扔回去，但此刻听见那两个字就什么都明白了，哪有什么是非对错礼义廉耻，归根结底就四个字——
钱不够多！
于是羲站直身体，露出一个发自内心的笑容：“贵客，我们待会可以去木材铺子走一走，您挑一块最中意的，如果找不到，也可以去山里寻，此地经常打雷，定然不缺雷击木。”
琴古懒得理她，扭头便朝着集市走去，羲也气不起来，隔着几尺的距离跟着。路过的百姓不时给琴古打个招呼，随即看见后面的人，都露出八卦的神情。
两人走了没多远，忽听街头传来一声喊：“美人？”
是司婉的声音。羲驻足看去，只见她正抱着一摞卷宗站在拐角，旁边还站着一人，抱着比自己头都高的卷宗，被完全挡住了。
那人从侧面探出个脑袋，正是余容。他一看见羲便惊喜地笑了，问：“你怎么一个人出来了？我们正要回去呢，呐，司婉还给大家买了早饭。”
“可不是一个人啊，”司婉啧啧地道，“旁边那位公子平时从不与人走近，不愧是美人啊，什么奇人轶事都能被你碰上。”
听她所言，余容才把视线移向羲身边的琴古，问道：“……这位是？”
琴古不语，只淡淡地垂下眼睛。羲道：“是刚认识的雇主。”又问，“你们这是在做什么？”
司婉带着余容走近了，神秘地道：“美人你昨夜让我查的东西，我们天一亮就出发去查了。北斗阁平时和官府很少有往来，我求爷爷告奶奶，说不帮我就把龚老太太塞回官府里，那长官才同意我把一些暂时用不上的旧卷宗拿回来查。”
羲点头道：“有劳了。”
余容道：“既然遇到新朋友，来者是客，不如一起到北斗阁吃个早饭？”
一提到早饭，羲想起来酒楼雅间里剩下的那半桌佳肴，惭愧地道：“方才吃过了，眼下我要和这位雇主去办些事情。”
琴古向对面二人躬身一揖，司婉点点头，余容下意识地想回礼，但两手上的卷宗晃了晃，险些倒下来，他忙站直身子稳住这堆小山，又冒出头对羲和琴古微笑道：“那我和司婉就先回北斗阁了，羲，我们天黑时再到龚老太太家见面吧。”
他们二人摇摇晃晃地走了，琴古则领着羲去市集绕了一圈，没挑见心仪的木材，两人便又出城赶往雷山，在不算茂密的林中四处探访。
期间偶遇一名推着满车木头回城的中年女子，羲朝她车里多瞟了两眼，没看见好木材，却被狠狠瞪了一眼，当即不敢再看。
山林中倒确实有不少雷击木，只可惜大多年头太短，不是做琴的良材。羲和琴古逛了一会，一无所获。担心贵客不耐烦，羲安慰他道：“过几日我们可以去其他地方找找，这附近还是太荒凉了。”
话没说完，身后的雷山忽然发出一声闷响。
羲疑惑地回头看去，只见重山深处竟冒出密集的紫光，不过须臾，便汇成一束强光直冲云霄，密密麻麻地在空中急速蔓延。
下一刻，一道巨雷直直朝着他们霹下！
羲当即甩出灵符，化成一只大金鼎护住二人，琴古抬头望了望这只金鼎，又看了她一眼：“……符？”
头顶的雷光毫不减弱，持续地压迫着这防护法术，发出刺耳欲聋的声响。羲蹙了蹙眉，这金鼎目前还算安稳，但也无法强撑太久，便道：“贵客，请跟紧我，靠它回到城内吧。”
说完，她意识到好像哪里不对：“公子”不是成纪的避雷高手吗？哪里需要她来照顾？
果不其然，再一抬眼，便见琴古已经执琴在手，右手手指扫过琴弦，道道白光便随着巍峨琴音倾泻而出，与那半空中的雷电对上，竟硬生生将其逼得改了道！
羲稍微松了一口气，却听得天上连声闷响，抬头一看，只见又有一连串雷电接连向他们落下，视线都亮得模糊了。
她被一根金链捆住身体提了起来，以飞快的速度向城门处掠去。琴古一手拎她一手施术，将追击的雷光一一击退，羲看着身后的黄土山坡激起的烟尘，忍不住要为这般本领拍手叫好了。
不过还没等她把两只手合在一起，琴古已带她飞身进了城门，追来的雷电都被金色屏障挡在外面，没多久便悻悻退下。
有路人惊恐地张望：“怎么白天也开始打雷了？
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！”
旁人安慰他：“怕什么啊，公子和法阵都在这，啥事没有啊。”
雷声渐歇，围观人群互相开导一番，看着城门口的琴古和他手里提着的羲，都掩着笑容快速走远了。
羲整理好衣服，长舒一口气，道：“感觉雷像是在追着我们霹？”
琴古道：“此雷有灵。”
当然有灵了，羲默默地想。这毕竟是十九年前，从九玄天上坠落下来的“宝贝”。
但思及此，她似乎明白了些什么。龚老太说过一般只有初一十五才会打雷，可昨夜他们刚来此地，雷山便爆发了强烈的雷暴；方才的路人说往常白日不会打雷，可他们出城没过多久，就被雷追着霹了回来。
或许正是因为，这藏在深山中的“雷”，感应到了羲和另一件神物的气息，做出激动的回应。
正想着，琴古问道：“你是符修？”
羲嗯了一声。
琴古沉默片刻，道：“你是修士，身上为何没有灵力？为何，没有灵力，却能催动那么强大的符咒？”
这是懂行的。寻常修士御物化术，靠的都是修出来的灵力，符修似乎有些不同，但也并不是例外，即便他们做什么都可以靠画符解决，但所制灵符的强弱，也会受到符纸的材质、笔墨的灵力和画符者修为强弱等因素的影响。
方才那只仅由一张符化出的、却足以抵御天雷的金鼎，可不该是周身一丝灵力都没有的符修能画出来的。
羲拿出袖中的玉木毛笔，展示给他看：“此乃上佳之法器，看似与寻常毛笔无异，但其实内藏丰裕灵力，做出的灵符自是绝不逊色。”
她手中那物，乍一看平平无奇，但一旦受物主催动，其上灵光流转变幻，绝非凡物。有此神器在手，自然是如虎添翼……如猫添翼，让那些没翅膀的老虎有劲追不上，馋得嗷嗷叫。
琴古道：“明白了。”
眼见太阳西斜，羲想起和余容的约定，礼貌道了个别，便朝着西北方向赶去。
但没走几步，她就注意到身后的脚步声，心想人家可能恰好顺路了，不必在意……直到她七拐八拐了好几个路口，那人还不紧不慢地跟在后面，她终于忍不住回头道：“请问，为何一直跟着我？”
琴古反问：“只许你跟着我，不许我跟着你吗？”
羲一噎，心中默念四十两黄金，闷头继续赶路。身后人又道：“再往西北走，就是成纪最落魄的地方了，你住在那里？”
他这句话说得平平淡淡，倒是没听出什么意思。羲摇摇头，道：“你知道龚老太太吗？家中闹鬼的那位。”
“如果你说的是上个月去官府门口哭了四日的那个疯子，知道。”
“……”羲道，“可她没有疯，除了她，还有人见过她家里的鬼。”
琴古道：“那就是和她一样的疯子，何必理会。”
羲压下心头恼火：“怎能如此武断？一个人说见到鬼，有可能是疯了，难道两个人、三个人见到了，也都是疯了吗？”
“为什么不能？”琴古淡声道，“世上无鬼，三界志中也从未记录过此物。无中生有胡言乱语的人，不是疯子是什么？”
“三界志未必没有疏漏，你怎么就确定世上无鬼？”
“我确定。”琴古道，“我就是知道，世上从来无鬼。”
羲一时愣住了。这是他们自早上相识以来，他说过的最有情绪的一句话，语气甚至比他听见她要钱后隐隐透出的不满更加冰冷，透着很深的孤寂。
她不想再同此人争论，拐过一个路口，在暖融融的夕阳余晖里，看见了破败小院外熟悉的身影。