十九说着提裙跨出门外，疾步往家祠去。
平日锁起的两扇黑漆木门果然敞着，仆从在外把守，见十九来了，彼此看了一眼，禀道：“公主，奴奉相公之命，任何人不许入内。”
十九硬闯，他们却不好伸手去拦，只连连嚷着“公主”，好叫人知晓她来了。
陆睻已吃了十几鞭，伏在庭中长凳上，奄奄一息。
“住手！”十九几步走到近旁，见他后背、臀腿鞭伤纵横交错，因穿的是件玄青衫子，血色不显。
她直起身，对站在廊下的陆存之解释道：“是我买婢，三公子并未插手。”
陆存之缓步走下堂前石阶，朝她一揖，从容道：“公主，妻有失，夫之过，三郎尚公主，身为驸马更当谨言慎行，臣依家规惩治他，并无不妥。”
十九不解他何以如此小题大做，至多不过欠几个钱，陆家难道拿不出这点银钱？可他身居相职，读了一肚子书，满腹大道理，与他争辩，她岂有胜算？因而只道：“郎君还病着。”
陆存之不为所动，肃然道：“陆家存世百余年，先祖立下家规，历来依此治家，今日为三郎破例，令家规沦为虚设，他日何以服人？望公主见谅。”
十九俯身拿帕子拭去陆睻额上的汗珠，问：“郎君可还受得住？”
陆睻似已怒极，只一眼，便叫她背上发凉，“出去。”
十九识趣地退开，并未就走，转头盯着那行刑的家仆。
那仆从察觉到她的目光，稍稍迟疑，才挥鞭往陆睻身上抽打，鞭声不由轻了几分。
陆存之微蹙起眉，面色不虞，幸而没再开口。
三十鞭受完，陆睻面无血色，缓了缓，自己翻下长凳，强撑着站起身，对陆存之道了声“孩儿告退”，转身一步一步挪回积玉园。
十九上前搀扶，被他一把推开，索性只在他身后跟着。
阿继请来上回那医者，上药、换药，不假手旁人。
卫夫人另叫人送了治外伤的膏子。
一进西屋，满鼻子药香，陆睻衣上那熏香倒闻不着了。
屋里只留了一盏灯，红罗帐帘垂下，陆睻背朝上趴卧着。
十九怕睡梦中碰着他，在南榻铺了张簟席，早早躺下。
偏偏睡不着。
她翻身侧卧，忽见红帐动了动，被一只修长白皙的手从内撩开。
“郎君有事？渴了么？”
她爬起来问了一句，听见一声低哑的“嗯”，忙下榻倒了盏茶过来。
陆睻想是身上疼得厉害，这回没逞强试图坐起身。
十九挂起半幅帐子，侧身坐到床沿，将杯盏递到他唇边。
陆睻就着她的手抿了几口，脸色比刚挨完打好了些。
十九趁机向他赔罪，“是我连累了郎君。”
陆睻闭上眼，显是无意同她说话。
十九也不勉强，他正在气头上，待他消了气再说不迟。
燕嬷嬷在东厢房歇了一晚，次日便来问：“公主身上可干净了？”
十九摇头，“郎君伤得这般重，也要养上几日。”
她何尝不想早日将人打发走？
可陆睻才因她挨了罚，越发不待见她了，这时提圆房，他岂肯应？
再者又是病又是伤，纵使有心怕也无力。
倒不如她想想法子。
陆家规矩严，事事有章程，后宅女子出入自也如此。
十九假称探望姐姐，出了趟门，身边只带了青芽。
出了陆家，她对青芽道：“你回宫去见符将军，说我托他帮小长干那女子谋个生计，办完直接回陆家，有人问起，就说我留在姐姐家用晚膳，迟些回。”
她原想从陆家想法子，如今也张不开嘴了，只得托符舯想想办法。
青芽不安地望她道：“奴、奴陪公主。”
十九掏出令牌给她，拽下腰间荷包，倒出仅剩的几个铜板塞她手心，“去吧。”
她等到天暮。
天将昏时，各家争相掌起灯。
猩红的纱灯密密结成长串，自楼顶檐角垂落，楼阁上下灯火通明、亮若白昼，水上映出火光灯影，如星斗临凡，与月争辉。
河道宽阔悠长，精美画舫往来不绝，风灯照夜，窗缝帘隙飞出软语歌弦，粉香酒浓夜漏长。
长姐曾绘声绘影地提过邺宁河畔楚馆秦楼，胭脂遍地，是男子极爱的销金之窟。
上回去长干里路过邺宁河，她便想起来了，自陆家南行，走陆路，过不多久即是，搭船亦可自支流汇入。
御道东侧的河段招子更密集，夜里张了灯，果然更热闹些。
十九连去了几家，都说不接待女客。
男客也非想进便进，一脚踏入门槛便要使好些铜板。
十九身无分文，正门走不通，又是难得出来一趟，不肯无功而返，只得另想法子。
她沿河走了一圈，见岸边拴了条舢板，觑着无人瞧见，登船解缆，慢慢荡入了河道。
花娘的卧房多在楼上，纵使敏捷如猿猴，也没法长久攀在窗台外窥视。好容易寻了个外砌登楼石阶的，她脱了鞋，用手提着，猫腰摸过去，在窗纸上戳个洞。
屋内两人正用膳，一男一女，俱是衣衫不整。
几案上酒馔已残，想是快吃完了。
果然，那男子抱住女子的腰，嘴开始在她颈侧乱拱。
二人一进一退，搂抱着往床榻走，倒下时，衣裳已落了一地，剥得白花花的。
那男子覆上女子，逛荡着肥白的身躯。
十九忍着不适，不敢眨眼，惟恐错过什么。
待看懂是怎么一回事，立时背过身不再看，只附耳窗侧，细细听着。
女子痛苦呻吟，男子呼哧地喘息，床榻不甚结实，四脚扭得吱呀响。
前后不过睁眼闭眼的工夫，男子便低哼一声，浑身脱力一般，趴伏在女子身上。
结束了？十九怔了怔，须臾之间，陆睻怎就忍不得？
粗使仆妇提了桶热水进来，那男子抱着女子不放，腻歪了一阵，才缠抱着去了屏风后。水声很快响起，伴着狎昵的调笑。
十九翻窗入室，猫似的走到榻前看了看，被褥有些发潮，脂粉香里夹杂着一股难以忽视的异样气味。
她隐隐觉得熟悉，上了船，才想起在陆家花园闻过。
香罗说是扇骨木，开着细密的白花，一簇一簇，旁的花香气悦人，独它气味古怪。
她将舢板划回原处，途径一处灯焰未及的暗影下，舢板忽地起
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起伏伏，无风打起晃，似有什么一荡一荡地顶着船底。待急划几下挣脱出来，回头看去，见水面浮起一物。
她拿浆板够了两下，险些惊呼出声。
竟是一具死尸，周身已泡得发肿，观衣着身形当是男子。
这年月，死个把人不稀奇，可这人是给人害死的。
有人杀了他，砍下头颅，藏尸于水底，许是因缠缚重物的麻绳松脱，尸身浮了上来。
明日有人发现便会报官，官府自会查个水落石出，不必她多事。
十九挥动浆板，慢慢退开。
无头尸在水面浮浮沉沉。
对岸楼上窗格亮起，尸身缚着的双手撞入明处，她心头猛地一跳：此人左手尾指、无名指齐根而断。
十九深吸一口气，用力按住胸口，心跳快得几乎要蹦出胸腔。
水上舟船虽多，但舱内酒席正酣，不见有人在外，酒家亦都紧闭窗牖，纵情享乐。
她放下浆板，如一尾鱼，悄无声息地滑入水中。
尸身泡了有几日了，恶臭刺鼻，离近尤觉臭不可闻。
断指处是早已愈合的旧伤，并非死时为人斩断。
她抖着手，扯开那人后襟，就着光仔细分辨，一面用手去摸，果真有道凸起的旧疤，自后颈直下穿过背心。
她呆了呆，随即咧开嘴，无声地笑起来，笑得双肩发颤，眸中笑出了泪，仿佛已许久不曾如此畅快过。
直到眼前出现雁姨最后的模样。
她躺在幽明的月夜下，遍身青紫淤痕，冰冷僵硬。
笑意散尽，代之以刻骨的寒意。
才死了一个而已，费重与他一众好兄弟还都活得好好的。
她将视线投向沿河鳞次栉比的屋舍，思忖片刻，借夜色遮掩，解下花娘晾衣的一段长绳，一端绑缚于尸身，拖至岸边，另一头系上一块捣衣的大石砧，使出浑身气力，将那石砧慢慢推下了水。
河畔花楼正热闹，花娘纱衣艳丽、倚门卖笑。
十九拧干发脚的水，随手捡了道旁一件残破蓑衣围上，匆忙往回赶。
台城易主，邺宁河畔生意照做，未受波及的士族显贵依旧浮靡度日，似乎已没人记得旧主萧氏。
她想起什么，脚步渐渐放缓，忽转过身，越走越急，快步下了石阶，一面扔下蓑衣，重新没入了黑沉的水中。
不几时，无头尸再度浮上了水面。
赶到陆家大门外，衣裳还湿着。
十九低头看看自己，这副模样，宫嬷见了定要说不成体统，翠袖虽不多嘴，却比多嘴更叫她不自在。
倘若从正门回，不消半日陆家上下怕就传开了，照家规不定又有甚说法，弄不好再给陆睻招一顿打。他原就恨她，宫嬷还等着，这时候不宜火上浇油。
十九闭上眼，凭着记忆勾勒出一幅清晰的水系图，以积玉园荷塘为起点，向东蜿蜒伸展。
月色澄静，哗啦一声，荷叶间冒出个披头散发的脑袋。
十九抹了把脸，涉水往岸上走，拔起的鞋袜灌满泥汤，每行一步，都觉沉重无比。
虽已入夏，夜风袭来，仍旧凉意透心。
她搓搓双臂，没忍住，打了个喷嚏，抬起头，冷不防见岸旁一道颀长的身影当风而立。