“孙妈妈，怎么咱们家又有人来了？今儿来的是谁啊？”蕙姐儿头往外探了探，又失落道：“爹爹不知道何时回来呢？”
孙妈妈哪里会和她小孩子说许多话，家里出了大事，三爷下落不明，本来三太太就心烦，那些亲戚族人还一个劲儿的来，看着像是关心，但也不过多说几句话，主人家还得费心招待。
还好在姚氏虽然被弄的心力交瘁的时候，荆州府的沈大姐送了信过来，让她们随时过去那边住下，日后再作区处。
姚氏一喜，喊了蕙姐儿过来：“我们去你姑母家玩几天好不好？”
“娘，我还是觉得自己家最好，不想去别人家。”蕙姐儿不懂什么叫看脸色，但是她在自家最快活，在人家家里总觉得自己不受重视了。
姚氏又看了晨哥儿一眼，晨哥儿是个小孩子样，没什么想法，她正欲劝女儿，却见外边说“七奶奶”过来了。
一听说她过来，姚氏忍不住皱眉：“她来做什么？”
沈家这一辈其实是有三位姑太太的，那位三姑太太还是沈太夫人老蚌生珠诞下来的，可以说是含在嘴里怕化了，放在手上怕飞了，这姑娘生的也伶俐好看，沈老太爷请人专门教她琴棋书画，尤其是琴技，特地请了这位七奶奶的远房表弟来教。
哪里知晓这二人眉目传情，混在了一处，沈家当然不同意这般亲事，那位琴师三十岁年纪，不过是因缘际会跟一位名师学过几日，又没有什么功名，家中薄田几亩养活自己还不够呢。
但三姑太太是吃了秤砣铁了心，最后跟着琴师私奔了。
也因为这样，自家这房和七奶奶在的二房断了来往。
七奶奶年岁和姚氏相仿，但上头公婆和太公公太婆婆都在，所以，她不能称太太，还得称奶奶。
原本沈老太爷这一支也不是宗房，只是三房，但因为子弟有出息，在族中颇有声望，族人也不敢轻易过来，三房这个老宅固若金汤。
可沈家人现在几乎都走了，下人也带走了，三房这点人就不够支应了，拦不住人。
“七嫂怎么来了？快请坐。”姚氏因为沈大姐来信，心情已经好很多了。她有两个儿子，长子十二了，算是半个小大人了，次子也有四岁，站住了脚，她便是守寡，靠着丈夫留下来的两千两，也不会太差。
七奶奶听族人说姚氏支撑不住，哭晕了过去，今日一看神色还好，就道：“你们三爷到底怎么了？众说纷纭，我们家老爷子都很担心。”
姚氏客气道：“你替我谢过二伯父关心，我相公那里已经派人去了。”
七奶奶一边问着，眼睛一边逡巡，心道这三房不愧是做官的人家，连庶出房头都这样的富贵，窗户上糊着高丽纸，地上铺羊毛毡毯，踩在上面软软的，落地花罩是缠枝莲花的，那花纹看起来无比细致。
便是姚氏身上穿的是上等的缎子，估计她没心情梳妆，但头上也戴着珍珠璎珞。
见一个庶出房头都如此富贵，七奶奶的心就更热了：“其实啊，我是想着给你家说门亲事，我知道现在说这个不合适。但你想啊，你家旭哥儿要在外读书，两个小的还都是萝卜头，要我说寻一个儿媳妇来帮衬。”
姚氏瞠目结舌：“七嫂，你说什么呢？我们家旭哥儿才十三岁（虚岁）。”
“那也不小了啊，我说的这户人家的姑娘有六个兄弟，你若把她接过来做儿媳妇，到时候她兄弟们肯定都来帮忙的。”七奶奶当然有私心，她说的这户姑娘是她娘家侄女，家里穷的很，十六岁了都没许亲，若是能趁着机会把这位侄女儿说到三房，那就再好不过了。
沈三爷虽然死了，可三房还有一份体己，三房的老太爷可做到三品大官了啊，家私无数啊。
想到这里，她期盼的看着姚氏。
姚氏却想这分明是趁火打劫，这位七奶奶说好听点是奶奶，实际上不过是个小地主破落户，她侄儿恐怕更差，这样的人家怎么配得上自己的旭哥儿呢？
所以，她连声拒绝：“三爷常常跟我说要旭哥儿读书为主，不必过早说亲，我作妻房的，也要以夫君的意思为尊。况且，三爷若是去了，就在孝中，如何说亲？七嫂，你的好意我谢过了，但是真的没必要。”
七奶
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奶还劝了几句，见姚氏意志坚定，正准备起身就走。但听到外面有人喊欠债还钱，七奶奶又停了下来，似笑非笑道：“三弟妹，你看，我说什么来着？你这么七零八落的几个人，怎么抵得住这些债主，到时候可别被人家冲进来把东西哄抢了。”
话音刚落，却听到蕙姐儿脆生生喊了一声“爹”，姚氏往门口望去，不是沈三爷又是哪个？
方才还得意洋洋的七奶奶顿时讪讪的，上前道：“三弟回来了吧？我是看你不在家，所以特地过来关心关心弟妹。”说完就脚底抹油跑了。
谁敢惹沈三爷这个杀才，他胳膊比那铜墙铁壁还粗，本来就是个好棍棒的练家子，当年若非沈老太爷不愿意文官清流人家的儿子去做兵鲁子，所以强压着儿子读书。
沈三爷读书上也有些天分，若不然也不会中了秀才，但他的好武艺可没废。
“娘子，你无事吧？”沈三爷抱着蕙姐儿进来。
姚氏就把这些天的事情说了，边说边流眼泪，蕙姐儿忙拿出自己的帕子来，姚氏看着皱皱巴巴似乎还沾着鼻涕的帕子，有些擦不下去，还是拿了左近的草纸过来，但还是对蕙姐儿道：“好姐儿。”
沈三爷道：“你说的头一个上门的我不认得，那第二个的确是我托人让他给你带东西的，但当时我正等官府跟我结账，说我缓几天就回来，怎地就被他说成我死了？这些人真是人心不古。”
说来说去，还是因为沈三爷发了一笔横财，他攒下的那笔药材赚了八千两，遭了人家眼红，所以都想看着他家出事。
姚氏本来很难过的，结果听说沈三爷赚了这么多钱，又破涕为笑：“这下咱们在武昌府住十年都不怕了。”
沈三爷却道：“安陆府知府是我爹的仇敌，那我们去武昌府怕是也不得安生，尤其是本地的这群人，无中生有，指不定还让人去拿我。同在湖广，又离的这么近，不怕一万，就怕万一……”
“再说，以前我们的银钱去武昌过活勉勉强强，可如今我们手里有一万三千两银子了，就是去苏州生活也很好了。为什么我们不能去苏州呢？”