又两日过去。
钱府后院,十位身着青衣的女子站得笔直,排成两列。
“枝枝,你要的人舅舅给你寻来了。第一排这五人武功稍强,可挑两个放在身边贴身跟着,她们十人皆是出自江湖门派。”
“好,舅舅,我先把人带回去,过几日再来。”
沈枝带着十人,顾了三辆马车浩浩荡荡地朝沈宅走去。
回到沈宅,她直接把人暂时安排在西厢院。
“惊蛰白露立夏霜绛,你们四个帮忙把十位姑娘的身量量出来,还有你们自己的。”
几人一通忙碌,一人裁量,一人在纸上写着,配合默契。
沈枝在想,还得去人牙子那走一趟,这十人只是护院,帮忙打听消息,她不打算大材小用,让她们伺候客人,端茶递水的。
她去前院找到沈母:“娘,我打算去人牙子那领几个丫鬟回来,到时候放在点心铺当伙计的,您得空陪我去吗?”
“哟,终于想起找娘帮忙了?”沈母打趣道。
自家这个闺女明明还没及笄,自己都是个小孩,整天忙得跟个大人似的,现在全家最忙的就是她。
“娘,你就陪我嘛?”沈枝撒娇道。
沈母带着沈枝和嬷嬷带个人牙子集市,沈母看了嬷嬷一眼。
“王牙头,麻烦给我们沈宅挑十个机灵聪明,嘴甜的丫鬟,要放在自家铺子用的。”
沈宅也是老顾客了,王牙头知道她们开酒楼的。
“你,你,还有你……”王牙头围着一群姑娘挑了十位出来,看着十五六岁的样子,长相眉清目秀的。
“夫人,您拿好,这是她们的卖身契。”
好了,人是买到了,这么多人安排直接安排在沈宅吗?
一下子带回来二十个貌似有点多了。
沈枝想了想,算了还是先带回去吧,后面花间点赚钱了再租个宅子或者买宅子安置。
临近黄昏,夕阳西下。
十几人骑着马从郊外赶往京城。
灯火通明的大理寺内。
“裴兄,冯兄,你们可算回来了。出去三日,可有找到什么新线索?”季慎之看到他们进来焦急问道。
离十日已过去六日,他在京城左等右等都不见人回来,实在着急。
京城这边,他带着同僚们昼夜不歇地盘查林府、户部、漕运等相关人员,口供都已录入在册。
裴聿和冯破霄来不及坐下,直接把案几上的茶端起来喝。
他们二人带着手下马不停歇地分头查访三日,沿着官船停靠的府城一路走访盘查,又查县衙失踪人口档案,终于让他们有所发现。
“左一,把人带上来。”
裴聿他们带了三个人证回来。
在平津府县衙发现了近两年来共有七名女子失踪,而且失踪的都是方龄少女,前后失踪的时间线跟官船到达平津府时间线差不多,十分蹊跷。
顺着这些线索排查下去,终于找到码头交易的幕后黑手。
“把所有事情说清楚,可留你一命,否则别我怪刀下无情。”裴聿语气凶狠道。
“林甫交待我们,专门物色出身于穷苦人家,生得貌美动人的少女,先以介绍活计为由,到人牙子那里,骗不到的就尾随她们,寻机将人绑了官船一起回京城,走官道,不会经过排查。
回京城直接送入烟柳巷,再把这些女人送往达官贵人府里。”
季慎之越听脸色越黑,一掌拍到案几上,茶水都洒出来了。
昏暗潮湿的大牢里,衙役把林甫押上来。
头发凌乱,身形消瘦的林甫看到不该出现在此的那三人,双目圆睁。
“林甫,你贪赃枉法,拐卖女子,用官职之便行不义之事,如今人证物证俱在,你还有何可说?”
林甫本想等太子来救他,可昨日有人在牢饭里塞了纸条:林府和他,只能二选一。
他还有何不明白的?
三司会审,此时的大理寺牢里烛光透亮,林甫把所做之事娓娓道来,一个时辰后,终于签字画押。
三人把奏状即刻送入宫里。
“上朝——”
“吾皇万岁,万岁,万万岁!”
文武百官跪下。
御前太监打开圣旨,尖声宣道:
“奉天承运,皇帝诏曰:林甫一案,经三司会审,现已有定夺。林甫贪赃枉法、拐卖人口,罪大恶极,将其正月十二于午门斩首示众,另林府众人流放烟瘴之地,男丁三代以内不得入仕。钦此。”
下朝后,钱明远直接去了醉仙楼。
不过此时沈枝并不在醉仙楼。
她带着丫鬟在锦绣坊定衣物,定完衣物又去瓷器铺,沈枝打算挑选一些好看的碟子杯子,用来喝花茶装点心。
回到醉仙楼已经是午市时间。
好久没见的景既白带了两个世家子弟来了醉仙楼,正在竹阁。
“少东家,好久不见,年后一直未得空过来,今日特地带两位朋友来尝尝醉仙楼的手艺。”
小侯爷还是一如既往地率真,张扬明朗。
“两位公子请慢用,吃得尽兴。”
沈枝还让掌柜给竹阁送了一瓶梅子酒过去。
今日是霜降和立夏跟着沈枝来酒楼,她把惊蛰白露放在沈宅教丫鬟规矩了。
惊蛰和白露一直跟着她出来酒楼忙活,很多事情都懂,也懂沈枝的要求,这个活交给她们两个正合适。
沈枝还去了一趟城东李木匠那把模具拿回来了。
午后,刚好可以做新点心。
今日她打算做一盒拼盘点心,用六宫格食盒盛着,每格点心放不一样的点心,颜色要错开,外形也要错开,才精致。
她在李木匠那还下单了新的食盒,食盒上刻画“花间点”字体和点心图案。
沈枝打算大展身手,把看家本领拿出来,做六款花酥糕点。
还好前世她很爱吃甜食,自己也喜欢专研好看的美食,要不然还真不会这么多花样。
沈枝在案板上倒上三碗面粉,加入一勺猪油,两勺糖,取小半碗碗加入一点点红曲粉,搅拌均匀倒入面粉里,和成粉色面团,揉到表面光滑即可,分成一个个小剂子,盖上纱布放一边。
接着做油酥,把面粉、猪油混合揉成团,也同样分成一个个小剂子,静置一会,等两种小剂子软硬度差不多,就可以开始包。
立夏和霜降全程跟着学习。
她把粉色水水油皮捏成碗状,放入一颗白色小油酥,用虎口往上推,最后收口处捏紧。揉成圆球后用手掌压扁,擀成牛舌状,收口处冲上像叠被子一样叠起来,剩下的剂子也是如此。
隔一刻钟后重复擀,包入椰蓉蛋黄馅,揉成圆球,用刀在表面划成六瓣,注意不要切到里面的馅心。
等油温八成热下锅,花瓣一片片的开放,似荷花在盛开。
虽然步骤繁杂,但当冰肌玉骨的荷花酥,甜香绕齿,沈枝觉得一切都值得了。
她就不信这荷花酥俘获不了那些夫人小姐的芳心。<
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雕刻了花间点字样的食盒里装着荷花酥、桂花酥、海棠花酥、梨花酥、槿樱花酥。粉的娇嫩、绿的淡雅、白的素净、黄的明艳,一样样摆开。
沈枝还放了一张素笺在食盒里:花间一点,酥香满城。用梅花、叶子点缀煞是好看。
旁人看到这个精致飘香的食盒,都征住了。从没想过糕点也能有如此多的花样。
她装好了三个食盒带去竹阁。
“小侯爷,这是我刚做的吃食,是花酥糕点。民女意欲在东市西二巷开一家点心铺,唤作花间点。我记得侯府老夫人喜爱甜食,这盒便劳烦你带回去府中,剩下两盒分别是给这两位公子的。
花间点只招待女宾,可听曲赏戏吃茶的这么一家点心楼。往后若是各位府上女眷喜欢吃糕点的可来花间点闲来小坐。”沈枝把三个食盒摆放在桌上,一一打开食盒盖子。
三人从未见过如此精致又独特的糕点,都有点惊讶。
景既白:“沈枝,你这糕点做得也太精致了点吧,别说我祖母喜欢吃了,就连我看到都忍不住想尝一口。”
“对啊,东家,你手艺可真厉害,难怪既白兄一直跟我俩说,只要你来过醉仙楼吃饭,往后都忘不掉那美味。”
这下两人是见识到了,小侯爷没有夸大说词。
沈枝接着又装了一盒让平安送去摄政王府,并且在纸条上告知花间点开业时间,她定在了正月十五,元宵佳节。
景既白估计还不知道花间点燕君越也有合伙经营,不然不可能听到她开点心铺这么惊讶。
看来燕君越最近挺忙的,那点心铺的事还是少打扰他为好。
“剩下这些点心,大家都尝一尝吧。”
“谢谢少东家。”
沈枝带上两盒点心坐上马车去了钱府。
早晨舅舅来酒楼找她时,她不在,现在忙活得空了顺便带上点心去给外祖母舅母们尝尝。
“小小姐,您来了?”
“嗯。”
沈枝拎着食盒直接去内院,外祖母和舅母们在聊天喝茶。
“外祖母,孙女来看您啦,近日身子可安好?”
“哎呦,祖母的乖孙女,快过来。”
“嬷嬷,去把书宁叫过来。”
沈枝把两个食盒打开,一阵香甜扑鼻而来。
精致颜色不一的花酥安静摆放着,三人都将目光落在食盒上。
沈枝递给外祖母一个荷花酥。
大舅母伸手手指轻捻起一块桂花酥,放入嘴里,细细品味,二舅母也跟着拿上一块海棠花酥。
“呀,枝枝,你这糕点可不简单呢,不仅好看,而且甜而不腻,这般好的手艺,是在哪里买的?京城什么时候开了新的点心铺?”
沈枝听到这么高的评价,心里更稳了。
大舅母,将门嫡女,有什么好吃的没见过,能得她一句不错,看来是真的不错。
“舅母,这是我做的,我打算在东市西二巷开一家点心楼,名叫花间点,可听乐曲,看舞姬跳舞,正月十二开业,我邀请两位舅母和表姐一起去玩。您放心,这个点心楼来的都是女子,从伙计到厨子也都是女子。”
“舅母要去哪玩呀?我也要去。”钱书宁只听到沈枝后半段话就进来了。
“你呀你,没个正形,整天想着出去玩。”大舅母无奈得用手指搓了一下她额头。
沈枝看到表姐这样,有点幸灾乐祸。
“舅母,我有事找二舅舅。”
“去吧,他在书房。”