早饭后，小榆蹲在枣树底下看绿芽。
他蹲得离那根嫩苗很近，近到鼻尖快要碰到叶尖了。两片小叶子已经完全舒展开来，边缘的嫩绿色比前几天又深了一个色号，叶面上还挂着一滴没干透的露水，在晨光里亮得像一颗极小的水晶。小榆把手指贴在自己扎根位旁边的泥土上，根须从指尖伸出去，在地底下和绿芽的根须轻轻碰了一下，碰得很短，像一个打招呼。然后他收回根须，站起来跑到石桌边，仰着头对书书说：“它今天比昨天多了一片小叶子的尖。”
书书正在翻那卷旧档案的影印照片，听见小榆的话抬起头来，认真地点了点头，然后在手里的本子上记了一笔。他最近养成了习惯，每次小榆报告绿芽的长势，他就记下来，用的是他自己发明的一套符号——一个圆圈代表“正常生长”，一个向上的箭头代表“比昨天好”。
林小满坐在石桌另一边，手里的红笔悬在档案照片上方。她用笔尖点了点其中一处红圈，备注栏写着“已报备·处理完成”。和上次的“待核销”不一样，这次的字迹更潦草一点，像是写的时候赶时间，没有打勾，没有签名，只有一行简单的说明。
小暖蹲在她手边，暖光扫过纸面的时候，在那处红圈上停了一瞬。它的身体微微亮了一下，金色小眼睛盯着那个位置看了两秒，然后缩回暖光，安静地蹲着。白泽坐在旁边剥蛋，剥到一半的时候停住了动作。他看了一眼小暖，又看了一眼林小满手里的档案，没有开口。
胡离从厨房端着粥出来，经过石桌的时候扫了一眼照片上的地址：“这地方我知道，城北旧工业区边上，以前有个纺织厂的仓库，后来厂子搬走了，仓库就废弃了。”他把粥碗放下，拉开椅子坐下来，“那片地方现在没什么人管，围挡都拆了，门也锁不住。”
林小满站起来把档案收好，把红笔盖上笔帽：“去看看。小暖刚才的反应不对。”她转头看了一眼小暖，小暖的暖光比平时暗了一点点，像是在想什么，金色小眼睛半眯着，没有立刻回应她的目光。
陶陶从门槛上抬起头来，把手里的铅笔一扔：“我也去！”
胡离把他按回门槛上：“你今天跟书书在家学写字。昨天那页拼音还没写完呢。”
陶陶的脸塌了下来，嘴角撇了撇，但没有闹。他低头看了看门槛上自己啃过的牙印，把那块木头又啃了一口，像是在表达某种轻微的不满，然后拿起铅笔趴回矮桌上，笔尖在纸上戳了一个小黑点。
城北旧工业区比城东老街区更荒凉。
路两边是大片空置的厂房和仓库，外墙的涂料剥落得七七八八，露出底下红砖和水泥的底色。有些厂房的门窗被拆走了，只留下空洞洞的框，像一只只睁着的眼睛。一些窗户碎了玻璃之后被人用旧木板或铁皮胡乱封着，铁皮边角翘起来，风一吹就发出轻微的呱嗒声。路上人很少，偶尔有一辆货车从旁边经过，轮胎碾过路面扬起来一阵灰，灰里混着铁锈和干土的味道。
废弃仓库在一片空地的尽头。铁皮门歪了一扇，另一扇半开着，门轴锈得厉害，风灌进去的时候门板会轻轻地晃一下，发出吱呀一声。从门缝里能看到里面堆着一些烂掉的木箱和几卷锈蚀的铁丝网，地面上的水泥有厚厚一层灰，角落里有一滩干涸的水渍，边缘泛着白色的碱痕。
小暖进了仓库之后从白泽肩膀上蹦下来，圆身子在地面上滚了一圈。它没有像往常一样在某个角落停留，而是直接穿过了整个仓库，滚到最里面那面墙的墙根处，然后停住了。它贴着墙根探了一圈，缩回来，又探了一圈，像是在确认什么，然后抬起头来，金色小眼睛里露出一种困惑的表情。它的暖光忽明忽暗地闪了两下，发出一声嗡鸣：“……没有了。”
林小满蹲下来：“什么叫没有了？”
小暖的触须在空中画了一个圈，又画了一条线：“之前有过。很久之前。但被搬走了。”它从墙根滚回仓库中间的位置，用触须贴着地面探了几下，“这里有痕迹。很淡。从底下走的。”它把那缕痕迹的位置标了出来，从仓库中间的某个点开始，沿着地面朝仓库后墙的方向延伸。
小榆蹲下来，把手掌贴在地面上。他的根须从指尖伸出去探入地下的土层，细如发丝的根须穿过水泥地面的裂缝，钻进底下的泥土里。他闭着眼睛安静了几秒，然后睁开眼说：“地底下有一条老管道。暗气是从管道里被抽走的，朝着北边去了。”他顿了顿，手指尖微微动了动，像是在确认什么，“管道里还有残留的气味。很新鲜。像是最近一个月内的事。”
“最近一个月？”胡离站在旁边皱了皱眉，“档案上写的是五年前处理完成的。谁会在最近一个月跑到废弃仓库来抽暗气？”
没有人能回答这个问题。小暖从地面上滚回来，蹲在白泽脚边，暖光比平时安静。小榆站起来拍了拍膝盖上的土，目光往仓库后墙的方向看了一眼，像是在顺着那条管道的走向看过去。
白泽没有蹲下来跟着探地面。他站在仓库最里面的那面墙前面，鹿角上的金光顺着墙面缓缓扫过，从墙根扫到墙面中部，又扫回来。他的目光停在了墙面下半部分一块颜色略深的砖缝上。那里有一个极小的暗色痕迹，如果不是金光正巧扫过那一片，在灰暗的砖面上根本看不出来。
他走过去蹲下来，用指尖把砖缝里的东西轻轻挑出来。是一枚扣子。深灰色的塑料扣子，表面有一层薄薄的积垢，但底部的刻痕还没被完全磨掉——一个“姜”字。
林小满凑过来看了一眼，然后和白泽对视了一瞬。白泽把扣子翻过来，指腹摩挲着那个字的笔画。他的动作很轻，但指节微微用力了一下，在扣子表面留下一道浅浅的印子。“这个比棋盘街那颗新，”他说，“掉在这里的时间不久。可能是一两个月内的事。”他把扣子收进掌心攥了一下，然后放进口袋里。他没有再多说什么，站起来的时候鹿角上的金光暗了一瞬，又恢复到了平稳的亮度。
回程的车上，林小满把档案照片摊在膝盖上，用笔在“已报备·处理完成”旁边画了一个问号。画完之后她盯着那个问号看了几秒，又在旁边写了两个字：“转移？”
胡离开着车，从后视镜里看了她一眼：“有人在收这些暗气。”
后排的白泽看着窗外，窗外的旧厂房一栋一栋地往后退，灰色的墙、空的窗、锈的铁皮门，在午后偏斜的光线里连成一片模糊的灰带。他接了一句：“也可能是有什么东西在收。”
小暖蹲在林小满膝头，暖光比平时安静，金色小眼睛半眯着，像是还没从仓库里那种“确认不到暗气”的状态里缓过来。小榆坐在最后一排靠窗的位置，看着窗外退去的旧厂房。他的目光追着一条沿着路基延伸的暗色沟槽，那是老管道的走向。看了一会儿之后他忽然说了一句：“地底下的根说，那条管道往北走，通到一个很老的地方。它们说那里有很多树，都很老。”
胡离从后视镜里看了他一眼：“什么很老的地方？”
小榆摇了摇头：“它们没说。只说‘老’。”他停了一
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下，又补了一句，“根的话有时候很短。它们只说自己知道的那一小截。再往前的事，它们也不清楚。”
车厢里安静了一会儿。车轮碾过路面的声音从底盘传上来，沉闷而有节奏。林小满把档案照片收起来，在手机备忘录里打了一行字：“城北管道→往北→很老的地方→很多树。”打完之后她锁了屏，靠在座椅上闭了闭眼睛。
回到福利院的时候天已经暗了。石桌上的碗筷摆好了，厨房的灯亮着，粥锅在灶台上冒着细泡。陶陶趴在石桌上写字，书书坐在旁边批改。听见车声的时候陶陶立刻跳起来，小跑着到院门口，等白泽下车的时候仰着脸问：“找到什么了？”
白泽从口袋里把扣子掏出来给他看了一眼。陶陶凑近了看了看，那枚深灰色的塑料扣子在他手心里安静地躺着，表面的积垢在暮色里泛着暗哑的光。陶陶看了两秒，然后问：“这是谁的？”
白泽沉默了一下，把扣子收回去放进口袋里。他开口的时候声音不高，但很清晰：“一个认识的人。”
陶陶点了点头，没有追问。他转身拉着白泽往石桌边走，一边走一边说他今天写完了三页拼音，书书给了他一个圆圈当奖励。白泽被他拉着走，经过走廊的时候步子顿了一下，回头看了一眼院门口的方向。小暖从他肩膀上探出圆脑袋，金色小眼睛看着那个方向，暖光轻轻跳了一下。
晚饭的桌子上，林小满把那枚扣子放在石桌中间。没有人说话，但那枚扣子安静地躺在桌上，旁边是盛粥的碗、夹菜的筷子、小暖的暖光和串灯投下来的一圈暖黄色光影。胡离夹了一筷子菜放进口里嚼了两下，目光落在扣子上又移开了。书书给陶陶碗里添了半勺粥，动作没有停。小榆坐在桌角慢慢吃着自己碗里的粥，吃了几口之后抬头看了那枚扣子一眼，然后低下头继续吃。
那枚扣子在石桌上待了整顿饭的时间。没有人把它收起来。
夜深了，福利院的灯一盏一盏熄了。小榆蹲在枣树底下他的扎根位上，眼睛闭着，呼吸很浅。他的根须伸进土里，朝四面八方延伸出去。今晚的探索比之前任何一次都远——他沿着福利院地下的土层向外延伸，穿过巷子的路基，碰到了一些更细的老根。那些老根藏在冻土下面，很浅、很细，但还活着。他和它们说了几句话，很短，断断续续的。
那些老根告诉他，城北方向确实有东西在“动”。它们说不上来是什么，但能感觉到地底下有什么沿着管道在缓慢地流动，方向明确，朝北。老根们说那种流动很轻很稳，像是在“送”什么东西。
小榆收回根须，睁开眼睛，在黑暗中安静地坐了一会儿。枣树光秃的枝丫在头顶上伸展着，月光从枝缝间漏下来，落在他膝盖上。他站起来走到石桌边，把那枚扣子从桌上拿起来，放在了白泽房间门口的石阶上。放得很轻，扣子落在石面上几乎没有声音。他回自己扎根位的时候经过绿芽，伸手碰了碰叶子，小声说了一句：“我回来了。”
他蹲回自己的位置，根须重新伸进泥土里。绿芽底下的那条根须今晚没有立刻过来碰他，而是安静地待在自己原来的位置，像是在等他先伸出手。小榆把根须伸过去，轻轻碰了一下它的末梢。
两棵树在土层里安安静静地挨着，像两个不用说话的朋友。
走廊尽头，白泽房间的门缝里透出一线暖色的光，落在地面上，正好照到石阶上那枚扣子的边缘。扣子在微弱的暖光里泛着一层极淡的旧金色，上面的“姜”字朝上，安安静静地等着明天。