那是一个春和日丽的早晨，外头有小野花的甜香，姜知煦睁开眼，钱良正一眨不眨地盯着他。
“世子想起来多少？”钱良的脸毫无血色，他两颊凹陷，看着比姜知煦这个病入膏肓的人还要憔悴。
姜知煦迷茫地瞧着他。
钱良又说：“弄墨曾经跟我说过，世子有两粒能救命的丹药，世子还记得藏在哪了吗？”
弄墨是姜知煦的书童，在麟台学馆，钱良曾为了些缘由接近弄墨。弄墨无意中与他透露过。
景和亲王早年间曾接济过一位云游四方的道士，那道士断言，“小世子若是踏入红尘，必要受尽世间磋磨，不如随我遁入道门，落个一身清净”。
景和亲王自然不肯，道士临走留了两粒丹药：“不过是颠倒轮回而已，随缘用去便是。”
如今姜知煦人已经痴傻，那两枚可以救命的丹药，却不知去向。
姜知煦摇头，他支起身子。
外头阳光很好，他想出去晒晒。每日在这烟雾缭绕的房间里闷着，睡着的时候多，醒来的时候少，他头重脚轻、愈发恍惚。
“囡囡……”他走到门口，扶着门框。他想囡囡了，他扶着墙往外走。
钱良扶着他：“慢点儿。”
宫里的人见着姜知煦，皆自动的避开。
姜知煦轻车熟路，来到太女殿门口。
一个老嬷嬷拦着了他们的去路：“若世子想皇太女了，便去同陛下商量。”
钱良哼了一声，在他耳边说：“要你去找海棠求情。”
自从那日，海棠喂世子姜枣茶，被世子不小心给吐了。李福全便让世子到这厢房里住着，连同钱良一起，说起来也有十多天了。
这十多天，赵春棠一次也没有来看过世子。都说云贵君日日伴驾左右，怕是想不起世子来了。
钱良扶着世子到了熙和殿门口，被一个陌生的侍卫拦住了：“来者何人？”
钱良一时语塞，竟不知该如何引荐姜知煦，只得仓促开口：“这是景和王府的世子，求见陛下。”
“景和王府？”侍卫眉头一挑，目光在二人身上来回扫量，手按上刀柄，“哪还有什么景和王府。”
他心底暗自腹诽，瞧这两人灰头土脸的模样，莫不是从什么犄角旮旯冒出来的疯子？满口疯话。
景和王府连同太子谋反，早在几年前就被抄了家，这还是女帝亲手定案处置的。再说那景和王的世子，听说是个冒充乾元的坤泽，被那亲王养的容色绝尘、宛若谪仙，怎会是眼前如此灰蒙蒙的模样。
“走走走！陛下与云贵君正盯着皇太女写功课，没空见你们这些闲杂人等。”侍卫抬手一挥，呵斥道。
钱良一听，忙上前一步：“那正好，他是皇太女的生父，就是来见皇太女的。”
此话一出，侍卫神色变了，挣的一声拔出刀：“简直胡扯！敢攀扯宫闱，当心你的脑袋！”
钱良被吓退一步，脸色难看。
跟武夫讲道理，捞不着什么好处，他拉着姜知煦：“世子，咱们明儿再来。”
姜知煦却不动，只是踮着脚往里头看着。
侍卫眼看就要动手，正僵持着，门开了。
李福全弯着腰探出半张脸，他看见姜知煦站在风里，头发散乱、形销骨立，好像随时会被吹走的纸鸢，又想起熙和殿内此刻的场景，老太监叹了口气：“世子请进吧。”
钱良被拦在门口。
姜知煦进了熙和殿，一眼便瞧见囡囡。
囡囡今日穿了一身月白短襦，坐在书案前，云贵君站在她身侧，正把着手纠她写字。
她模样认真，连姜知煦来了，也没有察觉。
云朔耐心温和：“这样写，才是对的。”
“父君，我会了！”囡囡抬起头，眼睛里蹦出光彩。
云朔笑着刮了刮她的鼻尖：“我们囡囡聪慧。”
见着这情景，姜知煦呆了呆。
囡囡好像不一样了，她似乎不再是他怀里那个蚕豆一样的小丫头，而是一个和云贵君一样高贵的人了。
他穿着灰蓬蓬的袍子，在不远不近的地方着，一时不知所措。
赵春棠已经等他许久，见他走过来，径直过去扯着他后领，不由分说拉他到了内殿。
她坐在床上，拉开前摆：“来。”
女帝手段高明，连个傻子，也给训练的服帖。
姜知煦知道自己该做什么，他乖乖跪下去，听海棠在上方说：“囡囡与我幼时一样，有些字是反写的。还记得吗？那时是你给我纠过来的。”
他垂眸做事，赵春棠按着他后脑，掌控着节奏：“你写的一手好字，不过，云朔的也不赖。”
差不多了，她把他拉开，脸仰着。
他眼睛里又泛起水汽，鼻尖红红的、嘴巴泥泞，头发也湿哒哒的，脸上模糊成一团。
赵春棠卡着他的脖子，将他提溜地跪直了些，不经意看了眼，忍不住摇头：“怎么没有以前好看了……”
赵春棠躺在床上，往他脸上扔了个帕子：“说吧，想干嘛？”
姜知煦想了想，眼睛放在内殿的一个樟木箱子上，他指了指箱子：“要箱子。”
赵春棠看过去，一个不大的箱子，突兀的放在内殿里，从前没发现，今儿被指出来，越看越觉得与这内殿摆饰格格不入。
“拿走吧。”她说。
姜知煦抱着个箱子出来了，钱良想接过来，他不肯，搂在怀里。
钱良问他：“皇太女呢？怎么没跟你一起出来？”
姜知煦只是搂着箱子往前走。
两人一路回到厢房，姜知煦把箱子打开，翻来翻去。
钱良看到，那里面都是些孩子的玩意儿。姜知煦找了半天，掏出个布老虎。布老虎有些旧了，爪子的棉花漏出来，他爬上床，把那布老虎搂在怀里。
日暮星隐，厢房阴沉了下来，窗框被吹的呼呼作响，雷声轰隆隆，伴随着闪电，由远及近。
很快的，噼里啪啦下起雨。
闪电在近处放大，霎那间撕开黑夜，姜知煦亲了亲布老虎的脸：“不怕……”
钱良伸手搭上姜知煦的脉，拿出一排银针，在他头顶刺入。
这一次，不似平常，姜知煦做了个好长的梦。
那是几年前的麟台山，接连下了数天的雨，海棠公主的海东青飞到乾甲号房第三间，世子姜知煦房间的窗外。
弄墨揉了揉眼睛，挑了挑灯芯儿：“世子，该歇了。”
姜知煦身上披着一件石青暗纹大氅，并未系紧，松松垮垮搭在肩头。内里只穿了件月白暗云纹的绫罗中衣，衣料因窗缝透进来的潮气而微微发凉。
他正立在窗下，指尖抵着窗棂，目光落在窗外那只敛着羽翼的海东青身上。
海东青的爪子上绑着小小的薄油绸包。
姜知煦伸出手，避开海东青锋利的钩爪，将之取下。
里面是一卷极细的素白绢条，上面龙飞凤舞写着几个字：“知煦哥哥，三月十四是你生辰，我偷偷去麟台山看你，等我。”
姜知煦一愣，显然这雨势耽搁了海东青的行程。
明天，便已是三月十四。
他来不及回信：山雨路险，慎勿前来。
三月十四一大清早，姜知煦便遣了弄墨告知麟台学馆方，公主今日或会上山。
不一会儿，弄墨丧气地回来：麟台学馆归内廷直接统辖，学馆方面回复，并未收到宫里正式谕令，还请世子将此事原委细说清楚。
若是没有宫里正式谕令，金枝玉叶的公主贸然到访，馆中无从安排接应。
姜知煦眉宇忧色更重。公主是私下前来，他若交了信，怕与公主牵扯不清，更担心连累公主声誉。
可若是不报，公主一旦贸然上山，山中湿滑，恐有危险。
他一时进退维谷。
惶惶不安等到下午时分，仍无公主半点消息。
忽听得课室外有仆从小声议论：“外头好像塌方了，上山的路堵住了。”
姜知煦心头一阵，登时站起身来。
他急匆匆跟先生告了假，起身便往寝房里走。他吩咐弄墨找了几条麻绳，油纸卷了些点心、水囊、衣物，又把这些杂七杂八通通卷进棉被里，最外面用油布层层裹着，最后用麻绳勒住。
他将这些背在身上。
想了想，又将一个子母口的小银罐拿出来装上。
他要自己去寻人。
弄墨慌了神，外面雨势虽已转小，但雨天路滑，何况是山路：“也许雨势太大，公主便取消了行程。”
“若是这样则好，我只去瞧瞧便回，若我天色落黑还不回来，你去找陆鸣渊，他自会安排。”
说来也巧，陆鸣渊因为功课太差，被先生罚在圣人像前背书，由斋长看着，晚膳前才能被放出来。
可若是等陆鸣渊放出来，怕错过公主上山的时间，眼下无论如何，他必须要去确认海棠公主是否平安。
倘若海棠当真遇险，每多耽搁一刻，便可能错失救人的先机。
此事容不得半分迟疑，他心意
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已决。
下雨天，没几个人出入，学馆大门的侍卫松懈起来，躲在棚子里偷偷打马吊。
姜知煦披着油绢斗篷，将那捆物资背着，翻墙出了学馆。
他花钱雇了个仆从，学馆规矩森严，又匆忙，因此只雇来这一个。不过那人常年走山路，最是熟悉，便让那人扛着铁锹在后头跟着。
山路全是水，浑浊的水流裹着碎石泥沙往山下冲，山道旁的水沟已经溢了出来，姜知煦扶着山石，深一脚浅一脚地往下走。
整个世界里只有雨声。
走着走着，天便开始暗下来，那仆人“诶”了一声，指了指脚下，有水流渐渐聚集在一处。
姜知煦往前一看，前方隐隐约约有两个身影。他心里一动，不由得加快脚步。
是个家丁打扮的人，手里的伞早就被风吹翻了骨架。见到有人，坐在地上用力挥手。
走近了才看发现，其中一个腿上挂了彩，伤口用布条勒着，血水混合着泥浆，已看不清颜色。
另一个人在他怀里躺着，被宽大的披风裹着，看不清面容。
姜知煦喉咙一紧，几乎站不住。
他一步跨过去，蹲在那人旁边，一时没敢有任何动作。
若真是海棠……
他深吸口气，掀开披风一角，待看清那人面容，不由得愣了下。
披风下是麟台学馆的同窗，大理寺少卿的女儿。
她脸上泥水混合着眼泪，杏眼见清他的那一瞬，又惊又喜又悲：“世子……我向学馆告假的时日到了，今日便抱着几分侥幸，匆匆上山……随行的一个丫头，还被埋在土石之下……”
“快救人。”姜知煦指挥那仆从，他四下望去，雨还在下。而天，已经黑了。
那……公主呢？
他站起来，公主还没有找到，他必须要去看看。
少女见他站起来，心里一慌，拽着他的衣袖道：“世子，不要走……我怕……”
姜知煦勉强扯出个笑：“此处安全，前方再无塌方，我这仆人留下来护着你，小姐不会有事。”
待陆鸣渊接到消息，定会下山搜人，相信那些人很快就会找来。
他重新背上包袱，朝山下走去。
天已经完全黑了，他靠耳朵听声辩位，用脚下的软硬深浅来判断地势。
他边走边喊：“海棠！”
他是这样找过海棠一次的，那是在皇后去世的头七，海棠逃出宫，没有去景和王府。
那天也是下着这样的大雨。
海棠怕打雷，藏身于一座荒颓破庙之中，那是他幼时寻得的隐秘去处，他带着海棠来过两次，算是独属于他们的秘密天地。
那次他去的时候，见着的却是奄奄一息的海棠。
破庙惊雷，映着海棠残破惨白的脸。
“海棠！海棠！海棠！”他越走越冷，心已经一沉到底。
突然，少女的声音微弱的传过来：“姜知煦，你鬼哭狼嚎的做什么？我还没死呢……”
姜知煦循声望去。
雨势渐渐小了，天上有几个星子，借着微弱的星光，姜知煦看到少女蜷在一块半人高的青石下，虽然脸上挂满泥水，但眼睛亮晶晶的。
看到姜知煦，她从青石下走出来，叉着腰，呲出一口小白牙：“姜知煦，我来给你庆祝生辰了！”
是海棠，算起来，他与海棠已经有几年未见，从前那个愿意缠着他的小丫头，已经出落成明艳少女了。
姜知煦心中先是一松，又是一愣。
松的是海棠无事，愣的是海棠竟与巫湘姑娘如此相似。
若不是海棠脸上挂着甜腻的笑意，又俏皮狡黠，他差点便错认她是巫湘了。
不过巫湘本就是已故皇后侄女，二人本人表姐妹，容貌相似也是情理之中。
眼下，海棠无恙便好。
只不过这种境地了，竟还想着他的生辰。
姜知煦心里一软，正要走过去，却听得轰隆一声巨响。
他来不及反应，山洪便呼啸着倾泻而下。他被泥沙俱下的巨大力量推开，左腿撞到一块巨石上，将他下滑的惯性挡住，等他忍着剧痛，从泥泞里挣扎着爬起来，已看不到海棠……
“海棠！”姜知煦惊惶地坐起。
一条温暖的手臂从后头搂住他的腰，是海棠带着丝沙哑的声音：“嘘……别把囡囡吵醒……”
他带着泪痕，惶惶然坐在黑夜里，若非左腿膝盖处难以忽略的隐痛，和怀里酣睡的女儿，他怕是早已分不清现实与梦境。