对面的人既不是谢昭训也不是长公主，而是谢家一有头有脸的妾室，叫柳姨娘。长公主前几年开始头疾频发，便买了个妾，记挂在驸马都尉名下，打理偌大的后宅事务。
“姑娘请起。”
柳姨娘亲切扶起她，安排得明明白白：“早知道贵府的姑娘要来，等候良久了。先为姑娘接风洗尘，用些薄酒饭菜，不成敬意，之后再沐浴更衣熏香。主君在朝中议政，约莫晚上才会归来，届时姑娘正式试婚。”
阳春颔首，安分地服从。
入了谢府，明明没有任何人为难她，偏生有种龙潭虎穴之感。大抵她像案板上的肉，被周家和谢家掷来掷去，只有任人宰割的份。
饭菜端上来，远超下人规格，菜品丰厚，看来谢家极注重这门婚事，对阳春这种使者以礼相待。阳春无心用膳，浅尝辄止，不敢食得太饱。
之后，柳姨娘带她沐浴更衣熏香。
按试婚的规矩，身子须得是洁净的，柳姨娘叫阳春躺下，亲自仔细检查。
“没问题，干干净净的。”柳姨娘确认。
检查无误后，阳春穿上了一件绣折枝花的浅淡寝衫，布料轻软，垂曳至脚踝。
柳姨娘上上下下打量着她窈窕秀丽的姿容，“姑娘请入卧房等候。”
她们只负责把前戏办妥，至于阳春如何检查主君，试婚究竟要试出什么，那是周家的事，她们不会多干涉。
阳春躬身：“多谢姨娘。”
此行任务，周夫人在临行前反复叮嘱过。
柳姨娘她们就此退下。阳春一人独坐松软的床榻上，寝衫飘来细微若无的花香，心跳被放大无数倍。
阳春指尖微颤，存有戒心。
那位谢大人她曾交锋过一次，留下了极不好的体验。那并不是一位友善的主，今晚的试婚实在让人心忧。
……她躲过了周琮，躲过了周府那么多孟浪公子，却终没躲过试婚。
天色渐渐暗下。
阴雨天，窗棂滴答滴答坠着雨珠。
室内有烛，单独两支排在角落，泛出几可忽略不计的光。
阳春吸气再吸气，黑暗降临得愈浓，越有种魂儿被黑暗吃掉之感。谢家屋高，她宛若被困在高高的望风墙中，渺小如蚂蚁。
她竖起耳朵倾听外界动静，不肯一丝一毫。腰背酸麻，神经高度紧张。
未知多久，屋外响起男子轻健的脚步。
阳春的恐惧瞬间攀至巅峰，每寸呼吸剐着刀片。窗上投着男子模糊而黯淡的影子，很快门被推开，发出嘎吱轻微的动静。
那人步履从容，不似阳春这般紧张，仅仅完成既定流程任务。
一阵扑面而来的清寒雨风，随男子身上的冷香，冰泠泠打在阳春面颊。
阳春适时起身，双手叠于膝前，行礼道：“奴婢周氏阳春，见过大人。”
雨水敲窗，月闪微光，折射出清幽的禅趣。宁静的独处气氛，空气分外凝重。
阳春跪在地上，浑身如拉紧的弓弦，视线里只有厚重地毯上的暗纹。
那股冷香离她靠近，最终停在她身前三尺，音色干净：“起身。”
阳春直起身，仍恭敬俛首。
对方并未多问她的目的。
“抬起头来。”
口吻很低，也很冷淡。
阳春依命缓缓抬首，被迫看到了对方风宇条畅的身形，以及那双如早春时节寒气逼人的一双长目，心跳惊悚地漏了一拍。
“大人。”
谢昭训散漫之色收拢：“是你。”
阳春无所适从，扬起一种无名的感觉。
他还记得她。
“是奴婢。”
“怎么，你在抖，很怕我？”
谢昭训清晰瞧见了她眉眼的抽搐，从上次送玉佩，她就表现得很拘忌。
阳春滴水不漏道：“奴婢不敢，奴婢第一次出府当差，心中忐忑，期盼着把事情办好。”
谢昭训流露些不值钱的同情心，大抵猜得到她有相好的，在周府遭了一番威逼，被强行送过来试婚。棒打鸳鸯，周家偏偏挑她，是够残忍的。不过，这和他有什么关系呢。
“那就办事吧。”他问，“会吗？”
阳春内敛说：“会。”
谢昭训来到榻边坐下，随手解了衣带。她不是谢家奴婢，他不会让她侍奉。公务繁忙，他也没有和她共度整夜的意思。
“开始。”
正式宣判。
阳春长睫眨着，缓缓开始了动作。欲解开自己的腰带和盘扣，却屋漏偏逢连夜雨，盘扣被挂住，半晌没解开。
那厢，谢昭训已除毕外衫，好整以暇。
她指尖控制不住地抖，如秋天树梢瑟瑟的叶子，紧张成这样很失礼，在对方无孔不入的注视下倍增难堪。
如果可以，她真想请他不要注视。
谢昭训没有特别多的耐心，解个衣裳而已，她磨蹭了快足一刻。
“到底会不会？”
他催促了句。
阳春囧困合眼，必定是老天爷同她作对，越是关键时刻越是出差错，她的手臂还卡在上衣的缝隙里，“大人恕罪，奴婢，奴婢……”
说不紧张不害怕是不可能的，说愿意也是不可能的，毕竟她是个黄花大闺女。
谢昭训神色薄寒，长臂径直揽过了她，不轻不重的力道，漠然如看客，倾覆，落下了帷幕。她的上衣挂在原处便好，脱不脱无所谓。
马面裙却被丢出来，委顿在了地上。
阳春唔了声，被淹没。
……
试婚持续了约莫两个时辰的工夫，谢家对周家展现了充足的重视。
云停雨止，谢昭训掀开帘幕，没有太多人情味，穿好了衣衫，似极平淡。完成了例行的流程后，懒得再看身后女子一眼。
他扬长而去。
阳春躺在松软的锦被之上，被子没有摊开，上衣也还卡在原处，眼睛如烂醉充满了红血丝，目色灰暗，心脏失去了律动。
良久，婢女们进来侍奉，她才挣扎着爬起身，身心都被掏空。
锦被上残留一小滩血迹，婢女心照不宣，收拾下去了。阳春穿上衣衫，极度疲惫，臂间的守宫砂已然消失了。
她暗暗劝自己不能消极或自暴自弃，最艰难的一关已经过去。
无论如何，今后不用再和姑爷接触了。
时近半夜，柳姨娘还没歇息，一直等待这边的情况。谢昭训离去后，柳姨娘带婢女热络入内，将委顿的阳春扶起，询问她试婚是否满意，阳春的态度将直接代表周家。
阳春卡在喉咙里能怎么说，说姑爷勇武过人，几乎令人吃不消，绝对没问题？顿了顿，她道：“姑爷才德兼备，诸般皆佳。”
“姑娘这么说，我们听着便放心了。”柳姨娘笑容满面，两家成婚是大事，她还得去回禀长公主。
阳春不能在西稍间主人的房间多停留，被柳姨娘领到了事先为她备好
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“姑娘好生歇息，明日不用早起，早膳会为您过来，这边便告辞了。外面有守夜的下人，有什么需要随时说。”
房门一闭，只剩阳春。
阳春维持的面具瞬间垮掉，软倒在榻上，窗子没关，料峭春风呼呼地吹。
眼皮沉重地合在一起，想睡却还不能睡。她匆匆拿了纸笔来，在纸簿上将试婚结果记录，回去交给周夫人和周小姐。
身心俱疲。
……
翌日，柳姨娘早早派人送上了丰盛的早膳，还有避子汤。为了后续干净，避子汤柳姨娘得亲自盯着阳春饮。
阳春痛快饮尽，没有半点攀龙附凤之心。用罢早膳，便跟着柳姨娘按顺序观赏谢家园子，在纸簿上做记录。
谢家当真家风严谨，一草一石皆成章法。周家门风宽厚松散，在那样的家族脱离弩奴籍、私底下运作尚且艰难，遑论在谢家。
幸好阳春不用陪嫁。
在院子里逛了会儿，柳姨娘道：“姑娘还有什么想看的地方吗？若无，我便带姨娘去拜见主君，主君大概一个时辰以后就回府。”
阳春发闷，想起那位大人便怵得慌，礼貌推诿道：“昨夜奴婢已叨扰主君，如今没什么再问的了，不如便不去了。”
试婚是走形式，但形式必须做到位。柳姨娘柔和而强势道：“那简单拜见一下就得，都是规矩，我家主人得知道您的动向。”
阳春想直接离开，看来是不可能的了。
适逢长公主头风发作，剧痛难忍，之前找的十几位医者婢女，竟无一能解长公主痛楚的。婢女找到柳姨娘这边，柳姨娘亦束手无策。
“这可如何是好，回禀了主君，快快请宫里的御医吧！”
婢女着急道：“主君已派人去请了，最快也得一个时辰过来。”
阳春正不想见谢家主君，听着这由头，便主动提出为长公主按头。
柳姨娘半信半疑，阳春道：“在周府奴婢便是侍奉老祖宗的，老祖宗亦有头疾。”
如今一筹莫展，只能让阳春试试。
阳春借此躲了主君，心头稍稍快活。
入寿辉堂，长公主正半昏半醒，神志不清。
阳春按部就班地辅佐郎中，为长公主按摩，力道轻重正好，手法有韧劲儿。
片刻，长公主悠悠醒转，见了陌生面孔，虚弱问了句：“你是……？”
阳春连忙恭敬自报家门。
长公主顿时绽开一个苍白的笑：“原来是周府的使者，快快落座。来我谢府，原是宾客，叫你白白为本宫按摩，倒是辛苦你了。”
阳春只是一个下人，谈何宾客不宾客的，“能为公主殿下缓一丝头疾之痛，奴婢心中荣幸。”
长公主问道：“是周家二小姐身边的人？”
阳春摇头，答道：“回殿下，奴婢是老太太身边的人。”
长公主听闻老太太，会心无奈笑了下，“老太太是最会享福的，有你这么个可人儿在身边。”
也当真神奇，阳春手法独到，捏过之后，长公主清爽了许多。
长公主大手一挥，赐了许多珍宝银钱给阳春做酬谢，阳春代表周府的门面，并不能私纳入自己口袋，只能当做公主府的回礼，返去后一并交给周国公和周夫人。
今日，阳春算是立功了。
外面传来动静，主君姗姗到来。
阳春识趣地随一众仆人退下，埋没其中，正好低调错过去。